月移梅影，万籁无声；这时翠华东阁上，独倚着一个梅妃。
可怜她远隔宫闱，如今大祸临头，六宫妃嫔，走得一个也不留，梅妃却好似睡在鼓中。长门静寂，无事早眠。她乘着绝世聪明，绝世姿容，贬入冷宫，年年岁岁，度此无聊的朝暮，叫她如何能入睡。在这月明人静时，她兀自倚遍栏杆，对月长吁，望影自怜；忽听得远远地起了一片喧扰，接着火光烛天，起自南内。
梅妃不禁一声长叹，自言自语道：“你看那班妖姬，彻夜笙歌，只图自身的宠爱，也不知体惜万岁爷的精神。”原来唐宫中往往深夜歌舞着，又在御苑夜游，高烧庭燎，照彻霄汉；梅妃在冷宫东阁上，时时望见。有时一派歌，传到枕上；由不得梅妃落下几缕伤心泪来，把枕函儿也湿透了。如今合宫妃嫔，随着车驾，连夜逃出京去，起了一阵纷扰；在梅妃听了，还是误认做深宫歌舞。
直到次日清晨，那服侍梅妃的一个老宫女，慌慌张张地奔上阁来，口中连声嚷道：“不不不好了！”梅妃忙问：“何事？”
那老宫女说道：“只因安禄山造反，杀进潼关，直逼京师；万岁爷已于昨夜率领六宫妃嫔，由右龙武将军陈元礼，带领三千御林军士保驾，迁幸西蜀去了。如今偌大一座宫殿，花鸟寂寞，宫娥大半逃亡；只留下奴婢和娘娘二人，一旦贼至，如何是好！”梅妃听了，只喊得一声：“万岁爷！”珠泪双抛，一合眼晕倒在地。宫女上去搂住梅妃的身躯，哭着嚷着，半晌，才见妃子双目转动，哇的一声哭出来。嘴里只嚷着：“我的爷爷！我的妈妈！我的万岁！”那宫女劝说道：“娘娘快打主意，这不是哭的时候，俺们也须逃性命为是。”梅妃摇着头道：“想我这薄命人，父母远在海南，入得宫来，承万岁爷百般宠爱，满望恩情到头，不料来了这不要脸的杨玉环婬婢，他媳妇儿勾搭上了公公，生生地离间了俺和万岁的恩爱。如今身入长门，早已没有生人趣味，又遭离乱，还要贪什么残生，还不如早早寻个自尽，保住了俺清白身子，死去也有面目见俺父母。”梅妃一边说着，淌眼抹泪的，十分凄凉，又连连催着宫女：“快逃生去吧！”宫女哭着，说道：“万岁爷忍心抛得娘娘，奴婢却不忍心抛得娘娘去。奴婢这大年纪，死也死得了；况且生成薄命，空守冷宫一世，便是逃得性命出去，还是贪图什么来！
着娘娘看待奴婢恩宠深厚，奴婢今日便拼一死守着娘娘！”正说着，忽听得风送来一阵喧嚷，接着一阵号哭；梅妃吓得珠唇失色，一把拉住那宫女的手，颤声说道：“敢是贼人到也！”
接着，她霍地推开了宫女，转身飞也似地向楼窗口扑去。看她一耸身，正要跳下阁去，却被宫女抢上来，紧紧地把她的纤腰儿抱住，嘴里劝着说道：“娘娘且免烦恼，蝼蚁尚且贪生，娘娘秉着绝世容颜，还当珍重。若一旦轻了生，万岁爷有一旦回心转意，那时想念娘娘，何以为情？”几句话说得梅妃珠泪和潮水一般地直涌出来。两人对搂着，对哭着，听那外面哭喊的声音，一阵紧似一阵，十分凄惨。
