作为一个有文化的人，或者受过高等教育的大学生，你一定阅读过大量的资料，也一定接触过各种各样的文章风格。有些文章艰涩难懂、不知所云，让你完全不想阅读；而另一些文章让你心花怒放、爱不释手。或许你会认为写作风格是一种遗传性的天赋。这种观点从某些角度上看较为合理，毕竟有一些人似乎在语言表达上有特殊的天赋，就像一些人擅长机械方面的工作一样。但是写作实际上是一个习得的活动，培养习惯比先天遗传更为重要。如果通过不断试误和模仿，到头来形成的是坏习惯，那么你定不会成为一名出色的作家；相反，好的习惯会让你变成一名优秀的作家。下面是一些能够指导你建立好习惯的方法。
1.让你的文字看起来很自然
很多写作很差的人往往口才好，他们当中有一些在生活上还是生动有趣的健谈之人。如果你是这类类型的人，那么可以按照你说话的方式进行你的写作。这并不是指在文字中反映你说话时的那些口头语，比如“嗯”、“啊”或停顿、重复的话，而是利用你说话的节奏。为了完成这一点，你可以把粗略的草稿大声朗读出来，在朗读不自然的地方进行标注，并修改这些语句，直到你能很自然地读出来为止。
2.力求简洁
一方面要保证想法的简洁性，另一方面又要洋洋洒洒地阐述你的观点，这两者看上去有些矛盾，但其实并不矛盾。一篇文章之所以很长，可能是因为里面有很多不必要的文字或堆积了太多的观点。你可以既让思想全面，同时保证写作简洁明了，尽可能用最少的文字清晰地表达含义，并保证其和想要传达的意思一致。
3.用简单的语言表达你的观点
这并不意味着不能夸夸其谈，而是不要进行不必要的夸夸其谈。乔治·奥威尔（英国小说家）说过一句很经典的话：“在表述时，能够用简短的单词说清楚的，千万不要用长单词。”
4.让你的句子富于变化
演讲者最不能让人忍受的特点是什么？很多人会说是单调的叙述。单调就是指使用单一的、一成不变的语言。“单调”（monotone）的英文单词来源于希腊词语monotonous，意思是无变化的音调。单调在写作中的表现就是，用同样的方法、结构和长度来书写句子。这种写作方式没有悬念、可预见性太强，会让读者昏昏欲睡。从现在开始让你的文章逃离单调，尝试不同的句子，试着变化结构，并学习长短句交叉使用。
5.重述多于引用
引用名言很有价值，但是如果用得太多会削弱你的写作风格。如果你能够没有歧义地重述句子（用自己的语言表达他人的观点）的话，那么请尝试重述。当然，你要注明出处，即必须在文章提及原作者或是用脚注的形式进行正式标注。
6.让文字生动起来
别让你的文字暗淡无光，尽量把你的想法用有想象力和色彩的语言表现出来，这样你就为文章注入了新的活力和生机。以下是两则生动且具有想象力的简短例子。
（1）当你翻开美国历史的书籍时，你会发现故事变得越来越沉重。美国最初的移民者登上新大陆，发现了这块已经被人占领了的土地。如果你发现了别人已经拥有的东西，你怎么能说这个东西就是你的呢？我们这里谈论的是光天化日下的犯罪。
这就像我和我的妻子走在大街上，看见你和你的妻子正坐在崭新的车里。假如我妻子对我说：“哎呀，我想拥有这样的一辆车。”我回答道：“那就让我们一起发现一辆这样的车吧。”我边说边和妻子走到你和你妻子面前，说：“从车里滚出来。我和我妻子刚刚发现了它。”你感受到的震惊和诧异，多少会让你了解新大陆上印第安人的感受。1
（2）只有没主见、感情用事且具有奴性的人，才会彻底被广告影响。只要比较有主见、幽默和具有独立思想的人，都会将广告看成简单的玩笑话，而不会被广告或是其他方式的自夸而影响。如果你对一个石器时代的人说“阿格说他能做最好的石斧”。对方可能并不相信这种话，并且也毫无兴趣。如果你对一个中世纪的农民说“制弓匠罗伯特敲锣打鼓、大肆宣扬，说他做的都是好弓”，这位农民会说：“嗯，确实。”但同时他会想些更重要的事情。只有那些思想和心智被某种催眠术催眠的人，才会认为如此简单的把戏也可以作为广告来进行宣传。2