“什么？”琉璃登时两眼重新放出光来，嗖的一声又蹿到了慕容隽的背上。
最后一辆压阵的花车辚辚而来。不同于别的车上的花团锦簇，这辆车上只疏疏落落地横斜着一支折下来的梅花。车上的女子也只穿了一袭素衣，斜斜地靠在那里，用一支玉簪随便挽了个发髻，乌黑的长发逶迤至膝，仿佛一挽墨玉。
周围人山人海，她却没有看上一眼，手里闲闲地捏着一柄小小的银刀，有一下没一下地修着指甲，偶尔微笑皱着眉头咳嗽。
“啊？这就是殷夜来？”琉璃攀在他肩上看了一眼，却有些失望，心直口快地滴咕，“她多大了？不年轻了吧？长得也就那样，凭什么还说是天下第一的美人？”
慕容隽刚要说什么，车上的美人却似听到了这一句刺耳的话，抬起了目光，向这边看过来。那一道视线掠过了人山人海，堪堪停在了攀着慕容隽肩膀的少女身上，饶有深意地看了两人一眼，嘴角往上弯了一下，露出一丝似笑非笑的表情来。
她手一扬，那支梅花居然不偏不倚地正好跌在了琉璃的怀里。
只是停顿了那一瞬，宝马雕车便又擦肩而去。
“啊？这…”琉璃拿着那一支寒梅，半晌才回过神，低喊：“哇！看到了没？她对我笑…对我笑哎！”她的双手情不自禁地捶着慕容隽的肩膀，“好奇怪，你看到她刚才的眼神了么？——居然一点风尘气都没有，眼里好像藏了一把剑似的！”
慕容隽没有回答。
琉璃心怀明朗坦荡，只是凭着一眼建立起来的好感，很快就转了口，大加称赞：“真奇怪，一开始还不觉得她如何好看，可这一笑起来，简直让人魂都飞了！她难道也会幻术么？”
“…”慕容隽目送着殷夜来离去，似没有听到她的话。
殷夜来那一眼的眼神意味深长，竟让他如遇雷击，一瞬间回不过神来。他从未想过会在这种情况下与她不期而遇——人山人海里，他站在路边，脖子上亲密地攀着一个少女，看着她的花车过去，发出不屑地评论——
方才的那一刹那，她会想什么呢？
琉璃唧唧喳喳地说站着，然而看到慕容隽的表情，微微一愣。
“啊…”她恍然大悟地从他肩膀上跳下来，踮起脚拍了拍他的肩膀，在慕容隽耳边低声笑，“我明白了，原来你喜欢殷仙子？哎，哎！很有眼光嘛！”
没有料到这个看似什么也不懂的丫头居然如此敏锐，慕容隽眼里陡然闪过一丝光，很快就回过神来，又恢复成平日无懈可击的温文尔雅模样，笑道：“那是自然。殷仙子艳绝天下，只要是男人，哪个不为她倾倒？”
“嘁！我说的可不是这种喜欢。”琉璃不屑地冷嘲，“你刚才…”
慕容隽不待她继续说下去，岔开了话题，只道：“观潮的时刻马上就要到了，九公主还是赶紧去一趟望海楼，只怕帝君已经在等了。”
“我不喜欢你们空桑人的皇帝。”琉璃依旧不乐意，“他让我觉得不舒服。”
“别孩子气。你如果不去，会令广漠王很为难的。”慕容隽不由分说地拉着她往回走，一路走一路教训，“你是他最宠爱的独女，怎可令父王在帝君面前下不来台？”
“放开我！”琉璃拼命地想挣开他的手，未果，忽地吹了一声口哨：“小金！”
慕容隽一惊，闪电般地甩开了她的手，往后退了一步——他知道这个精灵古怪的女孩子花样百出，不仅养着一对云荒罕见的比翼鸟，袖子里更藏有一条名为“金鳞”的蛇，剧毒无比，来去如电，他以前就曾经吃过一次大亏，从此后再不敢轻易碰这个丫头。
“哈哈哈…吓到了吧？”琉璃趁机跳开，大笑起来，回头扮了个鬼脸，“小金牙齿断了，这几天在养伤呢——哎，反正我不会嫁给你，别啰嗦了，早点去找殷仙子吧！”
她笑着，如一条游鱼般灵活地跑进人群里，转眼不见。
慕容隽望着她的背影，默然摇了摇头，脸上的微笑消失了——今年已经是第三次提亲了，广漠王父女还是一点也不松口。这对父女，还真是难对付得很呢。特别是这个丫头，外表看似单纯不通世事，然而心思却是敏锐非常，竟是个不可小看的人物。
如果将来真的娶了她，只怕也少不得要暗自提防。
慕容隽默然想着，脸色沉了下去。站在闹市里，周围是熙熙攘攘的人群，人声鼎沸、摩肩接踵，然而，不知道为什么，他却觉得内心忽然间空了，仿佛有什么东西在那一眼之后被抽离了出来，缥缈地不知道去了何处——甚至连腔子里的那一口气，似乎都是冷的。
周围人山人海，然而，一切的热闹却仿佛都与他无关。
