被我用摩托车载过的人，就属狄迪耶最不上道。他紧紧抱着我，紧张得手脚僵硬，教我难以操控车子。一接近汽车他就吼叫，高速驶过汽车旁，他就尖叫；突然一个急转弯，他就吓得扭动身子，想把转弯时不得不倾侧的车身拉正。每次停下摩托车等红绿灯，他就把双脚放到地上伸展双腿，抱怨臀部抽筋。每次加速，他的脚就在地上拖，磨蹭了几秒钟才踏上脚踏板。出租车或其他汽车开得太靠近时，他就伸脚踢车，或气得发狂般挥舞拳头。抵达目的地时，我计算了载狄迪耶在高速车阵里骑三十分钟所碰上的危险次数，竟不亚于在阿富汗炮火下待一个月。
我在斯里兰卡朋友维鲁、克里须纳经营的工厂外停车，情况有些不对劲，外面的招牌换了，双扇式的前门敞开。我走上阶梯，身子往里一探，看到护照工厂没了，换成制作花环的生产线。
“不对劲？”我跨上摩托车发动车子时，狄迪耶问。
“对，我们得到另一个地方。他们搬走了。我得去找埃杜尔，问新的工厂在哪里。”" Alors （哎）, ”他发牢骚，紧抱住我，好似我们两人共享一具降落伞，“噩梦又要开始了！"几分钟后，我在埃杜尔·迎尼豪宅门口附近停车，要他留在车旁。临街大门的警卫认出我，猛然举起手，向我行了夸张的举手礼。他开门时，我塞了一张二十卢比的纸钞到他另一只手里。我走进阴凉的前厅，两名仆人前来招呼。他们跟我很熟，带我上楼梯，亲切地微笑，比手划脚地评论我的头发留那么长、身体瘦那么多。其中一人敲了埃杜尔·迎尼大书房的门，耳朵凑近门等待。
" Ao ! ”迎尼从房里喊道。进来！
那仆人进去，关上门，几分钟后回来。他朝我左右摆头，把门打开。我走进去，门关上，挑高的拱形窗户，闪着明晃晃的阳光。阴影呈尖钉状和爪状，打在磨得发亮的地板上。埃杜尔坐在面窗的翼式高背安乐椅中，只看得到他胖嘟嘟的双手，两手指尖对碰拱起，像肉店窗里堆成教堂尖顶般的腊肠。
“所以那是真的。”
“什么是真的？”我问，走到椅子前面看他。几个月，九个月没见，这位哈德的老朋友竟老了那么多，让我大吃一惊。浓密的头发由灰转白，眉毛则变成银白色。几道深皱纹，绕过下拉的嘴角来到松垂的下巴，使漂亮的鼻子变得瘦瘪。他的嘴唇曾是我在孟买所见过最丰腆肉感的，如今龟裂得像纳吉尔在雪山上时的嘴唇。眼袋下垂到颧骨最高处之下，让我身子一颤，想起把疯汉哈比布的眼睛往下拉的那对眼袋。而那对眼睛，那对爱笑、金黄、唬拍色的眼睛，如今呆滞，失去了曾在他充满热情的生命里绽放光芒的昂扬喜悦和自负狡诈。
“你来了。”他用熟悉的牛津腔回答，没看我。“那么，那是真的了。哈德在哪里？" “埃杜尔，很遗憾，他死了。”我立刻回答。“他·一他被俄罗斯人杀了。他想在回查曼途中，绕回老家村子一趟，送马过去。”
埃杜尔抓着胸口，像小孩般吸泣，豆大的泪珠从他的大眼睛滑落，断断续续地呜咽、呻吟。一阵子后他回复平静，抬头看我。
“除了你，还有谁活下来？”他张着嘴巴问。
“纳吉尔……还有马赫穆德，还有一个名叫阿拉乌丁的男孩，只有我们四个。”“哈雷德呢？哈雷德在哪里？"“他……他在最后一晚离开，走进纷飞的大雪里，没再回来。有人说后来听到枪声从远处传来，我不知道他们开枪的对象是不是哈雷德。我……我不知道他是死是活。”“那么那会是纳吉尔……”他喃喃说道。
