太宗明元皇帝，讳嗣，太祖长子也，母曰刘贵人，登国七年生于云中宫。太祖 晚有子，闻而大悦，乃大赦天下。帝明睿宽毅，非礼不动，太祖甚奇之。天兴六年， 封齐王，拜相国，加车骑大将军。初，帝母刘贵人赐死，太祖告帝曰：“昔汉武帝 将立其子而杀其母，不令妇人后与国政，使外家为乱。汝当继统，故吾远同汉武， 为长久之计。”帝素纯孝，哀泣不能自胜，太祖怒之。帝还宫，哀不自止，日夜号 泣。太祖知而又召之。帝欲入，左右曰：“孝子事父，小杖则受，大杖避之。今陛 下怒盛，入或不测，陷帝于不义。不如且出，待怒解而进，不晚也。”帝惧，从之， 乃游行逃于外。
天赐六年冬十月，清河王绍作逆，太祖崩。帝入诛绍。壬申，即皇帝位，大赦， 改年为永兴元年。追尊皇妣为宣穆皇后。公卿大臣先罢归第不与朝政者，悉复登用 之。诏南平公长孙嵩、北新侯安同对理民讼，简贤任能，彝伦攸叙。闰十月丁亥， 朱提王悦谋反，赐死。诏郑兵将军、山陽侯奚斤巡行诸州，问民疾苦，抚恤穷乏。 十有二月戊戌，封卫王仪子良为南陽王，陰平公元烈进爵为王，高凉王乐真改封平 陽王。己亥，帝始居西宫，御天文殿。蠕蠕犯塞。是岁，乞伏乾归据金城自称秦王。 高云为海夷冯跋所灭，跋僭号，自称大燕天王。
二年春正月甲寅朔，诏南平公长孙嵩等北伐蠕蠕。平陽民黄苗等，依汾自固， 受姚兴官号。并州刺史元六头讨平之。二月癸未朔，诏将军于栗磾领步骑一万镇平 陽。夏五月，长孙嵩等自大漠还，蠕蠕追围之于牛川。壬申，帝北伐。蠕蠕闻而遁 走，车驾还幸参合陂。
秋七月丁巳，立马射台于陂西，仍讲武教战。乙丑，车驾至自北伐。八月，章 武民刘牙聚众反。山陽侯奚斤讨平之。九月甲寅，葬太祖宣武皇帝于盛乐金陵。冬 十有二月辛己，诏将军周观率众诣西河离石，镇抚山胡。是岁，司马德宗将刘裕， 灭慕容超于广固。
三年春二月戊戌，诏曰：“衣食足，知荣辱。夫人饥寒切己，唯恐朝夕不济， 所急者温饱而已，何暇及于仁义之事乎？王教之多违，盖由于此也。非夫耕妇织， 内外相成，何以家给人足矣。其简宫人非所当御及执作伎巧，自余悉出以配鳏民。” 己亥，诏北新侯安同等持节循行并、定二州及诸山居杂胡、丁零，问其疾苦，察举 守宰不法；其冤穷失职、强弱相陵、孤寒不能自存者，各以事闻。昌黎、辽东民二 千余家内属。三月己未，诏侍臣常带剑。
夏四月戊寅，河东蜀民黄思、郭综等率营部七百余家内属。五月丁卯，车驾谒 金陵于盛乐。己巳，昌黎王慕容伯兒谋反，伏诛。六月，姚兴遣使来聘。西河胡张 贤等率营部内附。
秋七月戊申，赐卫士酺三日、布帛各有差。辛酉，赐附国大人锦罽衣服各有差。 八月戊寅，诏将军、束州侯尉古真统兵五千，镇西境太洛城。冬十二月甲戌，蠕蠕 斛律宗党吐牴于等百余人内属。甲午，诏南平公长孙嵩、任城公嵇拔、白马侯崔玄 伯等坐朝堂，录决囚徒，务在平当。
四年春二月癸未，登虎圈射虎；赐南平公长孙嵩等布帛各有差。
夏四月乙未，宴群臣于西宫，使各献直言。
