词曰：花下有女爱弄姿，舞袖垂，眼儿媚，常使观者无酒醉。笑靥隐花丛，但留蝶乱飞。两悦未必两相知，莫跟随。斧斤忽如朔风来，梨花衰，杏花败，满园狼藉春难再。独知情如火，奈何恨似海。旧事何必今又提，徒悲哀。
曲二三似是对她的话毫不理会，傻笑着道：“仙姑，我们终于在一起了。”女怪白了她一眼，长长叹一口气，摇了摇头，白发如同匹练一般飘起，苦笑道：“有谁知道，当年武林第一美人上官云霞，会嫁一个侏儒？这才叫苍天常负苦心人，谁说冥冥有真神？”眼光复又显出碧油油的光。
安昭道：“义母，您老人家的名字叫上官云霞么？”
女怪点头道：“不错，只是今日成了这个样子，还谈什么武林第一美人？”顿了一顿，对莫之扬道，“莫公子，天下悲惨事，莫过郎负心，你若是对慧儿不好，我绝不会放过你！”
莫之扬心中一凉，垂首道：“小婿谨记。”
上官云霞点点头，道：“好，现下我教你一套掌法，名字叫做‘七煞神掌’。你内功已有相当火候，练会这套掌法后，只消一掌拍在别人身上，那人便会哀号七日而死。”莫之扬道：“你为什么要教我武功？”
上官云霞厉声道：“谁做了上官家的女婿，谁就要替上官家报仇。难道慧儿没有告诉你么？”莫之扬摇摇头，心想上官楚慧当年大约见自己年少，还不能与她一起报仇，才未说这些事。
上官云霞道：“那也无妨。等我教会了你掌法，就告诉你上官家十大仇人的名字住址。嗯，这么多年过去了，有一些或许已死了，那就要将他的后代子孙都杀掉！”
莫之扬道：“岳母武功卓绝，都未能报得了仇……”
上官云霞怒道：“难怪慧儿说你无用，果然有一定道理。当年我若有现今的武功，便是该死的臭皇帝也杀得了。那些人更是不在话下。可现下我双腿已废，纵有一身武功，却连仇人也不能找到。你既是上官家的女婿，怎能不替上官家出这个头？”
莫之扬再不吭声。上官云霞以为他服了，哼了一声，道：“‘七煞神掌，天下无敌’。嗯，这自然是说练到第七重功夫时。这七煞神掌名为‘七煞’，是指水王煞、蛇血煞……”方说了两煞，忽然道：“不对，不对，我怎的头晕脑涨？”
莫之扬道：“岳母，你可是不舒服？我去取些水来！”上官云霞心念一闪，厉声道：“你做了什么手脚？”手掌按地，向他追到。莫之扬蓦然转身，手指一弹，“撒豆成兵”，两粒铁豆向她双目射去。他本只想让上官云霞闪避铁豆，阻她一阻，谁知她竟不能避开，铁豆到了近前，挥掌去拍，力不从心，一粒铁豆竟正中她右目，霎时一声惨叫，满面是血。
莫之扬也是意外至极，怕她受伤之后要疯狂报复，当下屏住呼吸，凝气相待。却见上官云霞在地上翻滚几下，嘶声道：“你下了什么毒药？”右目剧痛，双掌乱拍，几近癫狂。但不过一会，便软绵绵倒地，翻了个身，呼呼大睡起来。
莫之扬拍拍心口，自语道：“莫怪，莫怪，是迷药而已，绝不会丧命的。”跑到安昭身边，见安昭也已呼呼大睡，当即从怀中掏出三四片草叶，用力一搓，将草汁滴入她口中。安昭悠悠醒转，喜道：“成了么？”莫之扬点点头，一脸懊恼，道：“使迷药的主意是我想出来的，这山上一大片一大片的迷魂草，曲庄主又对她一片思念，这才愿意冒险合作，可是我却弄瞎了她的一只眼睛，我不过是怕她追我。”
安昭站起身，望望上官云霞，叹道：“前辈何苦如此相逼？七哥迫不得已，前辈勿怪。”向她作了一揖，道：“咱们赶快离开这地方。”却忽然觉得心口冰凉，晃了一晃，险些摔倒。莫之扬道：“昭儿，怎的？”安昭面色惨白，道：“我想上官前辈所言非虚，‘阴罗搜魂掌’果然非同寻常。”莫之扬皱眉道：“这老前辈太过狠毒，唉，我本来……”安昭叹道：“命该如此，怪之何用？但愿如她所说一年之后才不治而亡。一年，一年时间，确实短了一些。七哥，我真想与你厮守一辈子，喂些小鸡小鸭，再生个孩子，该有多好？”落下泪来。
莫之扬心如刀绞，恨道：“都是她害了我们，我杀了这个老妖婆！”安昭叹道：“你杀了她不过是让治愈‘阴罗搜魂掌’的最后一丝希望也破灭，又有何用？将来我们办完了大事，再回来求她，说不定她会给我除去寒毒。她自己也是苦命人，若非如此，也不会这样行事。”莫之扬也流下泪来，将安昭拥入怀中，道：“昭儿，你总是这样善良，只是咱们命好苦！”安昭笑道：“但我至少却有一个知我疼我的七哥在身旁，这比天下多少女子不是幸福得多么？”莫之扬忽然放声大哭，凄声道：“昭儿，我永远也不要离开你！”安昭将流到唇边的一滴眼泪抿进嘴中，强笑道：“这里不是洞房，我也不要你发誓，咱们走罢！”
莫之扬忽然心念一闪，道：“先等等。”安昭道：“怎的？”莫之扬不答，取了石壁上的松明，走到石洞一角，指着那口铁箱，道：“昭儿，看看这是什么？说不定化解你掌毒之法，便在这箱中。”将松明塞在安昭手中，看准铁箱开启处，双手按住，用力一掀。也不知那铁箱是什么样的玄铁铸成，莫之扬这一掀不下三百斤力气，竟未能掀开。在箱旁探摸，忽然摸到四个小孔，刚好插进四个手指，右手同时也摸到四个小孔，当下运气于臂，“嗨”的一声，铁箱盖猛然开启。