他再度吸泣，把脸猛然埋入肥厚的双手里。我看着他，很不自在，不知该说什么或做什么。自从在雪坡上把哈德遗体抱在怀里的那一刻起，我一直不愿面对他已死的事实，而这时我仍在气哈德汗。只要用气愤挡在我面前，对哈德的爱，失去他的哀痛，就会深藏心底不致爆发．只要我仍气愤，我就能抑制泪水和让巡尼如此伤痛的痛苦渴望；只要我仍气愤，我的心思便能专注于手边的工作，了解克里须纳、维鲁和护照工厂的下落。就在我要问起这事时，他再度开口。
“你可知道哈德的英雄诅咒，花了我们多少代价？除了他绝无仅有的性命，花了数百万，打他的战争花了我们数百万。我们支持他的战争，已支持了数年。你或许以为我们付得起，那笔钱毕竟不大。但你错了，像哈德那样疯狂的英雄诅咒，没有哪个组织支持得起，而我改变不了他的想法，我救不了他。钱对他不重要，不是吗？碰上对钱和……对钱没有概念的人，根本说不通。那是所有文明人都有的东西，你同意吧？如果钱毫不重要，文明就不会出现，就什么都没有。”
他的音量愈来愈小，最后变成含糊不清的低语。泪水滚落脸颊，化为细流，再往下掉，穿过黄光，落到他的大腿上。
“埃杜尔拜。”一会儿之后我说。
“什么？什么时候？现在？”他问，眼里突然闪现恐惧。下唇绷紧，嘴角冷酷地往下拉，露出我从未在他脸上见过，甚至从来想象不到的恶意。
“埃杜尔拜，我想知道你把工厂搬到哪里。克里须纳和维鲁在哪里？我去了旧工厂，但那里人去楼空，我的护照需要处理，我得知道你们搬到哪里。”
他眼里的恐惧缩为一丁点，双眼因那一丁点恐惧而显得很有精神。脸上露出类似以往的淫靡微笑，嘴巴鼓胀起来。他专注凝视我的眼睛，专注里带着急切和渴求。“你当然想知道。”他咧嘴而笑，用双手手掌擦掉泪水。“就在这里，林，这栋房子里。我们改建了地下室，装上必要的设备。厨房地板上有道活门，伊克巴尔会告诉你怎么走，那些小伙子现正在那里忙。”
“谢了。”我说，迟疑了片刻。“我有事要办，但……今晚稍后，最晚明天，我会回来，那时我会来看你。”
“印沙阿拉，”他轻声细语地说，再度把头转向窗户，“印沙阿拉。”我来到一楼的厨房，掀开沉重的活门。经过一卜几个台阶，来到用泛光灯照得通明的地下室。克里须纳和维鲁开心地招呼我，立即处理我的护照。很少有事情比伪造的挑战更让他们兴奋，他们兴高采烈地讨论了一会儿，找到最佳的解决办法。他们工作时，我查看了逛尼的新工厂。这里空间很大，比埃杜尔·迎尼豪宅的地下室要大得多。我走了约三十到五十米，经过灯桌、印刷机、复印机与储物柜。我猜这地下室延伸到迎尼隔壁大宅的地下，看来他们可能把隔壁屋子也买了下来，然后把两间地下室打通。若真是如此，我想，会有另一个出口通往隔壁房子。我找那出口时，克里须纳叫我，说我十万火急的签证已经搞定。我很好奇这地‘下工厂的新结构，暗自决定要尽快回来，查个清楚。
“抱歉让你久等，”我跨上摩托车时，低声对狄迪耶说道，“没想到会那么久，但护照搞定了。现在可以直接去周夫人那里。”
“别急，林。”狄迪耶叹口气。我们驶上马路时，他使出全身力气抓住我。“最佳的复仇，就像最好的性爱，要慢慢来，且睁着眼睛。”
“卡拉？”摩托车加速驶进车流时，我转头大喊。
" Non （不），我想那是我的！但……但我无法确定！”他吼道，我们俩因为对她的爱而一起大笑。
我把摩托车停在某栋公寓的私用车道上，距离“皇宫”一个街区。为了解那栋大宅内的活动迹象，我们走在马路的另一边，直到经过那栋大宅，到了街区一半为止。“皇宫”的正立面似乎完好无损，但窗户上的金属片、木板，还有横钉在大门上的厚木板，间接说明了大宅内部被暴民捣毁的严重度。我们掉头往回走，再度经过那大宅找寻入口。
