墨奇醒来时，孟老儿正呆呆望着他。
“多谢前辈相救……”
“又来了又来了，伤好些么？”
“不妨事，前辈怎么找到这里来？”
“你走后俺老儿不放心，跟着就来了。你们在晓月宫的园子里追迷藏，俺老儿就躲在一边看热闹，后来你小老弟玩到山上来了，俺老儿山就跟着上来了。”
墨奇叹口气：“前辈，在下还得回晓月宫，去见上官夫人母女。”
“啊哟，老天爷，你惹的麻烦还不够？”
“不去不成啊，杀人之罪……”
“得了得了，你反正没杀上官老儿，这事以后再说吧。刚才你都听见啦，龙虎宫的天尊一个都未露面呢！那苍龙天尊的绝技是什么？”
“五毒寒热掌。”
“你知道这玩艺儿么？”
“听恩师说过。”
“对付得了么？”
“在下内功还未练到十成火候，任督两脉未通，只怕对付不了。”
“那怎么办？”
“这……”
“总不能等你练到十成，攻破任督二脉再去龙虎宫算帐吧？”
“不能。在下少则三年，多则五年，才可以打通三焦经脉，内功达上乘之境。”
“你知道四天尊是什么人么？”
“不知。”
“俺老儿原先看着那个北方散仙悟通，就不像什么天尊，果然，是冒牌的。俺早就怀疑，从什么地方钻出来四个杂毛老道自称天尊，能把一些牛鬼蛇神统驭在座下？想来想去，只有四个人能做到。那就是名扬西北地区的大漠四凶，很可能就是他们跑到中原来，抓顶神仙帽子带着，可不，今日居然得到了证实。四凶之首王庆峰，就练成了五毒寒热掌。小老弟，这四凶潜来中原，恐已不止一年，俺老儿是近年来才发觉的，只是不知道是四凶罢了。真要是这四凶在作祟，小老弟，你可不是对手！”
墨奇道：
“在下只能尽力而为。”
“俺老儿带你去关外吧。”
“怎么又提关外？”
“见一个人呀！”
“谁？”
“天机不可泄漏。”
“前辈，去有何益？”
“那就看你小老弟的运气了。”
“此话如何说？”
“要是那人活着，要是他瞧得上你，那么就是你的运气。否则，就算白跑？”
“咦，这不是没有把握么？”
“碰碰运气总好。”
“这……”
“走吧走吧，你眼下留在此地何益？”
墨奇不作声了。
山连着山，然而看不见一片绿叶，瞧不见一座翠峰。
只有座座冰山，道道雪峰。
在这雪白晶莹的世界里，见不到飞禽走兽，也没有人踪。
墨奇生平第一遭，来到这遥远的北国。
“嘿，这就是长白山了么？”
“小老弟，长白山大着呢，这只是它的一瓣，我们要找的人，就在那个顶尖的峰上。”
墨奇放眼望去，彤云密布，看不见峰顶。
“现在就走么？”
“不成不成，天快黑了，先找个背风的地方欢度‘良霄’吧。”
“唔，真是‘凉霄’，凉透了！”
在山脚，他们总算找着个洞。
孟老儿掠到山上，居然被他弄了些枯枝来，点上火，烘烤干粮，以雪化水，再烫一碗酒，自得其乐地大嚼起来。
吃饱喝足，这才对墨奇说了一番话。
“明日就可以见到那老怪物了，今日俺老儿把老怪物的情形说与你听，好让你有个谱儿，以便见机行事……”
这万里迢迢的路途上，墨奇不止一次问过他，找的是谁，但他总推说时候不到，用不着着急，到时自会说个端详。
现在，孟老儿总算开口了，墨奇怀着极大的兴趣，听着他讲。
