自百度在纳斯达克大获成功之后，门户网站的前途变得越发渺茫，那些不看好门户网站的人再一次哼起了“门户时代已成往事”的曲调。此时的用户流量争夺战已不再是旧时模样，而是各后起之秀在“搜索时代”中三分天下。
在美国成熟的互联网搜索市场中，Google、雅虎、MSN几乎霸占了全部市场份额，而在这三家传统互联网公司中，只有Google是唯一一家依靠搜索引擎生存的，雅虎和MSN只能算是拥有强大搜索功能的门户网站。
再看看中国互联网市场。经过几年的风吹雨打，搜索引擎市场已打开了新格局，其未来的发展方向和趋势也越来越清晰。在流量和收入方面，百度、3721这种单纯做搜索引擎的公司早已超越了搜狐、网易这些老牌门户网站，且已占据更多市场份额。
从市场现状来看，各家公司都在围绕着搜索引擎市场推陈出新。新浪推出“爱问”、百度在纳斯达克上市、阿里巴巴收购雅虎转而进军搜索领域……都已说明搜索引擎市场已成为国内外各家互联网公司的必争之地。
搜索引擎行业，是互联网领域里最赚钱的行业之一，在当时的那个年代，搜索引擎就如点石成金之术一般，吸引着行业内的每一位“大佬”。一时之间，搜索引擎领域的战火被点燃，搜索门户和门户搜索正在平分天下。
面对大势，李彦宏说，百度上市之后，仍会坚持以中文搜索为主要发展项目。对门户搜索的挑战，他认为这只是中国搜索引擎市场趋向成熟的表现。当然，对这种挑战尚不能掉以轻心，对百度最先发难的当属新浪。
百度在国内与新浪的明争暗斗，绝不亚于在国际上与Google的勾心斗角，甚至有过之而无不及，双方之间的恩怨情仇，也是很难用三言两语就能说清楚的。百度创立之初，主要业务是为门户网站提供技术。经历了2000年、2001年的互联网络泡沫期后，其在短时间内摆脱了泡沫破灭带来的负面影响，且仍抓住了为数不多的能拿出钱的大客户——新浪、搜狐等老牌门户网站。
是时，为求果腹的百度也清楚，羸弱的自己很容易被这些门户网站在某些方面制约。直到2002年，百度打了一场漂亮仗——“新浪停机事件”，才逆转了不利局势。这一事件令新浪高层一直怀恨在心，但百度凭此转型成功，有了属于自己的门户网站。
2005年夏，百度在纳斯达克的第一笔交易成功时，新浪内部已然有些乱了阵脚。表面上，新浪表现的很冷静，作为中国最大的门户网站，其竟然对百度上市的消息未做任何报道。此前，盛大要收购新浪的新闻漫天飞扬时，其也未刊登过任何报道。
其实，新浪的编辑人员都非常优秀，工作效率也很高，几乎能掌控国内所有大大小小的各类信息。新浪对百度上市并没有表现出太多关注的热情，首页没有关于上市的消息，甚至网站的科技版块中也只有“百度上市”四字，并附上了一条对百度十分消极的消息。
新浪对百度上市的消息表现的如此“低调”，让所有业内人士都察觉到一丝古怪的气息。百度在纳斯达克取得超高股价，是李彦宏的一次意外收获。对新浪而言，李彦宏的收获让他们觉得是“大祸”。
当时，百度还只做搜索引擎业务，而一旦缺钱了，最可能的转型方向就是做门户网站。百度拥有庞大的用户流量，若是向做门户网站转型，新浪的麻烦就大了。紧接着的事实也让我们明了，百度的确是“哪壶不开提哪壶”，这让新浪愤恨不已。
不可避免的竞争关系，让百度和新浪两家公司很难和平相处，新浪面对百度上市后的疯狂态势，也不得不早作打算了。
2005年6月30日，搜狐召开了一场名为“搜索经济”的互联网主题大会。与此同时，新浪也正召开主题会议，会议主题为“问尽天下事 搜索新坐标”。会议上，新浪推出完全由其独立开发的搜索引擎产品——爱问搜索。
