这里白塔上的所有人都知道云家和巫彭的渊源，自然也都知道巫彭元帅一直闭门不出的原因：他一手扶持的破军少将云焕，近日从西荒带回了一颗假的如意珠，被识破后下了狱——巫真云烛为了替弟弟开脱罪名四处奔走求援，然而昔年一直扶持云家的巫彭，不知为何一反常态袖手旁观。
云烛一次次的去元帅府拜访，可得到的一直是巫彭抱病在床不见外人的回答。
谁都知道，这一次巫彭元帅不会救那个一手培植的破军少将了。
然而，如果连巫彭元帅都不再插手，那么国务大臣巫朗更加肆无忌惮——那个一直以来挡路、阻拦了巫朗外甥飞廉提升的云焕，此次看来势必要被置于死地了！
得不到巫彭的帮助，孤立无援的云烛一夜之间白了头发。
此刻，就算是看到了北方龙神出渊，云烛也是毫无关注的兴趣——在这个圣女的眼睛里，一切，都比不上弟弟的生死重要。
听到巫姑用讥讽的语气提起巫彭元帅，国务大臣巫朗的嘴角也露出了尖刻的笑——斗了那么多年，只有这一次他才是占尽上风。能趁着这个机会将云焕扳到，不啻于是将巫彭培植了多年的一棵佳木连根拔起！
最年长的巫咸抖动了一下花白的长眉，微微咳嗽：“咳，我说，在这个当儿上，巫朗你就别和巫彭再斗下去了。”
元老们的窃窃私语停止了，望向首座长老。
“事到如今，我们还是一起去觐见智者大人，请他给予谕示吧！”巫咸将身子往前倾了倾，恳切地望着神游物外的巫真云烛，“龙神既然出渊，海皇的觉醒也不远了——事情发展到了这种程度，非得惊动智者大人不可了。还请圣女转达我们的请求。”
然而尽管首座长老以如此恳切的态度说着，云烛的眼睛还是凝望着天空，没有说一个字，仿佛思绪飞到了极远的地方。
这个帝国变得怎样，和她又有什么关系？
她不像在座的这些元老，有着根深蒂固的权势和巨大的财富，把持着帝国上下，就如自家的地盘，所以才对国家的变动如此关注——而她，不过是云荒上普通的冰族百姓。她所关注的，也只有寥寥几个亲人的性命。
巫真云烛的这种沉默，引发了其他元老的不安。
——要知道能解读智者谕示和智者对话的，唯有历届圣女。而上一届的圣女云焰不久前被洗去了记忆逐下白塔，现在整个云荒，也只有云烛能做到了。
如果巫真不去请示，智者大人可能一直如往日那样置身事外袖手旁观。
“呵…知道讨价还价了嘛。”巫姑低声冷笑，显然也是将云烛刹那间的走神，当成了某一种沉默的威胁，“云家的小贱人。”
巫咸横了一眼巫姑，却顺着云烛的视线望出去——
那里，那颗破军星已经很黯了。
终于明白云烛的死结在哪里，首座长老叹了口气：“好了，巫真，我知道你担心什么——我答应你，如果你去替我们请动智者大人，元老院就可以暂缓对你弟弟的死刑。”
“啊！”沉默的女子全身一震，短促地惊呼了一声，果然回过神来了。
云烛望着巫咸，眼神奕奕，张了张口，用咿咿喔喔的声音询问着这个承诺的真伪。
然而国务大臣巫朗却变了脸色，脱口：“绝不可！云焕两次贻误军机，按帝国军规罪无可赦——”
“巫朗！此时此地，不是追究这件小事的时候！”百年来一直和稀泥的巫咸却忽然一拍扶手，蹙眉厉喝，“我是首座长老，我有权力代表元老院执行赦免，撤销他的死刑！”
百年来第一次看到巫咸发怒，巫朗和巫姑对视了一眼，略微收敛地低下了头。
然而，国务大臣却在暗暗切齿：云焕是个什么样的人，他不是不知道——那家伙是一头嗜血的狼，如果不能斩草除根，只怕随之而来的报复会难以想象的酷烈！
巫真云烛听到了巫咸的承诺，眼里却露出了狂喜的表情，深深一弯腰，便膝行着退入了神庙，前去向智者大人请示去了。
“…”巫朗咽不下这口气，胸口起伏着望向巫咸。
“别激动，啊，别激动嘛，”看到云烛已经退了进去，巫咸摸着花白的胡子对着巫朗笑了一笑，“我是说赦免破军少将的死刑，但是，死刑未必是最可怕的惩罚啊…巫朗，你难道忘了‘牢狱王’了么？”
“啊？对！”巫朗身子一震，发出了低呼，眼神转瞬雪亮，“我怎么忘了？”
有“牢狱王”之称的辛锥，成名于二十年前复国军叛乱那一仗。
那一战极其惨烈。复国军战士悍不畏死，一旦被捕往往立即自尽，就算是被阻拦活了下来，也多半是至死也拷问不出什么来，让帝都方面大为气恼，出榜向天下征求能让那些鲛人们乖乖招供的方法。
当时，还是铁城里一名小铁匠的辛锥自告奋勇地来到了皇城脚下，揭下了榜。
那个才十四岁、身高不过四尺的矮人小铁匠“才华横溢”，发明了种种闻所未闻的刑法，甚至让元老院里的十巫都觉得匪夷所思。比如，他曾将鲛人俘虏放入瓮中，水里加入了诸多药物，让人感觉到加倍的痛苦，却又能一直保持着神智清醒。然后在底下点燃炭火慢慢烤，在身体被完全煮熟之前，再坚定的战士也会因为长时间的剧痛和恐惧而松口。
再比如，他结合了平日冰族酷爱摆弄的机械原理，发明了一种“转生轮”。将受到拷问的犯人固定在一只带铁钉的大轮盘上，然后令人慢慢摇动手柄。轮盘每次绕轴转一圈，固定在地面上的铁刺就会剐下一条肉来，转个十来圈，犯人基本上就被扯碎了。然而巧妙的是，铁刺设置的位置正好避开了要害，所以除非执刑者发慈悲，犯人将一直不能死去。
他甚至可以代替鲛人族里的巫医，为那些尚未变身的鲛人俘虏执刀破身——据说他一刀下去，尾椎便整整齐齐地居中裂开，左右不差一丝一毫，比最资深的巫医还灵巧。
即便是最简单的跺指，他也做的与众不同——并不是简单地把犯人的10根手指用刀截下，而是令人生生地连着指骨和掌骨拽下来，很多犯人受刑之后都死于剧痛。
然而，他同时也是一名灵巧的医生，那些可怖的伤口他都能迅速地处理，也能调出奇妙的药物，用来延续那些有继续拷问价值犯人的生命，直到榨出最后一点所需要的情报。
二十年前的那一场战争里，一半的鲛人战士死于战争，而剩下的另一半，却是死于牢狱里的残酷刑罚。
那时候，辛锥不过是个十四岁的小铁匠，而身高却如一个十岁的儿童。
之后，他便一直执掌帝国大狱，虽然身体一直再也不曾长大，但是这个侏儒还是成为了云荒大地上令人闻声色变的酷吏。
无论是怎样铮铮铁骨的硬汉子，只要到了牢狱王手下无不被折磨得不成人形，最终精神崩溃。而凡是他想要的资料，也从来没有拷问不出来的。
就算是云焕那小子骨头再硬、脾气再倔，也硬不过辛锥的刑具吧？
留着他一条命又算什么…有的是方法让他生不如死。