绍兴具有培养师爷所需的特有的历史、地理环境与经济、文化条件。绍兴师爷是总称，它是明清时期封建官制和当时的人文环境所结合的产物。开始于明朝，盛行于清朝，在辛亥革命前没落。绍兴师爷是中国封建官衙幕僚阶层的重要组成部分，是封建专制统治的重要工具。但是，它不是官职。从事师爷的一般是不能取仕之士。做师爷要先经过三年的“幕学”，学习研究策略，提供计谋和撰写官方文件。绍兴师爷一般包括负责起草奏书的折奏师爷，专理刑事和民事案件的刑民师爷，专门办理财政和税务的钱名师爷，负责撰写官方文书处理信函的书启师爷，负责稽查和考证田赋的征比师爷，还有代理主官批答文件的挂号师爷等。绍兴师爷作为清朝地方政府的幕僚群体，是靠学缘、地缘和某种亲缘来维系的，反过来，这种维系又进一步巩固了该群体的专业性和地域性。师爷的策略往往具有左右行政首脑的效果，因此，他们的地位在当时是举足轻重的。
（沈诤 杨琴）