君子藏器于身，待时而动。
正当刘强东在中关村跃马飞奔开拓疆土、连锁店即将开遍全国的时候，“非典”袭击了全国。原本车水马龙、熙熙攘攘、繁华喧嚣的中关村，变得冷冷清清、门可罗雀。刘强东所有的店铺客流急剧下降，几乎无人再光顾他的店，他再一次受到巨大的打击。他的IT产品跌价很快，最严重的一个月下跌了41%，而员工的工资、房租等所有的费用却必须支付。仅仅21天，他就亏损了800万元，约占他当时资金总额的三分之一。这么大损失对于刚刚起步的京东来说，是致命的。
刘强东算了一笔账：如果“非典”迟迟不结束，他的京东最多坚持半年。
刘强东和他的京东公司面临着生死考验。
刘强东心急如焚，万般无奈中，他首先想到员工的安全，他果断下了决心，给全体员工放假一个月，并购买了两“金杯”车方便面、火腿肠和矿泉水，发放给员工们，以躲避“非典”疫情。而他自己面对几百万元的库存产品愁肠百结，这些产品都是他用钱买下来的，如果卖不出去，所有损失都由他来承担，他感觉自己正从云端跌落进谷底，万劫之难正降临到他的头上。
他的腰被“非典”狠狠地撞着了。他遇到了前所未有的大难题。
老子说：“祸兮福之所倚，福兮祸之所伏。”如何从困境中走出来呢？突如其来的“非典”疫情如此残酷，竟然把一点准备都没有的刘强东和他日渐繁荣的京东公司逼上了死路！
怎么办？难道就没有回天之力了吗？
刘强东问天天不语，问地地不灵。
他踉踉跄跄地走到十字路口上了。他每天都在问自己，疫情造成实体店关闭，库存的货物怎样才能卖出去呢？他面临着人生最艰难的选择。
“必须把积压的货物卖出去！否则，企业就撑不下去了。”几个副总也焦急地对他说。
面对巨大的压力，刘强东整夜整夜地失眠。
一个个不眠之夜，他在自己的办公室里，徘徊，徘徊，再徘徊。那啪嗒啪嗒的脚步声，声声叩击着他的心。路在哪里？如何才能把积压的货物卖出去呢？他绞尽了脑汁。
真正的强者不是没有眼泪的人，而是含着眼泪奔跑的人。
那是一个无月也无风的夜晚，他依然徘徊在无尽的愁绪之中。突然，他停住脚步，稍顿一下，快步走向办公桌，打开电脑，网上商店呈现在眼前。他的眼睛一亮，一个绝妙的主意形成了：通过网络将积压的产品销售出去！他立即打电话给公司的几个副总，大家都很兴奋，几个人来到办公室，开始商量如何上网销售产品。
在痛苦的抉择中，刘强东敏锐的洞察力告诉他，必须把目光聚焦在互联网催生的新商业模式——电子商务上。
谢天谢地，危难中，他终于找到了走出困境的那把无与伦比的金钥匙。
可是，新问题出现了，刘强东和他的高管们都不太熟悉网络，大家从未进过淘宝、当当等网上商城。刘强东更是网盲一个，只知道聊天用QQ，其他一无所知。
刘强东彪悍的性格告诉他，越是困难，越不能退缩，只能前进！找到了销售库存货物的路子就好，不懂可以学，可以问，没什么了不起的。世界上就没有解决不了的难题。他刀剑出鞘，血涌上脸膛，准备大干一场了。
那是个刮着大风的上午，北京的天空有些灰蒙蒙的，京东公司也空荡荡、冷清清的。异常冷清的公司会议室里，流动着一种令人压抑的悲怆气息。刘强东正在和公司各部门经理闭门商量对策。看见大家垂头丧气的样子，刘强东满怀信心地说：“既然‘非典’造成人们不愿意到实体店交易，那么，京东要把仓库中所有的货物卖出去，唯一的办法就是网络销售。这是走出困境的出路。”
他的一席话点醒了梦中人，办公室里活跃起来，大家纷纷发表意见，一致同意他的提议：网络销售！
正是这一决定，造就了新商业模式下的明星——刘强东。
刘强东终于在“山重水复疑无路”时，看见了“柳暗花明又一村”。
他在最不幸时挺进了电子商务，偶然走进了B2C电商行业。从此，他站在新的巅峰，以他的睿智和勇气，发挥他的经营才华，傲视着前辈同行。
中国的电子商务领域终于杀出了一匹俊美矫健的黑马！他昂首嘶鸣，奋蹄前行了。
