第四十一章 徒劳无功

    任年娇被苑兰公主严声厉叱，不由呆了一呆，心想：她与香玉公主外貌长得很相似，但一个冷若冰霜，一个温文娴静，相去十万八千里，同胞姊妹性情相差若斯，真令人难信。

    这时前头人马已冲入山谷，只见为首一位黑脸武士，盔甲鲜明，手执长枪，宏声吆喝，纵马狂奔过来。

    背后士兵喊杀呼打，叫声震荡山谷，人潮好似海浪般推涌扑来。

    圣手公羊一见情势逼紧，这群官兵人数不少，一涌上来，真个要穷于应付。

    因之不加思索，扬手一鞭，向车前驾驭的马匹挞去，那马负痛四蹄奔跃，猛向前冲。

    苑兰公主蹙眉沉思，突然灵光一闪，叫道：“这招是……”话刚出口，车身猛然动荡，一时立脚不住，向车厢里跌落。

    任年娇不再迟疑，手拉缰绳，挥鞭频频娇叱，车声粼粼，绝尘而去。

    圣手公羊赶走马车，纵身跃到天池醉客旁，急声说道：“胖子，你先护送公主一程，我同驸马爷在此抵挡一阵。”

    天池醉客催促道：“老公羊你快去，病人不能无大夫，还是由我来陪哥儿们玩玩。”

