第十六章　不满之声越来越高

　　紧急通知：必须作好应付灾难的准备，即使阻止不了它，至少也要逃开它，迁徒到没有危险的零度线地带去。
　　受威胁的人分成两类：高空窒息者和深水溺死者。
　　紧急通知引起种种反应，最后变成了最强烈的。
　　被窒息者，有美洲的美国人，欧洲的法国人、英国人、西班牙人，等等。即使将露出的洋底土地送给他们，也不能使他们接受这种变化。巴黎将来距新极的距离和现在距旧极的距离几乎相等。巴黎市民可以享受永恒的春天了，这不假。但却将少呼吸空气。所以这并不能满足已经习惯于大量呼吸氧气的巴黎人。换位置对他们来说得不偿失，这还没计算臭氧以及其他的损失。
　　被溺者为南美居民、澳大利亚人、加拿大人、印度人、新西兰人。是可忍孰不可忍！英国决不允许巴比康毁掉其最富有的殖民地，那儿的撒克逊人已经逐渐取代了土著，开始反客为主了。显然，墨西哥湾将干涸，形成一个广阔的安德列斯王国。墨西哥人和美国人根据门罗学说可以对此提主权要求。巽地群岛、菲律宾、西里伯斯群岛的海底盆地将晒底，出现土地。英国人、西班牙人大概会顺手牵羊。这点补偿不是杯水车薪，决抵消不了可怕的水灾所造成的损失。
　　如果消失在新海洋下的是西伯利亚的萨摩耶德人、拉普兰人、火地人、巴塔戈尼亚人、或者鞑靼人、中国人、日本人、或部分阿根廷人、也许文明国家会接受这种牺牲。但是，许多文明国家也将罹受灾难，大家不才怪呢！
　　至于文明的欧洲，尽管其中部不变，但西部将升高，东部将下降。也就是说，一半缺氧，一半受淹。这是不能接受的。此外，地中海将要亮底，不管是法国人，还是意大利人、西班牙人、希腊人、土耳其人、埃及人，都是不能容忍的。因为沿海居民对它拥有无可争辩的权利。苏伊士运河倒是命大，正好处在无水平差的零度线上，免去了劫难。可是，当运河的一头没了地中海，另一头的红海也只剩下一小瓢水时，德莱塞普斯先生①的这一前无古人的杰作还有什么用呢？除非再挖出几百海里的河道来。
　　不，永远不，英国决不会同意看到直布罗陀、马耳他和塞浦路斯变成白云缭绕的山峰，因为它的军舰需要靠岸。不，把原大西洋海底盆地的地区给它，它也不答应。不过，一旦巴比康成功的话，唐兰少校还是打算马上赶回欧洲去阐明英国对新领土的权力。
　　来自四面八方，甚至来自无水平差零线上的国家。因为一个国家不可能全处在零线上，在别的点位上，它们或多或少沾点边。当大家根据桑给巴尔的电报获悉了发射点，又阅读了据此而起草的含糊其辞的通知后，之强烈就可想而知了。
　　巴比康主任、尼科尔上尉和马思通成了万夫所指。
　　①德莱塞普斯（1805—1894），法国外交家。1854年，他创建苏伊士运河公司，1869年，该运河正式通航。
　　然而，这给报界带来了一片繁荣景象，期期报纸、特刊、号外都销售一空！一次次增补印刷！报界历来观点不统一，可这一次在同一声中空前团结。这些报纸是：消息报、新时代报、克朗斯塔特信使报、莫斯科报、俄罗斯事业报、加尔斯克拉那日报、祖国报、外国报道、新巴登州报、马格德堡报、新自由报、柏林日报、特报、邮报、、交易信使报、日耳曼报、时代报、公正报、通讯、伊比利亚报、费加罗报、强硬报、高卢人报、全球报、法兰西共和国报、权威报、新闻报、晨报、十九世纪报、自由报、画报、世界画报、两大陆杂志、宇宙报、蓝色杂志、大自然报、论坛报、罗马观察报、罗马军队报、费加萨幽默报、改革报、历书报、卫城报、新生报、古巴信使报、阿拉哈巴德先锋报、罗马尼亚独立报、爱丁堡杂志、曼彻斯特卫报、苏格兰人报、旗帆报、时代报、真理报、太阳报、中央新闻、阿根廷新闻、布加勒斯特报、旧金山信使报、商务报、加利福尼亚圣迭戈报、太平洋回声报、美国科学家报、美国信使报、纽约先驱报、每时纪事、布宜诺斯艾利斯先驱报、摩洛哥觉醒报、沪报、清报、海防信使报、库纳尼共和国箴言报，还有麦克·莱茵快报，这是一家英国报纸，刊登经济问题，它告诫人们注意受灾地区的饥饿。
　　全乱套了。不仅欧洲乱了套，整个宇宙都乱了套。想想吧，世界发了狂，人们的神经极度紊乱，这就是十九世纪末的特征。在这种世界上，还有什么荒唐、肮脏的事不会发生呢？而如今的事件，则等于是往火药库里扔进了一颗炸弹！
　　至于马思通，人们可以相信他的末日来临了。
　　9月17日晚，发狂的人群涌入监狱，要处死他。们丝毫不准备进行干预。
　　然而，马思通的囚室空无一人。原来，艾旺热丽娜·思柯碧夫人买通了狱卒，早把马思通放跑了。我们知道马思通身价本来就高，而女富户给的钱足够狱卒下半辈子的饭来张口衣伸手了，你叫他怎能抵挡得住？再说，巴尔底摩、华盛顿、纽约以及美国其他沿海主要城市并不会遭难。它们属于将要升高的城市，而且仍会有足够的空气供居民呼吸。
　　马思通秘密地躲避起来，逃脱了群众愤怒的狂暴。就这样，让地球大乱的人被一个多情女子救走了。这时，距巴比康计划实施的时间只剩下四天！
　　紧急通知已经家喻户晓，妇孺皆知。如果说，开始还有人怀疑灾难是不是真的会发生，那么现在再没有人怀疑了。各国政府急忙去通知本国那些将受灾地区的居民：海拔上升到无法呼吸之地的居民不多，大多数是要受到灭顶之灾的居民。
　　鉴于通过电报向世界五大洲发出了通知，一场史无前例的大迁徒开始了。其规模甚至超过了雅利安人从东向西的大迁徒。成群结队的霍屯督人、美拉尼西亚人、黑人、红种人、黄种人、棕种人和白种人……。
　　可惜时间紧迫，来不及了。如果可以延缓几个月的话，中国人本可以离开中国；澳大利亚人离开澳大利亚；巴塔戈尼亚人离开巴塔戈尼亚、西伯利亚人离开西伯利亚……不过，危险必竟只涉及到部分地区，大家已知道了哪些地方不会受到侵害，因而恐惧并不那么普遍。除了直受威胁的地区，一些省份，甚至某些国家开始安下心了。人们所感到的只不过是一种大难将临之前人人都会产生的焦虑。
　　而此刻的阿勒基德·皮埃尔德却正在摇头晃脑，嘟嘟囔囔地唠叨着：
　　“但是，巴比康主任怎么可能造出比二十七厘米大炮大一百万倍的大炮呢？马思通这家伙，真该死！我真想找他好好地理论理论。这毫无道理，缺少根据，是乱弹琴！”
　　时至今日，只能依靠侥幸了。但愿行动失败，地球的那些地区免遭灭顶之灾！