这个时候的刘强东，连BBS是什么都不知道，更不知道什么是8848网站。因“非典”陷入低谷的他，就这样懵懵懂懂地走进了这条新的商业模式之路，他打定主意再“赌”一把。
有人说，刘强东之所以成功，是因为他善于“赌”，疯狂地“赌”。他究竟“赌”什么呢？他“赌”的是青春，“赌”的是爱情，“赌”的是智慧，“赌”的是理性，“赌”的是深思熟虑，“赌”的是勇敢、坚定和一往无前。
他的大智大勇，他的善于抓住瞬息万变的机会的才华，使他和他的京东终于找到了一条更加长远的生存之路。从此，有了他电商之王跌宕起伏的精彩故事。
进入电子商务，是走独立平台的发展道路，还是在当时控制了80%电子商务的eBay易趣上建个店铺？京东内部发生激烈的争论，大部分公司高管建议到eBay易趣开店，这样不需要买服务器，不需要编程序，开个店就可以赚钱。
刘强东有自己的想法，他坚持走独立平台的发展模式。他说他不愿意受别人的约束，希望能够独立地通过电子商务做出一番事业来。虽然做独立的电商平台压力会非常大，但可以积累自己的客户。他耐心地说服同事们：绝境中求生存要走自己的发展之路。
他的想法得到大家的认同。说干就干。刘强东亲自跑去电信公司申请安装了ADSL，发动员工疯狂上网发帖子，加QQ好友，疯狂地介绍、推销公司网站。这个时候的刘强东还没有听说过当当，更不知有卓越，甚至也没有听说过电商开山者8848，就是在如此“无知”的情况下，他竟杀向电子商务。
那时的京东，大家齐心协力，凡是有电脑的员工都夜以继日地在论坛上发帖子，公司产品得到了很好的宣传和推销。刘强东则亲自上网和员工们一起在硬件论坛上发帖子，穿梭于各大网站，想尽一切办法推销产品。
刘强东尝到了互联网的甜头。
这个时候，当当网现金流量形势非常好，李国庆引入国际著名投资机构老虎基金成为第三大股东，当当网资金充足，继续推行抢占市场占有率的策略。与此同时，马云在确立了B2B市场的领先地位后，突然杀入C2C市场，创建了淘宝网，挑战eBay易趣。淘宝网与eBay易趣的较量，是电子商务网站间爆发的第一场大战，最终改变了中国电子商务市场的格局。而他们各自运用的攻击、宣传手段，被后来其他互联网企业学习、借鉴和运用。
京东与最早进入电商领域的大佬们无法相比。它不但起步晚，公司规模也不可比。刘强东没有气馁，没有止步，他勇敢坚韧地迎上去，克服重重困难，突破对手们的重重围剿，杀出一条血路。
俗话说，万事开头难。刘强东的网络销售在刚开始的时候非常艰难，折腾了好几天，也就做成十几单生意，发的含有广告内容的帖子常常被网站管理员删除；因为要求先打款后发货，他被骂成骗子。面对种种困难和不顺，刘强东没有退缩，他制定“正品、低价、周到服务”的网络营销策略，一步步地赢得了客户，逐步打开了销路，业务量逐步上升，甚至超过了他的线下实体店。
为了增加网上订货量，刘强东几乎每天都在网上。一次，他进入了一个论坛发帖子，竟然有人力挺他和他的京东，他既感动又惊讶，问了原因。原来，力挺他的人买过京东的货，这些人自愿义务宣传京东的产品和服务。京东的口碑在关键时刻起到了很大的作用。刘强东在感慨和激动中更加坚定了“客户第一、服务优质”的商业原则。不久，他就喜见新局面，有人开始在他的网站上做团购，慢慢地，团购越来越多，刘强东渐渐地打开了网络销售局面。在论坛上的经营渐具规模，因“非典”积压的货物也全部卖出去了。季底核算表明，京东在网上的销售略有盈余。
2003年6月底，“非典”得到控制，中关村又渐渐地恢复了先前的热闹繁华，京东的店面业务也渐渐恢复正常。刘强东左思右想，没敢贸然实施以前早已规划好的再建六家连锁店的扩张计划，对于网店和实体店，他也采取线上线下并行的做法，两者兼顾。
京东形势一片大好。
刘强东凭着初生牛犊不怕虎的精神，在“非典”的逼迫下，做出了重要决定，一脚迈进一个完全陌生的领域——电子商务。