    圣手公羊心想有理，微一颔首，立时飞身上马，催骑尾随追去。

    那黑衣武土坐下是一匹能征惯战的健足，冲刺如飞，一晃已到眼前，怒声喝道：“山贼毛匪，胆敢假冒钦差，哪里去！”他身高马大，叫声如雷，令人落胆。

    天池醉客呵呵笑道：“狗官，大爷在此，上来对付吧！”他见那武官来势凶猛，倒也不敢大意，足下不丁不八，长鞭斜垂，摆了一个“虎坐龙潭”之势。

    踉跄一声，黑面武士挺枪直向他咽喉戮去，捷如灵蛇，迅辣之极。

    天池醉客哈哈一笑，长鞭兜个圈，想卷住枪杆，把他拖落马下。

    谁知他这一枪是虚发，招数未用老，又收回枪杆，双腿猛一挟，坐骑长啸一声，一闪而过，径向圣手公羊追去。

    天池醉客一怔，只见那黑面武士纵骑如飞，眨眼已追上圣手公羊，大喝一声：“盗贼哪里去！”枪随声发，猛向背脊刺去。

    圣手公羊吃了一惊，这人能闪过天池醉客拦截，显然非同小可，急忙侧身一避枪锋，拍马回身与他战在一起。

    那武士人猛如虎，马捷如龙，枪如灵蛇，喝声如雷，把圣手公羊困在一片枪幕之中。

    幽兰谷主，当然不是庸手，但象这种沙场战，究竟非其所为，运马不灵，因此施展不开手脚，一时之间，连走险招，大有招架不住之感。

    这时天池醉客也被后面追来的五六名骑兵围住厮杀，骑兵人数虽众，但身手平平，远不若那黑衣武士猛勇。

    只见天池醉客身如迎风垂柳，东飘西荡，马鞭飞扬，劈啪声中，把他们逼得团团乱转。

    众兵见他晃晃跌跌，一如醉汉，但任你刀砍枪刺，总是砍他不着，无不啧喷称奇。

    霎时斗了三四个照面，天池醉客长鞭飞舞，已有二个骑兵摔落马下。

    前头那黑衣武士神威大振，一声暴喝，长枪荡开圣手公羊鞭势，白光一闪，枪尖已临咽喉。

    这一招若在平地，幽兰谷主自可轻而易举地闪避开去，但在马上不同，只能偏头让避。

    他头一偏，那武士长枪一挑一抖，立把他手中马鞭挑飞，人也跌落马下。

    黑衣武士叫道：“把他捆起来！”后面奔来四个步兵，应声抢上，拿手拿脚，就要捆缚。

    幽兰谷主看似跌落马下，其实是借势弃马落地，因此并未受伤，突然吼声怒叫：“狗孙子，滚蛋！”振臂踢腿，腾身跃起，四个士兵立被震开踢倒。

    迅速又有六七名士兵，刀枪并举，合拢涌上。

    只见幽兰谷主须发怒张，连劈数掌，劲风怒卷。把他们劈得刀飞人仰。

    黑面武士挑落圣手公羊，又要追赶着前面马车，见状大大一震，想不到这山盗落马后，更见凶悍，急忙抡动大枪，拍马回战。

    这时圣手公羊人无骑马，行动轻灵，来去如风，从容不迫地避开枪刺，身形闪到马后，掌势向上一仰，击那武士腰胁。

    因坐下马匹神骏高大，圣手公羊的手掌无法结结实实劈到他身体，但“混元掌”刚猛无比，劲风依然非同小可。

    黑面武士被扫得一个踉跄，险险摔将下来，只见他身子向前伏栽，双腿夹牢，一式“落马回枪”。神妙无伦地从马腹下穿枪出招，向对方心窝刺去。

    这一招迅猛奇妙，圣手公羊被逼得侧身斜让，无法乘势追击，否则定会把他逼落马下。

    黑脸武士马上功夫甚是了得，解开一危之后，长枪翻动如龙，攻前断后，迅猛捷辣，加上步兵从旁相助，与圣手公羊打得旗鼓相当，已难分高下。

    那边天池醉客嘻嘻哈哈，荡笑之声不绝于耳，把官兵戏弄得不亦乐乎！

    山谷中人喧马嘶，尘沙飞扬，除与娄、玄二人拼斗的十几名士兵外，另外还有十四健壮士卒，一边七人分列两旁，护住一位锦袍加身，玉带环腰的官员。

    只见他高坐马上，相貌堂堂，八面威风，比手划脚，呼令部属攻势，这人正是长安巡抚李大人。

    巡抚大人身边耸立一人，身高八尺，好似一枝竹竿插在地面，比坐在马上的李巡抚要高出半个头。

    这人下颌特别尖凸，太阳穴高高隆起，脸上微露惊异之色，冷冷瞅着尹靖与弥罗僧过招，对此外一切，始终没有转眼顾盼。

    李巡抚一见十几名士兵还打不过天池醉客一人，心头火起，对身旁士兵瞪眼扬眉，打着官腔，骂道：“混蛋，还不快去帮着把那胖贼逮住。”

    “是，大人。”士兵们应声，吆吆喝喝，奔过去围住天池醉客一阵乱杀。

    原来围住他的人已不少，这下人数更多，但越多越乱。反而自相挤塞。

    天池醉客长鞭挥劈，左右逢源，招无虚发，每卷倒一人，就同时撞倒多人，不由开心地大笑。

    李巡抚见士兵的狼狈状，气得须发俱喷，忽听身边那长竿似的汉子，冷冷道：“巡抚大人属下士兵攻势杂乱无章，显见平时训练无素，临时才会如此狼狈。”语言宛如破铜锣，听了令人心烦意躁。

    李巡抚受他责备，脸上一红，恭恭敬敬地答道：“彭大人说的是，只怪下官平时督战无方，今后当加紧磨练。”

    看巡抚大人恭顺卑谀的态度，可知那姓彭的汉子，身份定然不小。

    那姓彭的依旧没有回头，又冷冷的道：“哼，江湖上居然会有这等身手的好汉。”

    这时弥罗僧与尹靖正打到紧要关头，他们起先凶猛迅辣，疾如电光石火，继而温穆详和，宛如行云流水，此刻变成不温不火，一招一式，慢慢在拆解。

    有时相隔许久才攻守一招，但乍合倏分，又迅速跃开，彼此一来一往，看似平淡无奇，但行家眼里，均知这是一种招术、内力、经验、机智的综合拼斗。

    李巡抚突然大声怒道：“饭桶奴才，还不快把胖贼匪捉住，站着瞪什么眼？”

    原来与天池醉客厮杀的那些官兵，个个被摔的脸肿鼻青，这时远远围住，晃刀耀枪，虚张声势，谁也不敢真的上阵，李巡抚见状，不禁怒声催叱。

    另一场那黑衣武士甚是猛勇，圣手公羊与他兀自恶战不休，幽兰谷主突然猛劈两掌，把两个土兵震飞，朗声道：“胖子，脚底滑不同看主子去。”意思是叫天池醉客先脱身去照应苑兰公主。

