永清、念奴听说万岁爷要和娘娘到长生殿乞巧去，此时夜凉如水，清风微寒；便替娘娘加上半臂，玄宗也换上夹袍，轻衣小帽。一群宫女太监，又围随着两辆如意小车，拥护着皇帝和贵妃二人，向生长殿走来。一路花径寂静，虫声东西；那一钩明月，挂在杨柳梢头，甚是动人情趣。玄宗手指着一弯眉月，向杨贵妃道：“妃子，你看这一钩凉月，不知钩起了人心中多少情绪，也不知钩起了人心中多少怨恨。”杨贵妃答道：“但愿世间人，仗着陛下的福庇，便怨恨全消，乐事增多。”
说着话，已到了长生殿中。玄宗和杨贵妃坐下，略进了些汤果，高力士来奏说，月坛上香案已设下了。玄宗起身，携着贵妃的手，绕过后殿去；迎面矗起一座白石月坛，那座月坛，十分高峻，设着八十一级阶石。玄宗命太监和宫女留在坛下，自己扶着贵妃，慢慢地走上月坛去；到坛顶上一望，只见一片清旷，万里无云。玄宗说：“好月色也！”看贵妃时，走得娇喘细细，忙扶她在花鼓石凳上坐下。看那香案上时，陈设着果盆瓶花金盒香炉，当案设着一个蒲团，贵妃上去，炷着清香，深深拜倒。口低低地祝道：“妾身杨玉环，虔爇心香，拜告双星，伏祈监祐；愿万岁与妾身钗盒之缘，地久天长。”玄宗上去，把贵妃扶起，说道：“妃子已巧夺天工，何须再乞？”说着，揭开那金盒来看时，只见那盒中龙眼似大的一只蜘蛛，满挂着丝儿，在盒儿中心盘定。玄宗说道：“妃子巧多也！”杨贵妃说了一声惭愧。
玄宗又说道：“妃子，朕想牵牛织女，隔断银河，一年才会得一度，这相思真非容易呢！”杨贵妃答道：“陛下言及双星别恨，使妾凄然；只可惜人间不知天上的事，如打听得这两位星主，决为相思成了病也。”贵妃说着，不禁落下泪珠来。
玄宗慌张中说道：“呀，妃子为何掉下泪来？”杨贵妃奏道：“妾想牛郎织女，虽是一年一见，却是地久天长，只恐陛下与妾的恩情，不能够似双星一般长远呢。”玄宗忙去握住斌妃的手，把她腰肢一拢，说道：“妃子说哪里话来，那双星虽说能长远，但朝朝暮暮，相亲相爱，怎似我和卿呢。”杨贵妃道：“臣妾受恩深重，今夜有句话儿，须奏明圣上。”玄宗说道：“妃子有话，但说不妨。”杨贵妃到此时，又忍不住拿罗帕揾着泪珠道：“妾蒙陛下宠眷，六宫无比，只怕日久恩疏，白头相守，臣妾身不免有白头之叹。若能得万岁爷许臣妾终身相随，白头相守，臣妾便是死也甘心，死也瞑目！”玄宗忙去捂住斌妃的珠唇，道：“妃子休要伤感，朕与妃子的恩情，岂是等闲可比？我和你二人啊，好比酥儿拌蜜，胶漆粘定，今生今世，总不得须臾分离。”杨贵妃道：“既蒙陛下如此情沈，趁此双星之下，乞赐盟约，莫再似今日般的放逐出宫了。”玄宗听了，便伸手搂定贵妃的香肩，移步到坛角上，凭着白石栏杆，一手指着天上双星，口中说道：“妃子听朕说誓者：双星在上，我李隆基与杨玉环……”玄宗说到此处，低头向贵妃脸上看着；杨贵妃笑着，把玄宗肩儿一推。低低地说道：“万岁爷快说下去！”玄宗接着说道：“我二人情重恩深，愿生生世世，共为夫妇，永不相离，有渝此盟，双星鉴之！”玄宗说着，又拉着贵妃，双双向双星跪下，齐齐拜着，又对扶着起来。玄宗又口赞一诗道：在天愿作比翼鸟，在地愿为连理枝；天长地久有时尽，此誓绵绵无绝期。”
