凌通赶入村庄，只见四处血迹殷然，萧灵举着火把紧紧地跟在他身后。
夜色已经很深了，村中很寂静，唯有象征着猎村的一棵古老大樟树之下，每人映红了天幕。
凌通知道，村中人正集合在樟树之下，这是为死者送行的仪式。凌伯的尸体也在这里火化，然后再送入山中掩埋。
凌通的心不由得拉得很紧，死者究竟是些什么人呢？萧灵的眼睛却湿润了，她最后一个可以依靠的人也离他而去，将她丢在这陌生的他乡异地，怎不叫她悲从中来呢？
凌通听到萧灵的饮泣之声，立刻明白她的心情，不由得伸过手来拉起了她的小手，怜惜地道：“不要伤心，还有我呢，你便将我当作是你哥哥吧，我一定会送你去江南的！”
“你为什么要对我这么好？”萧灵忍不住心酸地问道。
凌通一愣，想了想道：“因为你是个可爱的小女孩，我便对你好哆！”
萧灵见凌通说得那般真诚，忍不住又眼泪“哗啦啦”地掉了下来。
“不要再哭了，好不好？你一哭，我就想哭，一个大男人哭起来多不好意思？你别让我出丑好吗？”凌通用衣袖擦了擦萧灵的眼泪道。
萧灵果然止住哭泣，有些怯怯地随在凌通的身后，向那老樟树下行去。
“通通，通通回来了！”老樟树下传来一阵惊喜的欢呼。
“通儿，你没事就好，快来向几位叔婶行个礼！”
凌跃一见凌通仍是活蹦乱跳的，心下大喜，忍不住有些激动地唤道。
凌通见父亲身上缠满了纱布，母亲在一旁神情憔悴，却并没有什么大碍，心中稍定，乖巧地唤了声：“爹、娘，可把孩儿担心死了！”说着拉着萧灵挤入了人群。
“我们还一直在担心你，翠花说你与一位老先生一起回来，可是后来，我们只见到老先生的遗体，还以为你也被恶贼害死了呢！”吉龙抢着道。
凌通望了他一眼，见他肩头兀自流着血，想到萧隐城之死，不由得叹了口气道：“若非这位老爷子舍命相阻，只怕我真的是见不到爹娘了。”
众人想到那些贼人的凶狠，不禁仍然心有余悸。那些人的厉害实是超出了他们的想象，若非依仗树林的机关埋伏和山洞之类的，只怕根本就不能防守得了贼人的进袭，而凌通只不过是个小孩，如何能够与那些贼人相抗衡？是以众人都以为凌通会遭到毒手。可此刻见凌通活蹦活跳的出现在大家面前，虽然受了伤，也的确出乎众人的意料之外。而凌通说是萧隐城舍命相救，自然信而不疑。但却为萧隐城的死而微感黯然，也有种说不出的感激。
凌通愣了愣，一把拉过萧灵，介绍道：“这是老爷子的孙女萧灵，老爷子临终前，叫我好好地照顾她，大家就叫她灵儿好了。”
众人这才注意到这清秀而气质高雅的小女孩，只是此刻眼角的挂着两行泪珠，让人怜惜万分。
凌二婶更是充满了怜爱地伸手轻抚萧灵的秀发，怜爱而伤感地道：“闺女，你别伤心，就当这里是你的家好了，今后若有什么事情就跟大妈说，大妈和这里的乡亲都会帮助你的。”
萧灵禁不住拉紧了凌通的手，眼泪“哗啦啦”的便掉了下来。
“灵儿，别哭，我娘说得对，你就当这里是你的家好了，我会好好照顾你的。”凌通安慰道。
“灵儿不要，灵儿要回家……”萧灵忍不住哭出声来道。
众人不由得相视愕然，却不知这小姑娘的家在何方，但感对方乃是凌通的救命恩人之孙女，谁也不会怪她。
“通通，这闺女的家在哪里呢？”乔三忍不住问道。
“她家是在南朝杭州西子湖边！”凌通回应道，神色间有些迟疑地望着乔三。
“什么？她是南朝的人？家在西湖？”凌跃骇然问道，像是听到最稀奇之事一般。
“哇，这么远，怎么去呀？”吉龙和众村民都附和道。
乔三的眉头微皱却并没说话，隐隐地知道这之中定有别情，否则对方怎会自那么遥远的地方来到这儿呢？
