“溟火，你听见了么？我的生命已经如风中之烛。”苏摩静静开口，卧在榻上看着头顶水波离合，“不过我想，这点时间也差不多应该够了。”
溟火女祭有些为难：“王，可是…”
“我知道，这对你来说为难了一些。”苏摩唇角浮出一丝冷嘲，“魔为了打破血缘的限制、将力量转移到云焕身上，用无数的精力和时间才完成了‘血十字’大阵——你不是神魔，要在如此短的时间完成力量的转移，实在是困难。”
溟火深深俯首，不置一词。
“但我知道你做得到，”苏摩的声音平静如水，带着不容置疑的绝决，“纯煌死前、你通过秘术将他的力量转移往云浮城保存，在七千年后又令其在我身上复苏——溟火女祭…我相信你有超越血缘限制、转移‘力量’的惊人能力。”
“是，”溟火终于开口，“我可以。”
“那么…请你同样的帮助我。”苏摩转过头看着她，眼神平静，“如果我寿数已尽，请你将海皇的力量传承下去——由龙神和长老们决定：传给下一任。”
“我是可以做到，”溟火俯身行礼，低声，“可是，我为您这样的自我放弃而忧心。”
“这不是放弃，溟火，我只是接受了自己的宿命，不再试图抗拒。”苏摩眼里有极深的阴影，唇角噙着冷淡的笑意，“我本来就不该被生下来，本来就不该活在这个世上…当然，更不该成为你们的王。”
“我只是累了…”他摇了摇头，眼睛里忽然笼罩了一层灰色，“请容我安眠。”
被这句话震了一下，溟火抬起头，看着那一张和纯煌极其相似的脸——此刻，这一任新海皇收敛了一贯的阴枭，脸上笼罩着一层倦怠淡淡神色，那样超然的神色和气度、简直和七千年前纯煌决意赴死之前一模一样！
然而、他的容貌竟一夕苍老。蓝色的长发变得灰白、玉石般的肌肤变得松弛、碧色的眼睛蒙上了浑浊的阴影…就如一个活了八百年的老人。
溟火不忍注视，移开了眼睛。
眼前的这个人，曾经是上天独一无二的完美创造，他的容貌可以倾覆一个时代，夺去日月的光辉——然而此刻，那样惊人的美、却正在一点一滴的消逝。
她忽然有些明白了海皇的选择：这样骄傲的人，想来亦不愿让人看到末日挣扎的狼狈和狰狞，所以宁可选择远赴海外、孤寂的死去。
“溟火，请助我一臂之力。”苏摩抬起了手，按在自己的心口，喃喃，“你知道么？在我的身体里…藏着一只巨大的魔物。从出生以来，我用尽了一切方法和它斗争，试图摆脱它，却始终没能如愿…
“我一路犯下无数的罪，到最后，不得不连对自己都憎恶和恐惧起来。
“在神殿内与魔决战时，它又被黑暗的力量召唤了出来！
“我不是被魔、而是被自己内心的黑暗击倒的——看来，除了死，我永远无法摆脱它了。”他侧过头，凝视着红衣女祭，“与其共生，不如同死。你明白么？”
“是，我明白您的心意…”溟火凝视着新任的海皇，叹息：“可是，海皇，您难道就忘记了和你共享命运的另一个人么？星魂血誓令你们的生命连接在一起，一荣俱荣、一损俱损——您，在放弃自己的同时，难道也要放弃她生存的权利？”
星魂血誓…听到这个词从女祭口中吐出，苏摩的眼神不易觉察地变了变，长时间地沉默，脸色变幻不定。
然而，当溟火女祭以为成功地说服对方改变了主意时，苏摩却忽地开口了，语气里带着一种奇特的笑意：“不，溟火女祭，你说错了——星魂血誓强大到足以逆转星辰，却也只不过是一种以血为灵媒的咒术。它既然可以被设下，当然也可以被解开。”
“海皇！”溟火失声，“难道您打算…”
“是的。”苏摩漠然点头，“斩血。”
红衣女祭一颤，脸上顿时褪尽了血色，不可思议地望着这个疯狂的王者。
“你会帮我完成愿望，是不是，溟火？”苏摩无声地笑了，带着某种意味深长的眼神看着活了七千年的女祭司，“而且你也不会告诉龙神，就如你七千年前侍奉纯煌时一样…是不是？——身为女祭，本应该是王最亲近和信任的人。”
溟火闭上了眼睛，先代海皇和煦的笑容仿佛在脑海中再度浮现，如此亲切，却带着她永生无法触及的遥远。两张面孔在七千年后渐渐交叠。
纯煌…你知道么？七千年后，我费尽心力替你找到的传人，却决意要舍弃自己不洁的生命。请你告诉我…我，是否该服从他呢？
就如，七千年前，我是否应该服从你的决定？