玄宗念罢，杨贵妃又跪下去，谢恩拜着。说道：“深感陛下情重，今夕之盟，妾死生守之矣。”这一夜，玄宗和杨贵妃二人，在月坛上唧唧哝哝，深情密意地直谈到斗转参横，才双双携着手回宫，重圆旧梦去。
杨贵妃见皇帝对她恩情如旧，便也把她姊姊韩国夫人、虢国夫人、秦国夫人召进宫来，一般地宴饮游玩着。那虢国夫人，因受过玄宗的恩宠，诸事便比姊妹们娇贵些，便是玄宗，也常常把珍贵的物品，独赐与虢国夫人享受。那虢国夫人仗着天子的威力，在外面便十分放纵起来。玄宗愿赐有虢国夫人宅第，与韩国、秦国两夫人的宅第，一般大小；虢国夫人却自以谓是天子的外宠，不甘与姊妹同等，便向玄宗另求宅第。玄宗便说道：“卿爱谁家宅第，便可购入，朕与卿付价可也。”虢国夫人领旨出宫。
这时京师地方，只有中书韦嗣立的宅第，最是广大。这日韦家诸子弟，饭后无事，正在庭院中闲坐着；忽然见一乘步辇，直抬进中庭停下，一个贵妇人，从辇中扶出，数十个娇艳侍婢簇拥着。看那妇人时，旁若无人。那韦家诸内眷，看了十分诧异，那韦老夫人上去问：“贵夫人是谁家眷属？光降寒舍，有何事故？”那夫人也不答话，只问：“汝家的宅子，将售于人，其价如何？”韦老夫人更是诧异，忙摇手道：“夫人当是误听人言，此屋是先夫旧庐，何忍舍去。”一话未毕，忽见有工役数百人，一拥而入。韦家子侄，纷纷上去拦阻；那工役不由分说，径相登屋上楼，纷纷将屋瓦揭去，楼窗卸下，那石块瓦片，如雪点似地落在庭心里。韦老夫人见来势汹汹，不可理喻，只怕自己子女吃了工役的眼前亏，便先率领家中女眷，慌慌张张地避出。那韦家男子，也只搬出了一些琴书；那细软衣服，俱被这班工役抛弃在路旁。直到第三天上，那虢国夫人才打发人去对韦家说：“京师西城根，有空地十数亩，便赏与韦家，换此宅第。”到此时，那韦老夫人才明白，那天到宅中来的那个穿黄罗披衫的贵妇人，便是宫中赫赫有名的虢国夫人；自知势力不能相敌，便也只得忍性耐气的迁避到西城根去，草草建了一座房屋住下。
这里虢国夫人占住了韦家的房屋，便大兴土木。画栋雕梁，倍极华美。一时京师地方，便是长生殿也不及虢国夫人的宅第精美。不说别的，单说那灰粉涂壁一项，合着百花的香汁，和在泥粉中，涂在墙上，满屋子永永生香。那房屋又造得十分严密，没有一丝罅隙可寻。工成以后，虢国夫人拿钱二百万，和金珠瑟瑟三斗，赏与圬墙的工人；那圬者却不顾而去。虢国夫人十分诧异，忙打发婢子去问圬者：“二百万工资，尚嫌少乎？”
