赵高深深地吸了一口气，力求保持自己心态的稳定。他不能慌，也不能自乱阵脚，在这种生死关头，任何一点失态都有可能造成不可挽回的败局。
他现在最想知道的是，在这登高厅中，除了自己这一方人之外，知音亭的人是否中毒？胡亥一方的人是否也中了毒？这厅中是否有人并未中毒？他一定要知道这个答案！因为他知道，现在惟一的生机，就在厅内的人，而为了严锁厅中的消息，没有他的命令，任何人都不可能靠近登高厅的。
此刻他有种作茧自缚的感觉。
但他已没有时间后悔，当他的眼芒缓缓向众人的脸上扫过时，这些人脸上的表情都已告诉了他，包括胡亥在内，厅中的每一个人都无一幸免，遭受了这种不明毒药的困扰。
而为了不让他起疑，胡亥竟然不惜以“苦肉计”来迷惑他，其心思之缜密，的确使整个计划达到了天衣无缝的地步。
大厅的门轻轻被推开，然后便传出一阵轻轻的脚步声，一个清癯的老者稳稳当当地端了一盘大菜走进厅来，人未至而香气已至，只是再也勾不起众人半点食欲。
每一个人都明白自己此刻的处境，是以无不将目光投注在此人的身上。因为大家的心里都十分有数，来人必是神农！而神农无疑是下毒的元凶，许多人甚至在心中忐忑不安地问道：“这是什么毒？为何它只会废掉功力却对身体毫无大碍？”他们更清楚一点：武功既废，他们只能任人摆布，任何反抗都是徒劳，甚至是自取其辱！“小人神农，叩见大王、赵相。”神农终于在厅中站定，缓缓地环视了众人一圈，这才恭恭敬敬地道。
他的言语毕恭毕敬，但脸上丝毫不见恭敬的表情，更没有一点跪拜的意思。他的眼神中有一丝得意的笑意，仿佛很满意自己眼前的这盘大菜一般。
“免礼吧！”胡亥也忍不住笑了。他不得不笑，眼看着一块压在心头的大石就要搬去，他的整个人轻松了不少。
“本王曾经吃过你亲手烹制的一道大菜，食之如逢甘霖，始终念念不忘，今日赵相的五十寿宴之上，怎么竟然不见了呢？”胡亥并不急着要神农解自己所中之毒，而是与神农对起话来。
看到横行一世的赵高终于落进了自己的圈套，他有一种猫捉老鼠的快感。
“小人当然不敢忘记，其实这道大菜已在小人手上。”神农笑了笑道。
“那你就献给赵相品尝一下吧，顺便告诉他这道菜的名称，本王觉得用在今夜的寿宴之上，倒是极为贴切。”胡亥看了一眼赵高不动声色的表情，倒是非常佩服赵高居然在这种情况下还能镇定自若，端的有豪阀风范。
神农道：“谨遵大王旨意。”他将大菜上到赵高的席上，微微一笑道：“此菜名叫‘龙虎斗’，乃大王专为赵相寿宴钦点，请赵相品尝。”
“多谢！”赵高淡淡一笑，反而伸出筷来尝试一口，赞道：“味道鲜美，端的是名不虚传。”
他的表现如此镇定，似乎胸有成竹一般，胡亥与神农对视一眼，心中都觉得有几分诧异。
“赵相可知这道菜名何以会称之为‘龙虎斗’吗？”胡亥笑道。
“微臣不知，正想请教。”赵高试着运了几次真力，丝毫不见动静，心下着急，脸上却不动声色，只想拖延时间，静观其变。
“其实这菜原名不叫龙虎斗，而是‘风华绝代’，只是因为今日乃你我君臣相斗，是以才改名如此，不过是应景贴题而已。”胡亥觉得自己的心情实在是好，忍不住继续道：“本王之所以在五音先生力劝之下坚持不离咸阳，并非是本王不识好歹，而是本王早有安排，必能稳操胜券。只是害得五音先生亦受中毒之苦，本王实在有些不好意思，待本王与赵相的恩怨一了，必当奉上解药，得罪莫怪。”