“这老怪物出身于富裕人家，乃主人小妾所生。照理说生在这样的人家，该是有福气的了吧？可他就偏偏不然。他父亲有一妻三妾，他母亲是第三妾，出身最为贫寒，本是主人家的丫环，因长得颇有姿色，被主人收了房的。这一妻三妾都有子嗣，而且都是男丁。正妻生有二子，三个小妾一人一子，这家里就有了五弟兄。老头子在世时，虽不能对嫡出庶出一视同仁，但日子总还过得下去。老头子一命归了天，家里可就乱了套。正妻伙同二妾，将他母亲逼嫁给一个本家穷亲戚，连他一起逐出家门。这继父体弱多病，与他母亲成亲不过三年，就一病不起。可怜剩下孤儿寡母，衣食无着，又回家来乞求正妻，让母子俩充当仆役有碗饭吃，均被正妻拒之于门外。他母亲万般无奈，带着七岁的儿子到处乞讨，受尽了生活的磨难，尝够了人生的辛酸。不过一年，母亲撒手人寰，剩下他孤零零的—个。他年幼体弱，并无谋生之力，便当个流浪儿，饥一顿饱一顿，受尽了欺凌。八岁那年，他被一过路的中年女子看上，把他带到很远很远的山上，教他学文练武。从此，他总算有了着落。他资质聪颖，是练武的上上之材，到他长大成人，已练出了一身不俗的本领．可惜，认他作义子的这位师傅，本是名门子弟，年青时遭人始乱终弃，又被授业师傅逐出，饱受同门白眼，一气之下，投奔了一个邪教，教主见她美貌，让她做了妾，她忍辱负重，将教主的—身邪功学到手，这样，她身兼正邪两家之长，成了高手。然后偷偷下山，将抛弃她的情人连同驱逐她的师傅以及刻薄对待她的同门，通统杀个精光。一口恶气既出，她便遁入深山，不再回邪教。为了确保自己，防止仇家和邪教的人找她麻烦，她闭户不出，苦练武功，悉心苦研，合正邪两家之长，创造出了一套独特的武功。她把这独特的武功传给了义子，也把对人的仇恨和冷漠一并塞给了他。在他艺成后，义母让他下山，把自己的四个同父异母的哥哥杀掉，把正妻二妾眼珠挖掉，又放一把火把家财烧光，义母说，让这几个贱人活着受罪，一刀杀了太便宜她们……”
墨奇听到这里，毛骨悚然，道：
“这个妇人心未免太毒了。”
“岂止如此，她带着义子下山，说是让他跟着历练历练。这一历练，更把义子造就成一个铁心铜肠、无肝无肺、杀人嗜血的魔王。她义母要他杀人，往往毫无理由。有一次，他母子俩在西湖游耍，瞧见两个背剑青年男女，亲亲热热并肩而行。听他们言谈，是师兄妹俩。
义母突然对义子说：‘喂，虎儿，你瞧那个男人，娘瞧着他就不是个好东西，那个女子迟早要被他抛掉的。虎儿，做个好事，积点德吧！’虎儿说：‘娘，你说怎么办。’娘道：‘救救这个年青姑娘呀，怪可怜的。’‘娘，人家好好的，怎么救呀！’‘唉，虎儿，与其让这个姑娘以后遭弃受尽羞辱痛苦，不如现在来个短痛，你把那没良心的小子杀掉，不就万事大吉了么？那姑娘不就得救了么？你的德不就积下了么？’虎儿恍然大悟：‘是，娘说得对！’于是虎儿上前挑战，把人家给杀了……”
墨奇怒道：
“这……算什么理由呀！”
“别急，事还多着呢。娘俩在江湖上走了两三年，造下了不少杀孽，也创下了极响的名头。这一来，正道的英雄要诛除他们，邪教的人要捉母子俩归案。他娘对他说：‘虎儿，看见了么？人家不让我母子活呢！娘早就告诉你，这世上没一个是好东西，以后你还敢相信人么？现在人家要我们的命，你只有要了他们的命，才能保住自己的命！懂了么？从今日起，只要看出来人神色不对，就先下手为强！’于是，找上母子俩的遭殃，没找上他们被他们稍有怀疑的也遭殃。一时间，母子俩凶名大振，黑白两道闻名丧胆。以后，邪教教主被虎儿杀了，邪教内部又互相残杀，结果解了体。他义母在与邪教的嘶杀中中毒身亡。从此，剩下他一人，性情变得更加乖张。”