那圬者笑道：“请夫人再加二百万，亦不为多。”婢子问：“是何神工，却需如此巨值？”那工人只说：“请夫人明日观吾侪之神工也。”到了明日，虢国夫人便亲自去察看圬墙的工程；见细腻芬芳，墙根塑着鱼龙水怪，果然是十分工细的工程。
忽见那圬者，负着一个大斛子，进屋子来；揭开盖子看时，却满满地盛着一斗螈蝎，蠕蠕乱动着。虢国夫人见了害怕，急避出屋去；那圬者随手把一斛螈蝎倒在屋中当地，把屋子所有的门窗四周，密密关闭起来。这盈千累万的虫儿，顿时在满室中爬走，虢国夫人在屋外四周察看，见窗槅门缝，都十分严密，没有一个虫儿能钻得出来的。虢国夫人大喜，便又加赏了二百万钱。从此这虢国夫人的宅第，得了大名。
在这年冬天，京师忽起大风，虢国夫人宅第中的大树，被暴风连根带土拔起，直落在虢国夫人的卧室顶上，轰天价的一声响亮，直把虢国夫人从梦中惊醒过来，急急避出屋子去。第二天风停天朗，命工匠上屋去，把那大树抬下来看时，那树身竟是合抱不交的。虢国夫人忙命人上屋子去查看，屋脊可曾打坏；谁知撤去屋瓦来看时，下面满衬着木瓦，屋脊便不曾打坏。
便是那屋瓦，也俱是精铜铸成的，任你重大的压力，它都不受损伤。虢国夫人造成这座宅第，玄宗在暗地却花去一千万两银子。虢国夫人受了天子这样重大的赏赐，心中如何不感激。从此常见她跨着小白骢，后面跟随着一个小黄门，大宫中进出着。
那小白骢的骏健，小黄门的瑞秀，和虢国夫人的美丽，唐宫中人称作三绝。后人有一首诗道：“虢国夫人承主恩，平明骑马入宫门；却嫌脂粉污颜色，淡扫娥眉朝至尊。” 便是说她这时候的情形了。
却说玄宗和虢国夫人在暗地里虽意惹情牵，但与杨贵妃自从那七夕私誓以后，两个人的情爱，便也一天一天似增加起来了。从此每年到七月七日的夜间，令京师宫廷内外，下至民间，都举行乞巧之宴。长生殿中，到了这一晚，只见天上一弯明月照着，六宫粉黛，齐在月坛四下里花间石上游戏。那月坛上排列长案，陈设着奇巧的瓜果香花；同时六宫中都供养着牛女两星，替万岁爷祈求长生不老之福。那妃嫔们各各在香案上供一小金盒，捉一蜘蛛，闭在盒中，至夜午开盒，视蜘蛛网的稀密，以卜得巧的多少。一时民间妇女，都学着宫中风气，京师地方，蜘蛛大贵。在七夕前数日，便有蜘蛛市场；最大的蜘蛛，为进贡万岁用的，价值白银一百两。玄宗又命巧匠在长生殿前，用锦彩结成百尺高楼，四面用五色长线数千道，挂在树梢，宛如蛛网。入晚，那长线上依着线的颜色，挂着各色灯笼，望去好似五色繁星。楼上可容宫眷数十人，楼的最高层，供着牛女二星的座位，贵妃亲自上楼去拜祭，楼下声乐大作。
到月上的时候，各宫妃嫔都上楼来手擎九孔针，用五色线，向月穿之；穿过时，称为得巧。玄宗赐红缎两端，称为贺巧。
