北京四环外五环内有幢建于2010年的高楼，一层至二层一半是商场一半是饭店；二层以上一半是写字楼一半是宾馆。
写字楼的第八层，两年前由一位南方的段姓老板买下了，作为其房地产公司的总部。
段老板喜欢收集陶瓷精品或古董，放玻璃罩内，不但装点于办公区，连办公区外的大堂及电梯两侧也有所陈列。整层楼都是他的，没谁干涉。
大堂内的坐台小姐姓詹，名芸；二十二三岁，山东登州人，农家女儿，自幼失母，由父亲和奶奶接替带大。没考上“大本”，只有民办的“高级职业学校”文凭。芸步其父后尘来到北京，这里干一年那里干半载，所学大众服装设计专业荒废了。其父两年前出了工伤，一条腿残了，得到一笔抚恤金回老家农村去了。失去了对父亲的依傍，芸对工作不敢再持理想主义，只求稳定而已。因容貌姣好，遂成前台小姐。工资不高，工作单调，无非接接电话，笑脸迎送客人，阻止推销的拉广告的销售保险的人进入办公区——段老板特烦那类人。
上班数日，小詹便领教了久坐之辛苦，晚上腰酸背痛。而最难耐的是那份无聊，电话不断、客人纷至，对她反倒成了好事；那她就可以经常说话或起身走走了。然而有时上下午也没几次电话，并无来人，只不过公司的人偶尔出去了几个，她就连起身走走的机会也没有了。而且，她的坐姿被要求必须是端坐，歪身伏台是不允许的，被发现一次就会被记过一次，记过三次就会被扣工资。低头摆弄手机或看书，被发现一次等于被接连发现三次，不但扣工资，还将遭受到小头头的警告——小头头即公司劳务科的一个事妈型的中年男子。
芸的眼，已将几个玻璃罩内架子之上的东西看得够够的了。她最不想看到的是一个青花瓷胆形瓶，它正对着她摆在电梯右侧，大约是为了使来客一出电梯就看得到。玻璃罩内还有纸牌，上写“元青花”三字。据说，是段老板花了一大笔钱从拍卖行竞拍到的。那么值钱的东西居然摆在那种地方是芸起初不解的，但一想到全公司的人都下班后，整层八楼是落锁封闭的，正所谓连只蚊子也飞不进去，便也不奇怪了。上班两个月后，芸一闭上眼睛那青花瓷瓶便在她头脑中浮现，也多次出现在她梦中。她但愿那儿摆的是一盆花，或挂着一幅画，或根本什么都没有。
芸上班时的愉快，是韩姐出现之时。韩姐四十几岁了，是公司的清洁工，河北农村人。那个村在北京与河北的交界地带。用她的话说：“我只差一点点就是北京人了。”
与芸相比，韩姐的工作是另一种辛苦——她每天来得最早，要将整个八层的地拖一遍。先从办公区开始，等公司的人都刷过卡了，她则要开始拖大堂了。拖完大堂，一手拎桶水一手拿抹布，擦这里擦那里。段老板有洁癖，长一双显微镜眼，发现哪儿有点灰尘有个污点就发脾气。中午，韩姐还要用小推车到三层电梯口接员工们订的盒饭，因为一二层是商场，对三层以上的保安措施特别严，电梯前有一名保安值岗，送纯净水的送盒饭的快递的，都不许上楼，一律由各公司的人下到三层来接取；那些事也都是韩姐的工作。自然，午饭后，韩姐又得进行一番清洁。
韩姐拖地拖到接待台那儿，倘办公区没人出出入入，她就会拄着拖把与芸说上一会儿话。她可以歇歇，也正中芸的下怀。韩姐接待台擦得最认真最仔细，擦啊擦的，像怎么擦也不擦不干净似的。那时，她俩就会越聊越亲近。
韩姐是个离婚了的女人，她丈夫不但吸毒还替毒犯子贩毒，仍在服刑。她女儿精神受了刺激，本来学习挺好，结果考不成大学了，由她六十多岁了仍在务农的父母操心着。她与一个在北京收废品的是河北老乡的二茬子光棍相好多年了，由于她有那么一个女儿，他总是下不了决心与她结为夫妻。