忽然那宫女心生一计，对梅妃说道：“奴婢有一舅家，在京师南城门外；此处打从兴庆宫南便门出去，甚是近便。娘娘快随奴婢逃出宫去，暂到舅家躲避几时，再找万岁爷去。”梅妃只是摇着手说道：“万岁爷忍心抛下我在此遭难，我也只拼此残生结果在贼人手中，决不再想逃避的了。姐姐既有舅家在此，正当快去。”说着，又连连推着宫女下楼去。宫女却站住身躯，动也不动，口中只说：“奴婢只守着娘娘，活也同活，死也同死！”梅妃见宫女如此忠心，倒不觉感动了，忙说：“既承姐姐一番好意，俺便和姐姐一同逃生去。”宫女听了，才欢喜起来；急急去收拾了一些细软，打成一小包皮皮挟着，一手扶住梅娘娘，走下东阁去。听东北角上哭声震地，由不得两人两条腿儿索索地抖动。宫女把手指着西南角上一条小径，说道：“俺们打此路奔去，花萼相辉楼一带，都是幽僻地方；绕过长生殿西角，出了南便门，便没事了。”说着，她主婢二人，向花径疾忙行去；一路上亭台冷落，池馆萧条，梅妃又无心去凭吊。宫女扶着她，弯弯曲曲，经过十数重门墙，却见不到一个人影；看看走到花萼楼下，只见那窗户洞开，帘幕随风飘荡着。
楼下一片草地，一头花鹿，伸长了颈子。慌慌张张左顾右盼地走去。宫女搀住梅妃，走过九曲湖桥，迎面一座穹门；走出门去，便是长生殿西角。只见一幅轻纱，委弃尘埃，望去甚是艳腻。宫女指着那轻纱道：“这是杨娘娘的浴纱，如何抛弃在此？”
正说时，忽见西墙角下，跳出一群强人来；各各手执雪亮的钢刀，饿虎扑羊似的，向她主婢两人奔来。那宫女忙擎着衣袖，遮住梅妃的粉脸，急急转身逃时，如何逃得脱身，早被四五个强人，上来捉住臂儿，动不得了。一个大汉，伸手向梅妃的粉腮儿上摸着，梅妃早吓得晕绝过去。那宫女嚷着道：“这是一位娘娘，万岁最宠爱的，你们须污辱她不得！”接着骂了几声贼人。那强人怒起，拾起地上那幅轻纱，活活地把那宫女勒死在东殿角上。只因这宫女说了一声娘娘，众贼汉把梅妃认做是杨贵妃。大家都说，俺们在边关时，常听得说杨贵妃长得一身好白嫩肌肤；如今果然不差，快送她到温泉洗浴去。脱干净了她身上的衣裙，让俺弟兄们也赏识赏识；究竟是怎么一个宝物儿，害得老昏君如此为她颠倒。说着，众人不觉大笑。内中一个大汉，上去把梅妃的身躯，好似抱婴儿的，轻轻一抱，掮在肩头，大脚步向华清宫走去，后面一群贼汉跟随着。这贼汉原是安禄山的急先锋，他们打进宫来，好似虎入平陽，四处吃人。当时各处宫殿中，原也留下逃不尽的宫女、太监，抛下拿不尽的金银财帛；这班贼兵，见金银便抢，见太监便杀，见宫女便奸污。把锦绣似的三宫六院，搅得山崩海啸，鬼哭神嚎。
只见那阶头屋角，抛弃了许多红衫绿袄；水面树下，浮荡着无数女体男尸。如今这一小鄙强人，遭到这千娇百媚的梅妃，如何肯干休。可怜这梅妃晕绝过去，醒来见自己身躯被贼人掮在肩头走着，她便倔强啼哭，那贼人一路捏弄笑谑着；看看到了华清池边，那贼人擎刀威逼着梅妃，要她脱去衣裙，下池洗浴去。梅妃如何肯依，贼人见梅妃哭骂着，抵死不肯脱衣；便恼怒起来，亲自上去，要剥梅妃的衣服。吓得梅妃惨声呼号着，又求着说：“大王饶命，待妾身自己脱衣。”那贼人信以为真，便也放了手，梅妃趁势，一转身惊鸿一瞥，逃进锦屏去，把那门环儿反扣住了，贼人急切打不进门来。梅妃见前面一座院落，种着梅树数十株；心想这是我归命之所，听那贼人，把门打得应天价响，梅妃急解下白罗带，向梅树下上吊去。只听山崩似的一声响亮，那一带锦屏门，已被贼人打倒；赶先一个贼人，追出院子来，梅妃欲转身逃时，腿已软了，一跤倒在苍苔上。
