第三十六回冤构冤万俟蛎杀身
却说寿陽伪王秦锡帛，联合云梦贾（羽辛）起兵，闻贾（羽辛）攻下汉陽，即命蓝天蔚领兵一万攻淮西，邢士龙领兵一万打安庆，两路进发，贾（羽辛）亦引兵进袭蕲黄，三处飞章告警，报入燕京，阁门大使奏闻，世祖临朝，右相完泽出班奏曰：“前董文炳表称寿陽贼起事数年，兼有名号，濠梁路梗，陛下可即命宣抚使，酌量各镇，移师进剿，不可迟延。”世祖从之。
有御史中丞崔-，请行省：“兼用招抚，免致流民从贼，党与既众，剿杀愈难，亦剪贼羽翼之一策也。”世祖不允，荆湖宣慰使立智、理威，亦上章：请恩威并用，剿抚俱行，得坚壁清野之法。世祖曰：“此所谓养虎贻患者也！见今贼势嚣张，若不疾加迅扫，恐淮南万里，将流毒靡涯矣。”卒用完泽之计。
旨下，各省凡从贼者，概行诛戮，罔有攸赦。时世祖年已七十有余，性仍强戾，每事多遵蒙古旧制。宏吉刺皇后，专预朝政，宰相枢密使，不得见帝，每事辄取决于后，故江淮荆湖，盗贼纵横，即夺去州郡，犹不之知。皇太子奇渥温真金，颇仁孝，于至正二十二年已卒。帝复昵群小，日与狎客，宫闱宣滢，完泽等忧之。行台侍御史王晖，作《承华事略》二十篇进献，世祖观毕，曰：“此腐儒之见也！”惟钱法，令更造至元宝钞，颁行天下，与中统交钞并行，以至元钞一贯文，值中统五贯文，子母相权，务使新旧互用。江南诸路，学田钱粮，概用钩考。
时又拟更律令，方传右丞何荣祖等改造新律。忽近臣奏张景略殉节，广南陷没六郡，丧师七万有余，军将得归者仅数人而已，闽中江右，两不能进，无功而退。世祖方执笔在手，大惊，投笔于地，曰：“寿春、汉陽虽不足介意，惟故宋素得人心，借此号召举事，云集响应，大元宿将无人，恐朝臣非其敌也。”
令广右衡湘，紧把关隘，待二贼平后，更议征宋。
却说安丰路宣抚使董文炳得旨，即调淮安制置使石中孚，领兵救淮西；调京口都督彭悦，领兵救安庆太平府；都统耶律渊，进兵袭濠梁。一时三路起师，合肥守将张知白，正与蓝天蔚相持，石中孚兵至，蓝天蔚不能抵敌，连战皆北，石中孚命张知白守护淮西，自率兵长驱而进。时秦开岐守凤陽，率兵登埤，悉众出战。蓝天蔚已退至宿州三峡关，会秦开岐接应兵至，乃与石中孚大战良久，元兵少却。开岐正督兵进战，忽报耶律渊已攻破定远，宜速退，不可恋战。石中孚乘势大杀一阵，敌兵死者甚众。蓝天蔚死拒宿州，石中孚日夜攻打不息。忽耿星星、乐螭二将兵至，蓝天蔚令：“速往协守凤陽，宿州不足虑也。”石中孚见攻打不下，弃了宿州，移兵灵壁县，一鼓破之。
蓝天蔚大惊曰：“凤陽前后俱失，淮王若无重兵来援，危矣！”石中孚竟不攻宿州，与耶律渊合兵，围困凤陽。秦开岐本无技能，惟令庞奋、褚点、耿星星、乐螭日率乌合，轮流出战，遇耶律渊、石中孚，二人俱是能将，不贪野战，庞奋、褚点相继重伤而卒。石中孚又箭中乐螭，坠城而死，造云梯虹桥，一拥上城，耿星星忙率兵保护开岐等，弃城走往宿州，二将复了凤陽。石中孚谓耶律渊曰：“都统兵镇风陽，老夫还将宿州下之”，遂引兵复至宿州，筑长围以困之，城中渐次粮荆蓝天蔚、耿星星力不能支，保护开岐溃围而出，遁回寿陽去了。石中孚又复宿州，分兵镇守，耶律渊即请石中孚权守凤陽，自率兵将往宁国，曰：“兵贵神速，乘破竹之势，数节后自迎刃而解矣！”领本部兵去讫。且说秦锡帛闻淮西败归，恐凤陽有失，急命耿星星、乐螭领兵协助凤陽，犹放心不下，又命张师旦兵屯紫金山，自率大军往应，师未起行，流星马飞报凤陽已失，宿州告急，锡帛大惊。又报刑士龙，攻打安庆不下，退回泗州，阻兵盱眙江，京口都督彭悦夺广德州去了。锡帛一时见不是头，仓皇失措，正欲命秦杞、贾智深领兵速救广德，忽报宿州已失，乐螭、庞奋、褚点等俱死，宁国公已回，入见。锡帛咆哮大怒，贬开岐公爵，不准预事，欲斩蓝天蔚、耿星星等，有史献（白寿）、莫绥猷二人，极力劝免，始喝退二将。当下万俟蛎进曰：“汉陽许久不闻信息，恐未动兵，坐观成败，非联盟之义也。