沉默中，忽然有潜流汹涌而入，金帐垂帘被卷起，金光一掠而入。龙神从外归来，将身体缩小，重新盘绕在苏摩身侧，吐出了灵珠，为海皇疗伤。
“我说过了，不必白费力，”苏摩淡淡推开了如意珠。
龙发出了一阵恼怒的长吟，忽地缠紧了海皇，四只爪子死死扣住他的肩膀。
“我说，苏摩，现在还不到要放弃的时候！”龙神俯视着榻上的海皇，眼神愤怒，“外面的族人都还等着你带他们回归故国——这个时候，你怎么可以半途而废、冷了大家的心？”
苏摩静静地听着，出乎意料地没有桀骜地反抗。
“你真是一条克尽职守的好龙…所谓的神，也就该是这样的吧？坚定的、光明的、向上的，一直给予脆弱的子民以信心和希望。”等龙神说完了，海皇却只是苦笑了一下，低声，“好了，我会尽力而为，坚持到最后一刻——请放心。”
龙神露出诧异的眼神，看着榻上骤然衰老的人：“苏摩，你的身体…”
“我没什么，”苏摩却是淡淡转开了话题，“龙，外面的情况怎样？”
刚和复国军、长老们商议完的龙神低下了头，发出叹息：“不大好。”
“怎么？”苏摩眼神凝聚，“难道破军已经开始行动了？”
“不是，云焕那边似乎暂时还没有动静。帝都局势复杂，各方暗怀鬼胎——他要稳住帝国内部的形势，应该要花一定的时间。”龙神摇了摇头，眼里露出担忧的光，“只是泽之国和叶城，接二连三的传来不利消息：
“几日前，有帝国派出的军方杀手潜入息风郡府邸，刺杀了高舜昭总督，泽之国那边目下有些乱；而叶城的海魂川暗哨也在几日前被奸细出卖，让巫罗查了出来，卫默少将带兵进入叶城平叛——星海云庭被摧毁，湄娘被抓住，熬不过酷刑、招出了整个叶城潜伏的复国军名单，我们损失惨重。”
“…”苏摩沉默，手下意识地握紧，“复国军中有内奸？”
“是。”龙神开口。
“是谁？”苏摩眼里闪过了杀意。“谁出卖了湄娘？”
龙神在水里盘旋了一下，看了一眼一旁的红衣女祭。溟火知道作为祭司不应知道这些内政，不做声地行了礼，转身退出。
“这不奇怪，以前鲛人里也出过被沧流收买的奸细——听湘传过来的情报说，巫彭元帅就经常收到来自于复国军内部的密报。”龙神低声，眼神严肃，“不过，据说这次的叛徒却还是个孩子，名字叫‘泠音’。”
“泠音？”那一瞬，苏摩脸上露出略微意外的表情——仿佛在哪里听说过这个名字！那个叫做泠音的小鲛人，好像就是在品珠大会上，那个被浸泡在“化生汤”里的…
“原来是她。”苏摩眼里的杀气却奇特地消失了，低声，“那也是应该。”
——是的，他还记得那个被星海云庭在品珠大会上拍卖的小鲛人，记得她被众目睽睽之下观赏和拍卖的屈辱惊惧眼神，以及在化生池里被药物强迫变身的凄惨呼号…那个孩子，被同族人出卖和逼迫，成为异族人的奴隶。
她心里。一定也堆积了对星海云庭极深的恨意吧？
苏摩长久地沉默，眼里露出复杂的表情：“龙，你说，湄娘到底是什么样的一个人？”
“嗯？”龙神不解，回头看着海皇，“我不是很了解复国军中的事——但是，听说她是一个经验丰富的战士，在叶城潜伏了很久、替复国军做了很多事。”
“嗯…的确经验丰富。”苏摩唇角露出淡淡的笑，刻毒，“一百多年来，她差不多快是叶城最大的鲛人妓馆老鸨了。”
龙神一怔，没有接口——被封印了七千年的神祇，一时还不清楚如今云荒的龌龊。
“当我还是一个奴隶时，我曾经在叶城和湄娘相处过很长一段时间…我在她手里吃过的苦头，不下于今日的泠音。”苏摩望着头顶的水光，喃喃，“她到底是个怎样的人？靠着贩卖族人、出卖色相而生存下来。一边不择手段的奴役同族取悦权贵，以求在叶城的夹缝里生存下去；另一边，却以巨资暗中支援复国军，主持着海魂川的最后一站，为自由而战。”
海皇喃喃，在谈及昔年伤害过他的人时，依然态度平静：“一个骄奢淫逸的享乐者，一个刻毒暴虐的青楼老鸨，同时却也竟是一个坚定不移支持族人复国的革命者？…龙，你说，这到底是怎样一个人呢？”
龙神沉吟不语，似乎在等他把话说完，眼神皎洁如月。
“还有如姨…记忆里，她是多么慈爱的一个人啊。在西市时，很多小奴隶都曾经视其为母，”苏摩低声，叹息，“可是百年后，她却在桃源郡经营一个赌坊，为了筹到军费，坑蒙拐骗杀人放火无所不为——差点连红珊的儿子都被她杀了。”