    那些围住天池醉客的士兵，经巡抚大人怒骂，只好硬着头皮，举刀挺枪，再度攻上。

    忽听一声狂笑，只觉眼前一花，天池醉客身如巨鹰，掠过众人头顶，落在黑衣武士的马匹后，扬手一鞭向马腿劈去。

    黑衣武士听风辨声，已知背后有人暗袭，但苦于前头被圣手公羊缠住，无法回身抵挡。

    “啪”的一审，长枪武士连人带马，排金山倒玉柱似的，倒将下来。

    这群官兵以那黑衣武士最猛勇，他一落马，人人斗志消沉，情势更乱。

    圣手公羊大步踏上，手起掌落，直劈下去。

    李巡抚大惊道：“快救孙将军！”

    那些士兵正在四下退却，那里还来得及上前搭救，只好齐声呐喊，装腔作势。

    忽听那身如竹竿的彭姓汉子，喋喋干笑二声，向身旁一粒石子踢去。

    “嗤！”石子疾如流星飞矢，直向圣手公羊后脑射去。

    幽兰谷主只道是有人发箭射来，冷笑一声，身形回旋，反手抄去。

    哪知石粒体积甚小，劲道凶猛，却意外地抄了一个空，“着”的一响，正中肩膀，把他打得皮破血流，翻身栽倒在地。

    天池醉客大惊，伸手一把将他扶起，长鞭左右飞舞，劈倒二人，又拉着圣手公羊奔到尹靖身边，急道：“尹小侠，公主马车已去远，老公羊受人击伤，咱们先避其锋芒。”

    尹靖眉头一皱，道：“你护着玄谷主，我断后，咱们且战且走……”话犹未了，只听弥罗僧朗声喝道：“再接贫僧这招！”身如流水，肩不晃，膝不屈，滑到尹靖面前，双手交互推涌，劲风虎虎，一阵阵逼来。

    尹靖剑眉飞扬，神情肃穆，突然身如旋风在原地旋转起来，双手不住地疾划，看起来甚是奇特。

    击来的掌风，宛如流水滑冰，擦身而过，把长衫吹得猎猎作响。

    那身如长竿的彭姓汉子，喝彩一声：“好身法！”

    原来尹靖足踩“太乙幻虚步”中的神妙步法“天旋地转”，手幻“太乙无穷解”的绝招“指天划地”，手脚并用，化开对方凌厉一击，中指一弹，一缕劲气，反袭和尚左臂“五里穴”。

    这时滑过尹靖身边的掌风，劲风呼啸，直向娄、玄二人卷去，天池醉客急忙挥掌挡去，被震得连退三步才站稳。

    弥罗僧一击未中，借势飘身而起，避开尹靖弹指劲气，轻轻落回原地。

    天池醉客跌退之际、身形摇摇晃晃，长鞭飞舞，企图杀开一条血路冲出山谷。

    无奈官兵人多势众，这时黑衣将军舞动长枪，旗鼓大振，与天池醉客又展开一场狠斗。

    尹靖星目神光湛湛，凝视着弥罗僧与长竿汉子。

    忽见那姓彭的，脚下微微跨动，他每走一步就是六七尺远，不消三步已到二人中间，干笑一声，好似枭鹰夜啼令人甚感难受，淡然道：“这位大师可是天竺北印王特使弥罗神僧？”

    弥罗僧合什欠身道：“贫僧正是，施主有何见教？”

    彭姓汉子嘶哑着嗓音，道：“兄弟‘长竿客’彭奇．忝掌禁宫总管之职，奉东厂王公公之命，与孙总兵大人前来恭迎大驾。”

    弥罗僧目光一转，见官兵人数众多，盔甲鲜明，颔首笑道：“钦差大人驾到，贫僧这厢有礼。”

    “长竿客”双手一拱，脸皮抽动几下，说道：“兄弟来迟一步，致有屑小假冒钦差，混淆视听，哼，若不诛灭正典，难彰王法尊严。”

    弥罗僧道：“阿弥陀佛，人无不赦之罪，天有好生之德，钦差大人法外施恩。”

    “长竿客”毅然道：“王法公正无私，万万饶恕不得。”

    李巡抚朗声喝道：“你们这些山贼土匪，还不赶快自捆自缚，跪地求饶，苦再执迷不悟，想顽抗，后悔奠及。”