沉默了片刻，慕容隽回过神来，苦笑了一声，手指伸到怀里，触及了一封密函——那是缇绮大统领都铎今日秘密发来的函件，用词客气，行文隐讳。然而他却知道，对方是在催讨一年一次的“红利”。如果不能及时把今年的这笔钱给这个缇绮大统领，那么，慕容氏便要面临着灭顶之灾。
因为他有太多的把柄握在这个人手里，无论哪个，都能置全族于死地。
可是…现在的镇国公府外强中干，为了筹办一个风光的海皇祭便已经倾尽全力，几乎抵押了所有不动产和珠宝，哪里还能弄来这么一大笔巨款来贿赂他呢？还有什么是可以卖来换钱的呢？唯有这个国家了吧？
慕容隽站在市中心，看着繁华的叶城，无声的苦笑。
怎么会走到这一步呢…他，竟然成了一个卖国者。
堇然…如果你知道了这些年来我做的一切，你会如何看待我？
慕容隽恍惚地走着，都不知道自己身在何处，又要走向何处，直到身边有个声音低低地禀告了一声，才恍然回过神来。
“城主，‘那些人’，已经来了。”
那一句话仿佛是一把刀子，冷锐地直插心脏，让他霍然惊醒。
第二章叛国者
来的是一个青衣白袜男子，正是镇国公府四大家臣里的东方清。这个心腹家臣从人群里匆匆而来，只做了一个简单的手势，便让慕容隽明白了一切。主仆两人极有默契地一前一后走着，转入了一个冷僻的暗角。
“西海上来的贵客，”东方清压低了声音，“已经来了。”
“竟然选在了今日来？”慕容隽眼色一变，咬牙，“还真是胆大！”
东方清低声：“那些冰夷真是悍不畏死。今日叶城云集了那么多权贵，他们居然也不避忌——而且这次来的使者级别极高，是十巫里仅次于首座长老巫咸的巫朗大人！”
“巫朗？”慕容隽微微吸了一口冷气。
——那些冰夷居然敢派出二号人物潜入空桑腹地，胆子之大，令人吃惊，也令他为之凛然。如果一个不小心，被帝君和藩王们查到了蛛丝马迹，慕容氏便难逃抄家灭族的危险！他们不仅是拿自己的性命开玩笑，更是拿慕容氏全族长的性命开玩笑！
“这次沧流能派出巫朗，说明西海战况急剧恶化，他们已经被逼到了绝路。”慕容隽冷笑了一声，语气复杂，“呵，白墨宸，果然厉害！”
顿了顿，他蹙眉低声：“今天是海皇祭，我先要去稳住帝君和藩王那边，让南宫先接待着，我晚上再去见巫朗大人。”
“巫朗此刻在螺舟里等待着城主，”东方清低声，“他们说，如果城主不亲自出面立订最后的盟约，他们即刻掉头返回西海，连叶城的土地都不会踏足。”
“该死，那些冰夷什么时候说话变得那么硬了？是不是他们打听到了什么风声，知道慕容府里年底金库紧张？”慕容隽低叱，转过了身，直接朝着海边走去，“那好，我先抽空和你走一趟——他们的螺舟停在哪里？”
“落珠港外侧三里路，二十丈深的海里。”
摆脱了慕容隽，琉璃正如鱼得水地在集市里逛，然而走不得几步只听背后一阵喧哗，只见一群人排开人群奔了上来，到了她面前，也不说话，纳头便拜。
“怎么啦？”认得是自己府里的家臣，她吓了一跳。
“九公主，求求您了，跟臣等回望海楼吧！”铜宫的家臣们知道这位大小姐的脾气，也不多说，一来便是大礼，苦苦哀求，“帝君传召公主觐见，公主却从国宴上私自跑了出来——再不及时赶过去，连王爷都要被怪罪的！”
“好吧好吧，我这就跟你们回去。”她无可奈何地叹了口气，摊开了手，“不过事先声明，我可不会说话——万一在帝君面前闯了祸，可别怪我啊！”
广漠王唯一的女儿，在晃荡了大半天后，就这样被家臣拎了回去。
整个叶城最佳的观潮地点，当属望海楼。
望海楼建于紫帝十一年，是那个喜好奢华游乐的帝王为来叶城观潮而建。它横跨在镜湖入海口之上，楼高一百二十丈，十二层，八宝顶、琉璃瓦、白玉台，半悬在海上，临着叶城入海口，华丽巍峨，传说房间多达九百九十九间，可以容纳上万名观潮者。
此刻，云荒上所有的贵族几乎都云集到了这里，等待大潮奇景到来。
十二玉楼上的等级森严，如果当今云荒权力核心的缩影——最上一层是帝君和后妃，次之乃是空桑六王，再次之是两大异姓世家卡洛蒙家和慕容家，接下来是三司六部御史台等朝廷大员，然后再按照等级高低依次安排各位官员。
当踏上望海楼的最高层时，琉璃登时被五彩的舞袖淹没。
“我的天啊…”她脱口喃喃，目瞪口呆地看着满楼的如花美人——望海楼的十二层非常开阔，为了满足帝王的奢华要求，工匠们采用了无梁殿的精巧结构，整个房间足足有三十丈见方，却没有一根柱子，可容纳上千人宴饮。
