一句话未落，旁边的人又七嘴八舌地叱骂了起来：“别在郡主面前瞎扯!你是说这个人瓮是你捡来的吗?说谎话是要被天神割舌头的!”
“你随随便便就能捡到个鲛人?赤水里流淌的是黄金?当大家是傻瓜吗?”
那群商人越说越气愤，揎拳捋袖，几乎又要把货主打一顿。
然而朱颜却阻拦住了大家，道：“他倒是没有说谎。这人瓮的确不是他做的，你们放开他吧。”
“……”商人们面面相觑，却不敢违抗郡主的吩咐，只能悻悻放开手。
货主松了一口气，磕头如捣蒜：“郡主英明!小……小的愿意将这一对母子都献给郡主!”
朱颜看了那个商人一眼，冷笑了一声——捡来应该是真的，但什么叫顺路带了一程?这个家伙，明明就是看到这一对母子好歹是个鲛人，想私下占为己有，带到叶城去卖卖看吧?毕竟鲛人就算是死了，身体也有高昂的价值，更何况还有这么一个活着的小鲛人?
“滚开!”朱颜没好气，一脚把那个商人踢到了一边，然后弯下腰，帮着那个小孩将地上滚动的肉块给抱了起来——没有四肢的躯干抱在怀里手感非常奇怪，软而沉，处处都耷拉下来，就像是没有骨头的深海鱼，或者砧板上的死肉。
难怪人说红颜薄命，当年美丽绝世的女子，竟然落到了这样的下场!
朱颜眼眶一红，忍着心里的寒意将鱼姬抱了起来，小心翼翼地放到了旁边的一堆羊毛毯子上。那个小孩跟在一边，帮忙用手托住母亲的脊椎，把她无力的身体缓缓放下。
然后迅速地扯过一块毯子，盖住了她裸露的身体。
“唉，你还好吗?”朱颜拨开了她脸上凌乱脏污的长发，低声问那个不成人形的人。那个女子勉强睁开眼睛，看到了她，涣散的眼神忽然就是一亮!
“啊……啊……”鱼姬吃力地张开嘴，看了看她，又转过头看了看一边的孩子，眼神焦急，湛碧色的双眸里盈满了泪水，然而被割去舌头的嘴里却怎么也说不出一个字。
当看到人瓮真面目的瞬间，所有人又都倒吸了一口冷气。
“天!人瓮里的果然是个鲛人?而且居然还是个女的!我刚才还以为那家伙说谎呢!”
“西荒怎么会有鲛人?沙漠里会有鱼吗?还说在赤水旁捡到的，赤水里除了幽灵红藫什么都没有，怎么可能还有鲛人?他一定说谎了!”
“我猜，一定是哪个达官贵人家扔掉的吧?”
“鲛人那么娇贵的东西，没有干净充足的水源根本活不下去就算花上万金铢买了，运回西荒也得花大价钱养着，否则不出三个月就会因为脱水而死……除非是王室贵族，一般牧民谁有钱弄这个?”
“有道理!你说得是。”
“真是的，到底是谁干的?疯了吗?竟然把好好的鲛人剁了四肢放进了酒瓮，脸也划花了!如果拿到叶城去，能卖多少钱啊!”
“哎，看上去她好像快不行了……”
在如潮的窃窃私语里，那孩子只是拼命地用手推着母亲，让她涣散的双眼不至于重新闭上——然而鱼姬的眼睛一直看着朱颜，嘴里微弱地叫着什么，水蓝色的乱发披拂下来，如同水藻一样映衬着苍白如纸的面容。
“阿娘……阿娘!”那个孩子摇晃着母亲，声音细而颤抖。
旁边的人打量着这个小孩，又发出了一阵低低的议论。
“哦，这个孩子也是个鲛人!”
“年纪太小了……只有六十岁的样子吧?还没有分化出性别呢。”
这么一说，很多人顿时恍然大悟："难怪那家伙铤而走险!一个没有变身的小鲛人，拿到叶城去估计能卖到两千金铢……可比这一趟卖货利润还高!”
然而，另外有一个眼尖的商人上下打量了一番，却摇头：“不对头，这个孩子看起来也太脏太瘦了吧?肚子那儿有点不对劲，为什么鼓起来?是长了个瘤子么?若是身上有病的话，也卖不到太高价钱啊!”
“无论怎么说，好歹还能卖点钱。再不济，还能挖出一双眼睛做成凝碧珠呢!怎么也值上千金铢了。换了我，也会忍不住捡便宜啊!”
周围议论纷纷，无数道目光交织在场中的那一对鲛人母子身上，上上下下地扫视带着看货物一样的挑剔，各自评价。
毕竟，这些西荒商人从没有机会像南方沿海的商人那样，有捕捞贩卖鲛人的机会，而叶城东西两市上鲛人高昂的身价，也令他们其中绝大多数人可望不可即，如今好容易碰上了一个，当然得看个够。
然而，任凭周围怎么议论，那个孩子却只看着母亲。
朱颜一直用手托着鱼姬软绵绵的后背——这个女人被装进酒瓮太久，脊椎都已经寸断，失去了力量。朱颜托着她感觉着鲛人特有的冰凉的肌肤，勉强提升垂死之人的生机。
终于，鱼姬的气色略微好了一点，模模糊糊地看了她一眼，苍白的嘴唇动了动，似乎想说什么，但被割掉的舌头却说不出一句话。
“你放心，那个害你的女人如今已经被抓起来了，被帝都判了五马分尸!连她的儿子也死在了她眼前了，恶人有恶报!”朱颜将她肩膀揽起，低声在她耳边道，“你振作一点!我带你去叶城，找个大夫给你看病，好么?”