韩姐是个心眼实诚的女人，认为谁是好人，便将谁视为亲人。芸多次替她到三楼去接盒饭和纯净水，她觉得芸是好姑娘。芸听她讲时落泪了，她就什么关于自己的事都愿讲给芸听了——她是一个在北京打工的内心极其寂寞的农村女人。
一日，韩姐从办公区夹出几册刊物，走到大堂，全掉地上了。凡公司职员扔弃不要的东西，能当废品卖的，她一律挑拣出来，积存多了——总送给她的相好。芸见其中有本书，要过去了。那是一本简编的《说文解字》，芸如获至宝。韩姐见她喜欢书，问她更爱看哪一类？芸说自己没上过大学，知识少，还是想看知识类的。以后韩姐就经常捎给她那一类书，从她相好的所收的书中选出的。一套从《三字经》《百家姓》《千字文》到《论语》《中庸》《大学》等巴掌大的袖珍书，成了芸的最爱。芸读那类书受益匪浅，久而久之，知识大增。经韩姐一宣传，似乎成了“学究”——许多字怎么从古字演化为现代字的，她能对答如流。对于百家姓的任何一姓的起源，也都能说得一清二楚。“五经”她不感兴趣，却差不多能将“四书”背下来了，也通晓大意。
由是，吃午饭时，便有不信的人向她请教知识。名曰请教，其实是要考考她，看她答不上来的窘态。却没谁考住过她。在限定的知识范围内，她确实是接近学究了。
有人问她记那些知识有什么用？
答曰：“人不学，不知义。”
然而讥之者是多数——你詹芸再知义，不还是只配在办公区外的前台吗？
芸晓得，不曾过心。韩姐每代其愤然，亦多次劝阻。
韩姐不知为什么与相好闹别扭了。她一向住在那男人租的房子里，赌气离开，当晚就没地方住了。芸则与人合租了一间离公司不远的半地下室房间，恰巧那时对方回老家了，诚邀韩姐暂住她那里。
两个忘年交女人住一起后，感情加深了。晚上，通常是韩姐看手机，芸看书。韩姐的手机是她相好的给她买的，功能很全的那一种。芸的手机却很便宜。她不是手机控，也没加入什么微信圈。
某晚，韩姐看着看着手机，忽然哭了。芸以为她因与相好的闹别扭而难过，却不是。韩姐从手机上看到了一段关于企鹅的视频——小企鹅好不容易长大了，爸妈该带它下海了。海上还有浮冰，小企鹅在父母的帮助下历尽艰险刚游过浮冰区，却被海豹一口咬住了，它爸妈眼看着它被活活吃掉爱莫能助。
芸听韩姐一讲，自己也伤心落泪了。不仅为小企鹅的悲惨命运，也为一头骆驼妈妈和她的孩子。她从书中看到过这么一件古代的事——蒙古大军与别国军队作战过程中，主帅阵亡了。恐影响军心，将军们将主帅偷偷埋了，并用十几匹战马踏平了埋葬地，否则怕被狼群所食。但以后怎么找得到呢？他们当着一头骆驼妈妈的面杀死了它的孩子，将血遍洒在埋葬地。他们相信那么做了，即使很久以后，骆驼妈妈也会引领他们准确地找到此地。但人犯了经验主义的错误，动物与动物是不同的。骆驼妈妈因心疼过度，绝食而亡。
怕韩姐更难过，芸没讲给她听。她只是搂抱着韩姐的胳膊陪着落泪而已。
“肝胆相照”这个词应用在女人身上，大抵便是双方的善良心的相通而已。
半月后不好的事发生在韩姐身上了——她正擦“元青花”的玻璃罩和架子时，电梯门一开，迈出了一对青年男女。他们发现下错了楼层，嘻嘻哈哈地互相责怪，逗贫。韩姐分心地直起了腰，也许由于腿蹲麻了，没站稳，扶了架子一下——架子倒了，玻璃罩碎了，“元青花”也碎了。
电梯门又一开，那一对男女赶紧进入电梯，溜之大吉。
办公区有人出来，见状大呼：“清洁工闯祸了！”
转眼办公区跑出来许多人，皆斥责韩姐：