    尹靖趁他们说话之间，足尖轻点，宛如落叶飘絮，涌身切入群兵之中。

    这时双方恶拼正紧，立有六七名士兵砍来，尹靖身形平贴地面，以左脚尖为轴，同时左腿直伸，横划一个圆圈，顿时腿影如山，劲风呼啸，笼罩三丈方圆。

    四周兵卒被这奇幻一腿，扫得翻倒在地。

    他身体一站直，双手齐扬，官兵不住地掷刀抛枪，闷声栽倒。

    群兵见状大惊，纷纷四窜，天池醉客杀开一条血路，哈哈大笑，与圣手公羊联袂直向谷口冲去。

    那黑面孙总兵勃然大怒，长枪挽了个大花，向尹靖心窝刺去。

    尹靖见他枪法不凡，脚下“移形换位”，左手“金丝缠腕”，奇妙一卷，抓住枪头，右手前探，擒住他“血池穴”。

    孙总兵瞥见人影晃动，枪杆手臂，一齐被制，不禁大为震骇，定睛望去，只那人英眉朗目，俊韶出尘，突然“噫”一声：“小侠是你！”

    尹靖一眼认出那人，怔了一怔道：“哦，是总兵大人。”

    原来这位孙总兵正是二月前护送贤宾王妃北归的那位黑面武士。

    当日辇车驶过苏北“断魂崖谷”，遭遇山盗袭击，孙将军血战重伤坠马，性命垂危，正值尹靖自“断魂崖”上飞落相救，数招之间，先后击败东冥二煞，大溃土匪。

    贤宾夫人感其恩助，特赠明珠二颗，王令一面，尹靖婉拒价值连城的明珠，只收下“贤宾王令”。

    因孙总兵有过南行经验，朝廷派他同禁宫总管“长竿客”彭奇，西迎天竺特使。

    孙将军一见尹靖，自是惊喜交加，但因假冒钦差罪状不轻，长竿客又是司礼太监王振的亲信，因此低声说道：“小侠速去！”

    尹靖已明白其意，装着被他用肱肘撞开，急退数步。

    孙将军长枪舞动如风，笼罩寻丈方圆，看起来声势更见凌厉，其实反而挡住四周士兵，使他们不得接近，娄、玄二人借机跑得无影无踪。

    尹靖掌风如墙，把他枪势封住，默运蚁密功，说道：“在下因有一位同伴，身受重伤，性命重危，才出此下策，谋取仙兰，万望将军恕罪……”

    他见孙将军，似有不便之言，遂又运功说道：“将军有何吩咐，但请说在嘴里，在下就可听出。”

    孙将军虽不会传音入密的功夫，但也知蓄劲而发，喃喃道：“仙兰之事，下官不能作主，不过这次皇上御驾亲征鞑靼，朝廷政事宾贤王有权裁决，小侠上京见宾贤夫人，也许会蒙钦赐。”

    尹靖心中大喜，运功说道：“多谢将军指点。”

    孙将军枪落如雨，连刺数招，道：“断魂崖一别，贤宾王夫人与郡主甚是惦念小侠，请早日上京会晤。”

    尹靖突然大喝一声，绝招迭出，孙将军一个招架不及，长枪被震飞，人也滚开老远。

    尹靖抽身欲退之际，忽见“长竿客”好似一支竹竿似的摇摇晃晃，直窜过来，口中喋喋怪笑道：“来有路，去无门。”原来他自持身分不愿群殴，此刻见孙将军不敌，才展开蒲扇般的巨掌，直印过来。

    尹靖微微一怔，只见他身如竹竿，极瘦极长，但手掌甚是肥大，显见掌上功夫，定有奇特造诣。

    他心生警戒，“太乙玄功”布满周身，凝神敛气，一掌缓缓推去。

    “长竿客”观他居然不闪不避，硬接自己凌厉一击，脸露不屑之色，嘿嘿冷笑，掌力又加重二成。

    蓦间一声震天价巨响，山谷雷鸣，群峰呼应，沙飞石走，劲气排空，二个站得较近的士兵，被强烈罡风，震得五脏离位，气绝身死。

    站得稍远的，有的被掌风卷倒，有的惊慌过度，双腿直发抖，李巡抚吓得脸色土灰，纱帽打个转，险险跌落马下。

    震音未落，风沙飘扬，紧接着传来声朗笑，一道人影疾如一缕青烟，消失在谷口。

    众人惊魂甫定，凝目望去，只见彭总管笔立如青竹，好似中风着魔，一动也不动。

    李巡抚定了定神，颤声道：“来人啊！……快救彭大人。”