这个消息仿佛令垂死的人为之一振，鱼姬的眼睛蓦地睁大了，死死看着朱颜，张了张嘴，嘴角微微弯起，空洞的嘴里发出了低低的笑声。
“阿娘!”孩子叫着她，撕心裂肺，“阿娘!”
鱼姬缓慢地转过眼珠，看了一眼孩子，仿佛想去抚摸他的头，却奈何没有了双手。
她“啊啊”地叫着，拼命地伸过头去，用唯一能动的脸颊去蹭孩子的脸，朱颜心里一痛，几乎掉下泪来，连忙抱着她往孩子方向凑了凑。
鱼姬用尽全力，将脸贴上了孩子的小脸，轻轻亲了亲孩子的额头。
“阿娘……阿娘!”那一瞬，倔强沉默的孩子终于忍不住哭出来，抱住了母亲的脖子，“别丢下我!”
鱼姬眼里也有泪水滚落，急促地喘息，看了看孩子，又转过头看着朱颜，昏沉灰暗的眼里闪过了一丝哀求，艰难地张了张嘴。
“你放心，包在我身上了!”那一刻，明白了垂死之人的意思，朱颜只觉得心口热血上涌，慨然道，“只要有我在，没人敢欺负你的孩子!”
鱼姬感激地看着她，缓慢地点着头，一下，又一下，有晶莹的泪水从眼角接二连三地滚落，流过肮脏枯槁的脸，在毯子上凝结成珍珠。周围的商人发出了惊叹，下意识地簇拥过来。
“鲛珠!这就是鲛人坠泪化成的珍珠!”
“天呢，还是第一次看到!”
“一颗值多少钱?一个金铢?”
在这样纷杂的议论声里，眼泪终于歇止了，鱼姬最后深深地看了孩子一眼，头猛然一沉，坠在了朱颜的臂弯里。那一颗心脏在胸腔里慢慢安静，再也不动。
朱颜愣了片刻，颓然地松开了手：“她……她死了?”
“滚开!”那个孩子猛然颤抖了一下，一把将她的手推开，将母亲的尸体抢了过来，死死抱住，“不许碰!”
“你想做什么?”朱颜愕然，“你娘已经死了!”
孩子并没有理睬她，全身发着抖，只是苍白着小脸，默不作声地将母亲的身体用毯子一层层裹起来，小心翼翼地包裹好，然后打了个结，半拖半拉，竟然想带着母亲的尸体一步一步地离开这里。
“喂……”地毯的货主叫了一声，却畏惧地看了一眼朱颜，又不作声了——这些毯子，每一块都值一个金铢呢!而且，就算这个鲛人死了，那一对眼睛可不能浪费!鲛人的那对眼睛是宝，只要用银刀挖出来，保存在清水里，去叶城找了工匠就可以做成一对凝碧珠，能卖得一个好价钱，说不定比他这一趟货都赚得多。
然而看到赤王府的郡主在一旁，却是谁也不敢轻举妄动。
“怎么?你要走?”朱颜有些意外，也有些生气，追上去问了一声，“你没听见你娘临死前托我照顾你吗?你现在一个人想去哪里?”
孩子头也没有回，置若罔闻地往前走。
“你聋了吗?”朱颜皱起了眉头，大声，“小兔崽子!给我回来!”
那个孩子依旧停也没有停一下地往前走，忍住了眼泪，一声不吭。他年纪幼小，身体瘦弱，拖着一个人走得很慢，小细胳膊小细腿不停地发抖，在官道上几乎是半走半爬。
周围簇拥着的商人面面相觑，个个眼里流露出惋惜的神色来。
这样一个弱小的鲛人，只怕没有走出几里路就会死在半道上了吧?就算这孩侥幸挺了过来，活着到了叶城，作为一个没有丹书身契，也没有主人庇护的无主鲛人，也会被当作逃跑的奴隶重新抓捕，再带到市场上卖掉——与其如此，还不如在这里直接被人带走呢。
跟着赤之一族的郡主，总算是奴隶里最好的归宿了。
朱颜在后面一连叫了几声，这个小孩拖着母亲的尸体，却还是一步一步一地往前走，她心里也腾一下火了，甩了一下手里的鞭子，厉声：“谁也不许拦!让这孩子走!”
挡住的人群蓦然散开了，给孩子让出了一条路。
那一刻，那个孩子终于回头看了她一眼——孩童的眼眸深不见底，如同湛碧色的大海，却并不清澈，充满了冷漠而敌视，带着刻骨的仇恨。