在测试阶段，新浪给这个新的搜索引擎取名“爱搜”，而爱问则完全是另外一个产品，简单地说，爱问更像是网络百科全书。现在，新浪将两个优秀产品组合在一起，且在名字上劈开了家家都“搜”的趋势，这是其首创。
当时，“爱问搜索”是中国第一款中文智慧型互动搜索引擎，在保留原有的技术和算法的基础之上，提高了常规网页搜索的部分功能，形成了一个互动问答平台，同时完善了传统搜索上算法和技术在搜索界面上不能体现其智慧性和互动特性的不足。通过调动网络用户的兴趣爱好，来回答来自互联网的诸多问题，并以此来补充爱问搜索引擎的信息库。
这种方式对搜索行业有很大帮助，通过对网友们意见的采集，形成了大家一起帮忙找答案的模式。而且，新浪爱问搜索还能将亿万网友的智慧整合起来，彼此分享知识与经验，享受这种分享的快乐。
因此，新浪算是突破了百度、Google等老牌搜索引擎公司所坚持的以算法取胜的搜索模式，也具备了与百度正面一战的实力。
搜狐对百度上市一事，表现出了与新浪截然不同的态度，其为了能报道更多信息，曾在百度上市前专门跑去百度总部拍摄现场画面，其专注程度可见一斑。而待百度上市成功之后，其又还原成学习者的心态。可让人不解又觉得尴尬的是，它对待百度的态度这么认真，可在首页上居然找不到“百度”二字。搜狐与新浪多年来一直在门户网站的IT和财经两个方面发力，这次却没有任何关于李彦宏和百度的消息，自其与百度的对立关系被确定后，它竟舍不得一个链接的地方！
不久，搜狐为了给搜狗造势，专门组织了一个名为“美女与野兽”的登山队。当时，搜狐当家人张朝阳刚从西藏的启孜峰上下来，对百度上市首次做出了评论，他觉得：“上市对百度只意味着两点，一是声势与知名度，二是一亿美元。”他说，纳斯达克疯狂飙升的股价，只不过是华尔街上那些错过Google的分析师们将自己看走眼而错过好机会的现实所形成的一种“悔恨”，现在分析师们正将这种悔恨的情绪毫无保留地发泄在百度身上。
“现在投资人只对搜索感兴趣。搜索确实是一个入口，当发展到一定阶段，它会与电子商务紧密相连。干掉百度，就是我们门户的天下。”张朝阳表达了对搜狐的信心。
其实，百度在纳斯达克成功上市，并创造辉煌的战绩，这种现实对当时的张朝阳来说，是比较酸涩的。他一直都坚信，中国搜索引擎的老大是搜狐。诚然，在初期的搜索领域，搜狐的确是搜索引擎中的排头企业，但因没有建立完善的收费机制，最后只能渐渐淡出人们的视野。
有人形容搜狐是“吃不到葡萄说葡萄酸”，没有吃到甜头，只能说酸。不过，搜狐仍有一个机会——搜狗。
2004年8月3日，搜狗从搜狐中脱离出来，肩负着成为Google一样的搜索引擎的重任。对此，很多网友笑称：“现在百度上市了，搜狗上市也只是时间问题？”一句玩笑话，既带着对搜狗的期许，也有“隔岸观火”之意。
事实上，搜狐能顺利推出搜狗，在某种程度上说，是要感谢百度的，毕竟百度为整个互联网行业证实了搜索引擎的广阔市场前景。2001年9月时，百度率先推出了竞价排名模式，对整个互联网行业造成了巨大影响；搜狐在2002年，发现了百度在为其提供的数据上存在太多差异，由此张朝阳开始鞭策搜狐的精英组成最强团队，并投入核心力量研发核心的搜索引擎技术。
其时，战绩辉煌的百度似乎惹了“众怒”，可这也恰恰证明了百度的实力。对李彦宏而言，重要的或许并不是占据多少市场份额，而是谁能在这场混战中让更多用户铭记自己，这才是最后的胜利。