那贼人赶上前来，手起刀落；可怜梅妃胁下，已深深被砍了一刀，顿时一声惨号，两眼一翻，死去了。
第二天，安禄山摆驾进城，自然有一班不要脸的官员出城去迎接，递上手本，口称万岁。一群文武簇拥着安禄山进宫来，在长生殿上坐朝。众文武参拜毕，便有手下军士，一批一批把捉住的官眷太监，和不愿投降的文武官员乐工人等献上殿去。
安禄山一一审问过了，该留的留，该杀的杀；分发已毕，便在长生殿上，大开筵宴，赐众文武在华清池洗浴。安禄山自己在龙泉中沐浴，孙孝哲的母亲，在凤池中沐浴；两人一边洗浴，一边调笑着。安禄山忽然记得梅妃，忙命人到冷宫去宣召，早已不知下落。这一晚，安禄山选了十个绝色的宫女，便在杨贵妃寝宫中睡宿；又传命把韩国、虢国、秦国三夫人府第，杨国忠和杨家诸王府第，放一把火烧着。可怜杰阁崇楼，化为焦土；十六座府第，直烧了七天七夜。安禄山在宫中搜刮了许多金银财帛，用大车五百辆装载着，迁都到洛陽地方去。安禄山从前随侍玄宗在宫中游宴的时候，见李太白做诗，乐工奏乐，甚是有味；待玄宗迁避，乐工大半星散，便是一班学士文人，也吓得深山中逃避。安禄山便便谕，搜寻乐工和文人；众军人向各处深山荒僻守方去捉捕，在十日里面，捕捉得旧日乐工和梨园子弟数百人。安禄山便在凝碧池头，大开筵宴；把宫中搜刮来的金银珍宝，在殿上四周陈列起来。酒至半酣，传谕乐工奏乐。
玄宗时候，原养有舞马四百头；天子避难出宫，那舞马也逃散在人间。安禄山进京，在百姓家中，搜捉得数十头。这时乐声一动，好舞马便奋鬣鼓尾，纵横跳跃起来。众乐工听了旧时的乐声，又见那舞马被军士鞭打着舞着，不觉想起了旧主。伤心起来，大家相看着淌下眼泪来。那音乐也弹不成调，舞马一时乱舞起来。安禄山大怒，命军士手执大刀，在乐工身后督看着；稍有疏忽，便用刀尖在肩背上刮刺。有一乐工名唤雷海青的，一时耐不住悲愤，便把手中琵琶，向阶石上一摔，打得粉碎。
他噗的向西跪倒，放声大哭，口中嚷：“万岁爷！”安禄山看了，愈是怒不可当，立喝令军士，把雷海青揪去，绑在戏马殿柱上，把他手脚砍去，再把他的心肝挖出来。雷海青到死还是骂不绝口的。那时有一位诗人，名王维的，也被军士捉去，监禁在菩提寺中；闻得雷海青惨死的情形，便作一首诗道：
秋槐落叶空宫里，凝碧池头奏管弦！
如今再说杨贵妃与杨国忠，未出京以前遇见神鬼的事，早已预伏今日的大变。这时贵妃在长生殿中昼寝，醒来，见帘外有云气濛濛，罩住屋子；便令宫人走出屋子去察看，忽见一头白凤，口衔天书，从空中飞下院子来，站在庭心里。宫女十分诧怪，忙去报与贵妃知道。贵妃亲自走到庭心去，命永清、念奴，设下香案拜着，把天书接来，那白凤一伸翅，向天空飞去了。看那天书上写道：“敕谪仙子杨氏，尔居玉阙之时，常多傲慢；谪居尘寰之后，转复骄矜。以声色惑人君，以宠爱庇族属；内则韩虢蠹政，外则国忠兼权。殊无知过之心，显有乱时之迹。比当限满，合议复归；其如罪更愈深，法不可贷，专兹告示，且与沉沦。宜令死于人世。