在这时候，满园挤着五六千宫女，及各宫妃嫔，在花间草上，游嬉无忌。各宫女携着丝竹，就各处吹弹起来；满园只听得笙歌嘹亮，笑语如篁。在这时候，宫女拿彩绸掩住双目，在草地上作迷藏之戏；玄宗故意在宫女身旁走过，任宫女上去捉住，便赏小金锭一枚。玄宗也集数十妃嫔，在大草地上捉迷藏；被万岁捉得的妃嫔，须歌一曲，玄宗赐以脂粉金珠。又在各处空旷地方，设着秋千架；宫嫔身系五彩飘带，坐上架去；下面宫女，扯动绳索，直把这宫嫔送在半天里。那飘带临风吹动着，好似临虚仙子，宫中称作半仙之戏。这热闹的游玩，直到天明始散。玄宗觉得很有兴味，每到八月十五夜，玄宗与杨贵妃在太液池边祀月，绕着太液池，结着五色的灯彩；那宫女数千人，临水望月，也和七夕一般的热闹。玄宗和贵妃在摘星楼上饮酒赏月，李龟年领着歌姬舞女，在筵前酣歌恒舞。玄宗看了，十分快乐，直到月色西斜，还不肯罢休。传谕左右，在池西岸别造百尺高望月台，为朕与妃子他年望月之用。太液池中，植有千叶莲数十株，每至八月盛开，玄宗与贵戚诸王，在池边置酒宴赏。又在池边置五王帐，邀五王弟入宫，长枕大被，玄宗即晚与诸兄弟同卧起。
诸王中唯宁王最是风流放诞，王有紫玉笛一枝，终日把玩不丢手；这时也携着玉笛进宫来，玄宗命贵妃唱《水调歌头》，宁王吹玉笛和之。笛声嘹亮，歌声娇脆，甚是动人。宁王将玉笛挂在帐中，这晚五王正在池边陪玄宗宴饮，杨贵妃觑着无人，便悄悄地走进宁王帐中，偷吹着紫玉笛，但吹不成声；正把弄时，忽见宁王掩入，便与妃子并肩坐下，把着妃子的玉臂，教她掩着笛眼学着吹去，呜咽成声。妃子不觉倒在宁王肩头，嗤嗤娇笑。在这笑声里，玄宗也掩入帐来，妃子依旧与宁王并肩儿坐着，毫不避忌。玄宗相对坐下，看宁王教妃子吹着笛子嬉笑着。后人张祜诗道：“梨花深院无人见，闲把宁王玉笛吹。 ”
便是说杨贵妃偷吹宁王玉笛的故事。当时贵妃在帐中嬉笑了一阵，又随着玄宗至池边，赏花饮酒；玄宗一手指着池中千叶莲花，一手指着杨贵妃道：“菡萏虽娇，怎如我之解语花耶！ ”
五位王爷，都举杯庆祝娘娘娇姿，贵妃也陪饮了一杯。
玄宗性愛名花，又爱美人，常说道：“坐对名花，不可不与美人人赏。”一日，玄宗与贵妃同幸华清宫中，此时玄宗宿酒初醒，凭着妃子肩头，同看着庭中木芍药；玄宗走下栏杆边去，亲折一枝，与妃子同嗅着花味。道：“此花真醒酒妙品也！ ”
命杨益往作岭南长史，献千叶桃花五百珠，玄宗命植后苑中。
明年，桃花盛开，玄宗与贵妃日逐在花下宴饮；头上繁花盛开，如张锦幕。玄宗笑道：“不独萱草可以忘忧，此花亦能消恨。 ”
便离席去，亲折一枝，插在贵妃宝冠上着：“戴此助卿娇态百倍矣！”
杨贵妃养一头白色鹦鹉，宫中称作“雪衣女”，随贵妃已多年，甚是驯善；每随玄宗坐宫中如意小车游行御苑，必置雪衣女于小车竿头。所有宫中歌唱的《清平调》、《行乐诗》，此鹦鹉都能背诵，一字不错误。玄宗与杨贵妃都爱之。此鹦鹉原是林邑国进贡的，初养在金笼中，玄宗时时把玩；这时大臣苏頲，初入相，常奏劝道：“书云：鹦鹉能言，不离飞鸟。臣愿陛下深以玩物为戒。”但此雪衣女，十分聪慧，能通人意。