秋七月己巳朔，东巡。置四厢大将，又放十二时，置十二小将。以山陽侯奚斤、 元城侯元屈行左右丞相。己卯，大狝于石会山。戊子，临去畿陂观渔。庚寅，至于 濡源。西巡，幸北部诸落，赐以缯帛。八月庚戌，车驾还宫。壬子，幸西宫，临板 殿，大飨群臣将吏，以田猎所获赐之，命民大酺三日。乙卯，赐王公以下至宿卫将 士布帛各有差。冬十有一月乙丑，赐宗室近属南陽王良已下至于缌麻之亲布帛各有 差。十有二月丁巳，车驾北巡，至长城而还。是年，乞伏乾归为兄子公府所杀，子 炽磐立。沮渠蒙逊自称河西王。
五年春正月己巳，大阅，畿内男子十二以上悉集。己卯，幸西宫。頞拔大、渠 帅四十余人诣阙奉贡，赐以缯帛锦罽各有差。乙酉，诏诸州六十户出戎马一匹。庚 寅，大阅于东郊，部署将帅。以山陽侯奚斤为前军，众三万；陽平王熙等十二将， 各一万骑；帝临白登，躬自校览焉。二月戊申，赐陽平王熙及诸王、公、侯、将士 布帛各有差。庚戌，幸高柳川。甲寅，车驾还宫。癸丑，穿鱼池于北苑。庚午，姚 兴遣使来聘。诏分遣使者巡求俊逸，其豪门强族为州闾所推者，及有文武才干、临 疑能决，或有先贤世胄、德行清美、学优义博、可为人师者，各令诣京师，当随才 叙用，以赞庶政。
夏四月，河东民薛相率部内属。乙巳，上党民劳聪、士臻群聚为盗，杀太守令 长，相率外奔。乙卯，车驾西巡，诏前军奚斤等先行，讨越勤部于跋那山。夏五月 乙亥，行幸云中旧宫之大室。丙子，大赦天下。西河张外、建兴王绍，自以所犯罪 重，不敢解散。庚戍，遣元城侯元屈等率众三千镇并州。乙卯，诏会稽公刘洁、永 安侯魏勤等率众三千镇西河。六月，西幸五原，校猎于骨罗山，获兽十万。濩泽刘 逸自号征东将军、三巴王，王绍为署置官属，攻逼建兴郡。元屈等讨平之。
秋七月己巳，还幸薄山。帝登观太祖游幸刻石颂德之处，乃于其旁起石坛而荐 飨焉。赐从者大酺于山下。奚斤等破越勤倍泥部落于跋那山西，获马五万匹，牛二 十万头，徙二万余家于大宁，计口受田。河西胡曹龙、张大头等，各领部，拥众二 万人，来入蒲子，逼胁张外于研子垒。外惧，给以牛酒，杀马盟誓，推龙为大单于， 奉美女良马于龙。丙戌，车驾自大室西南巡诸部落，赐其渠帅缯帛各有差。遂南次 定襄大落城，东逾十岭山，田于善无川。八月癸卯，车驾还宫。癸丑，奚斤等班师。 甲寅，帝临白登，观降民，数军实。曹龙降，执送张外，斩之。辛未，赐征还将士 牛、马、奴婢各有差。置新民于大宁川，给农器，计口受田。丁丑，幸犲山宫。癸 未，车驾还宫。
冬十月丁巳，将军元屈、会稽公刘洁、永安侯魏勤等，击吐京叛胡，失利，洁 被伤，勤死之。十一月癸酉，大飨于西宫。姚兴遣使朝贡，来请进女，帝许之。
