从2013年起，我每年都会推出1—2期个人电子杂志，每一期都会围绕特定主题写一系列文章，目前已经完成了4期杂志。
电子杂志这个项目源于一个不经意的小想法。2013年年底时，我通过个人公众号已经分享了不少原创文章，不过我发现公众号的方式尽管能够很好地满足大家碎片化的、快速消遣式的阅读需求，却很难让读者实现连续的、系统化的阅读。在思索如何能将这些文字更好地沉淀下来时，我突然冒出了做一本个人杂志的想法，因为这样的话，我不仅可以把所有文章进行分类整理，还能通过排版和加入图片的方式来提高整体阅读体验。
于是，凭着大学期间两年平面设计辅修积累的功底，我独自设计完成了第一本个人杂志，并印刷了300本。出乎意料的是，这本杂志很受欢迎，两天就销售一空。面对持续的需求，我又萌发了一个新想法：为何不尝试出售电子版杂志？相比纸质杂志，电子版的更加环保，而且能同时降低杂志价格和我的工作量。然而，就是这样一个小小的尝试彻底改变了我对财务自由的理解，因为我发现持续不断的杂志销售就如同银行里的存款一般，能够让我在毫不费力的情况下获得持续收入。
杂志这件事情让我想起很久以前读到的一个故事。
管道的故事
很久以前，意大利中部的小山村里有两个年轻人——柏波罗和布鲁诺。两人是堂兄弟，都很聪明和勤奋，并且有着勃勃的雄心，渴望能够成为村里最富有的人。一天，村里决定雇两个人把附近河里的水运到村广场的水缸里去，于是就把这份工作交给了柏波罗和布鲁诺，村里的长辈按每桶1分钱的价格给他们付费。
面对同样的工作内容，两人采取了截然不同的策略。布鲁诺选择每天去提水，因为在他看来，这是一份收入不错的工作：如果每天提100桶水，每桶水1分钱，1天就能赚1元钱。1周后，他就可以买双新鞋，1个月后，就可以买1头母牛，6个月后，说不定就能盖一间新房子。
然而，柏波罗却有另外的打算：白天他只用一部分时间用来提桶运水，剩余时间他要用来实现一个伟大的计划——建造管道，然后用管道将河里的水直接引到村子里。柏波罗知道，尽管在很长的一段时间内，他不仅收入会远远低于布鲁诺，而且每天还需要付出更多的努力，因为在像岩石一般硬的土壤中挖一条管道并不是一件容易的事情，但他坚信这些投入最终会带来可观的收益和回报。
几年之后，管道终于完工了。村子里从此不再需要依赖人去提水就能拥有源源不断的水源。柏波罗再也不需要去提水了，更重要的是，无论他是否在工作，水都在源源不断地流入，而流入村子的水越多，流入柏波罗口袋里的钱也越多。反过来看看布鲁诺，他不仅因为管道的出现失去了工作，而且长期的劳累使得他背也驼了，步伐也变慢了。
被动收入与主动收入
《管道的故事》是一则关于财务自由的故事。毫无疑问，柏波罗最终通过自己的努力过上了财务自由的日子，然而最终让他实现这种生活的是一个至关重要的概念，即被动收入（Passive Income）。所谓被动收入，就是不需要花费多少时间和精力，也不需要照看，就可以自动获得的收入。柏波罗通过管道为村里提供水获得的收入就是被动收入，因为不管柏波罗吃饭、睡觉还是玩乐，收入都如管道里的水一般源源不断地流向他的银行账户。
与被动收入相对应的是主动收入，它指的是必须花费时间和精力才能获得的收入，我们平日通过工作获得的收入都是主动收入，它是一种临时性收入，只有工作才有，不工作就没有的收入。布鲁诺获得的就是主动收入，这些收入是用自己的体力和时间换来的，当他停止工作，那么收入也就会停止。任何形式的薪资，不管多少，都属于主动收入。
被动收入与主动收入之间的主要区别在于资本，因为被动收入作为一种获得的收入，是资本增长的结果。这种资本和收入的形式是多样的，典型的被动收入包括银行存款产生的利息收入、理财投资获得的投资收入、房产产生的房租收入等。
除此之外，知识产权也是一种重要的资本，例如我在文章中一开始提到的杂志收入、音乐人的唱片收入、作家的版税等都是因为知识产权而获得的被动收入。另外，企业也是一种资本，它是人力资本、固定资产以及物质资本等多种形式的组合，企业通过持续经营为其所有者提供的收益也是一种被动收入。
真正的财务自由
