杜月笙所设想的目标顺利达成，这一点使他非常兴奋，协助政府开辟了一大财源争取到财政、劳工首长对他的好感，尤其使得那八千多位栖栖皇皇的工友扬眉吐气，同时也解决了他们的生活问题。李长贵、顾若锋、陈培德都成为众人仰慕的风云人物，杜月笙自甘居于幕后，他由一次次的处理风潮，确定了他往后担任调人，始终奉行不懈的三点原则：
一、必须顾到双方力的利益。
二、宁可贴钱吃亏，但凡问题到了自己手上，就下定决心，非解决不可。
三、决不羼入私欲，而且，抱定宗旨，功成不居。
黄浦滩上自民国十六年夏以后，罢工、工潮，风起云涌，盛极一时。上海是中外人物荟萃之地，有那么许多资本家、工会领袖、党政军机关、英法两租界的当局，为什么后来一有罢工，就非得找到并无职守，毫无关连的杜月笙来担任调停？说穿了，无非他能无私、肯吃亏、公平合理，不偏不欹，于是「季布一诺，黄金百斤」，杜月笙的声望越来越高了。
十六年八月十五日英美烟公司复工，但是到了九月底，更大的风波又起，甚至因此暴发了冲突，打出了人命！
起因是厂方不履行双方约定的复工条件，九月三十日，发放工资，停工期间工人的损失，厂方答应了要赔偿两天的，不料临到发钱的时候，厂方却祇发一天，而且只有叶子间的工友有，其余则一概赖掉。
工人不服，请工会代表交涉。叶子间的工友很讲义气，他们主动的去质问英国人，为什么待遇不公？英国领班海纳和哈木兰对于叶子间工友的质问大为光火，于是破口大骂，然后拳足交加，工友们并不还手，海纳再打电话去请来英国海军陆战队，荷枪实弹，开到厂里来弹压。叶子间工友气不过，一哄而散，遂又罢起工来。
叶子间工友一罢工，其余各部门便无工可做，牵一发而动全身，英美烟公司好几个厂同时停摆。这一次罢工的人数在一万以上，规模比一个半月以前更大
全部罢工是从十月四日开始，六日，工会发出了罢工宣言，揭穿了英美烟公司的一大秘密，──原来该公司被迫承诺百分之五十的统一卷烟税后，却又心有未甘，因此他们想出了一个恶毒的办法──武装走私。调集大批的军舰，用军舰载运香烟，份赴长江沿岸各省再转运各地。英美烟公司多一半应纳的税捐，便这样被他们逃掉。
由此可知，这一群爱国的工人，发动十月初的大罢工，并非在于那戋戋的一天两天工资，我们也可以说：他们是在配合政府的财政政策。因为，英国人籍着不平等条约，他们在租界里享有治外法权，在租界之外又有内河航行权──包括武装舰只在内，我们没有办法制止他们这种严重损害我国权益的行动，要制服约翰牛，就唯有发动罢工，直接影响他们的命脉──大量生产
武装走私？还伊罢工!八月间英美烟公司停工两周，是英国人咎由自取，所作的片面行为，而十月间的大罢工，就完全是劳方所主动，在这一次大罢工的酝酿、成熟、实现以及持续的四个阶段中，其间最大的功臣，首推在上海顶有号召群众力量的杜月笙。
民国十六年，上海工人的工资，系以米价折合计算的，通常的公司厂家，都拿白米八块银元一石为标准，一般工人，每天工资四角，每月十二只洋，而当时的米价，却已上涨到每石十七元到二十元之间。我国现任驻智利大使段茂澜，是时在上海基督教青年会工作，他曾花了八个月时间，调查上海工人生活情形和住屋实况，他在一篇报告中指出：普通成年男工，每月工资只能收到十元到十五元，四口之家的开销至少也得二十块钱，不敷之数，乃由妻子儿女做工弥补。──英美烟公司和商务印书馆早年还算是待遇最好的两家，因为他们有一个合理的制度，──米价上涨卽行发给米贴。当米价超过十四元一石时，工资不满十五元者，增发米贴三元五角，十五元至二十元者，增发米贴二元五角，二十元至四十元者增发米贴一元。