神瑞元年正月辛酉，以祯瑞频集，大赦，改元。辛巳，幸繁畤。赐王公已下至 于士卒百工布帛各有差。二月戊戌，车驾还宫。是月，赫连屈孑入寇河东蒲子，杀 掠吏民。三城护军张昌等要击走之。庚戌，幸犲山宫。西河胡曹成、吐京民刘初原 攻杀屈孑所置吐京护军及其守三百余人。乙卯，起丰宫于平城东北。夏五月辛酉， 车驾还宫。六月，司马德宗冠军将军、太山太守刘研弟，辅国将军、领东平太守陽 平赵鸾，广威将军、平昌太守罗卓，斗城那种各帅张文兴等，率流民七千余家内属。 河西胡酋刘遮、刘退孤率部落等万余家，渡河内属。戊申，幸犭才山宫。丁亥，车 驾还宫。秋八月戊子，诏马邑侯元陋孙使于姚兴。辛丑，遣谒者悦力延扶慰蠕蠕， 于什门招谕冯跋。诏平南将军、相州刺史尉古真与司马德宗太尉刘裕相闻，使博士 王谅假平南参军将命焉。姚兴遣使来聘。冬十一月壬午，诏使者巡行诸州，校阅守 宰资财，非自家所赍，悉簿为赃。诏守宰不如法，听民诣阙告言之。十二月丙戌朔， 蠕蠕犯塞。丙申，帝北伐蠕蠕。河内人司马顺宰自号晋王。太守讨捕不获。是岁， 秃发傉檀为乞付炽磐所灭。
二年春正月丙辰，车驾至自北伐，赐从征将士布帛各有差。二月丁亥，大飨于 西宫，赐附国大、渠帅朝岁首者缯帛金罽各有差。司马德宗琅邪太守刘朗，率二千 余家内属。庚子，河西胡刘云等，率数万户内附。甲辰，立太祖庙于白登之西。三 月，诏曰：“刺史守宰，率多逋慢，前后怠惰，数加督罚，犹不悛改。今年赀调悬 违者，谪出家财充之，不听征发于民。”河西饥胡屯聚上党，推白亚栗斯为盟主， 号大将军，反于上党，自号单于，称建平元年，以司马顺宰为之谋主。
夏四月，诏将军公孙表等五将讨之。河南流民二千余家内属。众废栗斯而立刘 虎，号率善王。司马德宗遣使朝贡。己卯，车驾北巡。五月丁亥，次于参合，东幸 大宁。丁未，田于四岬山。六月戊午，幸去畿陂，观渔。辛酉，次于濡源，筑立蜯 台。射白熊于颓牛山，获之。丁卯，幸赤城，亲见长老，问民疾苦，复租一年。南 次石亭，幸上谷，问百年，访贤俊，复田租之半。壬申，幸涿鹿，登桥山，观温泉， 使使者以太牢祠黄帝庙。至广宁，登历山，祭舜庙。
秋七月，还宫，复所过田租之半。九月，阙有差。河南流民，前后三千余家内 属。京师民饥，听出山东就食。冬二月壬子，姚兴使散骑常侍、东武侯姚敞，尚书 姚泰，送其西平公主来，帝以后礼纳之。辛酉，行幸沮洳城。癸亥，车驾还宫。丙 寅，诏曰：“古人有言，百姓足则君有余，未有民富而国贫者也。顷者以来，频遇 霜旱，年谷不登，百姓饥寒不能自存者甚众，其出布帛仓谷以赈贫穷。”十有一月 丁亥，幸犲山宫。庚子，车驾还宫。
泰常元年春正月甲申，行幸犲山宫。戊子，车驾还宫。
三月己丑，长乐王处文薨。常山民霍秀，自言名载图谶，持一黑石以为天赐玉 印，诳惑聚党，入山为盗。州郡捕斩之。
夏四月壬子，大赦，改元。庚甲，河间王羒薨。六月丁巳，车驾北巡。
秋七月甲申，帝自白鹿陂西行，大狝于牛川。登釜山，临殷繁水而南，观于九 十九泉。戊戌，车驾还宫。九月戊午，前并州刺史叔孙建等大破山胡。刘虎渡河东 走，至陈留，为从人所杀，司马顺宰等皆死。司马德宗相刘裕，溯河伐姚泓，遣其 部将王仲德为前锋，从陆道至梁城。兗州刺史尉建畏懦，弃州北渡，王仲德遂入滑 台。诏将军叔孙建等渡河，耀威滑台，斩尉建于城下。