“如果她在那里面，如果她的仆人带吃的给她，他们不会从那道门进出。”“没错，我也这么想，”他附和，“一定还有别的入口。”
我们发现街上有条窄巷，可通到那大宅的后面。相比大门前那条干净、气派的大街，这条窄巷很脏。我们小心翼翼踩过漂着浮渣的黑臭水坑之间，绕过一堆堆油腻、不知是啥东西的垃圾。我朝狄迪耶瞥了一眼，从他痛苦的怪脸，知道他正在计算要喝多少酒，才能除掉他鼻孔里的恶臭。小巷两边的墙壁和围墙，以石块、砖、水泥草草搭建已有几十年，上面爬满叫人恶心的植物、苔鲜与甸甸植物。
我们从街角一栋一栋往回数，找到“皇宫”的后面，往嵌入高大石墙的矮木门一推，门立即打开。我们走进宽阔的后院，在未遭暴民捣毁之前，那后院肯定是豪华优美的幽静休憩之地。重重的钻土罐被人推倒，碎成一地，土块和花撒落地上，凌乱不堪。庭园里的家具被砸碎烧毁，就连地上铺砌的瓷砖都有多处裂开，好似被人用锤子打过。我们找到一扇熏黑的门通往屋里，门未上锁，我们往里推开，生锈的金属吱吱i 向着。
“你在这里等着，”我的口气不容一丝反对，“替我把风，如果有人从后院的门进来，拖住他们，或给我信号。”
“就听你的吧，”他叹口气，“别太久，我不喜欢这里。Bonne chance （祝好运）。”我走进屋里，门自行掩上。我后悔没带手电筒，里面很暗，地板上黑色的家具残块和倒下的横梁之间，凌乱散落着破掉的盘子、罐子、平底锅和其他器皿，步步危机。我小心翼翼地缓缓走过一楼厨房，走上通往大宅前的长廊。经过几个被烧过的房间，其中一间火势猛烈得将地板都烧掉，烧焦的托架从破洞里露出，像是某种巨兽遗骸的肋骨。
在接近大宅的前方，我找到几年前我陪卡拉前来搭救莉萨·卡特时走过的那道楼梯。色彩曾经如此艳丽、质感如此丰富的康普顿壁纸，如今已被烧毁，从起泡的墙上剥落。楼梯本身已碳化，铺在上面的地毯被烧成一沱佗丝状灰烬。我慢慢往上走，每一步都先轻踏，再结实踩下。走到半途时，我一脚踩空，便加快脚步，爬到二楼的楼梯平台。
上到二楼，我不得不停下，好让眼睛适应黑暗。一阵子后，我看出地板上的破洞，开始小步绕过。大火烧掉这屋子的某些地方，留下破洞和熏黑的残块，但屋里其他地方完好无损。那些完好如初的部位非常干净，和我记忆中完全一模一样，使屋里更透着诡异。我觉得自己仿佛走在大火之前的过去和已成废墟的现在之间，仿佛我正凭着记忆创造屋里那些未遭火吻的华丽区域。
朝着二楼宽阔的走道另一头走了一段，我突然一脚踩破薄如纸的楼板，猛然抽身，撞上身后的墙。墙垮掉后，我失去重心，笨拙地倒下，双手朝空中猛抓，想在逐渐崩下的瓦砾中抓住结实的东西。我砰一声落地，没想到那么快就落地，随即意识到自己落入周夫人的秘密廊道中。我所撞破的墙，表面上看来和其他墙一样结实，但其实只是片胶合板，表面贴上她无所不在的康普顿图案壁纸。
① 从屋顶坡面上凸出的窗，谓之老虎窗，每个窗各有棚顶。
我在秘密廊道里站起身，掸掉身上的灰尘。那廊道非常窄而矮，蜿蜒向前延伸，顺着房间的形状绕过转角处。秘密廊道经过的房间墙上嵌有金属栅栏，有些栅栏很低，接近地板，有些比较高。较高的金属栅栏下方，摆了中空的箱状木梯，站在木梯最低阶上，我透过金属格栅上的心形开口，往一间房间看进去，一览无遗：墙上裂掉的镜子、烧垮的床、床边生锈的金属床头柜。我站的那一阶上还有几阶，我想象周夫人蹲在最上层的台阶上，无声呼吸，盯着房里的动静。
