巷战Google
百度势如破竹，凭借着竞价排名异军突起，就在此时，另一只来自异域的野兽，已朝着中国搜索引擎市场飞扑而来。
2002年时，百度在市场调查中发现，Google在中国市场的口碑和市场份额每天都在快速攀升，且百度用户增加的同时，Google的用户也在增加！
一个搜索引擎的成败，关键点就在用户流量的多寡。
在百度和Google两强相争的初期，国内部分搜索引擎已关门大吉，如悠游、搜索客、找到啦等。他们都清楚，在搜索引擎领域，若跟百度、Google耗着，无疑是自寻死路。
考验搜索引擎优良与否的另一个关键点，即是它所支持的技术为用户提供的体验。在体验中，用户可以了解到搜索引擎的运行速度、搜索结果的准确性、排序、更新以及对中文语言的支持等，这些都是用户最终选择该搜索引擎的标准。
百度此时所要面对的，是世界上能与之抗衡的最强大对手。无论是用户流量，还是用户体验方面，Google都做的非常完美。更重要的是，Google在全球有众多粉丝。
彼时，搜索领域的劲敌狭路相逢，即将在中国互联网市场上摆开阵势，一决雌雄！
Google很强大，李彦宏对其飞速的成长由衷钦佩，眼下要与之竞技，这让他很兴奋——终于有机会和Google面对面较量了。也就是在将要大决战的背景下，他大胆启动了让所有百度员工为之疯狂的“闪电计划”。
李彦宏所交代的“闪电计划”内容是：在9个月时间之内，快速提高百度的搜索引擎技术，达到能与Google相抗衡的水平，并且在这段时间内，百度的日访问量要达到过去的十倍，日下载数据的信息量要比Google多30%，网页速度和用户搜索内容的更新频率也要全面超过Google，只允许他们英文比我们多，但决不允许中文比我们强。
简单点说，李彦宏的心思是，在中国地盘，一切都得听我的！
百度的规模随着全体员工众志成城而越来越大，员工也在不停地“新陈代谢”，比起创业之初，很多老员工热情减半。李彦宏和刘建国，则是希望通过这个项目，把早期创业时员工的热情再次点燃，在应战Google的过程中练就一支更强大的队伍。
“闪电计划”的第一项目负责人是雷鸣。
李彦宏一直都很欣赏雷鸣，称他为搜索引擎界的天才。雷鸣毕业于北京大学计算机系，是硕士研究生，人很聪明，又踏实灵活。在进入百度之前，他一直跟着刘建国做天网，主要负责网络建设和后期维护。这样的种子选手负责这样的大计划，看来是相得益彰的。
巧合的是，在李彦宏宣布“闪电计划”当天，外面下起了暴雨，电闪雷鸣。2002年3月，百度与Google的正面交战，就在这般电闪雷鸣中打响了第一枪。
“闪电小组”在与Google交战中，自然没有血洒战场的英勇壮举，而是充满智慧的较量。他们买了一台遥控汽车，主要用来传递资料，这样能省去不少腿脚功夫，而不少员工为了省时，更是用滑板车代步出入各个部门。
那一时段，“闪电小组”重拾往日激情，小团队内部尽是一片忙碌之景，员工们亦是忘却疲惫，甘苦与共，当年资源宾馆内的欢乐与激情又回到了百度。
百度员工们个个摩拳擦掌，可要想在9个月内摆平Google这个来自大洋彼岸，如同猛虎一般的异国霸主，仅凭良好的心态和欢声笑语是不够的。因此，李彦宏将更多的人力、物力都投入到了“闪电小组”中，让更多老员工都感受到他对这个项目的重视程度，绝不亚于创业初期所面临的任何一次挑战。
每周例行的两次会议，李彦宏都会表现出异常严谨和细致的态度，每个工作日的工作内容，他也都要亲自过目，并详细安排。他还要求，所有员工要在早上9点准时上班。过去他从来都没有如此要求过，在工作制度上，百度倒是和Google有些相似，都是“感性工作制”，直到今天，百度都没有打卡机。
几个月后，“闪电计划”完成了第一阶段工作。雷鸣在工作总结中表示，他需要重新考虑自己的职业规划，因其自感在工作中稍有不足，所以决定去美国读商业学院，希望从公司的重要项目中尽快抽身而出。
