“冰族里也有配得上被称为‘好人’的么？”
“我看啊，她们八成是被人迷了心了！也不想想汀是怎么死的，又有多少族人死在征天军团手里！怎么个个都变成潇那样的叛徒了？”
“是啊，潇是这样，想不到连湘和碧也…唉，女人终归是女人。”
在四起的议论中，龙神长久不语，不置可否。
“连最坚定的战士都做出了这样的评价，可见他真的与众不同。”龙缓缓开口，周围一片肃静，“要知道，冰族里出了破军这样的魔，自然也会有飞廉这样的人，没有任何一个民族可以被全数彻底的否定…碧，我很高兴你能大胆说出真正的想法，起码，你和湘都没有被仇恨蒙住眼睛。”
长老们愕然，一个个抬起头，看着族里最高的神袛。
龙神…居然认同碧的看法？——这个被囚禁了几千年的神，说起宿仇的时候，语气却如此的坦然而平静！
“诸位，你们可曾知道——数千年来，我被困在苍梧之渊，日夜为子民忧心。”龙神盘旋在复国军大营上空，声音响彻水底，一字一句送入每个人心底，“我忧心的，并不仅仅是你们的肉体会遭到怎样的摧残，更忧心的是数千年的压迫和仇恨，会不会蒙蔽你们的眼睛，会不会扭曲你们的灵魂！”
长老们在雷霆般的声音里惶惶然下跪，鲛人们纷纷单膝跪地，俯首聆听。
“看看苏摩，你们的海皇！他是如此强大，但曾经一度，他也被打垮了！”
“打垮他的不是肉体的痛苦，不是生活的艰辛，而正是这种沉积了几千年的仇恨——因为对整个空桑民族的仇恨，他曾经试图报复一切，不择手段的伤害所有可以伤害的人，却不敢正视自己的内心…结果呢？在获强大力量的同时，他被打垮了！”
“海国的子民啊…你们可曾明白？
“什么才是一个民族真正的消亡？不是肉体的痛苦，而是精神的消亡！”
“绝不能忘记旧日的仇恨和伤害，要极力反抗一切加诸于我们的压迫，对于宿敌，有怨报怨，有仇报仇，这些都是理所应当的——但是，却记得要始终保持一双清醒的眼睛，不要让仇恨蒙上你们的眼睛！”
“当你们的眼睛被仇恨蒙蔽的时候，才是海国真正消亡的时候！”
龙盘旋于水底，大营上空如有金色闪电密布，神袛的声音响彻水底。
诸人在雷霆般的声音里微微颤栗，低下头去：“谨遵神的教导！”
“事情就这样定了——我先去和真岚皇太子见面，商议日后打算——或许会和西荒的力量结盟”龙神巨大的身体在水底盘旋，“目下各方要竭尽全力的合作、才能遏制住破军！”
金色的飓风在水底瞬忽远去，然而方才那一席话还在每个人心头回响，如滚滚春雷。
然而，神袛是超越了生死和时间的，大道无情，最深的慈悲有时候看起来也接近于冷酷——但对于挣扎在泥沼里痛苦了上前年的子民来说，龙神的话，却并非一时一刻可以理解和接受。
无色城里的人知道海皇离去的消息，已经是在一个月之后。
按照六王和大司命的意思，本来是要等她痊愈之后再宛转告知，皇太子真岚却觉得不忍，背了众人偷偷告诉了病榻上的妻子。然而白璎听了，却是默然无语，许久只是轻轻吐出一口气：“也罢…他向来如此。”
真岚松了一口气，低声：“等你好一些，我陪你去复国军大营看看吧。”
“不必了，”白璎默默摇头，“海皇已经走了，去那里何用。”
他拍了拍妻子肩膀，然而转眼又瞥见她白发下隐约残留的那一个五芒星印记，不由眼神又是一肃：这个东西…到底是什么？
真岚默不作声地伸出手，在妻子的后背上一掠而过。等收回手，将那个神秘的符号已经全数印入掌心。
“如今战局激烈，可惜我身体弄成了这样，帮不上什么，”白璎试图凝聚体内的气脉，却发现身体里空空荡荡，那些力量仿佛消失得无影无踪，不禁惨然一笑，“真是没用啊…在要紧的关头却先倒下了，一直都无法好起来。”
“不要这样说，”真岚回过神，握住了她的手，“如果不是你，我恐怕还被困在叶城。”
白璎摇了摇头，片刻沉默后才道：“你要小心。”
“嗯？”真岚不解。
“破军…如今实在太厉害了。”白璎叹息，抬起自己伤痕遍布的双手，“他不仅有破坏神的力量、而且兼具了剑圣一门的剑技，以及迦楼罗那样毁天灭地的凶器——无论你我，均非他之对手。”
“这点我清楚。”真岚点头，“所以我和海国结盟，寻求龙神的帮助。”