财务自由几乎是所有人的梦想，但是大多数人对于什么是财务自由、为什么要获得财务自由，以及如何获得财务自由的理解并不准确。我猜想，许多人认为财务自由的核心在于财务，想要获得财务自由就需要拥有足够多的财富，于是他们年轻的时候拼命努力赚钱，期望能够提前赚到足够养老的钱，然后就可以不再工作，开始享受自由生活。但实际上，财务自由的核心是自由，因为我们追求财务自由的最终目标不是为了财富的最大化，而是为了将财务的“约束力”降到最低，从而获得个人身心的最大自由。
理解财务自由的关键应该在于理解自由。我们需要明白的是，这里的自由不仅不是指物质消费上的自由，而且获得了财务自由也不意味着想买什么就能买什么，因为不管一个人多有钱，这个世界上总会有买不起的东西，而物质的欲望永远都无法被填满。真正的自由不是“拥有”的自由而是“拒绝”的自由，当我们不再需要为了钱而去做自己不喜欢或者不愿意做的事情的时候，我们才获得了真正意义上的财务自由。
然而，财务的自由程度与财富的多少并不是正比关系，财富能够带来财务自由，但是拥有财富并不意味着就获得了财务上的自由。事实上，很多有钱人，除了在物质消费上没那么多限制外，和没钱人毫无区别，他们同样终日为钱所累，为了追求更多财富而牺牲了许多生命中更为珍贵的东西，例如与家人相聚的时间，个人的兴趣、梦想、健康等。在我看来，有钱最大的好处就是能够让我们摆脱钱的束缚，不再为钱而活，然而如果钱带来的是毫无止境的欲望和更多的束缚，那么即便有钱了，我们也无法实现财务自由。
那么要如何才能获得真正意义上的财务自由呢？首先，财务自由并不意味着我们必须拥有足够养老的资金，而是取决于我们的被动收入与日常支出之间的差额，如果被动收入持续且稳定，并且大于日常支出，即使没有足够的财富，也算是实现了财务自由，因为我们可以不需要再为钱工作，而是为兴趣工作。被动收入也不一定都来源于资金资产或者固定资产，还可以来源于知识产权或者某种事业的持续经营。
其次，我们需要学会管理自己的欲望，只有当我们拒绝成为欲望和金钱的奴隶，明白什么是最重要、最值得自己追求的时候，才有可能通过财务获得心灵上的自由，否则拥有再多也没有意义。
建造属于自己的“管道”
如果明白了财务自由的真正含义，我们就会发现它并非想象中那样遥不可及，而是可以通过策略来获得，这个策略，简而言之，就是主动建造多条“管道”，即被动收入。
一般来说，被动收入可以通过以下几种主要方式来获得：第一，通过股票或者基金获得的理财收入；第二，租金收入，它可以是自己房产的租金收入，也可以是转租收入，例如把租来的房子的部分房间用来做Airbnb；第三，知识产权类，例如图书、音乐、艺术、软件产品等；第四，持续经营，任何一门生意或者事业，无论大小，只要能够持续经营并获利，都能提供不错的被动收入。
为了获得财务自由，我们得需要有意识地去打造多项被动收入，并通过不断提高单项被动收入或者扩大收入渠道的方式使被动总收入持续增加。在所有的被动收入中最容易和最直接的方式就是理财收入，因此我们首先要关注的就是理财收入。理财收入取决于投入资金的大小以及理财投资策略，要增加这部分被动收入，我们就需要尽可能地将更多主动收入转换成理财资本，与此同时努力学习理财知识，为自己制定合理的理财策略。随着理财资本的增加以及理财能力的提高，通过理财获得的被动收入也会不断增加。
除了理财收入外，还有一个被动收入方式值得关注，那就是知识产权。事实上，这是“斜杠青年”发挥自身优势，将知识和技能变现的最好方式。高度发达的互联网和科技已经能够轻而易举地将知识或者技能变成可以重复销售的文字、音频、视频或者软件类产品，而且整个市场对知识和技能类产品的需求也在持续增长。只要能将自己的专业知识或者技能产品化，那么我们就能因此获得被动收入。
最后，我们还可以多留意一些固定资产投资或者能够持续经营的事业机会，这些都是不错的被动收入方式。
总之，走向财务自由的过程就是一个努力将主动收入以及知识和技能资本化，然后通过这些资本获得持续稳定且不断增长的被动收入的过程，但同时我们也需要牢记，财务自由最终的目标是为了心灵的自由——过自己真正想要的生活，不再为金钱工作，也不再为欲望所累，这才是财务自由的意义所在。