1920年11月7日，一份既秘密又公开的新杂志在上海创刊。这家杂志的刊名，是中国有史以来未曾有过的，叫《共产党》。它是由上海共产主义小组主办的，李达主编。
11月7日，正是十月革命三周年纪念日。陈独秀为《共产党》创刊号写了《短言》，相当于发刊词，非常明确地提出“跟着俄国的共产党”。李达、沈雁冰、李汉俊、施存统等分别化名在《共产党》创刊号上发表《俄国共产政府成立三周年纪念》、《俄国共产党的历史》、《俄罗斯的新问题》以及专门介绍列宁的文章。
就在创办《共产党》月刊的日子里，由陈独秀执笔、上海共产主义小组的笔杆子们参加讨论，起草了一个纲领性文件——《中国共产党宣言》——这是中国共产党最早的宣言！是筹建中国共产党的纲领，是中国共产党第一篇重要的历史文献。
《中国共产党宣言》第一部分是“共产主义者的理想”，指出“共产主义者主张将生产工具——机器工厂，原料，土地，交通机关等一一收归社会共有，社会共用”，“共产主义者要使社会上只有一个阶级（就是没有阶级）——就是劳动群众的阶级“。
第二部分是“共产主义的目的”，指出“共产主义者的目的是要按照共产主义者的理想，创造一个新的社会，但是要使我们的理想社会有实现之可能，第一步就得铲除现在的资本制度。要铲除资本制度，只有用强力打倒资本家的国家”。“资本家政府的被推翻，和政权之转移于革命的无产阶级之手，这不过是共产党的目的之一部分，己告成功；但是共产党的任务还是没有完成，因为阶级斗争还是继续的，不过换了一个方式罢了——这方式就是无产阶级专政”。第三部分是“阶级斗争的最近状态”，指出“无产阶级专政的任务是一面继续用强力与资本主义的剩余势力作战，一面要用革命的办法造出许多共产主义的建设法，这种建设法是由无产阶级选出来的代表——最有觉悟和革命精神的无产阶级中之一部分——所制定的”。“一直等到全世界的资本家的势力都消灭了，生产事业也根据共产主义的原则开始活动了，那时候的无产阶级专政还要造出一条到共产主义的道路”。
著名作家叶永烈在《红色的起点——中国共产党诞生纪实》（上海人民出版社出版）一书中介绍了这篇中国共产党最早的宣言部分内容后，继续写道：“这篇《中国共产党宣言》虽然没有马克思、恩格斯写的《共产党宣言》那么气势宏伟、文采飞扬，但写得简明扼要、通俗明白。这篇在中国共产党正式诞生之前写下的宣言，其中的原则迄今仍为中国共产党所遵奉。”
不过，这篇最早的《中国共产党宣言》，没有公开发表过，它的中文稿原件，迄今不知下落。现存于世的只有英译稿。
叶永烈说，1956年，当苏共中央向中共中央移交驻共产国际代表团的档案，内中存有这篇宣言的中文稿。但这一中文稿不是原件，是根据英译稿还原译成的。译者为“Chang”，亦即“张”（也可译成“章”、“常”、“昌”、“长”等）。这位不知其名的姓“张”的译者在《中国共产党宣言》前面加了一段说明：译者的说明：亲爱的同志们！这个宣言是中国共产党在去年十一月间决定的。这宣言的内容不过是关于共产主义原则的一部分，因此没有向外发表，不过以此为收纳党员之标准，这宣言之中文原文原稿不能在此地找到，所以兄弟把它从英文稿翻译出来。决定这宣言之时期既然有一年多了，当然到现在须要有修改和添补的地方，我很希望诸位同志把这个宣言仔细研究一番，因为每一个共产主义者都要注意这种重要的文件——共产党宣言。并且会提出远东人民会议中国代表团中之共产主义者组讨论。讨论的结果，将要供中国共产党的参考和采纳。
Chang一九二一年十二月十日这位姓“Chang”的同志究竟何许人？叶永烈认为，要么是张太雷，要么是张国焘。因为在出席远东人民会议的中国代表团成员之中，只有两“张”。这两人的英语都不错。不过，据中共党史专家分析，由于张太雷“不仅负责大会的组织工作，而且负责英文翻译”，因此，由张太雷译出的可能性更大些。至于原先的中文稿，是由谁译成英文，已很难查考。很可能是陈独秀写出《中国共产党宣言》之后，由李汉俊译成英文，交给魏金斯基，而魏金斯基把英文稿带到苏俄。当然，这只是“可能”罢了。
总之，《中国共产党宣言》中文稿原件是否还存在人世间？原存于苏俄档案的那件英译稿，译者究竟是谁？原存的中文稿，究竟是由谁译成英文并带至苏俄的？这都是党史研究中的课题。
（大海）