廊道绕过几个弯，我失去方向，在漆黑之中，我不确定自己是往屋子的前方还是后方走。走到某个地方时，秘密廊道突然陡升。我往上爬，最后那些较高的金属栅栏消失不见，漆黑之中，我碰上一段阶梯。我摸着往上走，来到一扇门前。那是个有着镶板的小木门，那门非常小且比例完美，说不定是为小孩游戏间所安装的门。我试着扭转门把，那很容易，我推开门，门外光线猛然涌入，我的身子立即往后缩。我走进那阁楼房间，房间靠着一排四个彩色玻璃老虎窗工采光。竖起的老虎窗像是小礼拜堂，突出于屋顶之外。大火烧到这个房间，但未毁了它。墙壁被熏黑，有一道道烧过的黑痕，地板上有数个破洞，露出地板与下面房间天花板间的深夹层板。但这长条房间某些地方仍很坚实，未遭火吻，在那些仍铺着异国情调地毯而墙面毫未受损的局部地面，家具仍完好如初地摆在那里，而在宝座似的椅子僵直的怀抱里，坐着周夫人，脸部扭曲，狠狠瞪视。
走近她，我才知道她那不怀好意的目光不是在瞪我。她正满怀怨恨地凝视过去的某一刻，凝视像拴住跳舞熊的链条般，牢牢拴住她的心的某处或某个人、某件事。她浓妆艳抹，粉涂得很厚。那是张面具，尽管自欺欺人得夸张，却让我觉得悲哀更甚于丑怪。涂了口红的嘴，使她的嘴变大；画过的眉毛，使她的眉毛变粗；上了妆的脸颊，使她的颧骨显得更高。站得够近时，我看到口水从她的嘴角滴下，滴到大腿上。未稀释的琴酒味，笼罩她全身，与其他更臭、更恶心的气味混在一块。她的头发几乎被假发完全遮住，浓密的黑色高卷式假发微微歪斜，露出里面短而稀疏的灰色头发。她穿着绿色丝质旗袍，旗袍领盖住喉咙，几乎盖到下巴。双腿交叠，两脚放在旁边的椅座上。她的脚很小，像小孩的脚那样小，包着柔软的丝质拖鞋。双手搁在大腿上 ，像荒无人烟的海滩上被冲上岸的东西，死气沉沉地垂着，一如她松垮的嘴。
我看不出她的年纪或国籍，她可能是西班牙人，可能是俄罗斯人，可能带有部分印度或中国血统，乃至希腊血统。卡拉说得没错，她曾经很漂亮。那是从整个人身上散发出来的美，而不是从某个突出特质散发出来的美，那种美触动人眼，更甚于人心，那种美如果没有内在的好东西滋养，终会败坏。而那时候，她不美，她丑。狄迪耶也说得没错：她挨过打，她衰弱，整个人完了。她漂浮在黑湖上，不久那黑水会将她拖到湖底。房间里弥漫着深深的静默，她的心过去所习惯的那种静默，还弥漫着单调、心无所求的空虚，过去她残酷、狡诈的人生所宰制的那种空虚。
我站在那里，她对我视而不见，我震惊而又困惑地理解到，我心中毫无愤怒或报仇之意，反倒觉得羞愧，羞愧于自己一心想着复仇。什么？我真的想杀了她？我心中想复仇的那个部分，正是我像她的部分。我望着她，心知我若无法甩掉复仇之心，我就是在望着自己，望着自己的未来，自己的命运。
我还知道，我满腔的报复念头和在巴基斯坦休养的那几星期，我一直在筹划的报复行动，不只是针对她。我的矛头对着自己，对着愧疚感，那是只有望着她而感到羞愧时，我才敢于面对的愧疚感。那是为哈德之死生起的愧疚感，我是他的美国人，是他抵挡军阀和土匪的护身符。他想把马带回老家村子时，我如果跟他同行，照理说，我该跟他同行，敌人或许就不会对他开枪。