“不必客气。”五音先生淡淡笑道：“五音自问久历江湖，又懂药理，却在不知不觉中中了神农之毒，倒想请教神农先生，你所用何药？何以会有如此隐密的药性？”
神农看了胡亥一眼，得到后者默许，这才微笑道：“神农既以‘神农’为姓，当然对药理亦有研究，只是雕虫小技，不足以登大雅之堂，是以先生不曾听闻。这药配制简单，不说也罢，倒是这药理有些与众不同，恐怕先生才会因此而奇怪了。”
“这药理有何不同，倒想请教。”五音先生知他在卖关子，是以追问一句。
“这药无色无味，入喉之后，须有两个时辰的发作时间。等到时辰一到，它可以化解人的功力，渗入经脉之后，任是武功多强的高手，也与常人无异。若要将此症状尽除，非得用我秘制的独门解药‘百味七草’才行，是以先生不必担心。”神农矜持地一笑道。
“可是这位时兄弟与扶兄弟他们都是后入大厅的，虽然也尝了一些酒菜，可并未有两个时辰，何以他们也有中毒之兆？”五音先生似有不解地道。
“这只因为我在后面的几道菜中加重了药效。以我的药入菜，先淡后重，原是只想隐瞒先生与赵相这等武学大高手的，凭他们几人的功力，无异于牛嚼牡丹，又怎识得出菜中有药？”神农不慌不忙地道，他的神态从容，眉间渐生骄狂之气，入厅已久，竟似忘了为胡亥解毒。
胡亥皱了皱眉道：“神农，你是否忘了一件事情？”他不得不出言提醒。
“小人可不敢忘，解药在此，这便奉上。”神农赶紧从怀中取出一颗药丸，双手捧上道：“请大王服用。”
胡亥微微一笑，不疑有它，一口吞服道：“今日一战，你当立首功，本王一定会重重赏赐于你。”他的话一完，整个人已经霍然站立，双袖一拂，确有王者霸气。
他自登基以来，一直受赵高挟持，不能扬眉吐气，直至今日，他才算真正享受到了帝王那傲视天下的豪情。
这两年来，他过着花天酒地的日子，不问政事，不出内廷，沉缅于美人红唇之中，其实暗中一直培植着自己的势力，企图有朝一日，将赵高扳倒，成为真正的王中之王。此刻眼见抱负就要实现，不由大声狂笑宣泄。
大厅之中，尽是他毫不掩饰的笑声，其中充满了骄横、霸气，以及势不可挡的自信，众人无不将目光注视于他，凝视着他近乎疯狂的表情。
半晌之后，胡亥才恢复常态，却听得有人冷笑一声：“大王高兴得实在太早了，难道你就不想想，大王服下的未必就是解药，也许是一种更毒的药物也不一定啊？”
此声一出，全场皆惊，胡亥更是以一种不可思议的表情注视着这说话之人。
说话者当然是神农，全场之人，似乎惟他才有这种资格说这样的话。
如此惊人的一变，便是想象力再丰富的人，也绝对想不到神农竟会背叛胡亥，但赵高心中一喜，因为他知道，转机来了。
胡亥的脸上顿时出现了一种从大喜到大悲的愕然表情，几乎怀疑是自己的听觉出现了问题。
他沉默了片刻，终于问道：“你说什么？”
他不敢相信自己精心设下的一枚棋子竟然会在如此关键时刻反戈一击，也不相信父皇多年前给他的一根救命稻草竟是一条反噬的毒蛇，是以他不得不问一句，就像是溺水之人抓住了一根浮萍一般。
“大王没听清吗？那么实在不好意思，对于大逆不道的一些话，我只想说一遍。”神农淡淡一笑，似乎根本就没有将胡亥放在眼中。
“为什么？你为什么要这样做？”胡亥突然间像是没了底气一般，颓然坐下，嘴上喃喃道，他真的没有心理准备来承受这种直上直下的气势落差。