李彦宏随即亲自上阵，监督“闪电计划”接下来的所有工作，他担任起了“闪电小组长”的角色，刘建国为“闪电副组长”。在百度的历史上，从来没有出现过总裁和副总裁同时在项目中任职的情形，“闪电计划”是唯一的一个，这并非无奈之举，而是由于李彦宏重视之深。
在执行“闪电计划”的过程中，多数员工倍感疲劳，面对Google这个庞然大物，有些人甚至泄气了，觉得超过Google的目标有点遥不可及。部分工程师开始出现因压力过大而工作效率极低的情况，他们在规定时间内无法完成工作，需要加班时，又会出现焦躁情绪。显然，这不是好征兆。
有人曾打探过，Google内部的技术人员有800人之多，堪称魔鬼兵团，而闪电小组只有区区15人，如此悬殊的差距摆在众人眼前，这岂是天地之差所能形容？一瞬间，闪电小组内的若干战将打蔫儿了，整日忧心忡忡，反复问自己：“我们真的能战胜Google吗？”
李彦宏见势不好，挺身而出，组织了一次动员大会，会上他积极鼓励大家：“我们是在自己的国家‘打仗’，你们每个人平时不都对Google不服气吗？这回真刀真枪干起来了，谁怕谁？”
在会议上，他反复向战友们灌输一个思想——做闪电计划这个项目，你们今天会恨我，但是明天你们会爱上我。同时，他轮流询问战友们同一个问题——你有信心吗？崔珊珊、郭眈……每个队员都给予了李彦宏肯定的回答。李彦宏用这样的激励方式，点燃了每个队员的小宇宙，也激发了他们的战斗热情。
李彦宏的鼓励没有白费，闪电计划顺利渡过了项目中期。中期所完成的任务量，达到了目标任务的98%左右，这是个让众人都始料不及的结果，当初没人相信会做的这么出色，这样的事实，也更坚定了他们势要达到100%的决心。
那时的李彦宏，白天会见客户，晚上接待媒体，不停地推广闪电计划。事实上，对他而言，对战的结局不是将Google排挤出中国，而是让所有中国网络用户意识到百度的存在，中国人有自己的搜索引擎，且并不比Google差。
2003年6月，中国教育报发起了题为“GoogleVSBaidu——两大搜索引擎对决搜索之巅”的万人公测，这是首次将百度和Google摆在公众面前进行一对一的较量。中国电脑教育网通过网络征集了1万名体验者，他们在登陆中国电脑教育网所提供的网站后，网站会出现一个网页，一左一右，分别是百度与Google。
为了保证对比结果的公正性，中国电脑教育网将网站做了技术处理，登陆者只能看到搜索框，左右两边完全相同，没有logo，没有颜色，完全无法区分百度与Google各在哪一边。当用户进入测评页面时，百度和Google将会随机出现在左边或右边。每个体验者可任选一组关键词，用两个搜索引擎分别查询，并且每个体验者至少比较三次，这样一来，万人公测就会有至少3万组比较信息。
6月4日，经过为期一周的评选，在3万个比较结果中，约有55%的人认为百度比Google好用，有35%的人认为Google比百度好用。结果一放出，便出现了各种猜测，一时间众说纷纭。有人认为，百度在幕后利用公关关系对结果做了手脚；有人更是笃定地说，这场对战完全是由百度在幕后指使的，比赛结果也只是百度宣传自己的噱头。
如果万人公测真的是百度实施的营销策略，那也要承认，李彦宏的作战计划又一次达到了目的。百度用“田忌赛马”的方式，借用了Google的名气，激发了国内用户的爱国情怀，从而提高了百度的人气。
不管外界如何评价这次比赛，最终结果摆在眼前，此时的百度已有资格且具备与Google正面交战的实力。
最终，百度在这场正面交战中取得了胜利，闪电计划的后期，李彦宏所期望达到的所有任务目标都提前完成。结果是辉煌的，但百度的胜出并没有让Google退出中国市场，而是让更多人删掉了Google的链接，选择了最适合自己的百度。