一日，贵妃临镜梳妆，鹦鹉忽飞上镜台，对贵妃作人言道：“我昨夜做一梦，见一上飞鹰来捉侬去。”玄宗命贵妃教鹦鹉念《多心经》，自度灾厄。此鹦鹉便日夜念着《心经》。后玄宗与贵妃游别殿，仍放雪衣女在小车竿上；忽有飞鹰下来，咬住鹦鹉颈子，在右太监急上前救护，从鹰爪下夺得，早已气绝而死。玄宗与贵妃皆为之流泪。在后苑中筑起一鹦鹉冢，每日令宫女取鲜鱼果实祭之。
玄宗除笙歌外，又爱挝鼓。宁王长子，汝南王琎，亦能打鼓。汝南王面如冠玉，胜于其父，玄宗甚是钟爱他，常把琎传唤至宫中，亲自传授鼓调。汝南王生性敏慧，一经指点，便能会意。玄宗每有游幸，便令汝南王追陪左右；常使琎戴砑绢帽打曲，玄宗自摘红槿花一朵，置于汝南王帽沿上。三物都是极滑，久之方能安下。汝南王便奏《舞山香》一曲，花能不落，玄宗大喜，赐琎金器一橱。常对左右夸称：“真花奴姿资明莹，肌发光细，非人间人，必神仙谪降人世的。”宁王在一旁拜谢。
便说：“小孩子不足称。”玄宗笑说道：“大哥不必过虑，阿瞒自能相人；帝王之相，须有英特奇越之气，不然也须有深沉包皮皮涵之度，若我家花奴，但端秀过人，却无帝王之相，可不必替他担忧呢。”花奴是汝南王的小名，玄宗每与兄弟诸王讲谈，总自称阿瞒。当时玄宗又说：“花奴举止娴雅，能得公卿间令誉。”宁王又谢道：“若如此，臣乃输之。”玄宗笑道：“若此时一条，阿瞒亦输大哥矣！”宁王又谦谢。玄宗道：“阿瞒赢处多，大哥亦不用太谦。”左右见皇帝兄弟如此谦爱，便齐声欢贺。玄宗生平最不爱听琴，一闻琴声，拨弄未毕，便喝令弹琴者速去，又令内宫速召花奴，将羯鼓来，为朕挝鼓解秽。
当时乐官黄幡绰，深明乐理，玄宗时时召幡绰进宫。一日，屡召幡绰不至，玄宗大怒，便一连打发十数个太监去召唤十数次；待幡绰进宫，走至殿旁，玄宗正在殿上打鼓。幡绰停步听鼓声，知皇帝余怒未息，便止住内侍，令莫去通报。半晌，殿上鼓声停住，又改作别调，声曲和平。才打三数声，黄幡绰便走上殿去。玄宗问幡绰，何故久召不至？绰奏称有亲故远适，送至郊外。玄宗便点着头，待玄宗一曲鼓罢，便对黄幡绰道：“幸汝来稍迟，若在朕怒时来，必挝汝矣。适方思之，汝在宫中供奉已有五十日之久，暂一日出外，亦不可不放他东西过往。 ”
黄幡绰便伏地谢恩。此时左右有相偶语窃笑的，玄宗便问：“汝辈有何事可笑？”左右便将方才黄幡绰进宫来听陛下鼓声，知余怒未已，便嘱内侍稍缓通报的情形说了。玄宗心中甚奇之，故意厉声说道：“朕心脾肉骨下事，安有待官奴闻小蹦能料之耶？今汝且谓朕心中如何矣？”黄幡绰急走下阶去，面北躬身大声道：“奉敕监金鸡。”玄宗不觉大笑而罢。
