与优秀的思考者一样，优秀的学习者根据有关标准来持续评估自身的学习程度。对学习充满热忱、优秀的学习者喜欢那些可以提高他们学习水平的衡量标准。优秀的学习者不依赖导师的评价，他们自己拥有可以评价学习所有维度的标准。如果局限于导师的评价，并缺乏评价的独立自主性，学习者将无法进行批判性的思考。优秀的学习者不会过分依赖于老师，他们需要寻求发展独立、严谨的思维方式。
学习中的每一步，例如批判性思维的过程都是相互联系的自我反思、自我评估的过程。作为一个优秀的学习者，你不仅仅要简单地拥有学习的目标，而且要清楚自己的目标是什么。你的主要目标应该是在学科的逻辑范围内进行思考，就如同科学家、心理学家、艺术家那样去思考。
优秀的学习者要了解进入每一门学科的基础知识，并且运用这些基础知识去理解学科的其他内容。他们要理解学科内最基础的问题；他们要掌握学科专家使用的最基本信息和学科内使用的最基本概念，奠定学科的最基本设想以及定义学科的最基本观点。
优秀的学习者不会去关注对那些随机的、片段信息的记忆，他们的学习是以问题为基础的。但是他们不会简单地随意提出一个问题，他们会评估问题的准确性。他们不会简单地收集信息，他们会根据信息的相关性和重要性来收集、检测信息。他们不会简单地做出解释，他们会考察解释的依据，并且会鉴别依据是否正确。