大王可遣使，令速起兵，牵制元师。”锡帛先令人探之，则已被蕲州守将刘耀，杀败而归，两处皆不能成功，锡帛反失凤陽，十分忿怒。
不日，惟广德州报来，京口都督彭悦，败回镇江而去，而宁国府又被太平都督耶律渊，攻打垂危。锡帛立命蓝天蔚往救，以万俟蛎监军，星夜赴援。孙虎死拒宣城，以待援兵，蓝天蔚所部一到，奋击元兵。孙虎亦从城内杀出，耶律渊不能抵敌，退五里，就宛溪下寨。万俟蛎与孙、蓝二将，宣城会合，大军驻于城外，靠定敬亭山，以作声援，元兵既退，设酒称庆。是夜，万俟蛎宿于帐中，酒后闷闷，寝不成寐，方合眼，忽刁斗一声，旋又惊醒，既而陰风透骨，冷气逼人，恍惚间闻有人声，自远而近，呼曰：“万俟蛎，偿我命来。”万俟蛎睁眼视之，见褒城刘友恭挺立面前，手执利刃，当心便刺，万侯蛎大叫一声，惊觉乃是一梦。而心中鹘突，犹隐痛不止，自知不祥，恐不利于出师，不如托病，请镇广德州，权避此地。次日，飞奏伪主秦锡帛，锡帛最重万俟蛎，善理钱粮，较贾、史二人尤加亲任，言无不从，贾、史二人嫉之。锡帛既允，万俟蛎引兵一千，赴广德去讫。蓝天蔚即命孙虎守城，自勒兵出战。元阵中健将裴金仙出马，不数合败走，追过敬亭山，耶律渊一马杀出，麾动旌旗，四下伏兵大起，蓝天蔚所部，围在垓心，左冲右突，奈元兵如铜墙铁壁，坚不可撼，却得孙虎引一支生力兵，接应而出，余兵夺路奔走，自相践踏。元兵追至城下，蓝天蔚、孙虎入城，见城门已闭，吊桥拽起，城上皆元兵旗号，盖孙虎闻蓝天蔚被围，引兵救应，离城时元兵已赚入矣！二将一见城陷，拍马回身，思走南陵，耶律渊追兵已到，直取二将，二将挺槍交战，不三合，耶律渊手起刀落，斩孙虎于马下。蓝天蔚恋战，刺斜里杀出，保护残兵，直望南陵而走。耶律渊复了宁国，城中官吏，仍复降元，抚集余众，不日征进。
且说寿陽伪王秦锡帛，既贬开岐，摘取印绶，不与军国重事，勒令闲居。开岐颇怀怨望，忿不朝参。贾智深亦自负有创业起事之功，与史献（白寿）等不见宠异，又曾与蓝天蔚论功忿争，锡帛叱之，心共怏怏。万俟蛎又每对锡帛言贾智深，其心叵测。锡帛性多猜忌，小有不合，辄科头箕踞，谩骂无礼，既疑智深，而复托以重任。智深益横肆骄恣，每曰：“淮王非贾某，能寿陽称尊耶？”时智深已势倾朝野，会开岐有美妾娟娟者，善歌舞，有国色，智深求之，开岐不与，遂诬以怨望谋反，而复撼以危言，激以他变，两相附会，不由锡帛不信。况锡帛本残忍之徒，又因失陷凤陽，岂无芥蒂？立命下狱审问，务得实供发落。适万俟蛎自广德州回，即命鞫之，贾智深手书小纸，付万候蛎曰：“此事关参政一言，务令得实，不然，淮王徒负杀兄之名，参政有未便焉？”万俟蛎不知原委，拿出老法司锻炼手，提出开岐，用重刑拷掠，令招反情，开岐无一挠辞。万俟蛎大怒，喝令狱卒，严加榜掠，狱令用铁蒺藜杵，浑身拷打，皮开肉绽，体无完肤，死去用水喷活，又以檀木攒指，旁立二人，用杖敲击，然后以二人拿住，攒指厮扭，左扭右抵，抵得开岐头发散乱，指骨皆裂，就地打滚，恁般酷刑，仍然不招。万俟蛎再命用绳重重缚定，以纸糊其口，烛之以火，开岐渴极求饮，以酒与醋灌之，一时受刑不过，五内俱裂，大叫一声，七窍流血而死。贾智深闻开岐已死，命将奏栋、秦桡二子弃市，急令心腹，往取娟娟，娟娟闻之，泣曰：“身非绿珠，今日亦当为石季轮坠楼也！”