“不为什么，我只想对我自己这十年来浪费的光阴作一个补偿。”神农似有所思，仿佛又记起了这十年来承受的太多寂寞，他觉得这是一段痛苦的回忆，但是——回忆虽然痛苦，却值得，因为他终于等到了自己一直梦寐以求的东西——那就是权力！“你想补偿什么，我可以给你，我可以让你封侯拜相，我可以给你一生的荣华富贵，我还可以给你……”胡亥显得气息急促，他不想让本已到手的胜利就这样白白流失，更不想让自己的命运受人摆布，他急切地说着一些诱人的承诺，却似乎忘记了一点：这一切都已迟了！从神农说出那一句话的时候就已迟了，此刻神农脸上的表情明显地说明了这一点。
“其实你什么都不想给我，你只是把我当作一条狗，一条替你卖命的忠实的猎狗，你能恩赐给我的，只有一根食之无味、弃之可惜的狗骨头。”神农的脸上露出不屑的神情，淡淡一笑道：“十年了，我已经想得很清楚，求天求地求人，不如求己！只要我得到你手中的登龙图，何愁这天下不姓神农？”
他缓缓地在厅中踱步，双手背负，昂头以对，浑身上下不由自主地多出了一丝霸气，望着大厅之上的这些人，在他们中间，既有贵为帝王的胡亥，又有名动江湖的豪阀，而此刻他们的命运却全部都在他一人掌握之中，真是让他感到快意至极，简直让他几疑南柯一梦。
胡亥这才相信神农是真的背叛了自己，悲愤之下，他的心态已很难平静。他相信神农让他吞服的一定是剧毒之药，因为在这一刻间，他感到自己的胸口闷得厉害，更有一股钻心的绞痛在折磨着他本已紧绷的神经。
“咳……”他忍不住咳了一声，手掌一捂，摊开来竟是一口血痰。他的脸色是那么地苍白，缓缓地从怀中取出一方锦帕，轻轻地擦拭干净，然后扔在地上，平静地道：“你很想得到登龙图吗？”
“是的，对它我是势在必得！”神农狰狞地一笑道：“只要有了它，称霸天下便指日可待，相信在座的诸位与我一定都有同样的兴趣。”
“可是你错了。”胡亥几乎是挣扎着说了一句：“你绝对得不到它，我来之前，已将它藏在了一个非常隐密的地方，面对今夜如此严峻的形势，我不得不留一手。”
人之将死，其言也善，这是胡亥说的最后一句话，由不得神农不信。他大惊之下，飞身纵步过去，却已迟了，堂堂的大秦二世皇帝竟然头颈一低，就此而去，这是无人可以猜到的结局。
神农几乎疯狂，将胡亥的身体遍寻，甚至于每一个角落都不放过，却始终没有找到登龙图，这实在是出乎他的意料之外。
他之所以背叛胡亥，胆敢背负弑君之罪，就是为了这天下至宝登龙图。如果得不到它，那么他的十年努力便都是白费了。
他已经算定了以胡亥多疑的性格，绝对会将登龙图携带身上。正因如此，他才敢牺牲自己精心培植的门下弟子，才敢背叛胡亥，作此最后一搏。一旦登龙图下落不明，那么他多年的梦想顿成泡影，他真的不知道自己应该怎么办才好。
“不会的，不会的……”当神农仔细地在胡亥身上搜寻了第三遍时，他的整个人近乎绝望了。他千算万算，自以为已是万无一失，想不到最终还是棋差一着，遭到了胡亥无情的戏弄。
他缓缓地站将起来，眼中射出疯狂的杀意，这种失落感造成了他本已紧绷的神经彻底崩溃，他根本接受不了这种得而复失的沉重打击。
他本可以在得到登龙图之后再加害胡亥的，可是他太相信自己的直觉，也太迫不及待了，最终他却作茧自缚，什么也没有得到。