    那些士兵见假冒钦差已走光，但余悸犹存，个个还是站着不敢动。

    孙总兵一跃而起，就要上前察看彭奇伤势。

    弥罗僧急忙出声阻止道：“将军慢着，这位大人受‘玄门罡气’震伤，此刻正在调息，万万不可扰乱他心神，否则后果不堪设想。”

    孙总兵一怔，住足不敢去扶他。

    李巡抚惊惶万分，朝廷钦差在长安府里出事，若有什么三长二短，这巡抚的前程，只怕保不住了。

    过了盏茶功夫，“长竿客”鼻孔冷冷哼了一声，四肢活动一下，说道：“武林中练就‘玄门罡气’者屈指可数，看不出这小子居然也善于此道，这一时大意，险些着了他的道儿。”

    弥罗僧微感惊讶！这人能抵住“玄门罡气”一击，功力诚然非同小可，看来中原当真是藏龙卧虎，高手如云。

    李巡抚见彭总管无恙，急忙奉承几句，道：“彭大人武功盖世，海内第一，那小贼自然不敌，不过他却机警的紧，被他逃去，可惜！可惜！”

    “长竿客”嘿嘿干笑一声，不言不语。

    李巡抚又谀诌，道：“此去京师，路程尚远，下官派一队人马供大人驱使，沿途好照应。”

    “长竿客”哼了一声，道：“你们这些饭桶的孩儿，还能派上什么用场？”

    李巡抚唯唯应是，不敢再言。

    当下二位钦差与弥罗僧结伴上京，由于驮载圣经的白马受伤，弥罗僧掌运内力，吸出佛门“惊世神针”，外敷伤膏，并取下经书玉盒，自行背在肩上，以减轻白马负荷。

    孙总兵换了一匹健马，“长竿客”依旧徒步而行。

    李巡抚领属下官兵列队恭送，直至蹄声渺杳，人影不见，才收拾残局回长安。

    且说尹靖奔出山谷，奔行如风，一阵功夫已追上娄、玄二人。

    幽兰谷主肩膀被击破，早用外伤金枪膏敷治，已不碍事。

    三人沿途急奔，忽见眼前一片旷野，黄沙铺盖，一望无垠，蹄印轮迹，遥遥向北方伸延，直没于天际。

    黄昏时刻，来到一处丛林，车轮痕迹，印过如茵荒草，行不远西面有一小池，池边长满芦苇，白花盛放，此刻夕阳余晕，从林叶隙缝间射入，把白花映成粉红色花朵，更见娇艳欲滴。

    这片森林虽不若“千树林”浓密，但面积颇广，他们寻搜好一会，天色已见朦胧，只见虫鸣鸟啼，风吹树梢，渐渐看不出轮痕。

    尹靖突然喜叫一声，道：“你们看前面，马车停在那儿，我们找到了。”

    圣手公羊运目望去，果见马车停在二十丈外花丛旁，似有一道黑黝黝的遮屏，他看了一阵说道：“那里有一堵围墙，里面似有房屋。”

    尹靖颔首道：“是有房子，不过颓墙废瓦，不象有人居住。”

    说话之间，三人已到马车旁，四下静悄悄地，不见苑兰公主与宇文雷夫妇。想必是进入了那屋中歇息。

    跃过墙垣，触目梁倒栋析，瓦砾满地，好似一座废弃的古堡，此刻夜色晦冥，阴气沉沉，使人感到一阵凄凉恐怖的意味。

    他们悄悄而行，提神警戒，穿过瓦砾堆，前面有半壁土墙，堵住去路，右边似有一道拱门可通行。

    几人顾盼间，蓦闻隔墙传来一阵阴恻恻冷笑声，这笑声打破了沉寂的气氛，但入耳心寒，更增加了几分恐怖。

    他们悄悄掩去，从拱门探首窥视，只见里面似是个天井，枯木凋谢，玉柱横径，满阶落叶，隐约可看出在左庭槐树旁，站定二人，曲线玲珑，微风披拂着如浪秀发，正是苑兰公主与任年娇。

    右厢廊下有四道黑影一字排开，二人佩剑，一个手摇摆扇，另一个两袖清风，这四人隐在阴影里，因此看不清面目。

    只听其中一人阴鸷地说道：“兄弟不知宇文雷是公主麾下属员，刚才只是想衡量他‘阴尸掌’的造诣，不意，嘿嘿……”

