将相间的隙怨
秦昭王四十八年十月，秦军再一次平定了上党郡。秦军分兵两路，一路由王龁率领，攻取了皮牢，另一路由司马梗率领，平定了太原。秦军打到自家门口了，韩国、赵国相当恐惧，他们派遣说客苏代，携带厚礼到秦国游说宰相范睢。苏代问范睢说：“白起是否擒获了赵括？”范睢肯定地回答了他。苏代又问道：“秦军是否打算再次围攻邯郸？”范睢再次肯定地回答。于是，苏代说道：“如果赵国灭亡，那么，秦王就可以称霸天下了，白起就位列三公。白起为秦国攻占了七十多个城邑，南面平定了郢都、汉中，北面消灭了赵括的军队，即使是周公、吕尚的功绩也不过就是这样了。如今，赵国一旦被灭，白起的功勋一定可以位列三公，到时候，您甘心居于他之下吗？况且，赵国灭亡后，土地也会被其他诸侯国瓜分完毕，到时候您是不会得到任何加封的。因此，您不如劝说秦王割取韩国、赵国的土地，与它们讲和，不要成就白起的功业，危害到自身将来的利益。”没想到习惯离间别人的范睢竟中了苏代的离间计，还很认同苏代的话，去对秦王说：“我国的将士久经厮杀，都很疲劳了，所以，臣建议大王趁势答应韩国、赵国的割地请求，与它们讲和，趁此修整我国的军队，为以后再攻打他们做好准备。”秦王听从了范睢的意见，便与韩国、赵国媾和。不久，秦王命令白起退兵回国，白起眼看着胜利从手中流走，十分惋惜。回国以后，他得知媾和是丞相范睢的建议，便十分地怨恨他，于是，二人之间产生了嫌隙。
白起之死
同年九月，秦国再次出兵，派遣五大夫王陵率军进攻邯郸。当时，白起生病，不能领兵，只得留在咸陽修养。秦军在这次战役中并没有取得预期的战果；相反，战斗进行地极其艰苦，赵军顽强抵抗，秦王虽然派去了援军，但是，王陵军队的进展依然十分缓慢。白起身体康复以后，秦王打算派他去前线代替王陵指挥。白起却说：“邯郸城池坚固，赵军殊死搏斗，实在是不容易攻下来。况且，其他国家的援兵一天天地到来，这些诸侯王怨恨秦国已经很久了，他们早就想攻打我军，肯定不会放过这个机会的。我军虽然在长平大败赵军，但是自身也损失过半，国内也因为征战而空虚。如今，我军跋山涉水地去攻取别国的都城，而敌军是里应外合、内外夹击，所以，我军的失败是不可避免的了。希望大王立即下令撤军吧。这样做还来得及！”秦王认为白起不肯从命是在推诿，便让丞相范睢去动员他。白起本来就怨恨范睢，这一次，他见到范睢前来为秦王游说自己，就更加愤怒了。结果，他更不肯参战，并且借口再次生病而闭门不出。
秦王没有办法，就派遣王龁代替了王陵。但是，八九个月以后，秦军依然没有拿下邯郸。同时，楚国的春申君和魏国的公子无忌，率领几十万援军进击秦军，秦军损失很大。白起在后方闻讯，颇有点儿幸灾乐祸地说：“当初，秦王没有听从我的劝告，现在怎么样啊？”秦王听到了这些话，十分气愤，于是，他硬要白起参战，而白起借口自己重病不起，第三次拒绝了命令。而范睢又去动员白起，无异于火上浇油，局面就更僵了。秦王终于忍无可忍，罢免了白起，把他降为士兵，强令他移居陰密，实际上就是被发配了。白起还是借口生病，而迟迟没有出发。三个月以后，诸侯的联军加强了进攻秦军的强度，秦军连战连退，从邯郸到咸陽，报告紧急军情的特使几乎每天都有。秦王越发愤怒，便派人催促白起上路，决不让他留在咸陽看自己的笑话。
白起没有办法，只得动身。他起程后不久，范睢等大臣便对秦王说：“白起迁居的时候，表现地还是很不服气，相当有怨言。陰密地方偏远，朝廷控制力较弱，如果他有异心，将对大王不利。”秦王于是派使者追赶白起的车队，在咸陽城以西十里的杜邮追上了他。随即，使者秉承秦王旨意，赐给白起一把利剑，命令他自尽。白起对天怒吼，说道：“苍天啊！我白起究竟做了什么，以至于到了现在这个地步啊？”过了很久，他又平静地说：“我是该死啊。长平一战，赵军四十余万士兵投降，我用欺诈的手段把他们悉数坑杀。这样的罪孽，足够上天叫我死了。”于是，他含泪自尽。白起死后，秦国百姓认为他的死并不是由于自己的罪过，便都很怜悯、怀念他。此后的每年里，秦国的城乡都为他举行祭祀活动。