在新的商业模式中，他从不懂到娴熟地应付所有电子销售，这个过程，有辛酸，也有探索；有不解，也有收获。在他不断地探索中，京东的电子商务才渐渐地发展和完善起来。
说起来，有些事情还真有点戏剧性。就是这接连发生的两个戏剧性的故事，给了刘东强新的启示。
那是京东的BBC论坛刚刚开通三天。早上，刘强东满怀信心地来到公司办公室，打开电脑，准备浏览公司网页，进入论坛后，眼前的情景吓了他一跳。电脑屏幕上只有“京东网管是个大白痴”这九个红色大字。他愣住了，京东的工作人员也惊呆了，纷纷议论起来。刘强东明白，他的论坛被黑客攻击了。他赶紧安排人去机房检修。几个小时后，通过服务器升级，网上论坛终于恢复正常。谁会想到，刚刚松了口气，意想不到的事情又发生了。20分钟后，刘强东刷新了网页，发现首页被换，白纸黑字还是那几个字：“京东网管还是个大白痴！”在网页最下面还有一行小字：“这是我见过的最牛B的服务器”。一股怒火从刘强东的心里升起。他知道，仅仅靠京东的技术人员是解决不了黑客袭击事件了。他压住怒火，思索着究竟找谁帮助他呢？突然，一个客户的名字出现在他的脑海里，这是一位镇江的客户，名叫吴江。刘强东在和吴江的接触中，得知吴江在上海的大哥有个技术联盟，技术很棒。他赶紧给吴江打电话，吴江了解情况后让刘强东等消息。挂断电话后过了几十分钟，论坛主页恢复正常了。吴江告诉刘强东，他们的服务器安装的是Windows2000最原始的版本，没有打SP补丁，漏洞百出，还有1700个病毒，随便一个黑客初学者都能轻松攻破。难怪黑客肆无忌惮地攻击他、嘲笑他！
紧接着是送货的问题。刘强东刚踏进电子商务领域时，京东连一辆像样的货车都没有，他只好把自己的老款红旗车给员工配送货物。当时，京东副总裁孙加明每天一大早就开着这辆车去中关村接两名进货的员工，把进回来的货物放进狭小的车内，拉回公司。这样的日子持续了一年多。
这两件事情发生之后，刘强东敏锐地感到：“对于一个零售商而言，真正的核心竞争力在于后端的支撑能力，而并非前端的到达能力。”他开始摸索网络销售技术，重点研究后端系统，摸着石头过河，初步建立信息系统和物流仓储系统。
网络销售很不易，困难一个接着一个考验着刘强东。他感到，要做成一件事，就得像西游记里去西天取经的孙悟空，得经过九九八十一难！网络销售产品，最重要的就是货源。刚起步的京东规模较小，很多厂家并不重视京东。为了进到货物，刘强东和他的员工常常费尽口舌，阐述自己公司的优势。副总裁孙加明印象最深的是，每攻下一家厂商，刘强东都要亲自出马，和他一起费尽口舌，说服供应商，然后，又不厌其凡地向对方讲与京东合作的好处。在这个过程中，刘强东深深地感到，供货商对一个电子商务企业是多么重要。
刘强东下大力气打造了优质的后端支撑，成就了强有力的前端产品。然后，他就开始了和供货商漫长的拉锯式的“战争”。
那段日子，刘强东繁忙而愉快，他把所有的精力都用在工作上，用在京东发展蓝图的规划上。
从2003年6月到年底，只用半年时间，京东的网上订单就超过了1000单，最多的时候，一天就有35个订单，超过线下实体店，一名员工已经处理不了网上业务了。刘强东大胆聘用员工，开发京东程序，增加网上业务力量。
这一年，是个大丰收年，京东网上销售已经达到了1000万元。
初涉电商领域，聪明绝顶的刘强东抓住后端支撑和供货商这个“牛鼻子”，打了一个漂亮的翻身仗！
刘强东亲眼见到了网络的神奇和网络销售的好处，他开始关注并如饥似渴地学习、研究网上销售的策略，他研究网上开店的所有资料，研究了当时互联网发展比较成熟的美国和它的几个网站。亚马逊和eBay易趣等网站的成熟经验让他大开眼界。系统地学习使他看到了网络销售的前景，他下定了京东做网络销售的决心，开始准备建自己的服务器和网站。他要打造优质后端支撑，为成就前端产品奠定坚实的基础，他要开辟一个前景更为广阔的新战场。
他在不经意间，成为中国电子商务发展史上不可或缺的重量级人物。