墨奇问：“明日就是去见他么？要是如此，不见也罢。”
“怎么？”
“一个如此凶残的魔王，该把他除掉才是，怎么倒去有求于他呢？”
“你慌什么？俺老儿还没说完呢。听好了，剩下他一人后，性情虽然乖张，却不那么嗜杀了。他原先杀的人，七成以上是他义母唆使他干的。这样吧，俺老儿长话短说，有一年他与一女子相恋。这女子出身正道，性情善良温和，为了嫁给他，被师门逐出门墙。年复一年，不论他如何受到武林人的冷遇，妻子对他始终如一。他渐渐受到了感化，宁肯遭人白眼也不再滥杀无辜。在他后半生里，做下不少行侠仗义之事。然而世人不肯改变对他的看法，仍将他称为‘冥怪’，有的名门正派．还要诛除他。这些，他也忍受下来。不到忍无可忍，决不轻易出手。但他对名门正派的怨恨，从此也无法抹掉。他听从妻子劝告，远走关外，在关外安居了二十多年。哪知晴空里突然飘来了阴云，他妻子的堂弟不知想了什么办法，居然在关外找到了他们。说是奉家中之命，来探望堂姐。自此便住了下来，每日侍奉饮食，十分恭敬堂姐夫。一年后，堂姐病逝，老怪卧床不起，这个堂弟忽然不告而别。至此，老怪才发觉有异，一年来上了大当，饮食中被掺和了少许毒素，平日觉察不出来，妻子就是中毒死的。他的邪派秘籍五毒寒热掌被窃，这堂弟竟是为此而来。老怪气得暴跳如雷，可是又不知道该往何处去追寻这坏尽天良的小子。他不顾病体，也不管找不找得到，便重入江湖。他在内地江湖现身，惊动了正邪两派的大小人物。有的来诛凶，有的来报仇。他不愿多伤人命，交手时手下留情，至多把人打伤，好抽身逃走。可这样一来，江湖又盛传他杀人如麻，一传十十传百，连个是非也没有了。激怒之下，再有人犯他，他就绝不留情。但是，他毕竟中了毒，功力只及当年的五成。遇到几个高手，他就招架不住。那一年在泰山，他被几个高手追逐，刚好遇到俺老儿和一位高僧，俺老儿便把他藏了起来，躲过一劫。高僧劝他远走隐居，不再过问世事。他对高僧所谈佛法甚为信服，便听从高僧之言，到长白山隐居。来时，还是俺老儿送他来的呢。高僧还赔了丹药与他，治好了他的疾病。说起来，这也是二十年前的事了。”
墨奇听了万分感慨，人生际遇如此，怎不让人欷觑！
“喂，小老弟，对这样一位怪人，明日还去不去见他？”
“这……请前辈原宥在下冒失，口不择言，像这样改恶从善的前辈，理应拜谒！”
“那好，这话可是你说的，睡吧！”
墨奇睡不着，脑子里仍在想着老怪的一生，说不出的一种凄凉、伤感，梗塞于心。
寒风凛冽，大雪飘飘。上得山来，自有一番北国风光。
古人诗云：“才见岭头云似盖，已惊崖下雪如尘。千峰笋石千珠玉，万树松萝万朵云。”
墨奇跟着孟老儿，施展轻功，足足一个时辰，才到了峰顶。
孟老儿身上一片雪痕都无，内功之精湛，让墨奇对老人家又有了一番认识。
这位游戏风尘的老人，武功究竟多高，墨奇实在不知道。
从他们相识起，孟老儿从未正正经经跟人动过手，他不是东躲西溜，就是逃之夭夭，你根本揣度不出来。
可这满天雪花飞舞，他身上居然不留痕迹，这身内功大概比自己要高。
这时，孟老儿笑嘻嘻对他道：
“老小弟，该下坡了。”
“什么？不在峰顶？你不是说……”
“我昨天只说了一半话，说在山顶。到了山顶，再说另一半的话，懂了么？”