贵妃读毕，心中老大一个不乐；嘱令宫女守着秘密，莫说与万岁知道。把那天书收藏在玉匣中，隔着三天，打开玉匣看时，已不知去向了。不多几天，那杨国忠宅门外，忽然来了一个中年妇人，指名要拜见丞相。那看守宅门的家院，如何肯替她通报，吆着鞭子赶着打她。那妇人大叫起来，说：“我有紧要机密大事，须面见丞相，尔等何得无礼？若不放我进去见丞相，我即刻能令宅中发火，把丞相府第烧个干净。那时尔等才知我的厉害呢！”那门公听她说出这个话来，便慌慌张张地进去，报与丞相知道。杨国忠听了，也很是诧异，便命召那妇人进见。那妇人见了杨国忠，便正颜厉色地说道：“公身为相国，何不知否泰之道？公位极人臣，又联国戚，名动区宇，亦已久唉。奢佚不节，德义不修，壅塞贤路，谄媚君上；年深月久，略不效法前朝房、杜之踪迹，以社稷为念。贤愚不别，但纳贿于门者爵而禄之；才德之士，伏于林泉，不一顾录。以恩付兵柄，以爱使民牧。噫，欲社稷安而保家族，必不可也！”国忠大怒，便喝问：“妖妇何来？何得触犯丞相？何不畏死耶？”
妇人听了，却仰天哈哈大笑道：“公自不知有死罪，奈何反以我为死罪！”国忠奴极，喝令左右：“斩下这妖妇的头来！”
一转顾间，这妇人忽随地而灭。众人见了，一齐惊惶起来。一转眼，那妇人又笑吟吟地站在面前。国忠喝问：“是何妖妇，胆敢戏弄丞相？”那妇人长叹一声，说道：“我实惜高祖、太宗之社稷，将被一匹夫倾覆；公不解为宰相，虽处辅佐之位，无辅佐之功。公一死小事耳，可痛者，国自此弱，几不保其宗庙，乱将至矣！”她说完了话，大笑着，出门而去。如今果然闹得京师亡破，皇室播迁。
那玄宗带着众宫眷，西出长安，一路风餐露宿，关山跋涉。
将军陈元礼，统领三千御林军，一路保护着圣驾，在前面逢山开路，遇水填桥。忽而在前面领路，忽而在后面押队，兵士们奔波得十分辛苦；到晚来，还要在行宫四周宿卫，通宵不得睡眠。那军士们心中，已是万分怨恨。那时因长途跋涉，后面输送粮食，十分困难；只留下一二担白米，专供应皇上御膳用的。
便是那文武大臣，都吃着糙米饭，军士们吃的更是粗黑的麦粉，每人还不得吃饱。原是每人领一升麦粉的，这一日到了益州驿，军士们在驿店中打尖，上面发下麦粉来，每人只有六合。军士们大哗起来，围住军粮官，声势凶凶的，几至动武。那军粮民对众军士道：“这是杨丞相吩咐的，只因粮食不敷，每人减去四合麦粉。”内中有一个胖大的军汉，跳起身来，大声喝道：“什么杨丞相，俺们若没有这奸贼，也不吃这一趟辛苦了！这奸贼总有一天叫他知道俺弟兄们的厉害！”他一句话也没说完，便有一个军尉，在一旁喝住他；那军士们非但不服号令，反大家鼓噪起来，说军尉欺压军士。正扰乱的时候，那大将陈元礼恰从行宫中出来，见了这情形，便喝一声：“砍下脑袋来。”
