提起维生素C，人们都知道它“增强抵抗力，预防感冒”的功效。其实，维生素C还是一种特别有效的抗氧化剂，具有捕捉游离的氧自由基、还原黑色素、促进胶原蛋白合成的作用，可以有效地强化肌肤对抗日晒伤害的能力。
我们知道，美容保养离不开皮肤的美白和弹性，而直接影响皮肤美白和弹性的主要因素有这三个方面：一是游离的氧自由基，二是黑色素，三是胶原质。 医学研究表明，人类在不良情绪作用下，如紧张、愤怒、恐惧等情况下，会产生过多的氧自由基。
氧自由基是一些具有不配对电子的氧分子，它们在机体内漫游，损伤任何与其接触的细胞和组织，并作用于人体内酶系统，导致胶原蛋白酶和弹性蛋白酶的释放，使其产生过度交联并降解，导致皮肤失去弹性，出现皱纹及囊泡。而维生素C，经肠胃吸收后，随血液运输到身体的各个组织，对细胞内及细胞间液态环境中的氧自由基进行捕获、清除。把自由基对肌肤的伤害降到最低。
皮肤的颜色主要取决于肌肤中黑色素的含量。而黑色素生成的根源在于酪氨酸酶。黑色素细胞内的酪氨酸在它的作用下转换为多巴醌，再经过氧化形成真黑色素，形成的黑色素随着肌肤正常的新陈代谢逐步到达肌肤的表面，最后和老化的角质一起自然剥落。如果肌肤代谢不顺畅，则会导致大量的色素沉淀，并在局部聚集，皮肤的颜色就会加深或者形成斑点造成肌肤不均匀。
因此抑制酪氨酸酶的生物合成和防晒是美白的关键。而维生素C能抑制酪氨酸酶的活性，阻断黑色素生成，保护皮肤不受紫外线伤害，将已经形成的黑色素还原成无色的黑色素前质，并改善皮肤暗沉的效果。当然，黑色素还原成无色状态后并不能保证从此不会再生成。真的要美白，除维生素C外，还需要可以抑制黑色素生成的成分以及有效的防晒。
肌肤的美白保养中如何使皮肤保持弹性是不可缺少的一大关键。肌肤真皮层中含有大量的胶原质，它赋予皮肤力量，并维持皮肤的结构。交织在胶原质之中的是弹性纤维，它使皮肤富有弹性。而胶原质和弹性纤维的灵活性会受氧化影响而发生变化。这时细胞组织中的维生素C就可发挥其抗氧化和抗老化的作用，并能加强胶原蛋白的增生，起到防皱去皱的效果。所以有人说“没有维生素C就没胶原质”一点也不过分。
所以，想要让肌肤白得自然，美得滋润，富有光泽，丰富的维生素C的供应是必需的。由于维生素C属于水溶性维生素，会从汗液和尿液中排出，所以每天都需要从食物中摄入。为了皮肤的健康美丽，建议日常生活中每天保证有400―500克的蔬菜，100―200克的水果摄入，以满足机体对维生素C的需求。在环境污染，紧张压力的情况下体内产生更多氧自由基时，也可以考虑额外补充维生素C，帮助肌肤的美白和身体的健康。