忽听“嗖嗖嗖”三声，三支铁箭从箱底射出，莫之扬双手都卡在那箱盖孔眼之中，闪无可闪，不由一声惊叫。安昭眼疾脚快，一足踢起几枚石子，拨动铁箭，又踏上箱盖。但听“叮叮叮”三声响过，铁箭射入石壁中。惊怒道：“这老妖婆好歹毒的心计，她的箱盖开启抓孔竟是专门卡住人手指，好让人躲不开这三支毒箭的！”
莫之扬转到铁箱另一侧，依然扣好指洞，一丝丝将箱盖开启。这一回不见异状，二人等了一会，才拿了松明去看。但见箱中甚是空落，一角放了一个油纸包，另一角放了一个盒子状的物事，用黄缎子包着。莫之扬刚要伸手去拿，安昭道：“不可！”扯了一根枯枝，将那黄缎包裹小心翼翼挑出，戳了几戳，见无动静，方慢慢解开。火光闪映之下，却是一个玉雕，一只狮子盘踞在一个玉座上，前爪踏着一个八孔小球，与玉座相连。安昭“咦”了一声，抓住狮头翻过来一看，顿时惊道：“怎么会？大唐传国玉玺！”
莫之扬奇道：“传国玉玺不是皇帝老儿的印子么？怎么会在这里？”安昭将玉玺反复查看，沉吟不语。莫之扬道：“管他是玉玺还是瓦玺，不能治你的掌伤，对我们半点儿用也不顶。”安昭摇头道：“那也不是。七哥，若这真是传国玉玺，可就帮了咱们大忙了。你想，若是咱们把这献给皇上，说这是父亲从大盗手中缴获的，则皇帝必然推想：‘安将军对朕可是忠心耿耿，别人说他要造反，我看八成是谣言。他连朕的传国玉玺都追回来了，谁再要说他的坏话，那可就是要挨板子了。’”莫之扬道：“可你说过，你父亲确有造反之意呀？”
安昭道：“有其念未必有其行，有其行未必有其果。天下想当皇帝的人不知几何，只是他们不具备父亲所拥有的兵权及势力而已。”莫之扬不以为然，道：“我们再看看还有什么。”将油纸包拿出，打开却全是书籍，厚厚一撂，足有十几本，第一本上赫然是《七煞掌法》，第二本是《破刀剑枪二十六式擒拿手》，第三本是《猫目神功》，再后面全是各种武功所练之法。莫之扬随手一翻，觉得书中记载的武功无一不是武林绝技，只要修习好其中一样，已足可笑傲江湖。看第九本时，却是一本《阴罗搜魂掌》，喜道：“昭儿快看！”二人从头翻至最后一页，却见只是掌法精要，并不见化解掌毒之法。莫之扬好生懊恼，再一本本看下去，全是武学秘籍，翻到最后一本时，却是一本薄薄的羊皮纸书《国恨家仇录》，作者赫然是上官云霞。
莫之扬正要细看，松明却已燃到尽头，洞中顿时一片漆黑。莫之扬想了一想，将书悉数用油纸包好，解开腰带捆好，道：“这些秘籍之中必然记有克制阴罗搜魂掌的法子，咱们带出去慢慢细看。”安昭道：“这是她的东西，咱们怎么能带走？”莫之扬道：“阴罗搜魂掌也是她的，我们留得下么？”安昭无言以对，将玉玺包好背在肩上。两人携手摸出石洞，先在水中摸到前几日丢失的长剑，顺竹筒爬出苦泉水面。
二人刚一露出头来，一人便道：“仙客，仙客，怎样了？”正是曲家庄庄主曲一六率领七八个青壮侏儒在岸上等候。莫之扬道：“成了。仙姑正在洞中休息，曲二三也在那里，庄主见到他，可不能再拼命。”忽然想到上官楚慧的画像还在曲二三手中，想再去取回，却又作罢。
曲五五在一旁道：“仙客，小的按庄主的吩咐，在这竹筒边上猛烧迷魂草，这回降妖捉怪，也有小的一份功劳。”莫之扬道：“干得不错。我们的马牵来了没有？”曲五二应道：“就拴在那边松树上。”
莫之扬携了安昭，道：“曲庄主，你顺这竹管下去，便可摸到一个洞口，进去之后，就能见到仙姑。”与安昭上了马，连夜下山。
两匹健马行走不算太慢，但上山容易下山难，足足走了一夜，天色大亮时二人才下到半山腰。莫之扬一路上每走数百步就刮去一段树皮，以备今后重返时做识途标记。安昭暗道：“七哥在树上做了记号，还不是怕我将来掌伤发作好求上官前辈医治？不过，她对我们定然怀恨在心，纵去求她，亦无指望。”心里又苦又甜。
那两匹马均非名驹，山势又陡峭，安昭座下那匹枣红马忽然失蹄，右后腿骨头已断，不能站起了。莫之扬骑的那匹灰马也哀哀嘶鸣，莫之扬拔剑劈了两根松枝，给枣红马接了骨头，将两匹马的鞍鞯取下，扔进山谷。与安昭寻松木稀少处继续下山，两人走到傍晚，方到了山脚下。回头望望山林苍莽，有谁知道这山林中住着一群侏儒，这山上有个苦泉，苦泉下石洞中还有一个上官云霞？均想江湖之大，不知有多少个那样的山洞，也不知多少人的血海深仇、凌云壮志，或许永远埋藏在这样的山野之中。
这一夜找不到宿头，二人又极为疲乏，就在山脚寻了一个背风处歇宿。莫之扬“撒豆成兵”之技已有小成，射杀了两只山鸡，生了一堆篝火，不一会儿，山鸡烤熟，便分食了。
莫之扬翻出那些书籍，就着篝火细看。安昭在一旁默默看着这些书籍，忽然笑道：“七哥，恭喜你了。”莫之扬正看那本《阴罗搜魂掌》，指望能找出化解这掌毒的法子，随口应道：“我有什么可恭喜的？”
