在应对复杂问题时，另一个解决思维难题的有用工具是：确定问题的优先顺序，即确定我们需要在解答更复杂问题前需要回答的问题。例如要回答：“什么是多元文化？”我们必须首先设置问题：“什么是文化？”而解答上述问题我们必须还要问：“通过哪些因素，个体决定自己所属文化？”当你确认并解答了优先问题时，你便会产生下一个“想法”，从而发展自己在任何情境下的学习能力。
列出一张问题优先次序表，只需写下你关注的主要问题，并尽可能多地写下你认为应该先行回答的问题。接着从列表中决定，为解决最终问题而必须要优先回答的问题。以此类推，对列表中的每一个问题都进行同样的思考。
关注列表上第一个到最后一个问题。如果你能做得很好，你就会按照探索第一个问题的逻辑来完成整个列表的建构。构建逻辑顺序优先的问题需要我们将提问定位在更大的问题上，如“什么是历史”。
■历史学家都写些什么？
■“过去”指的什么？
■一本历史书中有可能囊括所有过去发生的事吗？
■一个特定时期中，会有多少事件被遗忘？
■被忽略的历史多过被记载的吗？
■历史学家如何知道哪些事实该被强调？
■历史学家如何做出价值判断来确定历史事件是否被收录？
■历史书中仅仅需要陈列事实，还是要包括历史解释呢？
■有没有可能不以历史性的观点来决定哪些事实被保留、哪些事实被剔除，以及解释史实的方式？
■我们如何对历史性解释做出判断？
■我们如何对历史的观点做出判断？
当你通过确定问题优先次序来解决复杂难题时，你便“拿起”了苏格拉底式的提问工具，随时准备回答复杂问题。你会发现植于其他问题中的问题，分解问题是解决这些复杂问题的最好方式。在别人不能很好地考虑问题的复杂性时，你就能做出这种优先性的识别。