第二三回 唐天子驾回长安 宝同三困锁阳城

    再说柳氏夫人大哭道：“相公你身为大将，不晓得父子至亲。前日征东回来，把孩儿射死，若非王敖老祖相救，已做绝嗣之人。今日得见孩儿，就如枯木逢春，况且救驾救父，功劳极大，因此小过，就要斩孩儿。劝相公不要如此，放了绑罢！”薜仁贵道：“这畜生年纪正少，尚不把君父看在眼内，自己做主成亲，倘外人知他是好色之徒，将美人诱之，岂非我君父性命也尽被他断送。军令已出，断不轻饶。夫人不必罗嗦，请退入后营。”喝令刀斧手过来，推出辕门斩首报来。

    夫人大哭，叫道：“住了，相公要做主。妾身是央程老千岁为媒，三军皆知，非是他贪其美色，自行做主，背逆君父。

    相公看妾之情，饶他免其一死。”薛仁贵听了，全然不恤，喝令快斩首报来。军士正要将丁山推出，只见程咬金大怒，抢步上前，大叫刀下留人，赶上帐前说道：“元帅，自古道：狼虎尚知不食其儿，为人反不如禽兽。小将军英勇无敌，勇冠三军；令媳窦小姐仙传兵法，本领不凡。目下朝廷用武之际，况小将军本不肯成亲，乃是老夫请尊夫人做主，而成花烛。想将起来与令郎并无干系。你若固执一己之见，何不就杀老程。”将头项伸出叫道：“快斩老程。”薛仁贵说：“老柱国，这是哪里话来。只因这个小畜生，既蒙东宫之命，拜二路元帅，为何不知兵法，路遇敌人对阵，知他好色，便将美色诱而杀之，岂非我百万之军，都被其害了。老千岁，别的事情从命，此事断然不从。明日我到府上负荆请罪。”程咬金见说，真正急煞。

    忽报圣上驾到。薛仁贵出帐俯伏奏道：“陛下何故到此？”天子道：“闻元帅军令甚严，小将军虽有过犯，幸而破贼，救朕有功，可赦前罪。况用人之时，请王兄依旨赦罪。”仁贵跪伏说：“谢恩，愿我王万岁万万岁。”天子即赐平身，驾退回宫。薛仁贵吩咐：“带畜生过来。方才圣旨赦宥，死罪赦了，活罪难免。军士们，把这畜生拷打四十铜棍。”两边答应一声，正要将丁山捆打，只见程咬金走过，将身扑上，叫道：“平辽公，休打小将军，老夫叩头了。”薛仁贵急忙扶起：“既是老千岁再三用情，暂且免打。追还帅印，监禁三月，以赎前罪。

    窦仙童野合之女，不能算得我家媳妇，打发他兄妹回山。”窦家兄妹无奈，只得收拾要行。窦小姐纷纷下泪，上前拜别婆婆柳氏、姑娘金莲；婆媳姑嫂难舍难分，看薛仁贵执拗不过，铁面无情，不敢上前劝，只得放手。仙童兄妹二人营门上马。那程咬金上前留住，再见元帅道：“窦小姐与令郎成亲，怎么不是你家媳妇，叫她回山。况且他兄妹二人英勇无敌，令郎尚且被擒，倘心中抱忿，若踞住棋盘山，兴兵杀上长安，其祸不小。

    纵然灭了西凉，他们反上中原，不是放虎归山吗？还该留他们随征调用。”薛仁贵听了，省悟说：“老千岁既苦劝，就相留他兄妹二人军前效用。”程咬金听得，来到营前，叫声：“窦将军，窦小姐，我再三相劝，元帅如今依允了。快进营相见。”窦家兄妹一听此言，来到帐前，参见元帅。薛仁贵认了媳妇，一虎称为大舅。窦仙童跟婆婆进了后营，窦一虎退出营外，安心效力。

    再说天子向徐茂公道：“寡人自离长安出兵以来，已有六载，幸而杀退辽兵，寡人意欲起驾回朝，命元帅督领进兵，灭此反贼，以雪朕恨。”徐茂公即领旨同文武退出朝门下令。天子起驾回朝。众大臣听了，不胜之喜，收拾行装，候驾起程。