在这样开阔的楼里，此刻塞满了各色美女，足足不下千人。
“我的乖乖，你可算是来了。”管家珠玛站在楼梯口，看到九公主终于来了，不禁松了一口气，领着她连忙往上走，低声，“这些都是六部献给帝君的美人，也有不少是富商千里迢迢从中州带来献上的——帝君正看和眼花缭乱呢。”
“老色鬼！”琉璃看着远处金座上那个老者，低声。
“噤声。”珠玛蹙眉低喝，推了她一下，“去觐见帝君。”
琉璃往前踉跄一半，心不甘情不愿地挪了过去，对金座上的皇帝插烛似地拜了一拜，头也不头地念了一句：“帝君万寿！”
“起来起来，”金座上的王者笑了起来，声音却有些模糊，仿佛喉咙里含了一口痰似地，听得琉璃心中一阵寒，“这位就是传说中的九公主了吧？快，抬头让朕看看。”
白帝的语气与其说亲切，倒不如说含着明目张胆的轻浮和好奇，奟 些急不可待。琉璃知道帝君口中所说的“传说”，是暗指她母亲昔年与广漠王两位王子之间轰动一时的情事，心里头登时有气撞上来，便负气猛然抬头，一瞬不瞬地瞪着居上位者。
然而猛抬头，目光相接，却不由暗地城倒吸了一口气。
帝君的目光是如此的阴枭而锐利，完全不像是一个年近六十的老人。他正居高临下地审视着自己，狭长的双目里有一种奇特的微妙表情，令人全身不舒服。他身侧没有皇后随行，下首坐着两位官装妃子，年龄均在二十左右，美艳非凡，和白发老人形成强烈对比——那正是白帝最近宠幸的容妃和丽妃。
两位宠妃也正在一瞬不瞬地注视着她，眼神灼灼，如藏芒刺。然而看到她一抬头，似是同时默不做声地舒了一口气，眼神也柔和了起来。
“哦？”白帝与少女犀利的眸子对视，微微一怔，然后呵呵笑了起来，嘀咕了一声，“不大像…和朕想的不大像啊！”
——他的意思很明显，就是说琉璃的容貌不是他想像中的那般美丽，和她母亲昔年的容颜倾国的传说不大符合，令他大为失望。旁边的广漠王也知道帝君的意思，声色不动，只道：“小女固陋，令帝君失望了。”
“哪里哪里，九公主淳朴与璞玉浑金，最为难得。”白帝回过神来，便恢复了帝王的语气，赐琉璃平身，“听说九公主日前出了点意外，差点来不了海皇祭？”
广漠王连忙道：“小女素来顽劣，不过一场虚惊。”
“哪里是虚惊？”琉璃却嘟起嘴，“险得很，连鲛绡战衣都碎了。”
“怎么？”白帝听了果然甚为关切，回头对随侍的大内总管道：“缜卿，上次赐给九公主的鲛绡战衣，大内府库里还有么？”
白胖如中州弥勒的大内总管黎缜上前一步，满脸堆笑的回禀：“禀皇上，上次白帅回朝，所献的冰夷战利品中有六件鲛绡战衣，均被帝君赏赐给近臣藩王——不过此次海皇祭，白帅又遣人送了二十船的贺礼敬献帝君，其中又有鲛绡战衣六件。”
“墨宸果然能干。”白帝甚为满意，“那二十条船在哪里？挑一件给九公主。”
“禀皇上，都停在入海口的落珠港里。”黎缜叩首，“臣立刻就去办。”
“我能一起去么？”琉璃有些得寸进尺，“衣服这种东西，一定要合身才好——不跟过去试一试的话，说不定拿来的战衣和上次一样又大到可以拖地了！”
“好好，”白帝今日心情颇好，大笑起来，“缜卿，你就带九公主去船上挑一挑，如果再看到什么合心意的，不妨也一并赏了她。”
“谢谢陛下！”琉璃雀跃不已，欢欢喜喜地行了一礼，便跟着大内总管下了望海楼。
“多谢陛下厚赏小女！”眼见琉璃没有在圣驾前捅出篓子，广漠王暗自松了口气。
白帝转身问：“这次的贡品除了鲛绡战衣，还有什么？”
身边有侍从翻了翻礼单，回答：“主要是一些战甲和武器，共计十八船——也有一船是红珊瑚、夜光贝、海蓝宝，还有天然的金沙金块等等，一共二十船，目下都暂时停息在落珠港的码头上，等清点造册完毕再送入帝都。”
“哦…”白帝听到里头没有俘获的异族美人，有些失望。
空桑的其他五位藩王本来在一旁静候，此刻听到话题转到了这边，各自脸上登时有了微妙的变化，相互之间交换了一下眼神。
玄王咳了几声，首先开口笑道：“真难为白帅了，二十万大军兴师动众半年，只得了这些杂碎——那些冰夷久居于西海苦寒之地，想来也没什么像样的东西。那么辛苦打仗，几年下来，收获的还不够军饷开支呢。”