冬十月壬戌，幸犲山宫。徒何部落库傉官斌先降，后复叛归冯跋。骁骑将军延 普渡濡水讨击，大破之，斩斌及冯跋幽州刺史渔陽公库傉官昌、征北将军、关内侯 库傉官提等首，生擒库傉官女生，缚送京师。幽州平。十一月甲戌，车驾还宫，筑 蓬台于北苑。十二月，南陽王良薨。是岁，姚兴卒，子泓立。
二年春二月丙午，诏曰：“九州之民，隔远京邑，时有壅滞，守宰至不以闻。 今东作方兴，或有贫穷失农务者。其遣使者巡行天下，省诸州，观民风俗，问民疾 苦，察守宰治行。诸有不能自申，皆因以闻。”辛酉，司马德宗荥陽守将傅洪，遣 使诣叔孙建，请以虎牢降，求军赴接。德宗谯王司马文思遣使王良诣阙上书，请军 讨刘裕。诏司徒长孙嵩率诸军邀击刘裕，战于畔城，更有负捷。帝诏止诸军，不克。
夏四月丁未，榆山丁零翟蜀率营部遣使通刘裕。冯跋使人王特兒等通于司马德 宗，章武太守捕特兒等，囚送京师。丁巳，幸高柳。壬戌，车驾还宫。五月，汝南 民胡譁等万余家相率内属。乙未，司马德宗齐郡太守王懿来降。车驾西巡，至于云 中，遂济河，田于大漠。
秋七月，作白台于城南，高二十丈。司马顺之入常山，流言惑众，称受天帝命， 年二十五应为人君，遂聚党于封龙山。赵郡大盗赵德执送京师，斩之。八月，刘裕 灭姚泓。九月癸酉，司马德宗平西将军、荆州刺史司马休之，息谯王文思，章武王 子司马国璠、司马道赐，辅国将军温楷，竟陵内史鲁轨，荆州治中韩延之、殷约， 平西参军桓谧、桓璲及桓温孙道子，勃海刁雍，陈郡袁式等数百人来降。姚泓匈奴 镇将姚成都与弟和都举镇来降。
冬十月己酉，诏司徒长孙嵩等还京师，遣叔孙建镇鄴。癸丑，豫章王夔薨。十 有一月，司徒长孙嵩等诸军至乐平。诏嵩遣娥清、周几特等与叔孙建讨西山丁零翟 蜀、洛支等，悉灭余党而还。复诸州租税。十有二月己酉，诏河东、河内有姚泓子 弟播越民间，能有送致京师者赏之。庚申，田于西山。癸亥，车驾还宫。氐豪徐騃 奴、齐元子等，拥部落三万于雍，遣使内附。诏将军王洛生及河内太守杨声等西行 以应之。壬申，幸大宁长川。姚泓尚书、东武侯姚敞，敞弟镇远将军僧光，右将军 姚定世自洛来奔。是年，李暠卒，子歆立，遣使朝贡。
三年春正月丁酉朔，帝自长川诏护高车中郎将薛繁率高车丁零十二部大众北略， 至弱水，降者二千余人，获牛马二万余头。河东胡、蜀五千余家相率内属。三月， 司马德宗遣使来贡。庚戌，幸西宫。以范陽去年水，复其租税。
夏四月己巳，徙冀、定、幽三州徒何于京师。五月丙午，诏叔孙建镇广阿。壬 子，车驾东巡，至于濡源及甘松。遣征东将军长孙道生、给事黄门侍郎奚观率精骑 二袭冯跋，又命骁骑将军延普自幽州北趋辽西为声势，帝自突门岭待之。道生至龙 城，徙其民万余家而还。六月乙酉，车驾西返。
