葡萄牙人并非历史上最早移居中国的外国人。在依靠自然动力航海的时代，来自南海的蕃舶每年乘春夏的东南季风航达我国，而出航则必须等待秋冬的西北季风。故异域人在华南沿海港口城市居住有悠久的历史。这种外国人的聚居区，唐宋时代被称为“蕃坊”。在历史上，居于“蕃坊”的移民长久保持着他们自己的风俗与文化，甚至有“蕃长”管理蕃坊事务。但在历史上，“蕃坊”一直处于历代中国政府的管理之下。
自16世纪中叶澳门成为葡人居留地以后，澳门逐渐发展出一种与既往“蕃坊”不同的管理模式，即双重管辖权：中国广东地方官府管理澳门全境，兼理华葡词讼；而葡人首领则管理葡人社会。
广东地方官府兼理澳门华、葡两族由来已久。万历四十一年至四十二年（1613—1614），明广东海道副使俞安性与澳葡当局相约五事，勒石永禁。天启元年（1621）明在前山寨（注：前已提及，澳门葡人习惯上称之为Casa Branca（“白房子”）。）设立官佐。清入广东后，继续在前山寨驻军如故。雍正三年（1725）为制御澳葡，除沿袭前明澳葡房屋不许增盖的规定以外，清政府又下令阖澳所有商船均编列字号，计二十五艘，可减免丈抽。今后只许维修顶补，不许增添。
清广东当局认为，“外夷内附，虽不必与编氓一例约束，失之繁苛，亦宜明示绳尺，使之遵守”。雍正八年（1730），两广总督郝玉麟提出，澳门民蕃日众，而距县辽远，遂仿明代设置澳官体例，设香山县丞一职，驻于前山寨。次年香山县丞进驻前山寨，乾隆九年（1744）广东当局又认为县丞职位过低，不足以制澳，提出设府佐一员，“事理澳夷事务”，“宣布朝廷之德意，申明国家之典章，凡驻澳民夷，编查有法”。吏部根据乾隆帝的指示，将肇庆府同知移驻前山寨，“兼理民蕃”。但考虑其职责过重，于是令原驻前山寨的香山县丞移驻澳门，“专司稽查”，而民蕃一切词讼则须详据同知处理。（注：见印光任、张汝霖：《澳门记略》，赵春晨校注本，第73—76页。）
鸦片战争之前，在澳葡人享受相当程度的自治权，明清政府允许他们与葡萄牙保持政治上的联系。雍正三年（1725），按两广总督所请，清政府规定，澳门“其西洋人头目遇有事故，由该国发来更换者，应听其更换”。（注：同上书，第73页。）乾隆初，两广总督策楞向朝廷奏报云：“澳门地方，系民蕃杂处之地”，“据夷目禀称，蕃人附居澳境，凡有干犯法纪，俱在澳地处置，百年以来，从不交犯收禁”，“一经交出收禁，阖澳夷目均干重辟”。又云“臣等伏查，澳门一区，夷人寄居市易，起自前明中叶，迄今垂二百年，中间聚集蕃男妇女不下三四千人，均系夷王分派夷目管束。番人有罪，夷目俱照夷法处治。重则悬于高竿之上，用大炮打入海中；轻则提入三巴寺内，罚跪神前，忏悔完结。惟民夷交涉事件，罪在蕃人者，地方官每因其系属教门，不肯交人出澳，事难题达”。（注：同上书，第89页。）澳门在这种统治模式之下，其葡人社会的管理当局，即夷目不仅由葡人担任，而且接受葡王委任。
这种管治实际上是一种双重交叉的模式。广东地方当局虽然兼理澳门华葡两族间的词讼，但案件凡有涉及在澳葡人之处，则须知会澳葡当局处理。因此只要澳葡当局推诿消极，则词讼便不能顺利解决。上述五份档案反映出的谢清高向葡商贷款一案不能公正处理的根子即在于此。
因此，保护澳门中、外居民双方的合法权利，使居澳葡人遵守中国法律，公正解决双方民间争端的唯一解决办法，应是改变这种双重治权交叉的统治模式。
【附录】
档案一：十一年五月安多尼·哥沙欠盲清布艮
缩微胶卷第9卷/文件75/眉批：1806 lua 5