又有宋开府，名璟，性虽耿介不群，亦深好声乐，更善打羯鼓。玄宗召之入宫，论鼓事道：“不是青州石末，即是曾山花瓷，捻小碧上掌下须有朋肯之声，乃是汉震第二鼓也。且□用石末花瓷，固是腰鼓掌下朋肯声，是以手拍，非羯鼓明。盖所谓第二鼓，左用杖右用手指也。”又开府对玄宗讲论打鼓之法道：“头如青山峰，手如白雨点。”此即羯鼓之能事也。山峰，取不动之意；雨点，取碎急之意。即陛下与开府兼善两鼓也。而羯鼓偏好，以其比汉震稍雅细焉。开府之家悉传之。东都留守郑叔则祖母，即开府之女。今尊贤里郑氏弟有小楼，即宋夫人习鼓之所也。开府孙沇，亦工之，并有音律之乐。贞元中进《乐书》三卷，皇帝览而嘉之，又知是开府之孙，遂召赐对坐，与论音乐，喜甚。数日，又召至宣徽，张乐使观焉。曰：“有舛误乖滥，悉可言之。”沇曰：“容臣与乐官商榷讲论具状条奏。”皇帝使宣徽就教坊与乐官参议数日，然后奏二使奏。
乐工多言沇不解声律，不审节拍，兼有聩疾，不可议乐。皇帝颇异之，又宣召见，对曰：“臣年老多病，耳实失聪；若迨于声律，不至无业。”皇帝又使作乐，曲罢问其得失，承答舒迟，众工多笑之。沇顾笑者，忽愤然作色，奏曰：“曲虽妙，其间有不可者。”上惊问之，即指一琵琶云：“此人大逆戕忍，不日间廉即抵法，不宜在至尊前。”又指一笙云：“此人神魂已游墟墓，不可更留供奉。”帝愈惊奇，令主乐者潜伺察之，旋而琵琶者，为同辈告讦，称六七年前，其父自缢，不得端由，即令按审，遂伏其罪。吹笙者，乃忧恐不食，旬日而卒。皇帝因此愈加知遇，面赐章绶，累逢召对，必令察乐；乐工即沇，悉惴恐胁息，不敢正视。沇惧罹祸，辞病退休。
玄宗昔年在东都时，白昼假寐，梦见一女，容貌十分美艳，梳交心髻，大袖宽袍，拜倒在床前。玄宗问：“汝是何人？”
那女子答称：“妾是陛下凌波池中龙女，看守宫廷，保护圣驾，妾实有功。今陛下洞晓钧天之音，乞赐一曲，以光族类。”玄宗便在梦中对女子弹胡琴，拾新旧之曲声，为《凌波曲》，龙女再拜而去。醒来，尽记其曲调，自抱琵琶习而翻之。集文武臣僚于凌波池，临池奏新曲；池中波涛涌起，复有神女出池心。
视之，便是所梦之女。玄宗大悦，向丞相李林甫说知，便在池上筑庙，每年祭祀不绝。后玄宗制成《凌波曲》因梦见十仙子，又制成《紫云回曲》。二曲既成，遂赐宜春院及梨园子弟并诸王。这时有善舞的女伶，名谢阿蛮的，玄宗与杨贵妃御清元小殿，看谢阿蛮舞，宁王吹玉笛，玄宗打羯鼓，贵妃弹琵琶，马仙期奏方响，李龟年吹笛篥，张野狐弹箜篌，贺怀智打象拍，齐唱《紫云曲》、《凌波仙子》二曲，从朝至午，酣歌不休。只有贵妃女弟秦国夫人，这时端坐在一旁静听，待歌停乐止，玄宗对秦国夫人道：“阿瞒乐部，今日幸得供奉夫人，请夫人赏赐。”秦国夫人微笑，奏对道：“岂有大唐天子阿妻无钱用耶？ ”
便赏三百万贯为一局票。玄宗接票，命群臣谢赏。玄宗又独向虢国夫人乞赏，虢国夫人即取杨贵妃玉搔头赐与玄宗。笑道：“大唐天子阿姨，不能赏大唐天子，今代大唐贵妃赏大唐天子。 ”
玄宗便向贵妃谢赏，合座大笑。欲知后事如何，且听下回分解。