那很可笑，而且和大部分愧疚感一样，那只道出一半事实。哈德尸体周边的死尸，有些身穿俄军制服，带着俄罗斯武器，那是纳吉尔告诉我的。我如果在场，大概改变不了什么。他们大概会抓了我或杀了我，哈德的下场大概还是一样。但自从见到他覆着雪的死去脸孔，我一直深感愧疚，而在那份愧疚里，理智产生不了大作用。一旦面对那愧疚，羞愧感就挥之不去。而不知为什么，那份自责和充满懊悔的忧伤改变了我，我觉得报复之石从一直想将它掷出的仇恨之手落下，觉得自己变轻，仿佛轻盈就充塞在我的全身，把我往上提。我觉得自由，自由到同情起周夫人，甚至原谅她，然后我听到尖叫声。
一声椎心裂肺的喊叫，如野猪般尖锐刺耳的喊叫，我猛然转身，及时见到周夫人的阉仆拉姜高速向我冲来。我被他一撞，失去重心，人往后倒，他的双臂环抱住我的胸膛。他抱着我撞破一面阁楼窗户，我身子后仰，斜躺在窗外，往上瞧着蓝天下那个发疯的仆人和他头后方的屋檐。碎玻璃割破我的头顶和后脑勺，伤口很深，我清楚感觉到伤口有冷冷的血流出。我们在撞破的窗户里扭打，更多边缘呈锯齿状的玻璃碎片落下，我左右摆头以保护眼睛。拉姜紧抱着我往前推，双脚在地上古怪地猛往前拖移，完全不担心自己掉出窗外。过了一会儿我才意识到，他想把我推出窗外，把我们俩都推出去，重重坠地，而且他渐渐得逞。我感觉自己的双脚禁不住他的猛推而开始离地，我的身子滑到老虎窗小尖塔的更外面。
我愤怒而又绝望地咆哮，紧抓住窗框，使劲把我们俩拉回阁楼里。拉姜往后倒，迅即爬起来，尖叫着再度冲向我。我无法避开他的突袭，两人再度扭打成一团，一心欲置对方于死地。他的双手掐住我的喉咙，我的左手在他脸上拼命抓，想找他的眼睛。他弯曲的长指甲很锐利，刺穿我脖子的皮肤。我痛得大叫，左手手指抓到他耳朵，用力一扯，把他的头拉到我右拳打得到的近处。我用拳头猛击他的脸，六下、七下、八下，终于使他松开掐住我喉咙的手，他的耳朵则被我扯开一半。
他踉跄后退一步，站在那里猛喘气，瞪着我，充满无法理解或令人无比害怕的恨意。他满脸是血，嘴唇裂开，牙齿断了一颗，一只眼睛上方的皮肤、眉毛刮掉的地方，裂出一道难看的口子。已秃的顶土被玻璃划破而流血，一只眼睛里有血，而我猜他的鼻梁断了。照理说他该罢手，他不得不，但他没有。
他尖叫着，透着诡异向我冲来。我往旁边一跨，挥出又猛又急的右拳，打中他的脑侧，但他倒下时伸出爪子般的手，抓住我的长裤。他顺势把我一起拉下，然后像螃蟹般爬过来压住我，手往我脖子伸来。那爪子般的手，再度钳住我的肩膀和喉咙。他虽然瘦，但力气大且身材高，经过哈德的战争，我瘦了许多，因而我们两人的力气旗鼓相当。我翻滚一两次，但甩不掉他。他的头紧塞在我的头下面，我无法出拳打他。我感觉他的嘴和牙齿贴着我的脖子，他使劲往前，用头撞我的头并咬我，他尖锐的长指甲没入我的喉咙，直抵指尖。我手往下，找到我的小刀，抽出往下一挥，刺进他的身体。刀子刺入他大腿靠近臀部的地方。他抬起头，痛得号叫，我朝他脖子靠近肩膀处再刺一刀。刀子深入肩膀，一路擦过骨头和软骨边缘，嘎吱作响。他猛然抓住喉咙滚开，直到身体碰到墙壁。他输了，没了斗志，一切结束了。就在这时，我听到尖叫声。
我猛然转头，见到拉姜从破掉的地板和下面房间的天花板间缺口爬出来。一模一样的人，或看来一模一样，但全身完好，毫发无伤：同样秃头、刮掉眉毛、眼睛上妆、爪子般的指甲涂得像青蛇一样绿。我急转头，看到拉姜仍在那里，贴着墙壁缩成一团在呻吟。是孪生兄弟，我这才愚蠢地想到：他们有两个，怎么没人告诉我？我再转头，就在这时，那个尖叫的孪生兄弟冲过来，手上有刀。