安昭道：“这十六本武学秘籍，只要练成其中一样，已足可名动江湖。你瞧这本《无相劫指》是少林不传之秘，《潇湘剑法》据说是秦朝一个武学天才所创，早已失传多年，其余的种种功法也都是高明绝技。这其中任何一本秘籍，江湖中不知多少高手垂涎而不可得，你一下子有了十六本，若是逐一练成，这天下武功第一的头衔是笃定了的。”
莫之扬笑道：“那么其中也有你的八本，到时咱二人傲视武林，惩强锄奸，济世救苦，旁人提到咱俩的名头，都大拇指一伸，道一声：‘那夫妇俩，神仙人物’！”
安昭心里甜滋滋地，却转念又想：“若是我掌毒一年之内发作十二次，到时不能与你同闯江湖，可又怎的？”心下一酸，愈发觉得胸口那股凉气要发散，不由打了个哆嗦，掩饰道：“这么多武林绝学，怎么会都在上官前辈一人手中？她为什么又居于那个石洞？她自己报不了仇，为何让上官姐姐涉险？”
这些疑问莫之扬当然也有，摇摇头道：“是啊，这可当真奇怪。”安昭摸摸背上的玉玺，道：“最奇怪的就是传国玉玺也在她手中。”莫之扬又道：“是啊，这可当真奇怪。”安昭笑道：“岳母娘都叫了，这事可不能不弄清楚。”莫之扬点头道：“是啊。”忽然醒回神来，笑道，“昭儿，上官前辈是你义母，自然便是我岳母。将来咱们从长安转回，将她从石洞中请出，找百草和尚给她治好眼睛，也不枉她认了个干女儿。”安昭心中一动，想到百草和尚宁死也不肯给她爹爹安禄山治眼疾，当下想起安禄山来，不由一声长叹。莫之扬还道她以为自己想起上官楚慧，这样一来，却真的想起了上官楚慧又俏又凶时好时恶的模样，也跟着一声长叹，二人对视一眼，均是摇头苦笑。
莫之扬岔开话题，笑道：“上官前辈说教会我七煞掌后，便对我说她那十大仇人的名字与住址。可惜曲一六庄主急着见人，那迷魂草烧得甚急，不然咱们知道她的仇家姓名，若对方真是奸恶之徒，给她报上一两家仇，也未尝不可。”
安昭忖道：“上官前辈为了报仇，可说是用心良苦，不然我也不会挨她一记阴罗搜魂掌。”忽然心中一动，拿起那本《国恨家仇录》来，才翻了几页，道：“七哥，你看。”二人凑近亮处，越看越是心惊。
原来五十年之前，唐中宗李显在位，优柔寡断，早年让其母武则天吓破了胆，皇帝当得极窝囊。而皇后韦后却是权欲极强之人，趁机大揽朝政。韦后麾下得力干将之一便有上官婉儿。上官婉儿极有才干，文武双全，当年就曾代武则天批阅各地文书，深得武则天喜欢。因其对武功十分痴迷，武则天想方设法为她觅得武林秘籍多部。武则天晚年生活极为骄奢淫逸，但对婉儿之喜爱却丝毫未减。当时曾有秘闻曰：“四郎不及二张皮，二张不及上官笔。”“四郎”指的是兵部、工部、户部、吏部四部侍郎，“二张”指的是武则天的男宠张易宗、张易昌兄弟。盖二张虽皮肉生得好，媚术高妙出奇，也比不上上官婉儿一支羊毫毛笔。上官婉儿在宫中地位可想而知。
武则天去世后，其所宠豢大都被处死，上官婉儿却保身有术，微挫之后而又奋起，乃再受中宗、韦后重用。武氏余孽武三思也得以漏网。韦后为揽朝权，用人政策继承武则天遗风，武三思与上官婉儿很快便成了韦后左膀右臂。
上官婉儿与武三思有私，竟暗结珠胎，借口省亲许愿，得以离京，生下一女，假言是其兄上官显之女，取名上官云霞。上官婉儿思忖自己所作所为，恐不能给女儿留下福祉，乃让女儿苦练武功。回京之后，便将这些担忧禀于韦后。韦后乃大肆搜罗钱财宝物，运于一座荒山之中藏匿。将宝藏之秘图与寻觅方法、洞穴机关记载在三样东西上，由自己、武三思、上官婉儿各藏一份。此举意在即使自己将来谋位不成，韦氏后代有能人时，便可启用这批宝藏，卷土重来，争夺天下。上官婉儿计谋更高一筹，将诸本武林绝学秘籍妥善保管，待上官云霞长大后，便可练成绝世武功，韦、武两家后代子孙便尽在掌握之中，届时三件藏宝图拼在一起，说不定从此国姓改成上官，也是可能。上官显有一子名叫上官鼎，比云霞大几岁，上官显亦教习他上乘武功，婉儿甚为嘉许。又令兄长让上官鼎、上官云霞认一个叫胡阿大的老门房作父亲，改名胡鼎和胡云霞。上官显虽不明白此举是何用意，但素知这个妹子是女中诸葛，也只好依从。
四年之后，上官婉儿所担心之事果然发生。李隆基与太平公主密谋发动政变，上官婉儿睡梦中被惊醒，见大势已去，趁乱携玉玺与几十部武学秘籍外逃。上官婉儿武功极高，却敌不过人多势众，逃出宫廷，已身受重伤。她十分坚忍，竟能在一个粪池中躲了一天一夜，至次日三更时分盗了一匹马，赶往城郊的上官显家。果不出所料，上官显家在昨日被抄斩查封，那胡阿大已携了一子一女回家乡。上官婉儿片刻也不耽误，乘快马赶到胡阿大家中，将玉玺、武学秘籍和自己手中那一份藏宝图托胡阿大保管，待上官家两个孩子长大成人之后交付。不久，胡阿大听说上官婉儿在京遭斩的消息，忙将家产变卖，领着胡鼎与胡云霞流浪。这胡阿大也真忠义，想尽办法让两个孩子学武，胡云霞聪慧过人，八九岁时已经初具武学根基，胡鼎却是喜欢文学，十二岁即中了个秀才。