“你怎么搞的？”
“你赔得起吗？”
“等着吃官司吧你！”
韩姐奔向了楼梯。
芸顿觉不祥，追随而去。
段老板也出现了，所有的人都向他表示惋惜和对韩姐的气恼。
段老板却问：“她人呢？”
人们一时大眼瞪小眼。
“还不快去找人！”
人们这才知道最该做的是什么事。
韩姐跑到了一座立交桥上，欲寻短见。幸而有芸紧紧跟随，没使悲剧发生。
而公司那边乱了套了，四处寻找的人纷纷归来，都说找不到。
段老板坐立不安，急得骂人。
那所谓“元青花”只不过是他花三百来元从潘家园买的。若因三百来元钱的东西闹出人命，不但自己的虚荣将遭人耻笑，良心上也会永远内疚的。
他焦虑如热锅上的蚂蚁。
管韩姐的小头头被命令不停地打韩姐的手机。每次都通，但没人接，这使事情似乎变成了事件，结果似乎也注定不祥了。
韩姐的手机并不随时带在身上，它响在她的挎包里，她的挎包放在人人都有的小件储存匣里。
而芸的手机在接待台的抽屉里。
天黑了，下班时间早过了，头头脑脑都不走，毫无意义地陪着段老板着急。
半夜后，不得不报警。
天快亮时，民警在芸的住处找到了她和韩姐。斯时韩姐已近崩溃，而芸差不多已对她说了一百遍这样的话：“有我在你身边，你就休想死得成。”
“你是怎么劝她的呢？”
“我说，再普通的人的命，那也是宝贵的人命。再宝贵的瓷瓶，它也不过就是个瓷瓶，怎么能比得上人命宝贵？我相信韩老板是懂得这种起码道理的人，绝不会为难你。”
“对，对，我是那样的人！”
“那，你绝不难为她？”
“当然！我还要感谢你呢。她没出事，对公司是莫大的幸运！我听别人说你爱看书，都看什么书？”
第二天，在段老板的办公室，他平易近人地与芸交谈了一个多小时。
芸说了自己都看了哪些书后，段老板问她背得出《百家姓》不？芸不但背得滚瓜烂熟，还向韩老板讲了段姓的来历。
段老板又问了几个姓，芸有问必答。
他又请她背《三字经》《千字文》《论语》《孟子》什么的，芸同样张口就背，一次磕巴都没有。
“你从什么时候开始背的？”
“自幼。”
芸没说实话——其实一年多以来，她几乎天天在坐前台的八小时里背，以打发无聊。多亏韩姐给她的是巴掌大的袖珍本，低头看也不易被发现。
而韩老板，也只字不提“元青花”实际上是他花多少钱买的。
他最后说：“像你这么好的记性，没上过大学太遗憾了。如果有可能上大学，你想学什么专业呢？”
芸毫不犹豫地说：“大众服装设计。”
不久，芸到一所民办大学上学去了，段老板找朋友推荐的，并替她预交了大学四年的学费。
芸离开北京那天，公司有不少人在站台上送她。老板感激之人，头头脑脑皆表现出心怀敬意的态度。
韩姐也出现在了站台上，挽着与他相好的男人。段老板为她的女儿交了一笔终身医保；那男人打消了后顾之忧，与韩姐把证办了。
送芸的人们回到公司，一出电梯，见架子又摆在那儿了，玻璃罩内是那“元青花”碎片。
纸牌却换了，其上写的是——“此元代青花，碎于某年某月某日某时，段某某亲写以铭记。”
韩姐却因心理上留下了阴影，辞职了。
段老板也未挽留，给了她特大方的一笔“精神损失补偿金”。
他对芸和韩姐的善举，使他赚足了好口碑。那一年北京市海选道德模范人物，他的名字在网上也出现过的。
我的一名学生在他的公司上班，向我讲了此事，嘱我只要不写那“元青花”是怎么回事，但写无妨。
而我觉得，即使写了那“元青花”是怎么回事，段老板的形象也还是蛮高大的。一事善，一意佛啊！
2016年9月7日