他握着细薄如剑的弯刀，恶狠狠地在空中画个半圈冲过来。我闪身避开他发狂似的冲击，接着欺身而上，拿起小刀往下猛刺。刀子伤了他的手臂和肩膀，但他仍移动自如。他把小刀朝我往后一划，动作很快，快到我的上臂躲避不及，挨了一刀。伤口迅速流出血，我怒火中烧，开始用右拳揍他、用小刀刺他。然后，我的后脑勺突然出现一阵带着血味的闷痛，我知道有人从后面偷袭我。我爬过那个孪生兄弟旁，转身看着受伤的拉姜，他的衬衫被自己的血浸透，贴在皮肤上。他手里握着一块木头。挨了他那一记拳头，我的头嗡嗡作响。血从头、颈、肩以及柔软的前臂内侧伤口流出来，那对孪生兄弟再度号叫，我知道他们就要再度冲过来。自这场古怪的打斗开始以来，首度有颗小小的怀疑种子在我，自中成熟、爆开：我可能燕不了·一我对他们咧嘴而笑，高举两只拳头，左脚前移，摆好架式，等他们攻来。好，我心想，就来，把它了结。他们冲过来，再度发出那凄厉的尖叫声。拿着木头的拉姜，挥舞木头向我砸来。我举起左臂阻挡，木头重重砸在我的肩膀上，但我挥右拳打中他的脸，他往后倒，双膝一弯倒地。他的兄弟拿刀砍向我的脸，我立即低头闪避，但后脑勺、脖子上方还是被划上一刀。我不顾他有所防备，欺身而上，把小刀刺进他的肩膀，直到曲柄没入。我原瞄准他的胸膛，虽然偏了，但仍有用，因为刀子下方那只手臂像海草一样软趴趴的，他惊慌尖叫着退开。
几年的愤怒猛然爆发：那段牢狱生活的愤怒，我一直把它埋在怨恨压抑的低浅墓地里。从头上大小伤口流过脸部的血，是液体的愤怒，又浓又红，从我心里溢出。一股狂暴的力气，撕裂我的手臂、肩膀和背部的肌肉。我看看拉姜和他的孪生兄弟，再看看椅子上的废人。把他们全杀掉，我心想，咬紧牙关，猛吸口气，再度咆哮，我要把他们全杀掉。
我听到有人叫我，把我从哈比布和所有类似他的人所坠入的深渊边缘叫回来。“林！你在哪里，林？"“这里，狄迪耶！”我回应，“在阁楼！很近了！能听到我的声音吗？" “听到了！”他大喊，“我立刻就来。
“小洲”我回应道，喘着气，" ＿七面这里有两个家伙，他们……他妈的，老兄··一他们一点也不友善！
我听到他的脚步声，听到他在黑暗中跌跌撞撞，一路咒骂。他推开小门，弯下腰，进到阁楼，手里有枪。看到他，我非常高兴，我看着他的脸，看他迅速掌握现场情况，我的脸和两只手臂上有血，那对孪生兄弟身上有血，椅子里坐着淌着口水的人。我看见他的震惊变成冷峻，化为狰狞、愤怒的嘴巴线条，然后他听到尖叫声。拉姜的兄弟，拿刀的那个，发出让人胆寒的尖叫声冲向狄迪耶，狄迪耶立即举起手枪，朝那人的腹股沟，靠近髓骨的地方开枪。那人腿一软，往旁边倒下，一边痛苦呜咽，一边在地板上翻滚，弓起身子，抱着流血的伤口。拉姜一跋一跋地走到那个宝座似的椅子，用身体挡在周夫人前面，以他裸露的胸膛护住她。他狠狠盯着狄迪耶的眼睛，我们知道他为了护主不惜挨子弹。狄迪耶朝他走近一步，把手枪对准拉姜的心脏。这个法国人的脸，严酷地皱起眉，但浅色眼睛透着镇静，散发冷静与绝对的自信。刀｝‘是真正的男人，破旧生锈的刀鞘里闪着冷光的钢万，狄迪耶·勒维：孟买最厉害的狠角色之一。
“你要不要自己来？”他问我，表情比房间里任何人都冷酷。
“不要。
“不要？”他低声说，眼睛一直盯着拉姜。“看看你自己，看看他们所做的，林。你该毙掉他们。”
“不要。
“你至少该让他们受伤。”
“不要。”
“留他们活口很危险。这两个人……不会给你带来好事。”
“没关系。”我喃喃说道。
。你至少该毙了其中一人，no " ? "“不要。”
“很好，那我替你毙了他们。”