胡云霞有一日练武时，来了两个长安武师。一个姓席、一个姓宁。二人对胡云霞资质赞不绝口，表示愿收为徒弟。胡云霞见他们武功过人，大喜过望，当即拜师。二人不久要回长安，让胡云霞随师同行。胡阿大便带着胡鼎、胡云霞前往，在长安买下几间旧屋，开了一片茶坊度日。
胡云霞搬到席师父家居住。席师父之子席安宾、宁师父之子宁为民比她略小，宁为民、席安宾便称她为师姐。这样一晃六年，胡云霞已是十五岁。胡阿大见她与胡鼎已将成人，于是将二人身世详细告知。二人将此秘密深埋于心，每天夜间，上官云霞便习练那些秘籍上的武功。
谁知上官云霞有一日与师弟席安宾练剑，席安宾认输之后却又忽然偷袭，伤了她的左腿，哪料两日之后，左腿开始黑肿，上官云霞知道是中了毒了，告知胡阿大。胡阿大叹道：“大约是走露了风声，你那两个师父要害咱们性命了。”收拾东西，当夜便要出逃。正当此际，席安宾、宁为民来到胡家，说是奉师父之命陪罪，看看上官云霞伤势好些没有。上官鼎斥道：“装什么蒜？狼子野心，我们早已知道。”宁、席二人见事已败露，当即动起手来。上官云霞初学潇湘剑法，虽是左腿不便，仍是将宁、席二人打得弃剑投降。三人乘夜逃离长安，但上官云霞腿伤误了医治，开始腐烂，后虽保住性命，却从此少了一条腿。
此后，上官云霞更是拼命练武，那几十余部武学秘籍所载无一不是高深绝学，她又是个残疾之人，练武所受苦处可想而知。
一日忽然来了一伙人，说要她交出“江湖四宝”，上官鼎与上官云霞拼死抵抗，说来奇怪，二人只不过仗着数十招一知半解的潇湘剑法，竟将五名敌人毙于剑下。从此以后，三人再未过上好日子，走到哪里，一些江湖恶客便跟到哪里，也不知遇到多少凶险。那几十部武学秘籍也给抢得只剩十六部。上官鼎极为厌烦这种逃亡生涯，上官云霞思前想后，觉得如此下去早晚被别人杀尽，不如两人分开，于是拜别胡阿大与堂兄，独自流浪。她练武既专，武功也与日俱增，不到两年，江湖上“武林第一美人”上官云霞的名号渐响。不过，她武功虽强，总不能次次取胜，终一日给河间响马罗而苏等人打得重伤，连藏宝图与家传内功心法《四象宝经》也给他们抢去，仓皇之下，逃到侏儒山下，终于不能支持，昏死过去，为曲一六、曲二三等人相救。上官云霞一来惧怕了江湖险恶，二来觉得这是一处练功的绝好境地，伤好之后，便留在曲家庄。其时她已近二十岁，虽是少了一条腿，但相貌美艳过人，曲一六等人都尊她为仙姑。住下后，一晃十年，一日练功走火，清醒之后却发觉仅剩的一条右腿也因少阴经脉逆转而永远地残废了，不由得万念俱灰，跳进苦泉。未料曲二三对仙姑暗中关注，又将她救起。上官云霞一来感念曲家庄众人相救之恩，二来心念灰暗之下，只想在此世外桃源了断一生，便与曲二三成婚。两年之后，有了一女，便是上官楚慧。
《国恨家仇录》中所载到此也即罢笔。莫之扬、安昭现下才知上官楚慧的身世，不禁唏嘘不已。安昭道：“想来上官前辈后来觉得人生无味，再次跳下苦泉，无意中发现那个石洞，才在那里住下。”想到石洞阴冷潮湿，而上官云霞已在那里居住了十几年，其中痛苦，自非常人所能想像，则其脾气乖戾无常，也就不足为奇了。接着道，“这玉玺乃大唐传国之宝，咱们不敢篡取；这十六本武功秘籍却是上官前辈祖上搜集来的，咱们若是遇到上官姐姐，那便还给她。”
莫之扬点头道：“不错。我只看这本《阴罗搜魂掌》，不是偷人家的武功，实在是迫不得已。”当下仔细钻研书中精义。“阴罗搜魂掌”以掌力为主，掌法为辅，书中所载大部分是如何运用内功，凝聚阴气伤人。莫之扬此时内功之强可说武林罕有其匹，而且“四象宝经”纯是阴气，“洗脉大法”纯是阳气，两股气息阴阳调和，除他而外，可说是绝无他人。不到三个时辰，竟将“阴罗搜魂掌”参悟尽透，却也不由老大失望，因为书中没有记载解这掌毒的法子。他心道：“上官前辈所练武功无非是这些秘籍上的，莫非别的书中记有解掌毒的办法？”见安昭倚在包袱上睡得正熟，便打开一本《金刚伏虎拳》。
《金刚伏虎拳》乃少林武学祖师达摩所创，名列少林七十二绝技之四。莫之扬只看了几页，心神便被摄了进去。觉得书中所述无一不头头是道，加上图文索解，竟是一看便懂。不知不觉中，他随手试练一招，却觉得内力不能随图形中所示的箭头方向运走，心道：“我内力不成，自然不能学这上面的武功。”他却不知此时他内力已是武林罕见。练武之人，招数都在其次，最为首要的还是内功火候。内力贮藏之所，一为丹田，一为气海。常人练内功不外两类，一种是阳刚天罡之气，一种是阴柔地煞之气，只有极少数武林高手才能将二气合而为一。莫之扬遭遇奇特，这四年中，先是学了上官家的“四象宝经”，又学了秦三惭的“洗脉大法”，这两种心法都是武学罕见奇才累数年、数十年之功创拟而成，他因缘巧获，但阴阳二气常常纠缠不休，令他受忽冷忽热之苦。那日在去范阳路上的废屋之中，莫之扬胡乱服用了药王薛白衣先生秘制的千年蛤蚧精与丹参丸，两股内力冲撞不休，逼得他不得不练“两仪心经”，正值关键时节，又经李璘鼓琴，无意中阴阳二气竟然融汇。但他的师父秦三惭当年授他内功心法时，用意乃在克制“四象宝经”纯阴内气之祸患，旨在救人，不拟将莫之扬培养成绝代高手。因此他空有一身内力，武功却并不高明。“金刚伏虎拳”何其精深，非以纯阳内力不能催动拳法，莫之扬若能学全阴阳二气单独使用之法，方有望练成此种拳法。他又试练几招，见全然不像书中所说的“单拳毙虎”之威，合上书本，看安昭仍睡得香甜，便打开那本《潇湘剑法》。