便有校刀手上去，咯嗒一声，把那胖大军汉的头斩下，便在行营号令，才把军心震服。
看看夜静更深，官店里忽然并头儿踱出两头马来。在店门口执戟守卫的军士，认得骑在马上的，一个是杨丞相，一个却是虢国夫人，身上披着黑色斗篷，骑在马上，愈觉得妩媚动人。
他兄妹二人，虽在逃难时候，却还是互相调笑着，一路踏月行去；清风吹来，那守卫兵隐约从风中听得杨国忠说道：“明日在陈仓官店相候吾妹。”以下的话，便模糊听不清了。他兄妹二人，偷着并骑出去，在野外月下偷情。直到三更向尽，还不见杨丞相回店来。守卫兵直立在门外守候着。他日间跑了一天路，已是万分疲倦了，如今夜深，还不得安眠，冷清清一个人站在门外，由不得那身躯东摇西摆地打起瞌睡来了。看他两眼眬着，实在支撑不住，便搂住戟杆儿，将身倚定了门栏，沉沉睡去。正入梦的时候，猛不防杨丞相从外面回来；他见这守卫兵睡倒在门槛上，便赶上去，擎着马鞭子，飕飕几声，打在那军士面颊上。一鞭一条血，打得那军士爬在地上，天皇爷爷地直号。直打得杨丞相手酸，才唤过自己的亲兵来，喝令把军士捆绑起来，送去右龙武将军斩首。那陈元礼明知这军士不至犯死罪，但丞相的命令，如何敢违，便推出辕门；正要开刀，只见将士们进帐来跪求，口口声声求大将军寄下人头。待到得蜀中，再杀未迟。看看挤满了一屋子的将军，陈元礼深恐军心有变，便吩咐看在众将士面上，暂时寄下那军士的脑袋。那军士松了绑，进来叩头，谢过元帅不杀之恩；陈元礼吩咐打入军牢，自有他弟兄轮流到牢中去送茶送饭，劝慰探望。这一夜，御林军士便借着探望为由，军牢中挤满的是军士，商量大事，十分热闹。第二天，万岁启驾，御林军也拔队齐起，从辰牌时分，走到午牌时分；走的全是山路，崎岖曲折，军士们走着，甚是辛苦。看看走到马嵬坡，前面一座小驿，玄宗吩咐驻驾，令军士们休息造饭，饭后再行。杨贵妃在车中颠顿了半天，只觉筋骨酸痛，便也随着皇帝下车，进驿门去休息。略进茶汤。玄宗携住杨贵妃的纤手，踱出庭心，闲望一回，只见屋宇低小，墙垣坍败。不觉叹着气道：“寡人不道，误宠贼臣，致此播迁，悔之无及！妃子，只是累你劳顿，如之奈何！”杨贵妃答道：“臣妾自应随驾，焉敢辞劳？只愿早早破贼，大驾还都便好。”
杨贵妃说着，一举目，只见隔院露出一带红墙，殿角金铃，风吹作响。便问高力士道：“巷中走去，有一门可通。”杨贵妃便欲去拜佛，玄宗便伴着她，从夹巷中走去；到得佛院看时，却也甚是清洁。殿中间塑着庄严佛像，杨贵妃见了，不由得上去参拜，口中默默祝祷着：“早平贼难，早回京师。”拜罢起身，向院中看时，只见一树梨花，狼藉满地。杨贵妃不禁叹道：“一树好花，在风雨中自开自落，甚觉可怜！”说着，又从夹巷中回至驿店。
玄宗传谕，命六军齐发，今夜须赶至陈仓官店投宿。高力士便传旨出去，右龙武将军陈元礼，奉了圣旨，便发下号令去，令六军齐起。谁知连发三次号令，那军士们非但不肯奉令，却反而大声鼓噪起来。陈元礼全身披甲，出至门外，喝问：“众军为何呐喊？”那三千军士，齐声说道：“禄山造反，圣驾播迁，都是杨国忠弄权，激成变乱；若不斩此贼，我等死不护驾！”
