千军易得，一将难求。能够在思维混乱、迷失方向的情况下给出一个正确思路的人，则堪为将军。
袁隆平在首届长沙杂交水稻国际研讨会上究竟提出了一个什么思路，能让与会的水稻专家们群情振奋，激动不已？是一个怎样的思路，能让世界各国的育种专家们坚信，只要沿着这个思路走下去，杂交水稻的明天一定会越来越好？
1983年初，湖南省科委正式提出成立“湖南杂交水稻研究中心”这个建议。此举得到了国家科委、国家计委的同意。当时，上级部门在国家财力十分有限的情况下，竟一下子拨款500万元予以支持。
可以想见，党和政府对杂交水稻的事业给予了极大的重视。随后不到一年的时间里，在长沙市东郊马坡岭一片数十公顷的土地上，“湖南杂交水稻研究中心”拔地而起。
袁隆平当时正在海南岛进行杂交水稻的南繁工作，虽然他不愿意当官，可是湖南杂交水稻研究中心主任的职务，是说什么也推辞不掉了。
1984年，湖南省杂交水稻研究中心举行了成立大会，当时的湖南省省长亲自主持了这次大会。
实验中心有实验田大约180亩，办公楼、实验楼和漂亮的宿舍一应俱全。而且还建立了温室和种子仓库，并配备了各种仪器200多台件。
经湖南省农业厅拨款改建，袁隆平在海南岛的南繁基地也条件好了许多。一开始的时候，袁隆平先在南红农场搞实验，接着又在三亚警备师的驻地租用了一块实验田。随后又修建了简陋的办公室和职工宿舍。经过20多年的发展，最后扩建成为“湖南省杂交水稻研究中心海南南繁基地”。目前基地的位置已经被清楚地标注在三亚市的地图之上。
袁隆平瞧着树木青翠、环境优雅的工作环境，不由得想起了1973年的时候。那时南繁的人员正在海南岛参加制种，袁隆平为了解决夫妻双方长期分居两地的相思之苦，曾经带着很多职工家属去海南岛慰问……
邓哲当时怀里抱着小五二，因为车箱闷热，拥挤不堪，她就把小五二塞到了行李架上。邓哲害怕小五二掉下来，就站在行李架子下，一动也不敢动。袁隆平实在疲惫得受不了了，就在座位的底下铺了张报纸，然后睡到了座位底下。一觉醒来，被人家的臭袜子熏得直想呕吐。
现在“湖南杂交水稻研究中心”已经建成，有这样好的工作条件，如果再不出成果，作为一个科技工作者，那就对不起自己的良心了。
袁隆平最初生产杂交水稻种子的方法需要三种亲本：不育系、恢复系、保持系。用这三种亲本生产杂交种子的方法叫三系法。
后来，袁隆平又提出了二系法生产杂交种子，二系法和三系法比较起来，省去了保持系，使杂交种子的生产更为简单便捷，并能够大幅提高制种业的生产效率。
1986年10月，来自美、日、菲等20多个国家的60多名水稻专家和中国的200多名专家和学者齐聚一堂，参加在湖南杂交水稻研究中心举行的首届长沙杂交水稻国际研讨会。
有朋自远方来，不亦乐乎？这次会议是长沙有史以来，吸引外国水稻专家参加人数最多的一次会议。袁隆平的杂交水稻是金色的纽带，是七彩的桥梁，更是吸引凤凰的梧桐树，用斯瓦米纳森博士的话说，中国有句古话，叫上有天堂，下有苏杭，可是对于水稻科研工作者来说，应该是上有天堂，下有长沙。因为杂交水稻研究中心就在长沙，这里是世界各地杂交水稻科研工作者的“麦加”圣地。
在历时四天的会议中，国际水稻研究所所长斯瓦米纳森博士等15名外国专家作了学术报告。斯瓦米纳森博士在开幕式上说：“发展中国家耕地越来越少，人口却越来越多，唯一的办法就是提高单位面积产量。中国在杂交水稻方面的成功，为解决这个问题作出了榜样！”