这一下却颇是喜悦。“潇湘剑法”讲究行云流水，变化十分繁复，但总不如莫之扬学的项庄剑法更为花哨。“潇湘剑法”共二十七招，一招四式，共一百零八式。莫之扬参看图谱，试着练习，不到半炷香功夫，便将第一招“宾至如归”练会，第一式与图谱中对照无误之后，试着连起来演练一下，双手抱剑，肩带肘前，剑锋平划，进步捏诀，竟似是熟知的剑法，今日又重学一般。当下又将第二招“一别经年”练会。忽觉商阳穴一跳，一股热流涌到掌心，顺着剑锋冲出，长剑“嗡”的一声。他本来想停下来练第三招，觉出这异像之后，心中暗惊，翻过第一页总诀。见写道：“潇湘之剑，仙人之术。不可以常理度之。凡俗剑法无不凝神聚气，面露恶相，欲将对手扑而啖之。嗟夫，剑术之本遂遭弃敝。潇湘之剑，务必视对手于无物，以搏杀为空虚，面容带笑，意于剑中，则剑到气到，敌手愈强，我心愈悦，剑术愈强。”莫之扬心想这样的总诀倒是少见。细想第一招名称“宾至如归”，觉得一丝暖意涌上心头，第二招“一别经年”竟直如老友叙旧，更是匪夷所思。再看第三招，见是一招“青青子衿”，第四招“悠悠我心”以下，“良药苦口”、“小疾早治”、“有叶无花”等等诸招，竟然一路练成。
不知过了多久，二十七招潇湘剑法练完。见最后一行写道：“自古英雄寂寞苦，廿七剑招谁不负？古松由来高而谦，可惜绝峰独此树。”诗意苍凉，又别有一种高傲。莫之扬吟诵一遍，遥想创这套剑法的潇湘子当年神貌，忽觉得说不出地向往之至，不由得痴了。
突然之间，胸腑间升起一股意气，抚剑一笑，将二十七招剑法贯通使了出来。只觉得内息翻涌，争先恐后顺手臂经穴向剑端涌去，激射而出。长剑生风，每出一招，胸腑之间就为之一爽，同时又涌来诸般心绪。似是自幼时种种遭遇，所结识的各个人物，随这一剑全都纷沓而至，不禁又喜又悲。但闻剑风呼啸，到了后来，人与剑竟合二为一，人即是剑，剑即是人，手中一块顽铁成了知己一般。莫之扬将最后一招“茫然若失”练完，长剑拄地，而心念意气犹自翻涌不休，内心一个声音在大声呐喊：“为什么？人生为什么会是这样？”忍不住纵声长啸。
忽听一个人拍掌赞道：“七哥，你真是神剑！”这才见安昭站在一旁，而地下密密匝匝，散落了许多松枝和一些小树杈，昨夜的那堆篝火也一片凌乱，不由又惊又喜，道：“这剑法可真奇怪，我刚才是不是走火入魔了？”拾起地上放的《潇湘剑法》，那剑谱忽然一页页散落，裂成数片，给山风一吹，恰似一群纸蝶，四散飞去。原来剑谱在石洞中放得久了，本就发霉，在剑风激荡下，成了块块纸片。道：“这可怎么好？到时上官前辈发觉少了一本秘籍，咱们可不好交待。”
二人将昨日剩下的一点山鸡肉吃了，重又上路。又走了大半日，方找到官道。莫之扬见安昭走得累了，笑道：“我背你一程如何？”安昭面红过耳，见左右无人，伏在莫之扬背上。莫之扬轻功本来极差，此时却不知怎的，背了一个人，还觉得脚步生风，越走越快。他不知自己学会了武林绝学“潇湘剑法”，全身经脉已畅通无阻，内息已自然而然随脚步运转。
安昭伏在他背上，嗅得一股男子气息，心下陶醉，轻声道：“七哥，你从哪里抢来的良家女子，这般背着乱跑？”莫之扬听她说玩笑话，也佯道：“不可胡说，我媳妇儿吃东西吃坏了肚子，我背着她去看郎中呢。”安昭咯咯一笑，嗔道：“你才吃坏了肚子！”轻轻擂了他一拳。莫之扬觉得这一拳打得自己微微发疼微微发酸又微微发痒，十分受用，笑道：“不得了，我这媳妇脾气不好，竟打起亲夫来了！”安昭忍不住抱紧他的脖子，轻声道：“这样的好亲夫，我有好东西也让给他吃，只有他吃坏了肚子，我怎会吃坏了肚子？”
莫之扬听她柔声细语地揶揄自己，正要反驳，忽觉得腹中一阵绞动，真有些出恭的兆头，放安昭下来，笑道：“昭儿，你等我一会，我去去就来。”安昭奇道：“干什么去？”莫之扬抱着肚子，道：“不幸被你说中了。”急匆匆跑进树林，看见一棵树后生了一丛蒿草，正好半人高，当即过去。
安昭偷偷笑了一会，在路旁一块石头上坐下，解下背后的玉玺，捧在怀中细看。但见玉质紧密，触手生温，那一只镇球威狮昂头欲吼，十二分的威风。心中正想着怎样见皇上，将玉玺面呈，怎样措辞，忽听官道上马蹄声由远而近，一辆绿呢篷大车夹着尘土驶来。