由于多一笔米贴可拿，再加上厂方的月薪百分之五奖金存款，五年期满加倍发还，所以，英美烟公司实在是沪上各公司中，待遇较好的一家，又加上工人服务年资长久，习于忍受英国人的威迫利诱，他们对于饭碗问题，难免要比其它成厂的工人看得重些。──八月间的周停工，让他们受到了相当的损失，如今创痍未复，痛定思痛，要促使他们为一个较大的目标，甚至于为若干人所懵然无知的问题再罢起工来，这当然得花费很大的气力，而非三言两语，喊喊口号就可以竟功。
有些工人说：
「要我们罢工，可以，但是，我们的职业前途，身家性命，必需要有所保障。」
又有些人说：
「何必再罢什么工呢？我们今天不做，明朝就没有饭吃了呀！」
为解决这个重大的难题，杜月笙一方面做周密的准备，设法募集款项，救活罢工期中的工友，甚至于要为他们未来的可能失业，预留地步，说服华商烟厂，必要时扩充设备，加以收容。另一方面，藉由和他相关的工会领袖和工友等人，口耳相传，很快的使大家晓得，这次罢工是杜月笙讲过了的：倘使工友发生任何问题，他绝对负责。
这样，彷徨迟疑的工人，才算是接受了杜月笙的「言话一句」，罢工告成。英美烟公司工会的几位负责人，如顾若锋、李长贵、陈培德等，他们的经验闳富，手段敏捷，所建的功劳也不在小。譬如由拿到钱的叶子间工人质问英国领班，使英国人恼羞成怒，显露出狰狞面目，竟将极少数人殴打成伤，事端发生，当然很能激起各厂工人的义愤，和同情、赞助。
上一次停工事件因为解决得快，杜月笙自以为神机妙算，所安排的两着妙棋，是由于时间不及而未能发挥作用。这一次，准备充份，他乃得以从容布署，在英美烟公司的心脏之前，预先瞄准两支利刃。华界烟店烟贩，和华商烟厂，早已由杜门中人，事前便打好了招呼；必要时，杜先生要使用这两支杀手锏。
一切准备妥当，十月四日罢工展开，六日发表的宣言，开宗明义第一章便是泄露英国人武装走私的阴谋诡计，然后，在十月中，工会方面提出了四章二十条，洋洋大观的条件，由上海工统会，转送上海交涉使署，正式的向英美烟公司提出。
他们很快的获得资方──英美烟公司的答复「万难接受！」
罢工一开始，由月笙暗中策划的「罢工后援会」，立刻宣告成立，展品活动。南洋、华成等大小华商烟厂，和香烟零售商，包括杜月笙和他的朋友在内，纷纷慷慨解囊，合捐了相当数额的钱，存放在后援会里。杜月笙果眞没有食言之罢工期中，工人们的生活无虞匮乏，他们人人可以拿到「救济费」，数值跟他们所可获得的工资，约略相埒。
捐款中最大的一笔是劳工局马超俊局长，和中央委员覃振，亲自向南洋兄弟烟草公司劝募来的。南洋烟草公司是国人自营卷烟业的巨擘，由南洋侨商氏南兄弟开设，他们非常豪爽，一口气捐了三十万大洋。平均分配给罢工工人，第一次他们就可以拿到将近一星期的钱。
眼面前的生活解决了，将来的职业也有所保障，工人们乐得松散松散，回家休息。──另一方面，英国人起初决定的应付方针，也是好整以暇，不理不睬，在他们的想法，一万多名工人每天至少要开销六七千块钱他们不相信后援会有这么大的力量，可以长时期的负担下去。他们不曾想到，时间拖得越久，对于华商烟厂越为有利，他们也就更能捐出大笔的款项，使瘾君子们渐渐的把英美烟厂的出品淡忘，同时，杜月笙早在商三个月以前，便定就了长远持久之计。
从十月四日拖到了十一月十九日，英美烟公司的英国头脑，越看情形越不对，他们一拨算盘，这才晓得吃亏上当的，还是他们自己。于是开始发起急来，当天，他们调来大批的英国军队，一泼泼开到租界上的工人宿舍挨家挨户的找工人，但凡找到，便用军队的枪和棍，逼迫他们到厂里去。