    任年娇怒声娇叱，打断他的笑声，道：“宋文屏，你用暗器伤我丈夫，有什么值得神气？”

    原来先前说话那人，正是“三峡盘龙岭”，金牛谷主宋文屏，这人暗器手法独步武林，双手可同时打出十二粒“七煞追魂弹”。在武林中的声望，虽不若万教十三要员响亮，但也颇负盛名。

    他们起先未见宇文雷正感诧异，一听原来伤在金牛谷主“七煞追魂弹”上，尹靖运目望去，只见槐荫下斜靠着一人，被树的荫影遮住，不是宇文雷是谁？

    宋文屏阴笑一声，道：“武学浩翰如海，天下百派千宗各有所长，或善于拳掌，或善用兵刃，兄弟这暗器手法，独树一格，你丈夫学艺不精，怪得谁来？”

    一阵冰冷嗓音，宛如来自冰霜地窖：“你妄伤本公主手下之人，显然没有把我看在眼内，听说你双手可同时打出十二粒‘七煞追魂弹’，何不展露出来瞧瞧？”

    墙后三人吃了一惊，苑兰公主内伤甚重，宋文屏真个要用“七煞追魂弹”射她，只消一颗已难抵挡，别说十二粒齐发。

    但宋文屏似是心有顾忌，淡然笑道：“公主神功盖世，兄弟这点雕虫小技，怎敢献丑？”

    他为人城府阴沉，明知苑兰公主被雪山“千手菩提”击伤，与尹靖一道被“三才阵”逼落江中，但此刻相见之下，公主神态冷漠如故，与人莫测高深之感，如果伤势痊愈，自己万非其敌，他心存疑虑，也就不敢易然莽动。

    苑兰公主冷哂道：“总算你还有自知之明，不敢在我面前班门弄斧，哼，不过，今日之事却也不能就此罢休。”

    宋文屏道：“我这‘七煞追魂弹’除非用独门解药，否则纵令当世神医圣手公羊亲到，也无法救得，宇文雷既是公主麾下属员，自当赠药赔赠礼。”言辞之间，甚是卑谦。

    苑兰公主哼了一声，道：“赠药赔礼，就能了事吗？”

    宋文屏一怔，他刚才所说赠药赔礼，是试探的口吻，如果苑兰公主满口答应，就是心虚胆怯，这时听她口气咄咄逼人，显然有恃无恐，因此更加不敢妄动。

    当下喋喋笑道：“不能了事，又待怎样？”

    苑兰公主冷然道：“假如你自己处置，砍断一条手臂，如果由我出手，双臂齐断。”言下之意，把他当作嘴上鱼肉。

    那二个佩剑的其中一人，缓步走出，说道：“公主言谈之间，把天下英雄视若无物，兄弟不自量力愿领教公主几招绝学。”踉跄一声，寒光闪闪，拔出长剑。

    那人走出阴影外，只见他脸白无须，正是许州“飞龙剑客”朱明翁。他见苑兰公主生得纤弱，不信有传言那等厉害，何况听说她已身受重伤，今晚若能击败她，岂不一鸣震天下？

    苑兰公主螓首仰望着苍穹一线残月，冷然道：“看你拔剑，可知剑上造诣有限得很，我若与你手，未免抬高你身价……任年娇你去十招之内把他击败。”

    任年娇应声，道：“公主啊，这人我认识他，是许州‘飞龙剑客’朱明翁，手底下有些真功夫，只怕不容易胜他。”

    苑兰公主怒道：“别噜嗦，我叫你十招之内把他打败，快去。”

    任年娇脸有难色，道：“这个……”

    朱明翁听她要十招之内把自己击败，心头大怒，反而耸声朗笑，道：“你手下之人震于兄弟威名，不敢下来过招，还是公主自己下场吧。”人已走下庭阶，抱剑而立。

    任年娇呸了一声，道：“朱明翁你吹什么大气，我说十招之内要赢你不易，并不是怕你，公主啊，宽限二十招如何？”

    苑兰公主截然道：“半招也不能宽限。”

    朱明翁冷笑道：“哼，你这老太婆能在我手下走过二十招吗？来来你无法在十招之内赢我，我却可以十招之内胜你。”