大车由三匹马拉动，当中一匹黑骏马驾辕，左右各一匹白马拉帮套。驾车的是一个穿着灰色土布短袄的大汉，身材高大，相貌甚是粗豪，坐在车辕板上，正跟截铁塔相似。蓦地里甩个响鞭，三匹骏马已跑得飞快，他仍一鞭一鞭不停地抽打。大车左边前轮的轴楔忽然脱落，“咔”的一声，那个轮子掉下来，大车猛地向一侧倾斜。那大汉甚是了得，手掌一按，已飞身而下，右掌前探，抓住车轴，竟将大车复又抬得平稳，左手一勒马缰，“唷”的一声，三匹健马一齐嘶鸣，停了下来。那掉下的轮子却向前直对着安昭坐着的大石撞来。铁瓦木轮，径达四尺，其重何下二百斤，安昭连忙躲开，木轮撞在石头上，“砰”的散开，掉下四五根轮辐。
这时车厢中一个女子声音道：“魏师叔，怎的了？”那大汉道：“掉了一个车轮。”那女子拉开车门，下了车来，脚下一个踉跄，扶着车棚大口喘气。安昭望她一眼，见她不过二十岁年纪，脸盘圆润，五官小巧，很是耐看，但脸色煞白，似得了重病。那大汉跑到安昭前拣起车轮，反复一看，懊丧道：“不能用啦。”目光一下停在她抱着的玉玺上。安昭见包裹不严实，忙仔细系好了，复背在肩上。
那女子喘口气，眼睛转了一转，道：“请问小哥，到雾灵山还有多远？”安昭此时正是一个书生打扮，见那女子问路，粗着嗓子道：“在下也是赶路的，不知雾灵山在哪里。”那女子点点头，问那大汉道：“魏师叔，韩师伯、范师伯，还有牟师叔、杨师叔他们怎么还没跟上，会不会有事？”那大汉皱眉道：“你大师伯他们武功高强，敌人虽多，也无可忧虑，只是谢儿的伤势可是半点也耽误不得，咱们只好骑马走了。”忽然向安昭伸出蒲扇大的手掌，冷声喝道：“这位小哥，你背的是什么东西？拿来我看！”
安昭见他说话欺人，不由来了气，却笑道：“这位大叔，秀才出门，带了几本破书，有什么好看的？”那大汉冷笑道：“但我看这不是破书！”右手箕张，忽然抓住安昭肩膀，左手向包袱伸去。
安昭见他竟动手抢劫，怒道：“光天化日，你要怎的？”身子一矮，沉肩缩肘，卸开他右掌，从他腋下钻过，闪身站在他背后。那大汉冷哼一声，道：“果然有些门道！”右臂横扫，转过身来，挥拳直掼安昭面门，两式合起来，正是一招“解甲归田”。那大汉身材魁梧，拳上力道刚猛，安昭不敢硬接，侧身闪过，右手在腰间一拽，抽出剑来。
她的长剑那日给上官云霞咬断剑尖，齐齐的十分稀奇。那大汉冷笑道：“本来还想留你一命，你既是练武之人，那就不必顾忌啦。”安昭道：“你自己不是练武之人么？”那大汉不与她答话，使出空手夺白刃的擒拿功夫，向安昭抓来。他却不知安昭剑法相当了得，虽是一把断剑在手，也立刻变了个人一般。剑锋一抖，幻出七柄剑影，“哧”的一声，将他一幅衣袖割下半截。若不是他手缩得快，恐怕这只手掌，当场就得废掉。饶是如此，也吓出一身冷汗，咬牙道：“有两下子！”伸手在腰上一扣，“哗啦啦”响动，手中已多了一条九节铁鞭，道：“看鞭！”一招“苍龙出海”，手腕抖处，铁鞭向安昭心口袭到。
九节鞭十分难练，但凡练成，威力必定惊人。那大汉人高马大，所使铁鞭竟如酒盅粗细，舞动起来，铁环丁当作响。安昭只拆了七八招，便觉得压力太大，几将断剑震飞，不由急道：“七哥，你还没完么？”
那大汉惯走江湖，还道她是使些唬人的伎俩，狞笑道：“这才刚刚开始，哪能那么快就完了？”暴喝一声，一招“九龙搏蛟”，铁鞭织出一道黑网，将安昭罩住，同时左掌伸出，抓向安昭衣领。安昭见他鞭法之中仍能夹以擒拿手，大惊失色。忽听车旁那女郎道：“魏师叔，小心！”跟着听一人一声长啸，眨眼工夫，已到了大汉跟前。那大汉听耳后兵刃破风之声强劲，手臂回转，牵动铁鞭，护在背后，跟着转身一记后扫堂。只听“叮”的一声，铁鞭与一柄长剑撞出点点火星。
来者正是莫之扬。他蹲在草丛中一边解手一边想着潇湘剑法，竟入了迷。正在起劲处，忽听安昭惊呼，慌忙提了裤子掠出。见安昭已是十二分的危险，当下不及细想，飞奔上前，半空中拔出剑来，一招“不速之客”，向那大汉后背刺去。在背后向人偷袭，原为武林人士大忌，潇湘剑法创始人乃武学奇才，自命不凡，更不会创出背后袭人的招数。幸好莫之扬志在救人，见安昭无恙，当下抱剑撤步，道：“阁下是谁？我朋友怎么得罪你了？”
那大汉一向自视甚高，见偷袭自己的是一个不起眼的青年，方才鞭剑相交，竟将自己手腕震得隐隐生疼，倒也不敢小瞧，道：“后生先报名上来！”断喝一声，脚下弓步向前，右臂引鞭自肘下挥出，正是一招“腋底奇兵”。这一招虽是正面，但发前毫无预兆，端的厉害。莫之扬心念一闪，双手抱剑，肩带肘前，剑锋平划，“宾至如归”后三式使出来。说也奇怪，他这一招貌似平凡，但偏偏后发先至，加上两人同时进步，那大汉一鞭落了空，而莫之扬剑尖已向那大汉咽喉划到。那大汉遇到强敌，道一声：“好！”猛一仰头，让过剑尖，却觉得脖子一凉，暗道：“这少年好强的剑气，大师兄也未必能够如此。”九节鞭一拉，鞭尖回头，直向莫之扬脑后玉枕穴打来，宛如生了眼睛一般。莫之扬听到脑后风声，手中长剑盘头一绕，左手剑诀指点向那大汉右乳翻门穴。正是潇湘剑法第九招“文题难对”的第一式，说也奇怪，那大汉登时给他逼住，忙不迭地左手使出一招“金丝缠腕”，搭住莫之扬手臂，铁鞭这一头却顾不上了。莫之扬手腕一翻，变指为掌，两人对了一掌，各自后退一步，竟不分上下。