白璎默默点了点头，轻声叹息：“也是，只有海国和空桑联合，才能是沧流的对手——只是破军能从杀戮和毁灭里汲取更多力量…如果不及早消灭，时间久了对我们越发不利。”
“说得是。”真岚也是蹙眉，眼里有深思的表情，“可惜冥灵军团只能夜里出动，云荒战场纵深广大，一夜既便杀敌无数，白日一到还是不得不退回，前功尽弃…而复国军又不擅于陆上作战，单靠西京的兵力不足以巩固每一个攻下的城池——”他摇了摇头：“这样下去，的确不是办法。”
两人一时间默然相对。
“当时在师父灵前就该杀了他！”白璎低声，双手绞紧，“没想到今日他会变成这样的——师父在天有灵，只怕也不会瞑目。”
“魔由心生，但没人愿意一开始就舍弃一切。”真岚点了点头，半晌却道：“他做的事，的确百死而难赎其罪——但把他逼入如此绝境的冷酷世情，也难辞其咎。”
“…”白璎有些愕然，失笑，“你倒是为他开脱？”
“不是开脱，要杀他的时候我照样不会留情——”真岚肃然，“只是一路看着破军出世，觉得有些感慨罢了…这个云荒，如今变成了一个催生魔王的修罗场啊。”
“也是，这个云荒有谁可以说自己双手干净、没有丝毫罪孽？”白璎叹息，“杀一人为寇，杀万人为王，若是这回让他赢了天下，百年后的青史上、破军也会被称为一代雄主吧？”
“我不会让他赢的。”真岚微微一笑，“杀人者始终是杀人者。”
那一笑淡然却深远，带着某种睥睨而自信的气度，让白璎一时间失神——什么时候，那个桀骜不驯的逆反少年、嬉皮笑脸的没正经皇帝，眼里居然蕴藏了如此的光芒？是因为他身上深藏这的帝王血统，终于在历经百战之后显露出来了么？
“你看，我虽然不是一个好皇帝，但总比那个破军要强些，”真岚阖上手，俯视着手指上的皇天神戒，神色肃穆，“白璎，我不愿意去争夺天下的权柄——但是，我却不能将其交到破坏一切的魔的手里。你明白么？”
白璎点了点头，将手放到他的手上，轻轻握紧。
后土神戒和皇天神戒相互辉映，放射出璀璨的光华。
“苏摩真不该这个时候走…此刻如果他还在，局面也会好一些吧。”白璎最终还是忍不住，轻声埋怨，“总是这样一意孤行啊…也不管族人和国家，只是逃避责任。”
真岚沉默片刻，仿佛斟酌着言辞，缓缓道：“他在白塔顶上回来后，据说伤势一直不曾好起来，而且阿诺趁机在他体内作祟，病情越发不能受到控制。如今他就算留下，也未必有用…他去哀塔，恐怕也是有苦衷的吧。”
“一直不曾好起来？”白璎却是一惊，霍地坐起，“怎么会？那一日，他不曾和魔直接交手，怎生会受了那么重的伤？”
真岚摇了摇头，眼神也是复杂：“我不知道。”
他转过头看着她的眼睛，一字一句：“但是，你我都应该相信一点：海皇他不是逃避责任的人——他会竭尽全力去做他想做的事，哪怕用的是别人难以理解的方式。”
白璎浑身一震，仿佛这句话击中了心底，她剧烈地咳嗽起来。
“是的，你说得对…你说得对。真岚，没有想到，你竟是了解他的。”她用冰冷的手指握紧他的手腕，不再掩饰内心的恐惧，说出了心底的话：“我很担心他…他、他这样决然的离开，大概是意味着不再回来了啊。”
真岚无语低头，却看见了自己手心那个正位的金色五芒星，眉梢蓦地一跳，心里有沉沉的声音响起，滚过耳际——
“殿下…治修和我说，曾在海皇手心里、看到过一个逆位的五芒星符咒。”
正位和逆位、两枚一模一样的五芒星符咒，以及周围环绕的万字形花纹…这样的东西，似乎来自于上古某个隐秘的咒术。
他苦苦思索，却始终想不起那个咒术的真正含义。
万里之外，茫茫的碧海上只有海风呼啸。
一叶小舟如同浮萍一般漂流海上，仿佛被某种无形的力量推动着，向着一个地方浮去，在短短两个月里，他们从镜湖出发，已经渡过了万里的路途，穿过了传说中无人可渡的怒海区域，一直漂到了这个除了海鸟和鱼类之外、没有人类足迹的地方。
一路颠簸，舟上居然还是如此平稳干净，甚至有人在日光下躺在船头和衣而眠，面容宁静，长发飞扬。
“海皇，哀塔已经快要到了。”小舟上，执桨的红衣女子低声。
躺在舟上的人睁开了眼睛，低声：“到了？”