墨奇拿他无法，只好苦笑，答道：
“懂了，老人家爱怎么说就怎么说，在下无不冼耳恭听。”
“咦，你还委屈着呢！”
“没有没有，你老在前引路吧！”
下坡又滑又陡，两人施展轻功，不用几下就下到了谷底。
踏着积雪，沿山谷进去，走不到十丈，只见迎面一道陡壁，半壁正中有个洞口。洞口离地面有十来丈高。
“喏，就这个洞，上去吧！”孟老儿说着，双足一蹬，跃了上去。
墨奇也猛提真气，跟着上到洞口。
石洞又大又深，一进去，只见左边壁上，书有几个大字：“擅入者死”！右边壁上则书着：“概不见客”！
墨奇道：
“老人家，回头吧。”
孟老儿道：
“别理他，走！”
两人刚走进五丈，一个苍老的声音传来：“站住！不要命了么？”
孟老儿不睬，边走边嚷：“老怪，连俺孟老儿都认不得了么？”
“谁是孟老儿？”
“孟一夫呀！这天下还能有多少个孟老儿？”
“老朽不认识你，滚出去！”
“什么？不认识俺？泰山一别，就不认帐了么？”
“泰山？哎呀，是救命恩人，请进请进……”
口气变善，两人心里落下块石头，可老怪“咦”了一声，又喝道：
“站住，怎么多了个人！”
“多个人又怎么了？”
“你究竟是谁？到此何为？”
“嘻嘻，老怪，别那么疑神疑鬼的，这小子是老和尚的嫡传弟子，怎么，不让进么？”
“一荷大师的徒儿？”
墨奇听老怪说出自己师傅的法名，惊得目瞪口呆。那么说，孟老儿也认识师傅了。
“不错，一荷老和尚的徒弟，你要不让进，俺老儿就让他回去禀告一荷。”
“是一荷禅师遣徒来见老朽么？”
“不是老和尚叫来，谁有那么大的兴致跑刘这冰窟窿里来！”
“恕老朽无礼，二位请进。”
孟老儿扭头朝墨奇挤了挤眼，径直走到洞底站好，只听“咔嚓嚓”一声，迎面石壁开了一个口子，原来是道石门。两人走进，里面宽大明亮，一张靠壁的石床上，坐着一个满脸胡须、一头乱发的怪人。
墨奇迅速朝四下一打量，只见四处散乱地摆放着些书籍衣物，却不见炊具粮食，老怪莫非成了神仙，不饮不食？
“过来，年青人，让老朽朝朝相！”
墨奇迎着老怪的目光，大步走上。
孟老儿道：
“墨奇，你师傅让俺老儿带你来见的就是这位申屠展前辈，快快见礼。”
墨奇心想，师傅从未提过此人名，怎么又是师傅让我来见了？孟老丈又捣什么鬼？
但嘴里却说：“晚辈墨奇，参见申屠前辈，事先未经允许进入宝洞，望乞原宥则个。”
申屠展两眼突然一亮，旋又如常，与平常人眼神无二。但就这一闪之际，精光闪烁，显示出无比深厚的内功。墨奇不禁暗自心惊。
老怪物道：
“人才难得，一荷大师好眼力，收了这么个好徒弟。”
孟老儿咧嘴一笑：“那是那是，一荷老和尚说了，让墨奇来探望探望你，顺便嘛也让你指点一二，以培植武林中一朵奇葩。”
老怪满脸惊奇：“一荷大师乃当代高僧，身具佛门上乘功夫，怎么把弟子遣来让老朽这个旁门左道指点呢？”
话是如此说，却掩藏不住他内心的喜悦。
“什么旁门左道，看你说的！一荷大师说了，武林本同源，何来正邪之分？无非是为人的好坏而已。况且你身具正邪两家之长，另辟蹊径，独出心裁，自有一套绝活，这绝活如无人继承，岂不可惜？要是择英才而教之，你那绝活岂不留传后世，名扬千古？”
一席话，说得老怪心花怒放。