    又有旨下：一应文武，文的同军师保驾回朝，武将从元帅进军伐叛。旨下，唐王起驾出了营门之外，众武臣送出锁阳城。天子传旨：将阵亡诸将士骸骨带回长安归葬。众将谢恩。

    再说薛仁贵送出龙驾，回到帅府传令：本帅奉旨重托，即日征西。尔等各要尽忠，灭得西辽，得胜班师，论功升赏，众将不得有违。众将依令。

    再说苏宝同杀得大败，回转头来，不见追兵，忙鸣金收军。

    百万人马，只剩得好兵二十万，余皆带伤。大将二百员星散人亡。九口飞刀，三支飞镖，皆作飞灰。心想不如且回西辽，再取兵复仇。主意已定，往前而行，只见前面一支人马下来，苏宝同吓得魂不附体，说：“前有伏兵，后有追兵，我命休矣！”相近时睁眼一看，原来是飞钹和尚、铁板道人飞奔而来。两人一见苏元帅，连忙问道：“元帅，俺闻南蛮大破锁阳城，故来与元帅共议报仇之事。请问元帅，莫非惧怕大唐，让了他么？”苏宝同二目流泪说：“军师，只恨自家不是，放出程咬金，欺他老迈无用。谁知他回朝引取救兵，就是薛仁贵之子丁山，为二路元帅。手下兵多将广，又有一员大将十分骁勇，把我飞刀飞镖尽行灭去，被他里应外合，杀得我大败，夺去锁阳城。我欲回到西凉奏知我主，再整兵马，前来雪恨。”飞钹和尚、铁板道人听了哈哈大笑，启道：“元帅，你枉为主将。自古说得好，兵来将挡，水来土掩。怎长他人锐气，灭自己威风。胜败兵家之常事，如何就要收兵？今日若回到西凉，却被唐朝兵将耻笑，说我西凉没有人物。幸得我二人提兵来到，天幸遇了元帅，如今同元帅再攻锁阳城，拿住薛蛮子父子，碎尸万段，以泄元帅之恨。”苏宝同听了大喜，就令大小三军共精兵三十万，连夜赶到锁阳城。

    炮响三声，苏宝同第三次调兵又将锁阳城团团围住，水泄不通，营盘扎得坚固，鸟鹊飞不过，枪刀耀日明，人马更辉煌。

    此次三困锁阳城，果然厉害。唐兵探子飞报，来到辕门击鼓，元帅升帐，问：“中军官，半夜三更谁人击鼓？”中军官启上：“帅爷，辕门外有探子飞报紧急军情，故此击鼓。”元帅道：“既然如此，速唤探子进来。”中军官走出营前，唤探子入帐启报。探子来到帐下，即禀道：“帅爷在上，探子叩头。”元帅道：“有何军情，半夜三更击鼓，从头报来！”探子说：“打听得苏宝同，今又同飞钹和尚、铁板道人，复领三十万大军，二更时分将锁阳城重重围住，锣鸣鼓响，人喊马嘶，好不惊人，故此忙来启报。”元帅听了大怒道：“杀不尽的囚奴，我早料苏贼败去，必然再来猖獗，今幸圣驾回朝，少一惊慌。慢道三十万雄兵，再困锁阳城，就是三百万，本帅何足惧哉。左右，赏探子银牌一面，再去打听。”探子谢赏出营而去。

    再言元帅在帐中听得炮声连天，鼓声不绝，有攻城之势，忙传令紧守城门，城上多加炮石弓矢，小心保守，待明日出兵。

    再言苏宝同同二位军师，次日到来讨战。那飞钹和尚全身披挂，结束停当，领了三千罗汉兵，一声炮响，冲出营门，来到西城，大叫一声：“城上的快报与薛蛮子知道，今有苏元帅标下左军师飞钹禅师在此讨战，有本领的早早来战，不然打破城池，你这班蝼蚁俱要伤命的。”早有守城军士飞报帅府去了。

    不知交战胜败如何，且看下回分解。