军民府王札夷目唩嚟哆知悉。案据该夷目禀称，民人（注：“民人”指处居澳门的华人。）盲清少欠夷人罢德肋·咹哆呢桔仔围租银等情到本分府。据此，当经转饬香山县丞查追去后，兹据申称：案奉发追民人盲清少欠夷人罢德肋·咹哆呢桔仔围屋租银一案，当经饬差唤讯。据谢亲高即盲清诉称：
切蚁嘉应州人。到澳门与澳夷咹哆呢·啰吵租赁桔仔围铺（注：铺，即店铺，指沿街底层房屋可作商铺用者。）一间，卖果生理，递年纳租银七员零。不幸双目遂瞽。
前因蚁与咹哆呢·啰吵嫡侄咹哆呢·
交易布匹等欠，共欠蚁银一百五十员，甜约日久，屡向无讨。后伊愿递年纳利二分。上年利清至嘉庆四年，以后无息交纳。嘉庆六年，伊愿将红窗门铺一间写与蚁收租作利，每年租银二十四员。现有番纸二张，内有夷目花押为据。岂伊叔 
吵将铺把持，不与蚁收。蚁即挽通事、地保刘关绍向吵理论，吵默无一言。后复经投夷目唩嚟哆等，嘱蚁往总夷官处禀告。蚁即挽夷人作纸投禀。夷人索银十大员，蚁无力措办。斯时即欲禀告。吵又以婉语挽留，愿将蚁所居吵之铺租每年七员零扣抵。递至两年之租未交。岂吵复教夷目将欠租等情瞒禀。势得历情匍叩，乞状谕饬夷目转令该夷遵照扣兑。惟忻一视同仁，追回血本……等情，转□□本分府。
据此查，该夷咹哆呢·啰吵嫡□（注：按，应为“侄”字。）咹哆呢·欠到谢亲高即盲清布银一百五拾员，愿将红窗门铺一间写交盲清收租抵息。而吵又将铺把持，不与盲清收纳。后又情愿将盲清所居铺租递年扣兑。今又禀追租银，殊属含混，合就札饬。札到，该夷目立即转饬该夷咹哆呢·啰吵嫡侄咹哆呢·所欠盲清布银照数兑清楚，毋得混禀，致干未便。仍将抵兑情由禀复，特札。
嘉庆十一年五月十二日札。
尾批：1806 lua 5
十一年
档案二：十一年七月安多尼欠盲清布艮
缩微胶卷第9卷/文件76/眉批：1806 lua 7
香山县左堂吴为发给收领事。军民府宪发追民人盲清欠夷人罢德肋·咹哆呢桔仔围屋租一案，当经饬差唤讯追。兹据谢清高即盲清禀缴前项屋租银一十五员半前来，合发给领，为此谕。仰该夷目立即遵照，将发来租银转给夷人罢德勒·咹哆呢收领，取具领状缴本分县，以便申履军民府宪察核销案。毋违，特谕。计发番银一十五员半。
嘉庆十一年七月十二日谕
档案三：香山县左堂吴谕澳门夷目唩嚟哆知悉
缩微胶卷第9卷/文件74/眉批：1806 lua 8
现据嘉应州民谢清高禀□：
切蚁来澳租赁澳夷咹哆呢·啰吵铺一间，土名桔仔围，递年纳租银七员余，向纳无异。
曾与吵侄咹哆呢·交易，前后共欠番银一百五十员，屡取延搪。不幸双止遂瞽。伊愿递年供息二分。殆后息又不清，即将伊自己红窗门铺一间，□蚁收租作息，递年租银二十四员。现有夷目番纸可据，谁料伊叔吵将铺租把抗，不与蚁收。遂投夷目即通字地保理处。吵说将蚁住租伊铺租银扣抵，蚁无奈允从，遂将两载铺租抵扣番银十五元半。讵吵复串夷目，以欠租等事禀，奉差追。蚁经如清，夷人欠蚁血本岜无赏？势得禀叩爷阶，乞饬催还归本。
等情到厅。据此，合谕查追。谕到，该夷目即便遵照，立即查明咹哆呢·如果与民人谢清高交易，少欠番银一百五十员，该日照数清还，毋得餙词推搪。该夷目亦不得偏徇干咎。毋违，特谕。
嘉庆十一年八月初二日谕
档案四：署广州澳门海防军民府兼管顺德、香山二县捕务、水利候补分府加五级纪录五次嵩为奸夷欺跳等事
缩微胶卷第10卷/文件54/眉批：1807 lua 1
现据瞽目民人谢清高禀前事称：
