生活就是行动，行动就要做出决定。每天，我们都面临着无数的决策问题。一些小的决策是无关紧要的，但是有些大的决策将会影响我们的一生。当我们的决策模式合乎理性的时候，我们会生活在一个充满理性的环境中。当我们的决策模式偏离理性时，我们的生活就难免处于一个非理性的混乱状态之中。理性的决策可以帮助我们在不违反人权和伤害他人利益的情况下，优化我们自身的生活质量，这包括幸福、成功和满足感等。具体而言，我们可以将批判性思维应用于决策和问题解决当中，将决策模式提升到意识和慎重选择的水平，这就会增强我们决策的理性。
没有人追求非理性混沌的生活。然而，常常事与愿违，很多人无意识的选择造成了他们偏离理性和道德的生活现状。非理性决策和问题解决加剧了他们生活的不幸和沮丧，这种非理性甚至让一些人去牺牲他人的利益来追求他们自己的利益。
评估决策的模式
如何发现我们的决策是错误的？首先，我们有时意识不到，我们的决策通常是非理性的决策。让我们先来分析一下我们潜意识的决策。
如果问问自己昨天做了多少决策，你可能会疑惑，不知如何确定决策的数量。在某种意义上，做了多少决策并不重要，重要的是要认识到我们做了哪些类型的决策，并且找到一个识别及判断这些决策模式的方法。
每个人都有人类的基本需求，我们都会做出一些决策来满足我们的基本需求。此外，我们都会按照一定的价值标准做出选择。我们倾向于选择符合并有助于提高我们利益的生活方式，没有人会主动选择以损害自己利益、伤害自己为代价的生活方式。并且，我们也倾向于做出对他人有益的选择。然而，当我们做出的决策伤害了别人，我们所做出的决策就是不道德的。当我们做出的决策对我们自身的利益造成了损害，这种决策就是非理性的。
一些常见的偏离道德或理性的决策模式是：
■选择损害我们自身利益的行为。
■决定不参与对我们长期有益的活动。
■选择损害他人利益的行为。
■决定与那些怂恿我们损害自身和他人利益的人同流合污。
这些模式听起来很奇怪，难道会有人做弄巧成拙或者自我伤害的决策吗？而这个问题的一般答案是：这些非理性的决策会有即时满足的作用，并且能够带来短期收益。当我们对特定模式有更深入的了解后，上述问题便不成为问题了。比如“选择破坏自身利益的行为”表现在：
■决定吃不健康的食物（缩短我们的寿命，或是能够导致疾病和不良生活品质的食品）。
■决定吸烟、酗酒或者使用有害的毒品。
■决定不去锻炼或不从事足够的有氧活动。
显然，我们做出这些决策是由于即时的快感和短期的满足。事实上，我们头脑相信即时的快感和短期的满足是至关重要的。毕竟，我们的精神会因为直接和短期的快感而变得“兴奋起来”，长远的考虑需要反思。正如皮亚杰所说，我们必须将我们的行为提升到有意识的认识层面。当然，我们或许意识到某个问题，但我们并没有采取措施纠正它，将长期而深刻的洞察实践出来需要严格的自律精神和强大的意志力。
当我们识别到了生活中非理性的决策模式时，我们就注意到了所谓的坏习惯。当我们用一个理性的决策模式去替换一个非理性决策的模式时，我们就是在用一种好习惯代替一个坏习惯。这种替换是处于行动水平上的，因为习惯的养成是一个很长的过程。坏习惯是在成百上千的非理性决策中积累形成的。因此，我们可以通过用好习惯代替坏习惯的练习，进而改善我们的决策。例如，我们可以做很多的理性决策，只吃健康的食物，不吃不健康的食物。一旦这个决策变成一个长时间内稳定的行为模式，它就是一个有益的习惯。