明朝时有个叫杨黼（fǔ）的人，一心想要修行，要得到解脱。他辞别了母亲到四川去拜访禅宗一位很有名的祖师──无际大师。
走到了半路上，杨黼遇到一位老和尚，老和尚问他要到哪里去？杨黼说：“我要去拜访无际大师。”
老和尚说：“你要去拜访无际？那不如去见活佛呀！”
杨黼说：“见活佛？佛在哪里呢？”
和尚说：“你只要向东方回去，到时候，看见一个披着棉被、倒穿拖鞋的人，就是活佛了。”
杨黼听了和尚的话，于是就回去了。正在半夜的时候，走到了自家门口，去敲门：“开门哪！我回来啦！”他的母亲在屋内一听儿子回来了，高兴得不得了，来不及穿衣着袜，随手抓起棉被披在身上、套着拖鞋就出来开门了，在匆忙中，连鞋子穿反了都不知道。
杨黼一看这位“披着棉被、倒穿拖鞋的人”，竟然是自己的母亲，当下就感悟修行应该从何处下手了，晓得家里的爹娘，就是活佛呀！从此以后，他竭力孝顺母亲，并且注释了一部几万字的《孝经》。他活到八十岁，诵念经偈而逝世。
智慧小语：人在寒夜远归，敲别人家的门很少有回应。只有慈母听到孩子回来心生欢喜，甚至来不及系扣子，等不及把鞋穿好，就赶忙开门。这样的慈悲心，与活佛有什么不同呢？其实每一个家里都有活佛，而我们却总是舍近求远，到处去寻找。