    任年娇罗袖飞舞，直窜过去，长指甲向他脸上划去。

    朱明翁明明见他空白着双手，突然一道乌光袭到眼前，吃了一惊，长剑一收，腾身跃起。

    他外号称“飞龙剑客”，轻功造诣特深，剑走轻灵，在空中挽了二朵剑花罩落。

    苑兰公主道：“这招‘潜龙在天’原该挽三个花才够火候，四个入妙境，你只挽二个花，显见内力不够冗长，虚而不实，用‘凤鸣歧山’打他。”

    这些话说得异常快捷流利，字字清晰入耳，朱明翁剑势未落，她已说完。

    任年娇大喜，明白苑兰公主要从旁指点，照着一式“凤鸣歧山”打去。

    朱明翁只挽二个剑花，本就不够威力．被这招“风鸣歧山”逼得无法落地，只得一提丹田真气，再度跃起。

    苑兰公主又道：“镜花观月，金钟夜撞，顺水推舟，平沙雁落……”

    这时任年娇根本不理朱明翁长剑攻的是什么招数，只按着公主的话，一招一式地使将出来。

    这些招术本甚平淡，但连串施展，威力奇强，朱明翁居然被逼得无法落地。

    他轻功造诣虽然不凡，但连续数招无法落地，丹田一口真气已浊，情势危极。

    宋文屏等人都看出情势不妙，那另一个佩剑汉子，大踏步走下庭阶，叫道：“这样不公平，公主令属下之人出战，又从旁指点，胜了也不光彩。”

    苑兰公主却不理会他，继续说了二招：“蓝田日暖，银汉双星。”

    朱明翁身子正下扑，这时气喘吁吁，再无法提气纵跃，怒目圆睁，咬紧牙关，喝道：

    “贱人，拼命了！”

    任年娇咯咯荡笑，右手一探已擒住他持剑手腕，左掌骈指如刀，挥砍过去。

    只听“克嚓”一声，朱明翁腕骨被砍折，鲜血直流，连人带剑被掷开老远，撞在树干上，痛得不住呻吟。

    那另一佩剑汉子，气得七孔生烟，戟指怒道：“公主不按江湖规矩，摩某第一个不服。”

    苑兰公主突然娇躯微微一晃，伸手扶住树干。

    这个小动作，对方几个都看清清楚楚，暗暗窃喜苑兰公主果然身负重伤，那佩剑汉子胆气一壮，挑衅道：“在下亲自领教公主东夷绝学。”

    苑兰公主轻藐地说道：“你曾经败在梁姑手下，怎配与我动手？”

    那人脖子一热，干咳一声，原来他正是浮月山庄二庄主，“南天一剑”摩云庭，那手摇折扇的是“铁扇书生”俞君杰，摩云庭当日在淮阴郊外，与梁姑恶战正狠，胜负难分，苑兰公主就像今天这样，从旁说招，把他击败。摩氏昆仲在武林中声望极隆，他对这事引为生平奇耻大辱。

    当下摩云庭脸上杀气横溢，沉声道：“兄弟今晚特来洗雪当日之辱。”脚下缓缓跨前二步。

    任年娇道；“公主你说招，我同他再拼一场。”她知“南天一剑”功力还在“飞龙剑客”

    之上，只是既能在十招之内打败朱明翁，想来最不济事，也可同“南天一剑”拼个平手，于是挪动身子向摩云庭迎去。

    苑兰公主叫道：“回来！”

    “为什么？”

    苑兰公主冷冷道：“我未令你出场，你就好好站在一边别动。”

    任年娇好生没趣，心想：真是狗咬吕洞宾，不识好人心，我念你身受重伤，故而好意替你出场应战，一个出智一个出力，打败了“南天一剑”，何等光彩？她心中不平，却不敢形露于色，默默地退下。

    苑兰公主喝退任年娇，抬头望着天上繁星残月，摩云庭见她异常镇静，心中疑虑重重，反而犹豫起来，不敢贸然出手。

    彼此相持了好一阵，摩云庭始终不敢拔剑，苑兰公主已知攻心有效，冷漠道：“你的剑法轻浮有余，稳健不足，一招之间虽可砍刺七八剑之多，但力量分散，每一剑的威力也就显得薄弱，遇上高手之时，剑花虚浮，不足以克敌致胜，好似花拳绣腿，中看不中用。”