莫之扬对掌力一向颇有信心，见那大汉竟接住自己一掌，不由暗中吃惊。却不知那大汉更为心惊，暗道：“江湖上人称我‘开碑掌、断山鞭’魏信志，今日你若栽在这毛孩子手里，这一辈子都别指望抬头做人了。”心下一横，铁鞭翻滚，掌风呼呼，全力抢攻。莫之扬不敢懈怠，将潇湘剑法密密使出，一会儿“小疾早治”，一会儿“青青子衿”，两人换了六七十招，莫之扬渐渐将潇湘剑法使得稔熟，与那大汉斗到酣处。
原来这大汉不是别人，乃是太原公秦三惭座下四弟子魏信志。魏信志天生神力，秦三惭因材施教，各个徒弟的武功各有所长，魏信志最精通的乃是“通臂擒拿手”、“六甲六丁掌”、“九龙缠身枪”与一套闪电剑法，他那年遇到三圣教高手双钹夹剑，之后引为平生奇辱，从此弃剑不用。九龙缠身枪即是九节鞭，因他膂力过人，铁鞭粗重，鞭头尖如矛头，鞭法使出来招招不离敌人要害，才叫九龙缠身枪。却说魏信志与莫之扬拆了一百余招，仍未占到丝毫便宜，正焦急之间，忽然“得得得”，官道上驰来四匹快骑。
魏信志心念闪动，忽然铁鞭舞动，护住周身，连退三步，道：“不打了，不打了！”莫之扬也感力促，见他罢手，当即收剑。那大汉望着路上四匹快骑，见已不足三百丈，依稀看清是两老两少，道：“席家女侄，你还能骑马么？”莫之扬向那女郎望一眼，忽然奇道：“你是席倩？”那女郎正是席倩，望望莫之扬，怔道：“你认得我？”
莫之扬道：“当然认得，我是莫之扬啊。席姑娘记得那一回……就是你们的马啊，记起来了么？”席倩恍然道：“原来你是那个偷马的小贼？”却无暇多言，与魏信志从车厢中扶出一个青年汉子，只见那汉子面如金纸，昏迷不醒。魏信志将他抱起，扶上黑马背，自己一跃，也骑了上去。莫之扬道：“席姑娘，这是谁？”席倩尚未回答，魏信志哼了一声，恶狠狠道：“今日不分胜负，下回撞上再打！”一抖马缰，当先驰去。席倩回头望望二人，“驾”的一声，也跟着追去。路上只留下一辆破车，还有一匹马尚在辕上。
莫之扬望着他们的背影，道：“这人武功很强啊，怎么让人家吓成这个样子？”渐渐看清追来的四人面貌，一拍脑袋，笑道：“原来是他们。昭儿，咱们躲一躲，让这两对父子撞见可不大愉快。”当下拉着安昭的手，躲进路边树林中。
那四匹快骑正是席安宾、宁为民及二人之子席坚、宁钊。四人到得大车前，勒住座骑，宁钊道：“爹，你看你看，姓秦的臭小子从这里下的车，骑马跑了。”
宁为民沉声道：“钊儿，姓秦的受了重伤，一定逃不了多远，咱们快追！”席安宾一直不说话，这时道：“宁兄，待会兄弟自会教训那姓秦的小子。”
宁钊冷笑道：“席叔叔，老泰山教训好女婿，这个小侄自然没有话讲。可姓秦的欠我一场架要打，小侄跟他分出了胜负，自当给你的好女婿留下一口气。”席安宾气得眉头紧皱，脸色发紫，向宁为民看去，宁为民却只当不晓得。席坚暗气，冷笑道：“爹爹，那也没什么。姓秦的怎么了？倩儿看上了他，我们也没什么法子。有人要教训他，咱们当然赞成。宁家的白猿剑法虽然在三圣教姜堂主手下讨不了便宜，与一个重伤的人相斗，恐怕未必会输。”宁钊跃下马来，道：“席师兄，咱俩先比划比划，席家的流云剑法好，那就指点兄弟一两招。”
席安宾佯怒道：“坚儿，你胆敢跟宁世兄比剑，岂不是成了不分远近的畜生！”这话明摆着骂宁钊，宁为民也来了气，嘿嘿笑道：“好马不配二鞍，钊儿，你当真连畜生也不如吗？”
眼看两对父子有一场好架要打，席安宾却先重重的吐口气，道：“坚儿，走，咱们先追上他们再说！”策马便行。席坚哼了一声，手掌松开剑柄，“驾”的一声，策马上路。宁家父子也均一声冷哼，又紧紧追赶。这四人心里赌着气，四匹马卷起滚滚黄尘。
莫之扬、安昭从树林中出来。安昭道：“那秦谢说起来是你的师侄，师侄拐人家的未婚妻出了麻烦，小师叔可不能袖手旁观。”莫之扬道：“别人若是将你拐去，我这师侄说不定也来帮我。”卸下车辕上剩下的一匹白马，与安昭共骑，向前赶去。安昭道：“七哥，宁家父子要杀，席家父子要保，我猜你那师侄不会有事。他虽受了重伤，却未必是这四个人下的手。”莫之扬道：“下手的一定是三圣教。我其他几个师兄也都来了，这才将秦谢抢回来。却不料碰上了长安双侠。”越想越对，便又道，“可惜魏师兄不认得我，我又得罪了他，以后见上，说不得要赔个不是。”安昭道：“我最不爱说人坏话，可我瞧那姓魏的就不是个好人，一上来便想抢我的东西，七哥，你可千万别对他们说我是谁。”莫之扬心想师父为安禄山所擒，几位师兄必将安禄山当作死敌，安昭一露身份，决计不会好到什么地方，当下道：“我就说，这位是拙荆，喏，就是屋里头烧饭的。”安昭大笑，却忽觉心口一阵慌乱，大声咳嗽，知是阴罗搜魂掌作祟，心中充满了惧意。莫之扬拍拍她肩膀，道：“怎的了？”安昭掩饰道：“没有什么。想是屋里头烧饭烟太大，呛了嗓子。”莫之扬忽然将她抱住，柔声道：“昭儿，咱们一定设法治好你的掌毒，若是……若是一年后你不能给我烧饭吃了，我怎么活得下去？”安昭流下泪来，笑道：“一年后我不给你烧饭吃，你就烧饭给我吃！”
