现在让我们转向听说读写。这四个方面的能力对于成为一名优秀的学生是很重要的。如果你受过训练，那么不需要讲座和课堂讨论，你就能通过独立阅读书本来掌握课程内容。许多优秀的读者常常是通过独立的阅读来获取知识、提高心智的。
写作方面。良好的写作能力能够帮助我们清楚地表达我们理解的观点，以及这些观点之间的相互联系。通常情况下，只有能够将自己的理解用文字表达出来的时候，我们才真正地理解了某一理念。在写作方面，我们很容易发现问题，发现自己不能够清晰地阐述自己所理解的概念，或者我们在阐述方面有障碍，或者我们发现很难清楚地给出例证以及做出具体阐述。写作能力是深层次学习的强有力工具。那些不能够用文字表述自己掌握内容的学习是低层次的学习。
表达是深层次学习方面另一个有力的工具。如果我们能够向别人解释我们所掌握的内容，我们就能够显著地提升我们的学习能力。表达就与我们经常所说的“教学相长”有关，与其他学习者的口头对话是一个强有力的学习工具，这要求对话的口语能力是要受过训练的。当然，没有经过深度讨论的观点可能激活人们的“无知”，以为我们理解了内容但其实并没有。在这种情况下，口语能力会深化错误理解而不是加深个体对内容的理解。因此，你需要确定自己的口语能力足够将自己的观点表达清楚，提供合适的问题并且有效地评估学习。
良好的倾听能力可能是我们提出的四种沟通方式中最不容易理解的。很多学生的倾听能力是没有受过训练的，通常都是被动、笼统、不质疑和流于形式的。低层次的倾听能力会带来明显的误解。
听说读写都是思维方式。作为学生，你的主要目标应该是：学习在阅读的时候是一个合格的读者；在书写的时候像一个合格的书写者；在表达的时候像一个有效的演讲者；在倾听的时候像一个有见识的聆听者。这四个不同的思维方式是相互联系的，掌握一个方式对于掌握其他三个方式是很重要的，要记住这个正确的论断，因为听说读写都是一种思维方式，并且正如我们在这本书中所强调的，这些思维方式都有共同的特征。
不论你是否听、说、读、写，你都希望思维变得清晰、缜密、准确、有相关性，能够对复杂性做出反应，具有广泛性，并且着重于合适的观点。合格的读者、写作者、表达者、倾听者以及思考者认识到，他们各自拥有处理问题、使用信息、做出推论、得出结论、做出假设以及在观点中合理质疑的方式，并同时考虑到推理的结果和意义。
以写作为例。写作方面的所有智力缺陷都可以解释为思维的缺陷。这些缺陷典型性地表现为违反了思考的标准。即：
■当你写出的语句可以用多种方式来解读，并且没有将含义表达清楚的时候，你的语句和思考都处于模糊的状态。
■当你没有给出具体的例子和解释来清晰阐述观点的时候，你表现出的是不知道如何清晰地阐述自己的思想，或者因为某种原因选择有意如此。
■当你没有运用合适的过渡词语和批判性的词汇来表达清楚语句之间的逻辑关系时，你表现出的是你没有依据思维的逻辑性来思考，即没有完全理解自己推理的结构。
■当你没有分析关键概念，并且阐明逻辑的时候，你表现出的是你在概念分析能力上的薄弱。
■当你在没有明显的原因的情况下，没有弄清正在处理或涉及的问题事件时，你表现出的是缺少思维严谨性、缺乏关联性。
■当你在没有进行充分的同理性分析就对一个心理学情境做出笼统性的论断时，你表现出的是思维的狂妄自大。
以阅读为另一个例子。阅读层面的所有缺陷都是由于思维的缺陷违反了思考的标准。即：
■当你不能够辨别出一篇文章的内容框架的时候，你的阅读能力是有问题的（或者在课文中）；
■当你不能够辨别出一篇文章的主要问题的时候，你的阅读能力是有问题的（或者该文）：
■当你不能够辨别出一篇文章的主要信息的时候，你的阅读能力是有问题的（或者该文）；
■当你不能够辨别出一篇文章的主要概念的时候，你的阅读能力是有问题的（或者该文）；
■当你不能够辨别出一篇文章的主要设想的时候，你的阅读能力是有问题的（或者该文）；
■当你不能够辨别出一篇文章的主要含义的时候，你的阅读能力是有问题的（或者该文）；
■当你不能够辨别出一篇文章的主要观点的时候，你的阅读能力是有问题的（或者该文）；
口述和聆听的能力可以用一种类似的方式来分析。现在让我们将这些准则应用到对一篇论文的阅读中去。