人们说他的得力部下就像戴着帽子的猛虎一样。于是在中尉管辖范围的奸猾之人，都隐伏不敢出来，有权势的人就替他宣扬名声，称赞他的政绩。在他担任中尉的几年里，他的属官大多因为他包庇豪强权门的机会收受财物变得富有起来。
夷灭五族
后来，王温舒因触犯天子而被免官。汉武帝想修建通天台，但发现没有人可以役使。王温舒就建议考核中尉部下逃避兵役的人，结果查出几万人可去参加劳动。皇上很高兴，就任命他为少府，后又改任右内吏。他处理政事同从前一样，上任后违法乱纪的事就得到了遏制。此后他又一次丢官，但很快又被皇帝委任。
汉武帝下令征讨大宛的军队时，朝廷下令征召豪强官吏，王温舒却把他的属官华成隐藏起来。这时，又有人告发他收受贿赂和其他一些罪责，罪行之重应当灭族，王温舒畏罪自杀了。这时，他的两个弟弟以及两个姻亲之家，也各自因为犯罪而被灭族。光禄徐自为说：“可悲啊，古代有诛灭三族的事情，而王温舒犯罪竟至于同时夷灭五族！”
盗贼遍布
自从王温舒用严酷凶残的手段处理政事受到朝廷的青睐后，各级官吏都开始效法王温舒。然而这样做的结果是百姓一不小心就会触犯法律，所谓官逼民反，刑法越严到了苛刻的地步，只会使天下的盗贼越来越多。他们大的团伙多达数千人，擅自称王称号，攻打城池，夺取兵器，释放罪犯，拘捕惩罚郡太守、都尉，杀死二千石的官员，发布檄文，催促各县为他们准备粮食。小的团伙也有几百人，至于劫掠乡村的多得数也数不过来。
于是武帝开始派御史中丞、丞相长史督办剿灭之事，但还是不能禁止。天子又派官员拿着符节，发兵攻击，有时剿灭大的团伙时，应该处死的竟多至一万多人。还有那些私通盗贼，供应粮食遭到株连的多达数千人。至于犯罪的首领，往往几年之后才能抓住。此时，那些被打败走散逃跑的士卒又聚集成党，占据险要的山川反叛。他们往往聚众躲藏在偏僻易守难攻的地方，朝廷对他们无可奈何。
后来，朝廷颁行“沈命法”，如果当地群盗产生而官吏没有发觉，或发觉了却没有捕捉到规定的数额，有关主持此事的官员都要处死。从此以后，官员怕被诛杀，纵然有盗贼也不敢上报。就算上报，上级官府害怕捕不到盗贼，为避免遭到连累，也不敢向上汇报。所以天下的盗贼越来越多，而政府上下互相隐瞒，玩弄文辞，期望逃避法律制裁。
事必躬亲的减宣
减宣是杨县（今山西省洪洞县西南）人，他因为政绩突出，被调到河东太守府任职。将军卫青派人到河东买马，看到减宣才能出众，就向皇上推荐，于是他被征召到京城当了大厩丞。他当官做事很公平，因此得以逐渐升任。皇上派他处理主父偃和淮南王造反的案件，他充分利用法律条文深究罪责，杀了很多人，他因敢于判决疑难案件而备受称赞。
他屡次被免官又屡次被起用，担任御史及中丞之官差不多有二十年。王温舒免去中尉之官后，减宣担任左内史一职。他管理米盐之事，无论事情大小都要亲自经手，亲自安排县中各部门的财产器物，县令和县丞也不得擅自改动，如果他们敢不服从命令，减宣甚至对他们处以重刑。同时为官几年，其他各郡郡守都只能办好一些小事而已，但是唯独减宣能从小事办到大事，凭借他的力量保证政策顺利推行下去。
后来，因为他的属官成信与他结怨。成信逃走藏到上林苑中，减宣派郿县县令杀死了成信。官吏和士卒射杀成信时，不小心射中了上林苑的大门。减宣被交付法官判罪，法官认为他犯了大逆不道之罪，减宣只得被迫自杀。
不循古法的杜周
杜周是南陽（今河南省南陽市西南）杜衍人。义纵当南陽太守时，把杜周当做得力助手，荐举他做了廷尉史。他服侍张汤，深得张汤赏识。张汤屡次说他才能出众，官职升到御史。皇帝派他审理边境士卒逃亡的案件，很多人被他判处死刑。他上奏的事情很合乎皇上的心意，他同减宣相接替，担任中丞十多年。