“一荷大师既如此说，者朽自当尽力而为。长久以来，每思及大师教诲，心下不胜感激，但无以为报，既然此子奉命前来，老朽便藉此算是报答大师教化之恩吧！”
墨奇心想，这孟老丈真会胡诌，用这样的谎言来骗取老怪的武功只怕不妥，该不该扯直了明说呢？师傅早巳于三年前坐化，自己不能欺师行骗呀！
想到这里，把嘴一张，正要戳破，却听盂老儿又说话了。
“老怪，不瞒你说，一荷大师三年前已经圆寂，没来得及将他徒儿的三焦经脉打通……”
“什么？大师圆寂了？！”申屠展一惊。
墨奇也吃了一惊，孟老儿怎会知道这些？
“所以嘛，俺这个做师叔的，不能不管他的徒弟呀，就亲自带他来……”
这话是说给老怪听的么？
墨奇大惊，孟老儿居然是自己的师叔，师傅为何生前从未提起过？他该不会是信口开河吧！这、这未免太……
“孟老儿，老朽知道你是他师叔，假若不是他师叔，冲着一荷大师的面子，老朽也不能不管呀！这你就放心吧！”
墨奇无话可说了，老怪已证实了孟老儿的确是自己的师叔，怪不得他知道自己的底，连武功路数都了如指掌。唉，只怪自己糊涂，对师叔礼教不同，只何等下山再补叩见了。
既然是师叔，他老人家的活还能不听么？
孟老儿早就看出了他的心思，才故意说出这一番话来的，否则，岂不坏了大事？
老怪又道：
“该教令师兄这位高徒点什么呢？孟老儿，你不妨说说。”
“这五毒寒热掌……”
“什么？要学这歹毒的功夫？”
“俺老儿又没这般说。俺是说，这五毒寒热掌可有克制它的功夫？”
“咦，克制它何用？”
“有人练了这种功夫，正想凭它称王称霸呢，你说这不是作孽么？”
老怪大惊：“王庆峰有下落了？”
“不知道是不是王庆峰，有个自号苍龙天尊的人，就会这种歹毒功夫！”
申屠展神情激动，喃喃道：
“这小子终于出山了，害了自己的堂姐不够，又要害别人了，这不成了我的罪过么？……”
孟老儿道：
“老怪，让墨奇替天行道，替你一家报仇吧！”
申屠展咬牙切齿：“他害了他堂姐，这世上还有比他堂姐更好的人么？天哪，好人总是吃亏上当，总是受人凌辱，我……我要下山！杀——！杀他个尸骸遍地，杀他个血流成河，我恨，我好恨哪——！”
墨奇受到了极大的震骇，在这副衰老的躯壳里，恨多于爱，仇多于情，这又是谁造成的呢？天不公，地也不公，人更不公啊！
孟老儿道：
“老怪，往事已成烟，不必自寻烦恼，有年青人替你出山，不也一样么？”
申屠展仍在喃喃自语，但别人却听不清楚，只能从他的神情上，看出他铭心刻骨的苦痛和难以补偿的悲伤。
他是让妻子救下命的。妻子把他从嗜杀残暴、冷酷狠毒的沉沦中救出来的。在此之前，他已经死了，或许说跟死了差不多。
妻子让他重新认识了世事，重新开始了生活，生活中，除了仇恨怨毒，还有情爱、忠诚、正义……
墨奇似乎理解他此刻的苦痛。
盏茶时间过去，申屠展终于平静下来。
“啊，二位，旁边石室里，有炊具米粮，可以做饭。老朽习辟谷之术，七天一餐。孟老儿离不了酒肉，就自己动手吧。”
孟老儿笑道
“这冰天雪地，哪里有酒，何处寻肉？”
申屠展道：
“肉不会到山中去寻？酒嘛，自己瞧瞧去吧。”
申屠展指了指左边：“旁边二室，你一间一间去瞧吧。”
孟老儿笑嘻嘻出去了。
申屠展又仔细打量墨奇，墨奇迎着他的目光，承受着老怪的检验。
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