袁隆平在这次会议上作了题为“杂交水稻研究与发展现状”的报告。这份提纲挈领的报告，高屋建瓴地指出了水稻在今后发展的方向：
各位先生，各位朋友：
三系法品种间杂交水稻自从1976年在中国大面积投产至今10年来，虽然一直受到世界的广泛关注和高度赞誉，但本人却从未对它感到过满足。10年的统计资料表明，尽管其间我国各地科研人员，已不断选育出了许多的杂交新组合，在加强优势，提高米质，以及完善早、中、晚品种配套等方面继续进行了多项改进，但单产始终保持在比常规水稻平均增加20%的水平线上未见突破。可见三系法品种间杂交水稻的增产潜力，已将近发挥到了极致，很难再有新的发展。且三系法杂交水稻育种工艺比较复杂，选育新组合的周期长、效率低，种子成本高、价格贵。因此淘汰这种杂交育种方法已经势在必行。
经我们长期研究和观察，得知杂交水稻有父、母本亲缘关系越远优势越强的特点：而科学技术的发展则总是要使各种复杂的生产工艺变得越来越简单。根据这一特点和原则，今天本人愿在这里大胆提出一个今后杂交水稻发展的战略设想，供大家参考和评判。
我认为，过去我们由常规育种进入杂交育种领域的办法是由简到繁，但今后杂交水稻育种的方法，必然要繁到简，从三系简化到两系再到一系；杂种亲缘的利用范围必须由近到远，从品种间推远到亚种间再到远缘间；杂种优势必须由强到超强方向发展。即今天的三系法品种间杂交，明天将要被优势更强的两系法亚种间所替代，后天更将进一步被优势超强的一系法远缘杂交所替代。到了一系法远缘杂交成功的阶段，杂交水稻的杂种优势将在稻谷中被固定下来，育成一个超强优质品种后，它所生产的商品粮本身就能做种子，那时，就不需要年年重复制种了。于是，从形式上看，种子的运用，又回到了常规稻时代的简便，但品质和产量，却远远超过前期的任何一种杂交稻……
一个人讲话的多少，往往和这个人的能力成反比。袁隆平简单明了、掷地有声的讲话刚刚落地，会场中立刻爆发起一阵热烈的掌声。在那些外国专家们还在为三系法的推广和应用沾沾自喜的时候，袁隆平又提出了两系法和一系法的发展设想，这些切实可行的设想不仅新奇，而且大胆，更是极具前瞻性。与会的专家们也被袁隆平描述的制种业的美好前景所鼓舞，他们热烈的掌声全都送给了袁隆平，他们的欢呼声全都献给了心中最敬爱的“杂交水稻之父”！
袁隆平这种超前的战略思想被中外学者赞誉为“袁隆平思路”，并将这一伟大的设想当成了大会的主题思想写进了会议的纪要文件。
斯瓦米纳森博士在后来接受记者采访时曾经说过这样一句话：国际上认为，世界水稻由高秆变矮秆是全球第一次绿色革命，杂交水稻的世界性普及即将带来全球第二次绿色革命……
很显然，袁隆平就是这场革命的缔造者！
可是，这场绿色革命的缔造者一点架子也没有，他对身边工作人员像兄长，像慈父。王精敏是袁隆平的专职摄影师，他在湖南省杂交水稻研究中心已经工作了20多年，很多袁隆平工作学习的精彩照片就是出自他的镜头。
1988年2月，袁隆平应邀去美国访问，王精敏到北京为袁隆平办理出国手续并送到广州。傍晚的时候，两个人住进了广州的一家酒店。晚上10时，袁隆平轻声地对王精敏说：“小王，你睡吧。”说完，自己走进洗漱间，并将洗漱间的门轻轻地带上了……一个小时过去了，却不见袁隆平出来，王精敏还以为袁隆平出了什么事情。他跳下床，冲到洗漱间门口，伸手打开门，却发现袁隆平坐在马桶盖上，正利用镜前灯仔细阅读着一本英文书——袁隆平怕开灯看书影响王精敏睡觉，竟一个人躲进卫生间……