“不要。”我坚持。我很感谢他救了我，让我不致死在他们手中，但更感谢他及时赶来，让我不致杀了他们。阵阵恶心和宽慰冲入我血红的心，排除我心中的怒火。最后一个羞愧的微笑在我眼中颤动，我浑身发抖。“我不想毙了他们……也不希望你毙了他们。我根本不想跟他们打。要不是他们先攻击，我不会跟他们打。如果我爱她，我也会像他们那样做。他们只是想保护她，与我无仇。问题不在我，在她。放了他们。”“那她呢？"“你说得没错，”我轻声说，“她完了，她已经死了，很抱歉没听你的。我想……我得亲自看过才相信。
我伸出手盖住狄迪耶手＿七的枪。拉姜抽动身子，伸展手脚。他的孪生兄弟痛得大叫，开始沿着墙边爬离我们。然后我慢慢将狄迪耶的手往下按，直到手枪垂在他的身侧。拉姜迎上我的目光，我看到他黑色眼睛里的惊讶和恐惧软化为宽心。他又定定盯着我片刻，然后一跋一跋地走到他的兄弟身旁。狄迪耶紧跟在我身后，我们走出秘密廊道，回到熏黑的楼梯。
“我欠你一份人情，狄迪耶。”我说，对着漆黑咧嘴而笑。
“当然。”他答，然后我们脚下的楼梯垮掉，我们往下掉，穿过被火烧过而裂掉的木头，重重落在坚硬的地板上。
扬起的炭灰和纤维呛得我们直咳嗽，嘴巴猛吐脏东西。我挣扎着推开落在我身上的狄迪耶，直直坐起，脖子僵硬酸痛。我的手腕、肩膀因着地而扭伤，但身体似乎完好，其他地方没伤。狄迪耶落在我身上，我听到他忿忿地呻吟。
“没事吧，老兄？天啊，这样掉下来！你还好吧？"“没事，”他咆哮道，“我要回去上面毙了那个女的！
我们一跋一拐地走出“皇宫”废墟，一边走一边大笑，接下来几小时，我们清洗、包手L 伤口时，仍是笑声不断。狄迪耶给我新衬衫和长裤让我换上。就一个老是以乏味打扮出现在利奥波德的男人来说，他衣橱里的衣服时髦、艳丽得叫人惊奇。他解释道，那些亮丽崭新的衣服，大部分是一去不复返的爱人留给他的。我想起卡拉也曾把原属她爱人的衣服拿给我穿。我们在利奥波德一起用餐时，狄迪耶谈起他最近儿次失败的恋情，惹得我和他再度哈哈大笑。维克兰张开双臂跑上阶梯，向我们兴奋地打招呼时，我们仍在大笑。
“林！
“维克兰！
我刚站起身，他就飞扑过来抱住我。他伸直双臂，按着我的肩，上下打量我一番，对着我脸上、头上的伤口皱起眉。
“哎，老哥，你发生了什么事？”他问，仍是一身黑，穿着仍效法牛仔，但颜色没以前那么亮、那么抢眼，我想是受了莉蒂的影响。这身内敛的新打扮虽然和他很配，看到他心爱的帽子仍靠着挂在喉咙＿L 的帽带垂在背后，我还是感到宽心、安慰。“你该看看其他家伙。”我答，瞥了狄迪耶一眼。
“为什么回来了也不告诉我一声，老哥？"“我今天才回来，有点忙。莉蒂怎么样？"“她很好，yaar 。”他开心回答并坐下。“她要去做生意，做那个他妈的多媒体生意，跟卡拉和卡拉的新男朋友，应该会很不错。”
我转头看狄迪耶，他耸耸肩，不表示意见，然后鱿牙咧嘴，气鼓鼓地瞪着维克兰。“该死，老哥！”维克兰道歉，显然很惶恐。“我以为你知道，以为狄迪耶应该已经告诉你了，yaar 。”
“卡拉回孟买了。”狄迪耶解释道，朝维克兰又冷冷皱起眉，并要他闭嘴。“她有个新男人，男朋友，她这么叫他。他叫蓝吉特，但他喜欢大家叫他吉特。”“他人还不错，”维克兰补充道，乐观地微笑，“我想你会喜欢他的，林。”“是呢，维克兰！”狄迪耶小声说，语气强硬，为我皱起眉头。
“没事。”我说，向他们两人先后投以微笑。