凌通咬了咬牙，捏紧萧灵的手，坚决地道：“灵儿别哭，我会让你回到家中的。”
萧灵这才勉强收住了哭声，却仍是伤心欲泣之状。
“闺女，你先去休息休息好吗？我看你是累了。”
乔三温和地道。
凌二婶疼爱地吸道：“闺女，跟大妈来！”
萧灵也的确是累了，却仍向凌通望了望，似乎这么多人之中，她惟一可以依靠和相信的人是凌通一般。
凌通心下一片黯然，也微有些感动，更涌起了男人天生的侠义心肠，不由温柔地道：
“灵儿，你先去休息吧，我明天再来找你。”
萧灵这才默默地跟在凌二婶身后行去，不时回头望望凌通，倒有种生离死别的感觉。
“通通，你先向几位叔婶上几炷香，磕几个共吧。”凌跃吩咐道。
凌通含泪拜过之后，想到几位平日与自己相处极好，又极疼他的人，却在一日之间就不能重聚，禁不住涌起了满腔的仇恨，问道：“三叔，那些恶贼是你们赶跑的吗？”
“不是，是你鸿之哥带了官兵从小道赶到，这才将贼人杀退，他们正去追击贼人了。”
乔三道。
凌通不由得向翠花望了望，翠花却摇了摇头，显然是剑痴并未出现。但既然官兵已到，自然是更为放心，也只有官兵才能使这群流匪害怕。但他禁不住又想起管严那批人，那些人也被杀了吗？
“点火吧！”乔三强压住悲愤，有些无力地道。
众人全都黯然泪下，大樟树下一片凄惨。
乔三向吉龙吩咐道：“去准备一些酒菜，明日招呼那些官爷！”
吉龙点了点头，道：“我待会儿立刻去办！”
火光下，众人再次陷入沉默。
“能请得田宗主光临，可真是天之大幸听！”昌义之与韦睿同时欢颜道。
“二位太过客气了，我们三宗本可说是同气连枝才对，今日能再次相会，确有一种过境沧桑之感，还得感谢祝宗主的一番美意！”金蛊神魔悠然一笑道。
祝仙梅很冷静地坐于一旁，那斗篷依然未曾摘下，并不能看见她面部的表情，但谁都可以感受到她内心的欢慰。
“今日，有田宗主相助，天下又有何事不可成？这真是太好了！”韦睿欢声道，旋又记起了什么似地问道：“那么徐家的小辈便不用去废心哆？”
“不，徐家之事依然要办。要说到当世医道之精，当然无人能与陶弘景相比，但徐家的医道也绝不能小觑，徐文伯那老匹夫的医术连我都得敬他三分。更何况，徐家世代行医，其家中藏药是外人难以想象的，就是皇官药库之中也不一定会比它全面，若由徐家这个内奸出面的话，我们所需要的任何药物便容易得多。目前谁也不知道蔡伤所下是何种毒药，也许，所需的药物会很难寻得，但有徐家这一着伏兵，许多难题，便能迎刃而解！”金蛊神魔淡然道。
昌义之不由得惊奇地向祝仙梅望了一眼。
祝仙梅一声轻笑，道：“二位不必惊讶，这之中的细节，我早对田宗主讲过了。所以，他对这之间的事情很清楚，你们不必再费神重复了。”
“如此更好，那便省了我们许多口舌，既然田宗主如此说来，那么徐府的事便依旧进行下去了。”韦睿悠然一笑道。
“办这件事情的人是谁？”祝仙梅平静地问道。
“石泰斗！”韦睿自信而又有些欣慰地答道。
“嗯，年青一辈中，他的确是个了不起的奇才，有他办事，我便放心了！”祝仙梅语气之中多了几许赞赏的调子。
昌义之也“呵呵”一笑，道：“这年轻人的确与众不同，韦兄有如此弟子，倒真让我好生羡慕，花间宗有继了！”