他眼神茫然：“龙，你说，她们都是怎样的人？”
龙神意味深长地点了点头，沉声：“海皇，她们都是真实的人——就算她们手上染满了血泪，也只为了一个最终的目标。所以，她们犯下的、也是可以宽恕的罪。”
苏摩摇了摇头：“就算是出于崇高的目的而用了错误的手段，但错的始终就是错的——所以，我认为那个叫做泠音的小孩有权不宽恕，有权为了自己向她复仇。”
“你也有权为了自己向她复仇。”龙神淡淡，“——可你没有。”
苏摩顿了一下，抿紧了嘴唇——是的，他没有。当百年后重新踏足叶城，面对童年时所有黑暗残酷的记忆时，他却并没有向这个曾在昔年带给他苦痛的人复仇。尽管毁掉湄娘甚至星海云庭，只在一个覆手之间。
“是的，受到伤害的个体、有权向另一个施加伤害的个体复仇——但是，却并没有将报复行为扩大到整个族群的权力。”龙神的声音低沉而有力，穿透了水面，“所以，你最多只是一个复仇者——而她，却成了叛国者。”
苏摩长时间的沉默，许久才颔首：“龙，你是一个智者。不愧活了七千年。”
“呵…说服你还是件真不容易的事。”龙发出一声长笑，仿佛也觉得这样的话题太过于沉重，转了开去，“方才我过去和长老们商量好了下面的一些行动：我会注意东泽的局势，随时援助复国军和西京；而左权使炎汐刚好要去叶城，星海云庭方面的事情就交给他了，也能便宜行事。”
“炎汐…是和那笙一起去的吧？”苏摩蹙眉，“还剩下最后一个封印了。”
“是啊，”龙神叹息，神色复杂，“六合封印很快就要解开了，无色城重见天日不远。”
“重见天日…”苏摩喃喃地重复了这几个字，眼里却露出某种奇特的表情，“是啊，他们重见天日之时，也是我们回归碧海之日。”
龙神无言颔首，金色的尾巴拍打过他的肩膀——那，也是永不再见之日吧？
苏摩沉默许久，心神慢慢平复，忽然想起：“对了，高舜昭怎么会被刺？——西京不是在息风郡首府里？还有如姨和慕容修也在那边…都是极精细的人，怎会让刺客得手？”
龙神摇了摇头，开口道：“听说当时九嶷动荡，西京带兵在外，只有如意夫人和慕容修两人留在府邸里——而高舜昭和刺客联手，骗过了他们。”
“联手？”苏摩微诧。
“是啊…听说高舜昭故意装作忽然发病，引得府中动乱，刺客便趁机而入，被刺杀的时候他没有丝毫反抗，反而面带微笑——我想，他是一心求死的吧。”龙神低吟，“无论怎样精密的防备，又怎能阻止一个决意求死的人呢？”
“…”苏摩想起如意夫人和这个冰族贵族之间百年的恩怨，不由无语——那样深的情义，到头来、也不过是化为家国民族百年征战间的灰烬而已。
“如姨现在如何？”他道。
“听说自杀过一次，”龙神点头，“被人救回来后不再寻死，只是情绪不大好。”
苏摩阖起了眼睛，低声：“不如让她暂时回大营来静养一段日子。”
“嗯？”龙神愕然，“为什么？”
“她曾在我幼年时照顾过我。”苏摩声音平淡，“我希望能够有始有终。”
“…”龙神霍然明白过来，只是无言颔首。
沉默笼罩了金帐，许久，海皇和神祇之间没有再说一句话。
“不过虽然出了这样的波折，但这段日子以来，西京已经在泽之国组织起了一支军队；而慕容修也做了大量的收拢民心工作——所以，高舜昭现在的死，对东泽的局势已经影响不大。”龙神首先回转了话题，简略复述了在会议上听到的情形，“听说慕容修甚至变卖了从中州千里带来的所有宝物，换成军粮物质发给义军，很是难得。”
苏摩没有说话，记忆中那个天阙下见过一面的中州商人是个谨慎内敛的青年，轻易不会卷入任何是非，却没有想到这次居然会下那么大的血本帮助空海同盟。
“倒是帝都里的那个破军，实在令人忧心。”他喃喃。
“破军？要战便战！怕什么？等这一战我们都等了七千年…”苏摩微叹，举起手，看着肌肤枯萎的掌心——那里，金色五芒星的痕迹已经被擦去了，只留下淡淡的印记，“可惜，以我目下的情况，上阵杀敌怕是不行了…不过，放心，我一定会竭尽全力。”
“…”龙神看到他的笑意，不知为何微微觉得心寒。
苏摩仿佛累了，微微闭上眼睛养神，然而只是片刻、却忽然睁开了眼睛——
“龙，那是什么味道？！”