那声音愈喊愈响，震动山谷。陈元礼正颜厉声地喝道：“众兵何得如此无礼！杨丞相是国家大臣，天子国鼠，谁敢轻侮？”
谁知陈元礼这句话不曾说完，只见那三千杆长槍，一齐举起，槍尖儿映着月光，照耀得人眼花。便有随营参军，上去悄悄地拉着陈元礼的袍袖，陈元礼才改着口气，大声道：“众军不必鼓噪，暂且安营，待我奏过圣上，自有定夺。”
众兵士正要散去，只见那杨国忠，骑着高头大马，后随着一个吐蕃使臣，远远地向驿店中行来。这来的，原是吐蕃和好使；国忠正要带他去朝见天子，给众军士瞥见了，便齐声喊道：“杨国忠专权误国，今又欲与蕃人谋反。我等誓不与此贼俱生！
要杀杨国忠的，快随我等前来”说着，三千军士，把槍一举，拍马向杨国忠赶去。杨国忠见势不佳，便拨转马头，向坡下逃去。谁知山坡下早已埋伏下一队军士，一声呐喊，跳出来拦住去路；杨国忠见不是路，便又向西绕过驿店后面逃去。两路兵飞也似地追赶上去，看看追近，众兵士齐声大喊起来。杨国忠的坐骑吃了一惊，把后蹄儿向天一顿，却把个杨国忠直掀下马来。众兵赶上，刀槍齐举，把个杨丞相，立时砍成肉泥；那吐蕃使臣，也死在乱兵之中。众国士恨杨国忠深入骨髓，便抢着去吃杨国忠的肉，顷刻肉尽，便把脑袋割下来，正要去见天子；只见御史大夫魏方进，从驿店中出来，喝问众兵道：“何故杀丞相？”一句话未毕，众兵大怒，只喊得一声：“杀！”魏方进便也被众人杀死。又从驿店中搜出杨国忠的两个儿子来：杨暄身中百箭而死，杨朏亦被乱刀杀死。
驿店门外，喊杀声，号哭声，嚷成一片。玄宗正在行宫中，只听得围墙外喊声震天，把个杨贵妃吓得玉貌失色；玄宗也不觉慌张起来。忙问：“高力士，外面为何喧嚷？快宣陈元礼进见！”高力士急急传谕出去，只见陈元礼跟着进来，拜倒在地。
口称：“臣陈元礼见驾。”玄宗问：“众军为何呐喊？”陈元礼奏道：“臣启陛下：杨国忠专权召乱，又与吐蕃私通，激怒六军，竟将国忠杀了。”玄宗听了，不觉大惊失色；杨贵妃听说哥哥被乱兵杀死，忍不住哇地哭了出来。玄宗睁大了双眼，半天，说道：“呀，有这等事！”说着，又低下头去，沉思了半晌，说道：“这也罢了，快传旨启驾！”陈元礼叩了头，起来，急急出去，对众兵高叫道：“圣旨道来，赦汝等擅杀之罪，作速起行。”
谁知众军士听了，还是把个驿店团团围定，三千军士，直挺挺站着不动。陈元礼看了诧异，忙问：“众军士为何还不肯行？”接着又听那军士齐声叫道：“国忠虽诛，贵妃尚在；不杀贵妃，誓不护驾！”陈元礼听了，也不禁吓了一跳，只喝得一声：“无礼！”那军士个个拔出腰刀来，竟要抢进驿店来了。
慌得陈元礼忙转进去，见了万岁，便哭拜在地。口中奏道：“臣治军无方，罪该万死！”玄宗忙问：“众兵为何不肯起行？”
陈元礼只得奏道：“众军士道来：国忠虽诛，贵妃尚在，不杀贵妃，誓不起行。望陛下念大局为重，割爱将贵妃正法。”
接着，只听得“噗通”一声，那杨贵妃听了此言，早已晕倒在地。玄宗忙去扶起，搂在怀中。欲知后事如何，且听下回分解。