是的，这家伙虽然讨厌，却好歹是叶城的城主，在这个地方拥有至高无上的权力，当初苏摩没有身契，他一句话就办妥了——此刻她孤身来到叶城，要大海捞针一样地寻找那个孩子，如果能借助一下他的力量，岂不是可以更快一些？
她正在迟疑，一扭头却发现那只纸鹤已经不见了！
“糟糕！”朱颜失声，来不及多想地一按城头，就从城楼上跳了下去——那只飞回的纸鹤是唯一可以找到苏摩的线索，一旦跟丢，就再也无法挽回。
白风麟正在等待她的回答，却看到她猝不及防地拔脚就跑，心里一惊，连忙跟着她跃了下去。
他为人机警，刚才虽然只瞥了一眼，已经看出这个纸鹤不同寻常，似乎是传讯之术所用——这个小丫头跟着纸鹤跑到这里，到底想做什么？而且，居然是瞒着时影？
他心底飞快地盘算着
，眼里神色有些复杂，看了一眼对方。
“在这里！”朱颜眼角一瞥，欢呼了一声。
只见那只纸鹤歪歪斜斜地在空中盘旋了片刻，转入了一条小巷子。朱颜连忙跟了过去，一路往前追赶，那只纸鹤渐渐越飞越低，几乎贴到了地面，显然附在上面的灵力已经接近枯竭。
这条小巷又破又窄，坑坑洼洼，她只顾着往前追，差点摔倒。
“小心！”白风麟借机再度出手，扶了她一把。
然而此刻，朱颜顾不得和他计较——因为就在那一瞬，那只纸鹤去势已竭，就这样直坠了下去，消失在陋巷的沟渠里。
“糟了！”她一声大喊，顾不得脏便立刻扑通跪下，伸手去捞。然而纸鹤在失去灵力后已经重新变成了一片废纸，入水即湿，随着沟渠里的水，卷入了深不见底的地下。朱颜来不及用术法来停住水流，便已经消失不见！
她扑倒在沟渠旁，一时间气急交加，捶地大叫了一声。
白风麟正在出神，骤然被她小豹子似的吼声吓了一跳，看着她急得跳脚的样子、却又觉得可爱，下意识地想伸出手摸摸她的长发，手指刚一动、又硬生生地忍住。
他在一旁看着这个娇艳的少女，心思复杂，一时间千回百转。作为白王庶出的长子，他自幼谨慎小心，如履薄冰，长大后做人做事手腕高明，擅长察言观色，深受父亲宠爱，被立为储君。二十几年来，他步步为营
、向着目标不动声色地一步步逼近，一度以为自己可以得到想要的一切。
然而此刻，意中人近在咫尺，他心里却清楚地知道：无论怎么奋斗，自己这一生、只怕是再也得不到眼前这个少女了。
前日，当白王从紫宸殿回来，告诉他取消了这门婚约时，他心中煎熬，却连一声抗议和质疑都不敢有——因为他知道，他不过是一个地位尚未稳固的白族庶子，又怎能和空桑的帝王之血对抗？
这种如花美眷，就如永远也无法逾越的血统一样，将成为他毕生的遗憾。
白风麟看着她的侧脸，虽然表面不动声色，心里却翻江倒海，也是一阵苦涩——这种奇特的自卑和自怜，曾经伴随过他整个童年，但自他成年掌权以后却还是第一次出现。
朱颜在水渠边看了半晌，知道回天乏力，怏怏地站了起来。
虽然还是清早，但不知为何、天色已经阴了下来。风从北方吹来，拂动少女暗红色的长发，美丽如仙子。
“郡主莫急，”白风麟看到她即将离开，终于回过神来，连忙赶上去殷勤地询问，“你这是在找什么？”
“我家的那个小鲛人不见了！”朱颜失去了最后的线索，心里灰了一半，一跺脚，“原本还指望这只纸鹤能带我去找他，现在连一点希望都没了！”
“小鲛人？”白风麟心念如电，“是你托我做了丹书身契的那个小家伙吗？”
“对对！你还记得
他吗？”朱颜点头，焦急万分，“那个小兔崽子自从那次动乱后就走丢了，一直没回来……”
“一个小鲛人而已，郡主何必如此着急？”白风麟虽然强自按捺，让自己不要多管闲事，然而看到她的表情，却还是忍不住夸下了海口，“只要他还在这座城市里，我就迟早能把他给你找出来！”
“真的吗？谢谢谢谢……”朱颜大喜，连连点头，第一次觉得这个讨厌的家伙也顺眼了许多，“你……你真的能替我找回来？”
“凡是郡主的要求，在下一定竭尽全力。”白风麟是何等精明的人物，马上感觉到了她态度的软化，殷勤地道：“郡主跑了这一路，一定是累了吧？要不要去府上喝杯茶休息？”