投后园池中而死，贾智深叹惜不已。奏知锡帛，锡帛问：“有何验？”智深曰：“罢黜怨言，谋为不轨，事虽不明，观其事体，皆莫须有也。”锡帛误听莫须有为莫绥猷，大怒，立命将莫绥猷斩之。贾智深急奏：“事出于莫须有，非参议莫绥猷也。”锡帛亦怒曰：“莫须有三字，何以成狱？”贾智深曰：“大王，先太师之决岳少保，固有是狱也。”锡帛见智深出语讥讪，一时急焰中烧，欲彻底根究，再问智深，智深以推万俟蛎。锡帛怒，唤万俟蛎问之。万俟蛎奏曰：“此大王意也？”锡帛未及答，只见开岐妻梁氏，携幼子入见，牵锡帛之衣而哭，声动左右，锡帛问死，时有何言语，梁氏言：“惟指天誓日，并无别词。”锡帛气填胸臆，顿足大哭曰：“冤哉吾兄，被贼奴所误矣！”喝斩万俟蛎，万俟蛎仓皇失措，目视贾智深，智深急谏曰：“万俟蛎勘问此案，纵然有罪，乃奉大王钧旨，且理财有功，亦当从宽恕宥。”锡帛怒气不息，废黜不用，以莫绥猷代其职。莫绥猷此时一惊一喜，深德贾智深不已。锡帛明知此事乃贾智深伎俩，然无可奈何。
命厚葬开岐，优恤梁氏母子，恩礼有加。
万俟蛎出朝，方知为贾智深所卖，追悔无及，离了寿陽，将家小安置。自思：惟投故宋，若得收录，便怂恿兵伐淮南，少泄吾愤，从此当洗心涤虑，痛改前非，或可收之桑榆耳，”
遂望合肥，过洪都，一日行至枫香驿，旅邸投宿，命主人具食。
主人设五著，讶其太多，主人曰：“客人时，相随数人，客一人独食耶？”万俟蛎闻言，毛发皆竖，挑灯独坐，终夕不敢安寝，耳畔每闻涕泣声，长叹声，号呼索命声，未及天明，仓皇遁去，至一山峪间，时晓色蒙迷，见树木翳天，不辨远近，信步而行。忽林中一声鸣镝，奔出数人，一把擒住万俟蛎，万俟蛎忙将橐中资斧，双手献上，擒者曰：“我等非图财宝，未敢专决，且见将军，自有定夺。”随将万俟蛎绑缚，押至一处，见有营帐。少时三通鼓罢，众逻卒禀知，鹰抓燕拿而进，帐中一少年将军，凭几危坐。万俟蛎看时，好生面善，那将军一见愕然，起身觑定，再三审视，忽问曰：“汝非陽武县之万俟蛎耶？”万俟蛎尚未答应，将军又问曰：“汝非任褒城县令之万俟蛎耶？”万俟蛎闻褒城二字，自思：今番死矣！结舌不敢答应，将军掀案大怒，喝令夹起，只见军士拔出利刃，将万俟蛎两足心，两手心，各刺一隙，用绳穿定，始将三木套上，以辘轳转轮，霎时便撑起丈余。万俟蛎生平，惯用非刑决囚的老辣手，并无此法，今日一见，屁滚尿流，慌忙说招，军士已撑将起去，魂魄俱无，四肘愈穿愈裂，三木越夹越紧，不等追问，已将如何任褒城，如何走寿春，本末始终，毫不敢隐。但一面说话，一面呼疼，口中语，眼中泪，两俱滔滔不绝，说毕放下，晕绝在地，水沃复苏，用手轻摸四处，方知夹棍，如此利害，问左右曰：“某头还在否？”左右不理，谁知少年将军，即褒城刘友恭之子刘遇隆，已仕元至指挥，调守安庆，因蓝天蔚兵退，仍屯兵隘口，令逻卒四下巡绰，防有奸细。万俟蛎端端至宿松县，冲入网中，事岂偶然。当下刘遇隆谓军校曰：“此贼与某不共戴天，今又投入寿陽，为国大患，不可以常刑处也。
当寸寸磔之，为国除害，并为褒城人士少泄冤忿”。军校皆曰：“遵指挥令。”万俟蛎闻言，魂不附体。刘遇隆随于营中设香案，浇酒焚帛，泣告其父之灵，始将万俟蛎绑出辕门。万俟蛎已昏愦不省，忽睁眼一视，见持刀者乃少年刽子，酷似当年褒城屈死之偷瓜贼也，始自叹曰：“万俟蛎，汝生平恶贯已盈，今日始死，亦云幸矣！”眼睁睁觑着刽子，剁其四肢，钩其舌，剜其心，又将抉其目，断其首，忽后面一人，用手托住，回视之，秦开岐也，忙掉头一视，已身首异处矣。刘遇隆令将其尸寸磔之，吁：“天道好还，谁谓苍苍者愦愤乎哉？”