后现代主义讲求Mapping概念，美国后现代主义文化学家詹明信（Fredric Jameson）提出Mapping这个名词之后，随后也有许多后现代主义学者跟着使用。Mapping对于阅读者具有指示作用，以图形或图表的方式组合有关联的概念，进而说明相关概念之间的关系。美国西北大学认知科学心理学家柯林斯（Allan M．Collins）教授于1960年代提出的“语意网络”（Semantic Networks），康奈尔大学的诺瓦克（Joseph D．Novak）在1970年代与他的研究团队提出的“概念构图”（Concept Map），都具备了Mapping的功能。英国大众心理学家东尼·博赞（Tony Buzan）也在1974年透过《启动大脑》（Use your Head）一书向世人介绍“放射思考”（Radiant Thinking）模式的“思维导图法”。
思维导图法是能让智力有效运作的方法。智力的定义则因不同的理论取向而有不同的含义。思维导图法是否能自成为一种理论，或只是一种良好的智力实践原则？关键在于能否经由相关文献的整理、探讨，再从实务的检验中，透过综合、比较、分析及批判等过程，逐渐建构属于思维导图法的理论基础。本书旨在梳理思维导图法的相关理论基础，并提供良好的实践指导原则。