和理性思维不同，自我中心思维以高度自动的、无意识的方式起作用。基于原始的、“幼稚的”思维模式，自我中心思维程序化且机械式地对情境做出反应。因此，我们必须承认，在我们有机会回避或制止它之前，它已经出现并运作起来。它坚持，它回避，它拒绝，它压抑，它合理化，它扭曲，它否定，它为其他事物做替罪羊……一眨眼的工夫内，它就能完成所有这些，且完全没有意识到这些都是自欺的把戏。
策略性理念
因为我们知道，非理性思维以可预测的、程序化的和自动的方式起作用，我们要想成为对自己思维中自我中心机制的观察者，就要观察思维的机械动作并主动地将无意识水平下的思维活动提高到有意识的水平。就像皮亚杰要求的那样，在我们发展成为批判性思考者的初期阶段，努力将思维活动带入到意识水平，通常会表现出事后诸葛。不过，通过一段时间的练习之后，我们就可以敏锐地意识到自我是如何起作用的，我们就可以用理性思维活动阻止自我中心思维。
比如，正如核心理念#7当中提出的，我们要能够识别我们的思维何时倾向将事件合理化，并且熟悉我们倾向使用的合理化方式。比如，“我没有时间做这些”是一个普遍使用的合理化方式。不过，记住“对于重要的东西，人们总是有时间”，我们就可以很好地限制这种合理化方式的使用。紧接着，在识别之后，我们要面对事件的实际情况，上述例子的实际情况是“我不愿意为此留出思考空间”，也可能是“我知道它很重要，但只是通过说‘我没时间’来自欺”。
经过一段时间的训练，我们能够注意到我们何时会否定一些重要事实。我们开始能够注意到我们何时会拒绝思考一些事实，而不去开放、直接地应对它。我们能够识别自己何时会自动地用不诚实的方式思考，来避免继续寻找问题的解决方案。
理论上，我们能够分析自我中心思维这一自动模式。最为重要的是，我们能够学会在意识到自己的这种非理性倾向后，主动施加干预，以积极摆脱非理性的思维。简而言之，我们能够拒绝受到原始需求和思维模式的控制，能够主动地用理性思维来取代自动的自我中心思维。