“我……”朱颜刚要开口拒绝，又听他说：“如今是东西两市的夏季开市，那些商家刚刚把货物名单送到了我这里，其中很多是新捕来的鲛人——说不定郡主找的那个小家伙也在里面呢！”
“真的？”她心里一动，又挪不开脚了。
然而就在她拿不定主意的时候，头顶一暗，有猛烈的风凌空而来，吹得人睁不开眼睛。
“四眼鸟！”朱颜抬头看去，失声惊呼。
一只巨大的白鸟从伽蓝帝都飞来，越过了半个镜湖，在叶城上盘旋许久，终于找到了陋巷里的她，一个俯身便急冲了下来，一把将她抓了起来。白风麟下意识想阻拦，幸亏眼神机灵，马上
认出了那是时影的神鸟，连忙缩手，眼睁睁地看着神鸟将朱颜带走，眼神黯然。
是的，这一生里，人人都说他幸运，能由庶子而成为储君——可有谁知道，无数次面对着他真正想要的东西，他也只能束手。
—
朱颜一丝腾云驾雾，身不由己地飞起，失声：“你……你怎么来了？”
重明神鸟叼住她，一把甩到了背上，咕噜了几声，掉头飞起，展翅向着镜湖中心的那座城市返回，片刻不敢停留。
“什么？”朱颜听到了它的话，大吃一惊，“大……大司命死了？！”
她心里有刹那的空白，竟不知如何表达。
那个神一样、恶魔一样的老人，竟然死了？怎么可能！……不久之前，他还恶狠狠地警告着她、手里捏着她的死穴，令她战战兢兢如履薄冰——可是，转眼之间，他自己反而死了？
不可思议。这个云荒、又有谁能够杀得了大司命！
心思刚转到此处，她一抬头，忽然吃了一惊——如今正是白天，日光普照云荒大地。然而，在重明神鸟的背上看去，天地一片灿烂，唯独伽蓝帝都却是落在了黑暗之内！
那是一片巨大的暗影、从北方迢迢而来，无声无息笼罩了云荒的心脏。那片暗影的范围之大、几乎令隔着镜湖的叶城都恍如阴天。
伽蓝白塔的顶端升入了暗影之中，已经完全看不见了。
那种黑暗邪魅的气息之剧烈，几乎令人难以呼吸。朱
颜只是看得一眼，心里猛然一沉，瞬间涌现出一种极为不祥的预感——
“师父！”那一瞬，她忍不住失声惊呼！
—
叶城的水底，有暗流无声急卷，从片刻前朱颜呆过的水渠下飞快地滑过。水里有一个瘦小的孩子，全身是伤，正随水浮沉，从水底潜向广袤的镜湖，奔向自己新的人生历程。
孩子手里紧紧抱着孪生同胞做成的小偶人，空茫的眼睛里没有表情，如同木偶一样随波逐流。这一刻，他非常累，非常孤独，只想离开人世、长长的睡上一觉——在梦里，他可以忘记那些逼迫自己的空桑奴隶主，忘记那些利用自己的族人，也忘记那个背弃了自己的“姐姐”。
从此后，他只想一个人呆着，不让任何人靠近，也不让任何人伤害。
孩子在水底潜行，很快随着水流就离开了叶城。他并不知道头顶的地面上发生了什么，也不知道有人曾经来过、又已经离开——那只纸鹤啪的一声掉落在水面上，濡湿，化为支离破碎的纸。
纸从水里飘散，流过孩子的身侧，不知不觉、无声无息。
——如同交错而过的命运轨迹。
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当来自北方的暗影笼罩下来时，惊呼从伽蓝帝都的各处传来，几达深宫。连一贯冷静稳重的大内总管都忍不住冲进了紫宸殿，然而，还没开口，坐在王座上的时影便微微抬起手，制止了
他的询问。
“我知道了。”空桑新君的神色肃穆，凝视着从北而来的那一道煞气，“六王都还没到齐，没想到祂会来得这么快——横跨半个云荒，也只用朝夕而已。”
祂？祂是谁？
大内总管心里吃惊，耳边又听他道：“等一会儿影战士到的时候，让他们不必上来神殿了——来了也没有太多的用处。不如就在九门附近设置结界，保护民众，以免伤及无辜。”
“是。”大内总管领命，心里却是震惊。
影战士军团是骁骑军里的精锐，横扫云荒、从未有敌手，而殿下竟然说“没有太大的用处”？那个“祂”，究竟是何方神圣？