后主张贵妃名丽华，兵家之女。家境贫寒，她父亲和哥哥以织席为业。后主为太子时，被选入宫中。此时龚贵嫔任良娣，张贵妃时年十岁，被龚氏役使，后主看见后劝说她，因此得到宠爱，于是，生下太子陈深。后主即位，立她为贵妃。张贵妃本性聪明，非常得宠。后主常常带张贵妃和宾客游玩聚饮，张贵妃推举各位宫女参加，后宫的人都对她感恩，说她的优点，因此在后宫最得宠。加上她喜欢祈祷鬼神之术，借鬼神之道迷惑后主，在宫中设置不合礼制的祭祀，聚集妖巫和乐而舞，凭借她们了解宫外的事情，世间有一言一事，她必定先知道，然后才告诉后主，因此后主更加看重她，她的宗族里里外外的人，大多被引荐录用。等到隋朝军队攻陷台城，张贵妃和后主一起躲在水井里，隋军把他们拉出来，晋王杨广下令把张贵妃杀了，张挂在青溪中桥。
史臣侍中魏国公魏征考证鉴察各种文字记载，参酌详审以往资料，据说后主刚即位时，因为始兴王陈叔陵之乱，受伤躺在承香阁内，当时姬妾都不能进去，只留张贵妃侍候。再者柳太后还住在柏梁殿，即皇后的正殿。后主沈皇后向来不得宠，不能服侍皇帝养病，别住在求贤殿。至德二年(584)，于是在光照殿的前面建起临春、结绮、望仙三阁，阁楼高达数丈，共有几十间房，阁楼的窗户、壁中横梁、屋顶横梁、栏杆等等，全部用上好的檀香木制成，又用金玉装饰，珍珠翡翠相间，外面安装珍珠帘子，里面陈列玉床玉帐，那些服用与玩赏之类的物品，珍奇美丽，是以往没有的。每每微风袭来，香飘数里，早晨陽光初照，光芒掩映后庭。在阁楼的下面，有用石头堆成的假山，开挖引水而成的水池，栽种着奇异的树木，树木之间夹杂着花草。后主自己住在临春阁，张贵妃住在结绮阁，龚、孔二位贵妃住在望仙阁，三阁之间都架有通道相互往来。另外有王氏、李氏二位美人，张氏、薛氏二位淑媛，以及袁昭仪、何婕妤、江修容等共七人，都得宠，轮流陪皇帝作乐。用宫女中有文章博学的袁大舍等人担任女学士。后主常常领宾客匹配贵妃等人游玩会饮，并让女官和女学士与狎客共赋新诗，互相赠送应答，选择其中文辞尤其华丽的作为曲词，配上新的乐曲，挑选爆女中姿色漂亮的成百上千人，命令她们练习歌唱，按部轮流表演，皇帝等人持续不断地享受。曲子有《玉树后庭花》、《临春乐》等，归结其大意，都是赞美张贵妃、孔贵妃的姿容美色。曲词大概写道：“璧月夜夜满，琼树朝朝新。”张贵妃头发长达七尺，稠美的头发色泽如漆，光泽可鉴。而且人很聪明，神采飞扬，进退举止悠闲，姿容神色端庄秀丽。每每顾盼，光采令人目不胜视，映照在周围人的身上。常常在阁上脂粉妆饰，站在轩栏边，从宫中远望，举止飘逸，有如神仙。口才雄辩记忆力强，善于观察主人的脸色。此时，后主懒于政事，朝廷百官启奏，都由宦官蔡脱儿、李善度入宫请示，后主把张贵妃抱在膝上共同决断。李善度、蔡脱儿不能记住的，张贵妃都能为他们条理疏通，一点也不遗漏。因此，她更加得宠，远远超过后宫的所有嫔妃。并且后宫的家庭成员，有不遵守法度、悖理的，只要求得张贵妃的同情，张贵妃就吩咐李善度、蔡脱儿先向皇帝禀告那件事，然后她不慌不忙地替他们说话。大臣中有不听从的，也因此被诬陷，她所说的皇帝没有不听从的。于是张贵妃、孔贵妃的势力，薰灼天下，大臣执政，也很快跟随依顺。宦官和阿谀奉迎之徒，内外勾结，辗转相互引荐，致使贿赂公行，赏罚无常，纲纪紊乱了。