南方复仇计
美国人从内战中学到的教训是如何防止国内战争再度爆发。
从1865年到现在（2015年），150年过去了，美国人的确做到了这一点。其中一个主要的原因，就是在内战结束时格兰特所表现出的大慈大悲，甚至牺牲个人极大的荣誉，赢得了一个国家永久的和平。
这也是林肯总统的意愿。
4月12日，林肯在里士满收到了李投降的消息。
此时他的威望已经超过了华盛顿以来的任何一位美国总统。在过去的四年里，林肯经历了种种危险局面，时刻经受着各个方面巨大的精神压力，但他最终凭借着自己坚定不移的信念，以武力挽救了美利坚合众国。
在未来的四年里，他似乎可以稳操权柄。
就在3月4日第二次总统就职演说中，林肯呼吁美国人不要对任何人心怀恶意，对所有人都要心存宽厚，一起努力完成正在进行的事业，医治国家的创伤，去做一切能够缔造公正、持久和平的事情。
4月14日，林肯在内阁会议上再次阐述了这一观点。
当时有的阁员主张绞死南方的总统戴维斯和南军总司令李将军，可是林肯却说，不要以非受审者的眼光看待这个问题。
他以仁慈的口吻谈到李和南方的其他将领，要求人们宽待他们，同情战败者，从而到达真正的和解。
当天晚上，林肯偕夫人前往福特剧院观看演出。在此三天之前，林肯曾经做过一个噩梦，梦见自己已经死去，被陈列在白宫东大厅中受人瞻仰。
他把这个奇怪的梦告诉了自己的一个哥们儿——传记作家拉蒙。
他万万不会想到，他这个梦会变成血淋淋的现实。
4月14日晚上10点25分，一个小个子男人溜进了林肯总统的包厢。
他是美国最著名的演员世家布斯家族的一员，名叫威尔斯·布斯，马里兰人，在内战中狂热地支持南方邦联。
1863年，他曾在公开演出的时候说，希望林肯总统和这帮狗娘养的政府官员下地狱，因此被政府囚禁了一段时间。
1864年，他甚至策划了一个阴谋，意图绑架林肯总统交给南方邦联处理。他拼凑了一批反林肯分子，整天策划推翻联邦政府的各种阴谋，可惜在此之前，没有一项阴谋获得成功。
而这次得知林肯总统将到福特剧院看戏之后，布斯立刻决定，当天晚上实施刺杀计划。
刺杀林肯
10点25分，他设法混入了总统包厢所在的楼层。他来到包厢门口时，本来应该守在这儿的卫兵却去看戏了，堂堂美利坚合众国的总统包厢无人把守。
布斯抓住场内观众因为一句幽默的台词而哄堂大笑的时机，一把推开包厢门，拔出手枪，对准林肯的头部开了一枪，总统夫人失声尖叫起来。总统卫队长想抓住布斯，布斯拔出一把锋利的匕首，刺伤了他的胳膊。
布斯迅速向包厢外跳了下去，但恶人自有恶报，就在这时，他发生了意外：由于靴子上的马刺钩住了包厢旁边的帷幔，他整个人失去了平衡，从11英尺高的包厢直接掉在地上，当即摔断了左腿上一根腿骨。
他不顾腿上的剧痛，像表演话剧一样站在舞台中央，右手高举着滴血的匕首，对着惊恐的观众用拉丁语高喊：“一切暴君都是这个下场！”
相传当年布鲁图刺杀恺撒的时候也曾说过这样的话。
不省人事的林肯被抬到了剧院对面的旅馆，陆军部长和海军部长闻讯匆匆赶来探视他。
尽管在场的几位医生全力抢救，但以当时的医疗条件和水准，他们没法把射进林肯颅骨的子弹取出来。
布斯推开包厢门，拔出手枪，对准林肯的头部就开了一枪
1864年4月15日早上7点22分，林肯总统撒手西归。
华盛顿全城的教堂钟声齐鸣，沉痛悼念这位伟大的总统。
按照宪法规定，在任总统意外去世之后由副总统接任，于是安德鲁·约翰逊宣誓就职。
林肯的灵柩先后停放在白宫东大厅和国会大厦圆顶大厅，接受公众的凭吊，随后被运回他的家乡——伊利诺伊州的斯普林菲尔德下葬。
美国历史上自华盛顿、杰弗逊以来最伟大的总统就此告别人世。
布斯刺杀林肯成功后，从侧门逃出福特剧院，骑着事先安排好的马逃往弗吉尼亚。
陆军部长立即做了全面部署，悬赏重金，通缉布斯及其同伙。
1864年4月26日，也就是林肯去世之后的第十一天，布斯在藏身之处被北军骑兵发现，因拒绝投降，被士兵开枪击毙。