秋七月戊午，至于京师。八月，雁门、河内大雨水，复其租税。九月甲寅，诏 诸州调民租，户五十石，积于定、相、冀三州。
冬十月戊辰，筑宫于西苑。是岁，司马德宗卒，弟德文僭位。赫连屈丐僭称皇 帝。
四年正月壬辰朔，车驾临河，大搜于犊渚。癸卯，车驾还宫。三月癸丑，筑宫 于蓬台北。司马德文宁朔将军、平陽太守、匈奴护军薛辩及司马楚之、司马顺明、 司马道恭，并遣使请降。
夏四月庚辰，车驾有事于东庙，远籓助祭者数百国。辛巳，南巡，幸雁门。赐 所过无出今年租赋。五月庚寅朔，观渔于氵垒水。己亥，车驾还宫。复所过一年租 赋。六月，司马德文建威将军、河西太守、冯翊羌酋党道子遣使内属。秋八月辛未， 东巡。遣使祭恆岳。甲申，车驾还宫。所过复一年田租。九月，筑宫于白登山。冬 十有二月癸亥，西巡，至云中，逾白道，北猎野马于辱孤山。至于黄河，从君子津 西渡，大狩于薛林山。
五年春正月丙戌朔，自薛林东还。至于屋窦城，飨劳将士，大酺二日，班禽兽 以赐之。己亥，车驾还宫。三月丙戌，南陽王意文薨。
夏四月，河西屠各帅黄大虎、羌酋不蒙娥等遣使内附。丙寅，起氵垒南宫。五 月乙酉，诏曰：“宣武皇帝体道得一，天纵自然，大行大名未尽盛美，非所以光扬 洪烈、垂之无穷也。今因启纬图，始睹尊号，天人之意，焕然著明。其改‘宣’曰 ‘道’，更上尊谥曰道武皇帝，以彰灵命之先启，圣德之玄同。告祀郊庙，宣于八 表。”庚戌，淮南侯司马国璠、池陽侯司马道赐等谋反伏诛。
六月丙寅，行幸翳犊山。秋七月丁酉，西至于五原。丁未，幸云中大室，赐从 者大酺。八月癸亥，车驾还宫。闰月甲午，陰平王烈薨。冬十有一月，诏骁骑将军 延普城乾城。十有二月丁亥，杏城羌酋狄温子率三千余家内附。是岁，刘裕废杀其 主司马德文，僭自称皇帝，号宋。李歆为沮渠蒙逊所灭，歆弟恂自立于敦煌。
六年春正月辛未，行幸公陽。二月，调民二十户输戎马一匹、大牛一头。三月 甲子，陽平王熙薨。乙亥，制六部民，羊满百口输戎马一匹。发京师六千人筑苑， 起自旧苑，东包白登，周回三十余里。夏六月乙酉，北巡，至蟠羊山。
秋七月，西巡，猎于柞山，亲射虎，获之，遂至于河。八月庚子，大狝于犊渚。 九月庚戌，车驾还宫。壬申，刘裕遣使朝贡。
冬十月己亥，行幸代。十有二月丙申，西巡狩，至于云中。是岁，沮渠蒙逊灭 李恂。
七年春正月甲辰朔，自云中西行，幸屋窦城，赐从者大酺三日，蕃渠帅缯帛各 有差。二月丙戌，车驾还宫，赐从者布帛各有差，大飨于西宫。三月乙丑，河南王 曜薨。
夏四月甲戌，封皇子焘为泰平王，焘，字佛厘，拜相国，加大将军；丕为乐平 王，加车骑大将军；狝为安定王，加卫大将军；范为乐安王，加中军大将军；健为 永昌王，加抚军大将军；崇为建宁王，加辅国大将军；俊为新兴王，加镇军大将军； 献怀长公主子嵇敬，封长乐王，拜大司马、大将军。初，帝素服寒食散，频年动发， 不堪万机，五月，诏皇太子临朝听政。是月，泰平王摄政。刘裕卒，子义符僭立。 