切蚁与澳夷咹哆呢·唦租赁土名桔仔围铺一间，居住摆买杂货□□。每年纳夷租银七员零，二十载无异。乾隆五十八年，该夷咹哆呢·啰吵有嫡侄 ，将自□□□□□□（注：此处似应为“己土名红窗门”数字。）铺一间与蚁，揭去本银一百五十元，计重一百零八两。每月每两行息二分，算有的笔（注：“的笔”即亲笔。）番字揭□□据，写明揭后无银偿还，任蚁收伊红窗门铺租，每年该租银二十四元抵息等语。谁料自揭之后，欺蚁目瞽，本利毫不偿还。所按红窗门铺租，竟被该夷叔咹哆呢·唦恃强骑墙收去。甚致蚁住桔仔围铺，每年铺租迟纳一刻，即被控追，绝蚁扣收之路。致蚁本银一百零八两十余年来本利计银三百余两不获。□□屡同通事投告夷目唩嚟哆押追。奈其徇庇，推却不理，反遭辱骂。泣思民欠夷债，并无数约弟据。（注：“数约”即合约，“弟据”即真实凭据。由此可见谢清高租居桔仔围铺屋时并未签署合约。）夷目一禀，本父母宪台即便追给。今夷欠民债，约数确据（注：即有确切凭据。），夷目推却不理，国法奚容？况蚁目瞽贫穷，正赖收还此项，以苏残命。乃遭欺跳，何以资生？幸际仁宪恩威，廉明新政，立雪盘冤。祇得禀乞严追，给还本利，万代沾恩。
等情到本分府。
据此，当批候夷目查明，勒限追楚在案，合行饬追，为此牌。仰该夷即便遵照，立将谢清高具控夷人所欠本利银三百余两，作速查明，勒限照数追清，禀缴本分府，以凭给领。毋得徇延干咎。速速须牌。
左牌仰夷目唩嚟哆准此
嘉庆十二年正月十日
府行 日缴
档案五：正堂彭谕夷目唩嚟哆□（注：按，此处所缺当为“知”字。）悉
缩微胶卷第11卷/文件39/眉批：lua 5
案据该夷目禀，据咹哆呢·啰吵揣称，伊有铺屋租与华人盲清，被伊拖欠租银等情。当经饬差查追去后，嗣据瞽目谢清高禀为奸夷串吞等事，称：
蚁原籍嘉应州，来治澳门，与夷人咹哆呢·唦租赁桔仔围铺一间，摆卖杂货生理。每蚁□□银七员零五钱，历二十余年，无□□□。该夷的侄（注：“的侄”即嫡侄。）乾隆五十八年向蚁揭银一百五十员，每两行息二分。后蚁目瞽，不能营生，向讨前欠。该夷无银清还。嘉庆六年将红窗门铺一间，每年租银二十四员，写与蚁作按收租抵息，番纸可据。讵奸夷狼蛮，欺蚁瞽目，串叔咹哆呢·唦将铺租踞收，陷蚁□食无靠，不己将蚁与该夷赁铺租□□（注：此处所缺可能为“银柒”两字。）员零五钱九、十两年扣银十五员零。
不料奸夷无良，于十一年籍蚁所扣徂赴军民府宪禀控。奉委戎台讯追。蒙讯明该夷·欠蚁本银一百五十圆，备文申请府宪谕追。上年正月内，嵩宪集讯，蚁将番纸呈核，蒙传夷目认明番纸欠银属实，着蚁缴租，札夷目□押令缴银给蚁收领，喜瞻天日。遵将租□备缴。
奈夷目徇庇，并不押追，以致候给无期。蚁情不甘，将十一、二两年租银十五员零扣抵不交。该夷见府宪、戎台均有札谕押追欠项，不能再控，诡计百出，胆耸夷目代向仁宪禀追。蒙差缪泰着缴。泣思瞽目易噬，而府宪、戎台案据难瞒。势着历情匍叩宪天，伏乞府念瞽目颠连无依，迅赐分移提齐各卷察核。谕饬夷目押令追出本利银两给蚁收领，俾得抵还租项，以活残生。
等情。业经申请军民府将夷人与民人盲清即谢清高互控卷宗饬发到县查核。夷人所欠民人谢清高银一百五十员既经讯明，饬追有案，未便置之无着，合谕饬遵。谕到，该夷目立即转饬该夷，将所欠盲清即谢清高银两勒限照数追出，并令将咹哆呢·唦屋租扣兑清楚。毋任刁狡混禀，致干未便。仍将追还扣抵情由禀复，本分县以凭察夺，均毋迟违。特谕。
嘉庆十三年五月廿二日谕
1999年写于葡京里斯本
1999年7月改于德国巴伐利亚班贝格大学客舍
［原文载《文化杂志》，澳门文化司署编辑出版，第39期，1999年夏季刊。］