我抓到侍者的目光，向他点头，示意他再送三份酒来。我们三人静默无语，等酒送来。然后，每个人各斟了酒，举起酒杯，我提议敬酒。
“敬卡拉！”我提议，“祝她生十个女儿，每个女儿都嫁得风风光光！" “敬卡拉！”他们两人跟着喊，互碰酒杯，一饮而尽。
我们第三次敬酒时，我想是敬某人的宠物狗，马赫穆德·梅尔巴夫走进这喧闹、开心、说话声不断的餐厅看着我，仍是战时在冰天雪地山上时的眼神。“你怎么了？”我起身迎接他时，他看着我头上、脸上的伤，急急问道。“没事。”我微笑。
“谁干的？”他问得更为急迫。
“我和周夫人的手下干了一架。”我答，他稍稍宽心。“怎么了？怎么回事？" “纳吉尔告诉我你会在这里。”他微微皱起眉头，低声说，极度痛苦。“我很高兴找到你。纳吉尔跟你说过别乱跑，这几天什么都不要做。现在在战争中，帮派战争，他们在争夺哈德的权力。外头很不安全，不要靠近那些dundah 地方。”
dundah 这个字，意为”生意”，我们用这字眼指称哈德在孟买的所有黑市活动。这些“生意”已成为争夺目标。
“怎么了？为什么？"
“叛徒迩尼死了。”他答。他声音平静，但眼神冷酷而坚定。“跟他的人，他在哈德帮派的人，也都会死。”
“迎尼？"
“对。你有钱吗，林？"
“当然有。”我喃喃说道，想到埃杜尔·逛尼。他来自巴基斯坦，问题必定在此。跟巴基斯坦151 秘密替察勾结的，想必是他。当然是他，他当然是叛徒，他当然是那个想让我们在卡拉奇被捕丧命的人。那场战役的前一晚，哈雷德谈的那个人就是他，不是阿布杜拉，而是迩尼。埃杜尔·逝尼……“你有地方住吗？安全的地方？"“什么？有。”
“很好，他说，”热情地握住我的手，“那么三天后的白天，一点钟时，我会来这里找你，印沙阿拉。”
“印沙阿拉。”我答，他走出餐厅，步伐昂扬而正气凛然，帅气的头抬得高高的，背挺得很直。
我再度坐下，避开狄迪耶和维克兰的目光，直到能掩藏眼中的忧虑为止。我知道，他们会从我眼中看出那忧虑。
“怎么回事？”狄迪耶问。
“没事。”我没说实话，摇摇头装出笑容。我举起自己的杯子，与他们的杯子相碰。“我们敬到哪里了？"“我们刚要敬蓝吉特的狗，”维克兰想起道，张大嘴巴笑，“但我希望连他的马一起敬，如果还来得及的话。”
“你又不知道他有没有养马！”狄迪耶反驳道。
“我们也不知道他有没有养狗，”维克兰挑明，“但不管了，敬蓝吉特的狗！" “蓝吉特的狗！”我们一起答。
“还有他的马！”维克兰补充道，“还有他邻居的马！"“蓝吉特的马！"
“还有……所有的……马！"
“还有敬全天下的爱人！”狄迪耶提议道。
“敬全天下……的爱人··，… ”我答。
但不知为什么，那份爱，已出于某种原因，藉由某种方式，在我心中熄灭，我猛然理解到这点，猛然笃定我对卡拉的感觉，尚未完全消失，永远不会完全消失。但那份嫉妒，若在过去，我应会对那陌生的蓝吉特生起的嫉妒，如今却消失无踪。我对他并无一丝愤怒，没有因她而感到一丝受伤。坐在那里，我觉得麻木、空洞，仿佛那场战争、哈德拜的死、哈雷德的消失，以及周夫人和她那对孪生兄弟手下的对决，已在我心里注入麻醉剂。
而对于埃杜尔·迎尼的阴险狡诈，我并未感到伤痛，只感到惊奇，我想不到其他字眼来形容我的感受。在那近乎宗教敬畏的心情背后，有着隐约的、颤动的、无所遁逃于天地间的忧虑。因为，即使在那时候，他的背叛强加于我们的血淋淋未来已然展开，注入我们的生活，就像因为干旱而突然绽放的玫瑰花，一身艳红，赶着落在干燥无情的土地之上。