韦睿忍不住得意地一捋胡须，嘿嘿一笑道：“泰斗这孩子的确让人感到很欣慰，能有今日之成就，也的确不是侥幸得来。当初，我所选择的一百名根骨极好的童子，在我的训练之下，能够过关的，只不过十余名而已，而最先闯出‘十八层地狱’的人，却是这一个当初我认为资质最差的，他足足比第二个闯出‘十八层地狱’的青年早上两年。这几乎是一个不可能的奇迹。就是老夫当初入门之时，闯出‘十八层地狱’，也花了十六年，而他却只花了十四年半。单凭这一点，他已足够有实力问鼎江湖了！”
“哦，这一点，我倒没有听韦见以前提起过，听说有史以来，本门中人闯出‘十八层地狱’的，最少也得用十五年，却想不到泰斗居然能创出这样一个先例，倒的确是可喜可贺，他日之成就定会在韦兄和我们之上了！”昌义之笑道。
“昌兄客气了，现在的天下，应该让年轻人去闯了，我们都已经老哆，壮志虽存，但雄心可不若当初哦！”韦睿笑道。
“韦宗主客气了，二位应该说是老当益壮啊！”金蛊神魔笑道。
四人不由得全都开怀地大笑起来。
稍顷，昌义之声音变得沉重地道：“不知几位宗主曾听说过《长生诀》这个名字没有？”
“《长生诀》？”金蛊神魔和祝仙梅全都惊问道。
“不错，正是《长生诀》！”昌义之补充道。
“我听说《长生诀》乃是当年黄帝的师父广成子所著的一部奇书，得者可修成正果，荣登仙界，难道世间真的有这部奇书的存在？”金蛊神魔骇然问道。
“田宗主所言的传说的确是广为人知，我也曾听说过！”祝仙梅补充道。
“那并不是一个传说，而是一个事实。事实上，世间的确有那部奇书的存在。当年宋武帝刘裕曾获此奇书，却并未悟透其中奥妙。相传，宋武帝之书是为葛洪所遗，葛老神仙就曾悟出此书之中的一部分奥秘，终能达至羽化飞升之境。据闻，葛老神仙也并未完全悟透这部奇书，否则，便是他的躯体也可随之而去。当然，这只是传言，而这部书的确一直存在。而且当年一直存放于皇官的宝库之中，直到宋明帝之时，这部宝书便不翼而飞，明帝昏庸，也不知宝书的重要性，并未就此追查。但后来，有人探得，这部奇书却是落在北魏广灵刘家的手中，没有人能够破译出其中的奥秘，当靖康王萧正德引北魏之兵攻梁时，也不知道是什么原因，广灵刘家竟然愿与他联姻，而且答应以这部奇书作为嫁妆！”
昌义之认真地道。
“昌护法是怎么得知这个消息的？”金蛊神魔和祝仙梅不由得异口同声问道。
“这消息的来源是郑王及刘家的秘探，应该说是准确，而郑王与我更是来往极为密切，他和靖康王有隙，更想得到此奇书，叫我为他定计。因此，这之中的情节我了解的比较清楚，才会得知《长生诀》可能会作为嫁妆来梁！”昌义之认真地道。
“哦，如果《长生诀》传闻属实的话，岂不是和本门的十卷《天魔册》相媲美吗？”祝仙梅极有兴致地道。
“何止与本门的《天魔册》相媲美，若是能全部悟出《长生诀》之上的奥秘，便可以长生不老，永登仙界，与天地同寿。《长生诀》乃道家至宝，其上自然记载着道家最为高深的武学。广成子、黄帝都是上古之神，全源自这部《长生诀》，可见其中的奥秘有多么让人难以想象，只要能得《长生诀》，就是我们当中之人，谁能够悟通一小部分，要像葛老神仙一般，羽化飞升，并不是一件难事。当年祖师爷不是也曾练成了《天魔册》之上的绝学吗？
但，仍然不是葛老神仙的对手，才会退隐幕后，可见，《长生诀》的确有其神妙之处。”昌义之正容道。
听到长生不老，祝仙梅的眼中露出了一丝异样的光彩，当初魔门祖师爷败于葛烘之手是不可否认的事实。
数百年来，魔门最忌的也便只有那么几个人，道教的葛洪，后来佛门中的有慧远，道安也曾是他们的强硬对手，但败得最惨的却是佛魔之争，慧远竟将魔门逼得四分五裂，魔门中人只得逸散于四处，绝顶高手，在这一役之中，几乎尽丧。