这难道就是人们常说的“报应”？“哪里走？”神农突然暴喝一声，人已飞起，如大鸟般向门口扑落。他抬头间，正好看到了一名入世阁弟子悄悄离座，欲向门口逃去。
那人一见行踪暴露，加快脚步。他本是入世阁中难得的好手，只是此刻内力尽废，根本跑不过神农的轻功。
却见神农人在半空之中，拳劲已出。他的五味拳本属霸烈一道，此刻盛怒之下，更是威力十足，一拳下去，击中那人脑部，顿时头骨俱裂，血浆横流，大厅之中一片惨然。
“谁敢擅离席间，此人便是榜样！”神农嗥叫一声，整个人变得几近丧心病狂，犹如一头乱咬人的疯狗一般。
谁也想不到事情的发展竟是这般一波三折，如此地充满戏剧化的色彩，但是厅中的每个人都觉得事态倘若照此发展下去，必将是人人自危的局面，因为谁也猜不出疯狂的神农将会如何对待他们。
“你冷静一下，也许我们可以想出办法来帮你找到登龙图。”五音先生望着来回在大厅中踱步的神农，看他一脸怒容的表情，极是躁动不安，是以出言稳定住他的情绪。
“先生何以教我？”神农大喜道，人已疾步上前，满脸尽是乞求之色，他希望五首先生可以告诉他一个满意的答案。
“你想听吗？”五音先生微微一笑道。
“当然。”神农凑近一步，颇显急切。
就在此刻，神农近乎疯狂的神经突然一紧，竟似多了一种感觉，一种实实在在的感觉。这种感觉就像是心中陡然被一座大山压伏，沉闷得骇人，便是空气也仿佛在这一刻停止了流动。
然后他便感到了一种无匹的压力以闪电般的速度飞迫而至，这种感觉和压力的产生，其实只因为虚空中突然多出了一只手。
只有一只手，却充满了力感，充满了幻象，当它出现在虚空中时，神农只感觉到它由小变大，几乎塞满了自己所有的视线。
这几乎是不可能发生的事情，却奇迹般地发生了，神农着实吃了一惊，也使他昏沉的头脑猛地打了个机伶，似乎清醒了不少。
神农既然下药施毒，那么大厅之上的人就应该是无一幸免，怎么五音先生还能使出如此精妙绝伦的一掌？难道其内力压根儿就没有遭废？他惟有退，而是飞退，当他正以为自己已经脱出五音先生掌势控制的范围时，他却感到自己的背上一寒，一记沉重的敲击击在自己背部要穴之上，顿时让他动弹不得。
他做梦也没有想到，杀机竟然来自于自己的身后，除了五音先生没有中毒之外，这大厅之中竟然还有人没有中毒。
他的心猛地一沉，仿佛坠入了无底的深渊。直到此刻，他才惊觉，自己其实一开始就陷入了一个别人早已设计好的杀局之中，而他竟浑然未觉。
神农无奈地望了一眼五音先生，却更想看看身后的这个人，只是苦于全身不能动弹，是以他只能凭空猜度。
“神农先生，实在抱歉，我辜负了你对我的期望。”一个沉浑的声音在神农的耳边响起，他浑身一震，终于明白了身后的人究竟是谁。
这个人不是别人，就是他一直想利用的纪空手。当纪空手开口说话的时候，除了五音先生、韩信与扶沧海三人之外，其他的人心中莫名之下，无不震惊，谁也没有料到这人竟不是格里，而是另有其人。
红颜更是惊喜地跳了起来，丝毫不顾女儿家的矜持，一头扑在纪空手的怀中，笑嗔道：“纪哥哥，你怎么变成了这副样子？”
纪空手轻拍了一下她的香肩，然后揭下脸上的人皮面具，微微一笑道：“若非如此，我又怎能瞒得过赵相与神农先生呢？”