    她这话正说中“七星剑法”短处，摩氏兄弟在武林中号称第一快剑，但轻快中剑力不够深沉，因此始终无法压倒各大剑派，独步武林，他突然心念一动，问道：“阏伯实沈，紫微玉漏，公主可知其意？”

    苑兰公主随口应道：“这是星宿之学，阚伯东方主商，实沈西方主参，参商二星，其出没不相见。紫微北斗南面称尊，而众星拱之；玉漏无声天将破晓，此时七星平卧斜对北斗。”

    南天一剑哈哈朗笑，道：“公主一语道破愚兄弟十数年疑虑，敝人服输认败。”转身退去。

    苑兰公主心灵敏捷，立知失言，自己无意中点破剑诀秘奥，虽然令他心悦诚服地认败，但这人剑术造诣本就非同小可，这一来必将更上一层。

    她这样猜测，果然不错，原来当年摩云庭的父亲摩成自从败在“风尘狂生”的“浮世七绝剑”下后，深感祖传剑法必有未到之处，数十年潜心静研，临终之时告诉他二个儿子那句“阏伯实沈，紫微玉漏”的剑诀。

    他兄弟明知这是先父苦参的精华，但却未悟其道，以他们兄弟在武林中的地位，自然不屑去请教别人，何况即使虚心向人求教，也不见得有人能指点迷津。

    摩云庭今晚听了公主批评“七星剑法”的短处，突然心血来潮，出言问诀，苑兰公主初不在意，随口说出，解了他兄弟十数年疑虑，摩云庭心中高兴，自不在话下。

    宋文屏见摩老二与苑兰公主说了一些剑诀秘奥，就认败打退堂鼓，心中好生纳闷，一双绿豆眼，骨碌转动暗暗盘算计策。

    苑兰公主冷然道：“我叫你自断一臂，送出解药，你敢情是不听。”

    宋义屏道：“身体发肤受之父母，岂可毁伤？”

    苑兰公主道：“这么说来，你是要我亲自出手了？”

    她语气严冷，令人不寒而粟，宋文屏震于她的武功不觉退了一步，提神戒备，嘿嘿笑道：

    “宋某对公主武功甚是钦佩，一时误伤你属下之人，但愿赠药赔礼，罢戈息争彼此免伤和气。”

    说着从怀中掏出一个纸包，接着说道：“解药在此，接住！”手一扔，那纸包缓缓飞来。

    苑兰公主眉头微皱，只怕其中有诈，尚未决定应否把纸包接下，任年娇爱夫心切，已迫不及待，抢前一步，伸手抓去。

    这时她二人均在留意那个纸包，忽听宋文屏阴喝一声：“死亡路上追魂弹！”

    只见乌光闪闪，宛如满天星斗，笼罩而下，也不知射来多少“七煞追魂弹”。

    宋文屏阴损毒辣，心惊公主武功太高，因此不顾江湖规矩，乘人不备之时，先发暗器后出声。

    这下变生俄顷，待她们警觉，已来不及闪避，苑兰公主怒极，罗袖飘扬，挥拂过去。

    只听一连串的爆炸声响，满天弹丸变成一片绿芒芒的蓬针，如暴雨狂风，笼罩三四丈方圆。

    公主掌力只够震破弹丸，不足以震散蓬针，眼看她二人已难逃厄运，宋文屏不禁高兴的喋喋怪笑。

    蓦见一缕青烟电飘而至，匝地刮起一阵狂飙，那笼罩而下的蓬针，有如一幕绿色帆布，被暴风卷起，呼地一声，整个向上翻揭开去。

    任年娇喜叫一声：“驸马爷！”

    青影收敛，只见尹靖含笑而立，耳听哈哈朗笑声，天池醉客与圣手公羊从墙后奔出。

    宋文屏脸色大变，惊悸地连退数步，隐入廊檐阴暗处。

    苑兰公主刚才是强打精神来吓唬他们，一见尹靖再也支持不住，娇躯连晃数晃，危危欲倒。

    尹靖缓步走去，笑道：“公主别来无恙？”伸手握住她玉掌。

    他知苑兰公主不愿让人扶持，但要是不支倒地，她一定更难受，因为才去握她手掌。

    苑兰公主精神一振，葶葶玉立，叱声催促道：“尹公子快把姓宋的杀死！”——