新闻媒体通常愿意报道那些新鲜、古怪和轰动性的奇特事件。日常发生的事件，不管其内涵多么重要，都会遭到媒体的忽视。然而，重大的社会问题通常都暗含在日复一日发生的事件中，只不过暗含这些问题的个案（尽管通常发生）通常不具有戏剧性。
例如，如果一家大型银行每次总是从其数百万客户中多扣一点点钱，这家银行就成功地偷取了数百万美元，这样的举动不成新闻。然而，一个劫匪劫走银行10000美元就是条新闻。类似地，每天有数百万儿童遭到欺侮并因此身心受到伤害不算新闻，而一个孩子和另一个孩子在学校发生性关系则是条重大新闻。每晚有无数儿童饿着肚子睡觉不算新闻，而学校为学生提供鱼子酱做午餐则是条新闻。每日有许多妇女和儿童被非法贩卖不是新闻，而老师和学生发生性关系则是条大新闻。