他站到了神农面前，摇了摇头道：“先生是厨艺高手，亦是武学大家，而且还能制毒配毒，多才多艺，的确让晚辈由衷佩服。其实在你我之间，本无恩怨，你即使利用了我，也是无可厚非，但遗憾的是，你我殊途同归，都想得到那张登龙图，这就让你我之间不得不相争一番。”
神农深深地吸了一口气，尽量使自己晕沉的头脑冷静下来，沉吟半晌，方才问道：“你怎么会没有中毒？”这是他心中的一个谜，不问清楚，他简直死不瞑目，因为正是基于这个原因，才使他一时大意，从控制全局之人变成了受人摆布的角色。
“这个问题很简单，只因为我的手上正好有几颗解毒的丹药。”纪空手微笑道，手掌摊开，上面赫然多出了一颗“百味七草”。
“不可能的，只有我才可以制得出‘百味七草’，你是从何得来的？”神农几乎是尖叫着质问纪空手，他根本不相信这世上除了他之外，还有人能配出“百味七草”。
“没错，普天之下，能配出‘百味七草’之人，惟你而已。”纪空手点了点头，表示赞同神农的观点，但他的手突然在空中一扬，再摊开时，那颗“百味七草”已经消失无踪，手法之快，犹如魔术：“可是对我来说，要想从一个人的身上拿走一点东西，并不是什么难事，因为我是盗神丁衡惟一亲传的朋友。”
神农惊道：“盗神丁衡？”
“是的，盗神丁衡，一个可以名动江湖的传奇人物，也是我在无意中结识的朋友。”纪空手缓缓说道，虽然他与丁衡并无师徒之名，却有师徒之实，是以他对丁衡的感情，总是带着一股不可自抑的敬意。
“这莫非就是天意？”神农神色颓废，喃喃道。
“这也许是天意，也许是因为你太自信了，才致使你功亏一篑。当你向我提出要刺杀赵高时，我当时问了一句：‘这里既是相府，而赵高又是武林豪阀之主，要我行刺于他，这似乎是一个不可能完成的任务。’而你却说：‘当你真要动手的时候，老虎虽然还是老虎，却是没有牙齿的老虎。’就是这一句话，使我猜到了你的真正动机。”纪空手缓缓看了一眼赵高，此时这名入世阁豪阀虽然稳坐席间，但神情中隐现无奈，的确就像是一只没有牙齿的老虎，威风犹在，杀气却荡然无存：“以赵高的身手，要让他在危急时刻不能还手，这种情况只有一种，那就是他已没有了还手的机会！而通常出现这种情况的，就只有用毒，这无疑是一种安全可靠的做法，所以我就一直留心于你，甚至看到了你下毒的整个过程，当然还还顺手牵羊地从你的身上取走了几颗‘百草七味’。”
“我甚至预见到了你会背叛胡亥。”纪空手拍了拍神农无法动弹的肩，接道：“你不是一个甘于寂寞的人，从盛名之下退隐江湖，这本身就让人值得怀疑：所谓十年磨一剑，你肯定会有更大的抱负，这样才能使你甘于平淡，为你的二度出山做好充分的准备，而登龙图无疑就是你最大的目标。”
“你难道不是为它而来？”神农惨然一笑，神情中多了一丝嘲弄，反问道。
“不错，今日来到登高厅中的，除了五音先生之外，只怕大家都是冲着登龙图而来。登龙图蕴藏有天下最大财富和权势的秘密，谁若得之，等同于得到天下，试问谁又不是对此觊觎已久，垂涎三尺？”纪空手的眼芒一闪，从神农的脸上缓缓划过，又落到了赵高的脸上：“若非如此，赵相又怎会费尽心计，置眼前的荣华富贵于不顾，而甘冒天下之大不韪，行弑君之实？”
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