“嗯。”红衣女子放平船桨，任凭一股暗流将小舟带往礁石之中，“到了。”
船上一直昏睡的人醒了，挣扎着试图坐起。枯瘦苍白的手抬起，握紧了船舷。然而身体里的力量已经枯竭，用力许久，才将身体抬起少许。
“到了么…”他放弃了努力，深碧色的眼睛里没有任何光芒。
到了么？他抬头四顾，眼睛却是一片空茫：白色、灰色、黑色…层层叠叠映入视线，却模糊成一片，组不成任何成形可辨的形状。苏摩在怒海之上四顾，极力想看到这片被称之为鲛人圣地的海域是什么样的景象——然而，力量的衰退甚至使他看不到任何东西。
侧耳细细听去，只听到海风从耳边温柔掠过，阳光温暖地晒在身上，远处有海鸟清脆的叫声，有鱼类不断跃出水面的声音，那种陌生而亲切的声音仿佛前世听到过，数百年来一直令他魂牵梦萦。
“到了么…？”他靠坐在船舷上，喃喃。
“是的，到了。”红衣女祭眼眸深邃如大海，带着宗教般肃穆的气息，“海皇，您已经回到了一切的缘起之处。”
他怔怔地靠坐在船畔，长发在海风中飞扬如雪。
万顷碧海之中，扁舟一叶漂泊无定，如此渺小、却如此自由。
“是吗？到了？”他忽地大笑起来，伸出手去捕捉阳光下的风，已然苍白如雪的长发在风里飞扬——是的，到了…到了。他终于回到了海国的圣地，然而，他的眼睛却已经再也看不到故国的种种！
这，又是多么可笑的回归？
红衣女祭横桨膝上，静静看着在碧海旭日下大笑的海皇，眼神静谧而复杂。
小舟被暗流带着，在礁石间漂转，渐渐迷失在巨大而嶙峋的黑色石头之间。海鸟欢跃的叫声渐渐不闻，鱼类的游弋也绝踪，空气中出现了浓重的血腥味，周围的海水的颜色不再是碧蓝，而呈现出可怖的深黑色。
凭栏而望的人虽然衰弱，却也感觉到了什么，霍然抬头。
阳光从头顶消失，巨大的阴影在这一刻笼罩下来，正好落在了他的脸上——小舟一个转折，漂入了礁石中的阴影区域。礁石嶙峋，形态各异，每一块都仿佛黑黝黝浮出水面的巨兽，怒海的水流在此反复回旋彭湃，发出巨大的声音。
小舟一到此处就失去了控制，随水四处飘荡，几次都似乎要撞上石头化为齑粉，却仿佛有神奇的力量守护、都在最后千钧一发的关头及时转折。似乎有一种神奇的暗流在引导着海国的王者，冥冥中将他带往这被封印千年的禁域。
一叶小舟颠簸于怒海暗礁之上，曲折回环，漂向了阴影最浓重的地方——那里，一座黑色石塔伫立在最大一块礁石上，嵯峨清秀，宛如开天辟地时便已存在。
在看到塔的那一瞬，溟火女祭深深跪倒，俯首船头。
这座塔，有着神袛一样的威严。它甚至比云荒大陆上的伽蓝白塔更古老，亘古多少的事情，都被记录在这座看似不起眼的塔里：云浮翼族，海国鲛人，云荒空桑人…万年来，碧海之上的这座塔见证了天地间所有种族的一切兴亡，更是记下了鲛人一族的无数血泪。
它名为哀塔，千万年来，始终在哀痛生灵涂炭之中沉默，仿佛无言的史碑。
那一瞬，即便是最离经叛道的海皇也不自禁地折服于历史的巨大呼啸中。小舟被笼罩在那片浓重的阴影里，苏摩默默抬起了双手在胸前合拢，阖上了眼睛。
大海啊，我终于在这一刻回到了你怀里，请你…完成我最后的愿望。
五、暗涌
沧流历九十三年九月二十日，云荒大陆上烽烟四起，各路人马相互厮杀，冰族、空桑、海国、西荒人、东泽人，甚至九嶷的青族遗民…都纷纷加入了战团，整个大陆到处都是战火，几乎没有一处可以幸免。
这段时间以来，云荒上的战局处于胶着状态。
沧流帝国在一开始的时候处于被动，不仅内部有着激烈的矛盾，外部更是遭到了几路力量的夹击：空桑、海国、西荒、东泽，甚至加上了空寂大营的前门阀势力…这些本来散落各处的力量被聚集在了一起，拧成了一股空前强大的绳索，勒住了新生的沧流帝国咽喉。
这些，都让刚刚经历过惨烈内乱、国力大为减弱的冰族人一时间措手不及，在整个大陆上步步退缩。如果不是迦楼罗金翅鸟几度亲自出击，离开帝都平息各处叛乱，新帝国恐怕很快便要遭到覆灭。然而，随着帝都政局的重新稳定，新一代门阀贵族的重新产生，一切又产生了微妙的变化，沧流人在破军的带领下、一步一步的扳回了局面。
天平两端在微妙地摇动，然而，每一次摇摆，便会洒落无数的鲜血。