王纮，字师罗，太安狄那人氏，为小部酋帅。父基，读过许多书，有智略。初随葛荣反叛，荣授其济北王、宁州刺史。后葛荣被朝廷打败，但基据城不降，尔朱荣派遣使者劝喻，他才归顺。荣后用基为府从事中郎令，率众镇守磨川。荣死，纥豆陵步藩虏获基返归河西，基后来逃走，投奔尔朱兆。高祖平兆，以基为都督，除义宁太守。基早在投葛荣军时就与周文帝友善，当周文帝占据关中，高祖便派基与长史侯景一同出使到周文帝处，文帝留下基不让他回去。后来基逃归，朝廷除其冀州长史，后行肆州事。元象初，迁南益州、北豫州刺史。在任职之处，基皆好聚敛，但其性格温和耿直，吏民还不太仇视他。兴和四年(542)冬，被家奴杀死，时年六十有五。赠征东将军、吏部尚书、定州刺史。
纮年轻时喜好弓马，擅长骑射，爱好文学。性机敏，应对快捷。年十三，拜谒扬州刺史太原人郭元贞。元贞抚摸着他的背说：“你读过什么书？”答：“读过《孝经》。”问：“《孝经》讲的是何内容？”答：“在上不骄，为下不乱。”元贞说：“我作刺史，难道是骄狂吗？”纮说：“公虽然不骄狂，但君子防患于未然，也希望您加以注意。”元贞拍手叫好。年十五，随父居住北豫州，行台侯景同人讨论掩衣法是在左边，还是在右边。尚书敬显俊说：“孔子云：‘假若没有管仲，我们就会披散着头发，衣襟开向左边了。’依此而言，右衽为是。”纮走进来说：“国家龙飞朔野，雄步中原，五帝异仪，三王殊制，掩衣左右，哪里值得论辩谁是孰非。”侯景惊异纮的早慧，送给了他一匹名马。
兴和中，世宗召其为库直，除奉朝请。世宗暴死，纮面对刀槍捍御，因忠节赐爵平春县男，奖赏帛七百段、绫锦五十匹，钱三万以及金带骏马，又拜其为晋陽令。
天保初，加宁远将军，极得显祖礼遇。显祖曾同左右一道饮酒，说：“愉快啊，特别高兴。”纮答道：“有高兴，也有痛苦。”帝问：“什么是痛苦？”纮说：“整夜荒饮不寤，亡家破国，身死名灭，就是所谓的痛苦。”帝沉默不语。后斥责纮说：“你和纥奚舍乐一同事侍我的兄长，舍乐死，你为什么不死？”纮说：“君亡臣死，自是常节，只是贼人力量小砍得轻，所以没有死。”帝命令燕子献将纮反绑起来，长广王按着他的头，帝拿着刀准备动手。纮大喊：“杨遵彦、崔季舒逃亡避难，位至仆射、尚书，而冒死拼命之人，反遭屠戮，前古未有此事！”帝将刀甩到地上，说：“王师罗不可杀。”便宽恕了他。
乾明元年(560)，昭帝为丞相，补纮中外府功曹参军事。皇建元年(560)，晋爵义陽县子。河清三年(564)，与诸将一道征讨突厥，加骠骑大将军。天统元年(565)，除给事黄门侍郎，加射声校尉，四迁为散骑常侍。
武平初，开府仪同三司。纮上书言：“突厥与宇文氏男来女往，一定会相互影响，南北寇边。宜选九州劲勇强弩，占据要险之地。低头叩请陛下哀忠念旧，爱孤恤寡，矜愚嘉善，舍过记功，敦骨肉之情，广宽仁之路，思尧、舜之风，慕禹、汤之德，克己复礼，成就美化，这才是天下的大幸。”
五年(574)，陈人寇掠淮南，诏令群官共同商议捍御之策。封辅相主张出兵讨击。纮说：“官军经过数次失利之后，人心摇动，如果再次兴兵黩武，出顿江、淮，万一北狄西寇，趁国家疲弊，倾巢出动，那么大事就不好了。不如省徭薄俺，息民养士，使朝廷内团结和睦，远近归心，用仁义进行征讨，以道德进行鼓吹，天下便会肃清，岂只是伪陈？”高阿那肱对大家说：“赞同王武卫的坐南席。”大家一齐行动，走入南席。
不久兼任侍中，出使周朝。使还，迁为侍中，未几亡故。纮喜好著述，撰《鉴诫》二十篇，很有文旨。