花间宗的老宗主更设置十八层地狱，只有凭实力冲出十八层地狱的人，才有资格立于世上，才有可能与佛门一较长短。为了对付佛门，他们对这些后辈弟子的训练，几乎是灭绝了人性的，没有人能够想象十八层地狱之中的艰苦与阴暗，往往数百名根骨极好的少年，在训练之中，只有几人能活着闯出十八层地狱。有些人甚至终身老死于十八层地狱之中仍无法闯出，其它各宗的训练也同样是非常人所能够想象的。除了烈火宗远在毛乌素沙漠，对进取中原之念不强之外，其它各宗都极具野心。因此，这几宗所出的高手也便多得多，烈火宗已渐渐变得有些末落，关外十度说起来都是高手，但与韦睿、昌义之等人相比，又相差了两个级别。
葛洪可以说是道教的一代宗师，其功力之高绝不容置疑，若连他也只不过习得《长生诀》上的一部分武功，那么《长生诀》上的武功将是多么不可思议！是以，昌义之说《长生诀》胜过《天魔册》并没有人反对，而且每一个人都为之动心了。没有人会不想长生，没有人会不为自己的生命担心，死亡永远都是一个难以闯过的关卡。对于任何人，死亡都是一种难以抗拒的灾难。特别像他们这一帮权重且野心极大的人物，生命犹让他们觉得宝贵，值得迷恋！
“他们将何时行动？”祝仙梅有些压抑不住自己的激动问道。
“郑王早就在行动，是我给他安排的，计划以假亲相迎。到时候，只要拖住靖康王的人马，他们便能以男方的身分接过刘家的女儿，同时准备在半途之中对女方的送亲队伍进行伏击，制造一个新娘被抢的假象，而所有的参与者，都不可能留下话口。那时候，靖康工死无对证，且更不敢明目张胆地闹翻，毕竟，与敌国通婚并不是一件好事。刘家之人也同样会是如此，若是他们这次太过张扬，只会让北朝认为他们有叛乱之心，那么，他们在北朝中的基业便会毁于一旦。因此，这几乎是一个不怎么冒风险的计划，而靖康王也只能哑巴吃黄连，有苦说不出！”昌义之缓缓地道。
“哦，如此一来，这一切就变得极有意思了！”金蛊神魔好笑地道。
“的确是如此，这样也就好办得多了。”祝仙梅极有兴致地道。
韦睿双眼闪烁着异彩，兴奋地道：我们大可让郑王也弄得莫名其妙，不知所以，让他们把这笔胡涂帐全都记在靖康王的身上，两人去大闹上一番！““韦兄有什么好计划吗？”三人的目光全集中在韦睿的脸上。
“昌兄不是说，这一切是由你安排的吗？既然是这样，你大可对刘家的嫁妆稍稍留意一些，便可知道《长生诀》是否在其中。你派属下心腹加入迎亲的队伍之中，以这些人的身手要查看一些东西，还不轻而易举？
我也可派后起之秀同去，若东西在嫁妆之中，我们来个顺手牵羊，谁还能查出个什么来。那么以后两虎相争，为的只不过是一件完全没有特殊意义的嫁妆，岂不好玩？“韦睿笑道。
“韦见所言虽是，但韦见却没有想过，《长生诀》乃是一件稀世之珍，刘家怎肯放在那些嫁妆之中？就算是，这样一小本书，也是极为难寻的，你们也千万别小看了刘家，能成为北魏几大家族之一并不是一件简单的事，也许，他们与尔朱家族相比较起来，尚有不及，可谁也不能小看他们，刘家中的高手必定极多，也一样很可怕！这次送亲虽然不敢大肆宣扬，可绝不会把它当作一件小事去做。大家想想，刘家为什么会把女儿嫁给靖康王？我想其中的原因可能极多！”金蛊神魔平静地分析道。
众人全都一愣，凝目望了望金蛊神魔，作深思之状。
“田宗主是说刘家别有用心？”祝仙梅娇声问道——
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