走到傍晚，到得一个大市集，打听之下，此镇名叫雾灵镇，以镇北有一神山雾灵峰而得名。据说山上有一座雾灵寺，供的是文殊菩萨，求签祈福，颇为灵验。莫之扬道：“我猜秦谢可能在这里治伤。咱们先找家客店住下，吃过饭去找找看。”当下二人到一家客店中借宿。安昭眼尖，瞥见马棚下拴着的几匹马中有几匹正是宁家、席家父子的座骑，当下到四处走了一圈，却未见四人的影子。
两人吃了饭，正要出门，忽听几人骑马到客店门前停下，也来求宿。见是四名带着兵刃的汉子，年纪大的那个约摸五十岁，年纪最轻的也有三十八九岁。四人似是极为疲惫，其中一个黄脸汉子还受了伤，左臂斜挂在脖子上。莫之扬道：“这是不是我那几个师兄？”
当年他在范阳坐监之时，秦三惭座下七大弟子曾去劫狱。但当时灯光昏暗，又事隔多年，是以虽是猜测，却不敢断定。等他们四人住进了店，携了安昭去敲门。听里面人道：“是谁？”答道：“小可莫之扬有事请教几位兄长。”进得房中，见四人神情紧张，便抱拳道：“不敢请教四位兄长与秦老掌门如何称呼？”
四名汉子互相望一眼，那年纪大些的白面汉子道：“小哥何以问起这个？”脸上一片疑色。
莫之扬知此时万合帮已非当年鼎盛时期可比，这汉子脱口反问，十有八九是自己师兄了，当下道：“小弟莫之扬，蒙万合帮秦老掌门不弃，收为徒弟。常听恩师谈起我有几个没见过面的师兄，因此请教众位兄长。”
那年长汉子沉吟道：“小兄弟是从何而来？”那断臂汉子却忍不住道：“在下牟信义，小哥真是我们师弟么？你在何处见到了恩师？”
莫之扬一听，道：“天可怜见，竟教我在这里遇见各位师兄。”当下行拜兄之礼。四人不再怀疑，一齐抱拳还礼，通了姓名。原来那年长的汉子是大师兄韩信平；脸色黝黑、眉骨有一块小疤的汉子是二师兄范信举；胳膊受伤的是五师兄牟信义；黄脸的是六师兄杨信廉。韩信平上前扶莫之扬，暗中运上五成内力，想探探这师弟的真伪。未想一扶之下，觉得莫之扬手臂上传回来一股反弹之力，竟未将他扶起。当下暗中加上三成内力，莫之扬方才内力反弹纯属两仪心经的自然之功，这时已有觉察，当即站起。
韩信平问起安昭姓名，莫之扬道：“这位朋友姓柳，是小弟的牢友，这次一起越狱出来的。”心想这样说也并非全是假话。当下安昭又与各人见过。
众人落了座。牟信义问起秦三惭近况。莫之扬将这四年来的经过简略说过。四人听得唏嘘不已。牟信义叹道：“我这几年一直想尽了办法去探望师父，可安狗贼越来越警惕，我们几次都未得手。还道恩师他老人家已经……已经……”语声哽咽。众人又说起四年前那次劫狱来，王信坚失手被擒，韩信平等都不知他死活，问起莫之扬，才知他当日就死在狱中。杨信廉与王信坚最是交好，忍不住咬牙道：“这安狗贼欠的血债，早晚有一天要他血偿！”流下泪来。莫之扬偷偷望一望安昭，见安昭眼圈通红，怔怔的泪珠盈眶，暗道：“谁知道安狗贼的女儿在这里？她为什么也哭了？”
众人叹惋良久，莫之扬说起日里与魏信志相遇之事，道：“小弟未认出那是魏师兄，待见了他，小弟给他赔不是，还望众位师兄也帮着说个情。”范信举等人听他说居然与魏信志斗了个七八十招，暗暗称奇，半信半疑。莫之扬看出他们的神情，岔过话头，问起这次来因。
原来，自秦三惭入狱之后，官兵又数次到秦府抓人，幸好秦三惭早有交待，众人在韩信平安排之下，早已匿藏。过了一段时间，风声稍松之后，韩信平召集众师弟及众弟子商议。秦谢说要劫狱，韩信平与六位师弟及秦谢前往范阳劫狱。未料秦三惭执意不走，众人只好退回。那一役中折了一个王信坚，大家都觉得心灰意冷。韩信平便叫众人各自回家，隐姓埋名，有的靠保镖度日，有的靠卖武为生。魏信志干脆落草为寇，当了山寨寨主。不料两个月前，忽听说秦谢、秦谦、秦逊三兄弟出了事，韩信平立即召集众师弟前往长安席家、宁家问话。到了才知长安双侠已携子追踪秦谢去了，众人均恐秦谢吃亏，于是一路也追踪而来。七天之前终于探得秦谢的下落，原来是给三圣教夜枭堂擒住，装在一辆大车之内，不知往什么地方押解。众人都知道三圣教的厉害，虽见押车只有十几个人，仍是远远地盯着，等天黑三圣教徒疏于防备时忽然动手，将秦谢及席倩姑娘抢出。魏信志先护送上路，约好到雾灵镇会面。余下四人将十二名三圣教徒杀得干净，才追上来，牟信义却在这一役中伤了右肩。
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