秋九月，诏假司空奚斤节，都督前锋诸军事，为晋兵大将军、行扬州刺史，交址侯 周几为宋兵将军、交州刺史，安固子公孙表为吴兵将军、广州刺史，前锋伐刘义符。 乙巳，幸氵垒南宫，遂如广宁。己酉，诏泰平王率百国以法驾田于东苑，车乘服物 皆以乘舆之副。辛亥，筑平城外郭，周回三十二里。辛酉，幸桥山，遣使者祠黄帝、 唐尧庙。因东幸幽州，见耆年，问其所苦，赐爵号。分遣使者循行州郡，观察风俗。
冬十月甲戌，车驾还宫，复所过田租之半。奚斤伐滑台不克，帝怒，议亲南讨， 为其声援。壬辰，车驾南巡，自出天门关，逾恆岭。四方蕃附大人各率所部从者五 万余人。十有一月，泰平王亲统六军出镇塞上，安定王弥与北新公安同居守。丙午， 曲赦司州殊死已下。刘义符东郡太守王景度弃滑台走。诏成皋侯元苟兒为兗州刺史， 镇滑台。十有二月，遣寿光侯叔孙建等率众自平原东渡，徇下青、兗诸郡。刘义符 兗州刺史徐琰闻渡河，弃守走，叔孙建遂东入青州。司马爱之、秀之先聚党济东， 皆率众来降。
八年正月丙辰，行幸鄴，存恤民俗。司空奚斤既平兗豫，还围虎牢。刘义符守 将毛德祖距守不下。河东蜀薛定、薛辅率五千余家内属。蠕蠕犯塞。二月戊辰，筑 长城于长川之南，起自赤城，西至五原，延袤二千余里，备置戍卫。三月乙巳，帝 田于鄴南韩陵山，幸汲郡，至于枋头。乙卯，济自灵昌津，幸陈留、东郡。乙丑， 济河而北，西之河内，造浮桥于冶坂津。
夏四月丁卯，幸成皋城，观虎牢。而城内乏水，悬绠汲河。帝令连舰上施贲 辒，绝其汲路，又穿地道以夺其井。遂至洛陽，观《石经》。蛮王梅安，率渠帅数 千人来贡方物。闰月己未，还幸河内，北登太行，幸高都。虎牢溃，获刘义符冠军 将军、司州刺史、观陽伯毛德祖，冠军司马、荥陽太守翟广，建威将军窦霸，振武 将军姚勇错，振威将军吴宝之，司州别驾姜元兴，治中窦温。士众大疫，死者十二 三。辛酉，帝还至晋陽。班赐从官，王公已下逮于厮贱，无不沾给。五月丙寅，还 次雁门。皇太子率留台王公迎于句注之北。庚寅，车驾至自南巡。六月己亥，太尉、 宜都公穆观薨。丙辰，北巡，至于参合陂，游于蟠羊山。
秋七月，幸三会屋侯泉，诏皇太子率百官以从。八月，幸马邑，观于氵垒源。 九月乙亥，车驾还宫。诏司空奚斤还京师，昌平侯娥清、交址侯周几等镇枋头。刘 义符颖川太守李元窃入许昌，诏周几击之，元德遁走。几平许昌，还军枋头。
冬十月癸卯，广西宫，起外垣墙，周回二十里。十有一月己巳，帝崩于西宫， 时年三十二。遗诏以司空奚斤所获军实赐大臣，自司徒长孙嵩已下至士卒各有差。 十有二月庚子，上谥曰明元皇帝，葬于云中金陵，庙称太宗。
帝礼爱儒生，好览史传。以刘向所撰《新序》、《说苑》于经典正义多有所阙， 乃撰《新集》三十篇，采诸经史，该洽古义，兼资文武焉。
史臣曰：太祖英雄，北驱朔漠，末年内多衅隙。明元抱纯孝之心，逢枭镜之祸， 权以济事，危而获安，隆基固本，内和外辑。以德见宗，良无愧也。