第十三章　嘱托调查

　　多瑙河领航员－－第十三章嘱托调查
　　第十三章嘱托调查
　　卡尔-德拉戈什想不起在他的整个警察生涯中，还有什么时候接手过像这次多瑙河匪帮这样的案子，意外事件层出不穷，如此富有神秘色彩。至今无法捉拿归案的这伙歹徒具有令人难以置信的流动性。他们好像懂分身术，无处不在，每次下手又都迅雷不及掩耳。这些已经是异乎寻常了，如今可好，匪首才被警方盯住，倏忽便不见了，仿佛有意嘲笑在各地发出的缉捕他的传票。
　　首先，警方有充分理由相信他好似被蒸发了一般。无论在上游还是下游，他都没有留下丝毫的踪迹。尤其是布达佩斯警署，尽管一刻不停地严密监视河面，却没有发现任何一个与他相像的人。可他肯定是经过了布达佩斯的，因为八月三十一日还有人在多瑙河旁的小镇看见过他，这个地方位于匈牙利首都下游九十公里左右。德拉戈什不知道那时候渔夫的角色已换为由伊凡-斯特里加来串演，并且，有艘驳船为他作掩护。所以，德拉戈什不由得坠入一团迷雾。
　　以后一连几天，在塞克萨特，乌克瓦和切雷维奇，最后在卡尔洛维茨等地，都有人看见过他。伊利亚-布鲁什并没有躲躲藏藏，恰恰相反，他绝不对人隐瞒身份，有时甚至还卖上几斤鱼。但是，却有人千真万确地见到过他在市场买鱼，这可太蹊跷了。
　　总之，那个自称为渔夫的人行动惊人地灵活。警方一得知他露面的消息，就立即匆匆忙忙地赶过去，但总是晚了一步。接着，警力又在河上往来搜捕，但是那只渔船踪影全无，好像真的变成水汽飘散了。
　　德拉戈什获悉他的属下接二连三地惨遭失败，真是失望透顶。难道猎物注定要从他手中溜走了么？
　　不过，有两件事是确定无疑的。第一，那个所谓的钓鱼冠军继续在顺流而下；第二，就是他好像有意避开大城市，大概他作贼心虚，害怕遇到警察。
　　因此，德拉戈什下令对布达佩斯下游的一切城镇稍微有点规模的，如莫哈奇、阿帕廷、诺伊萨茨等，都加强监视。他甚至还把总部设在了塞姆林，这样，这些城市就构成了那个通缉犯逃跑途中一系列的路障。
　　不幸的是，似乎这个罪犯对面前的重重障碍不屑一顾。即使警方预先就知道他要经过布达佩斯的下游，知道他会在莫哈奇，阿帕廷，诺伊萨茨露面，但是真正发现他时，总是太晚。德拉戈什怒不可遏，便集结了一个庞大的船队，三十多条船奉他之命日日夜夜在塞姆林下游地区巡视。他明白自己已经是在打最后一张牌，如果这个对手真能穿过这道铜墙铁壁，那他的本领真是高强得不可思议了。
　　尽管布防如此严密，要是拉德科仍然被囚禁在斯特里加的驳船上，那么警方仍是要扑空的。幸好，德拉戈什可以放心，事情的发展并非如此。
　　九月六日，局势丝毫没有改变，什么新情况也没有发生。七日凌晨，德拉戈什正准备去视察他的船队，突然有个警察跑来向他报告：他的犯人终于被捉拿归案，刚才已被关押到了塞姆林的监狱里。
　　德拉戈什连忙赶到检察院。警察讲的完全是实话，那个大名鼎鼎的拉德科的的确确已被投到铁窗之下了。
　　消息以闪电般的速度传遍了全城，闹得沸沸扬扬。没有人谈论其他的事。一整天，码头上热闹非凡，人们三五成群地聚集在那个恶名昭着的匪徒留下的小船跟前。
　　下午三点差几分时，一艘驳船从塞姆林经过，向下游大模大样地驶去。码头上聚集的这群人不免引起了驳船上人的注意，这正是斯特里加的那条船。
　　“塞姆林发生了什么事？”斯特里加发现码头上吵吵嚷嚷，便问他忠实的伙计蒂恰，“难道发生了暴乱不成？”
　　他拿起望远镜扫了一眼，就匆匆放下了。
　　“真是见鬼了，蒂恰！”他叫了起来，“这不就是咱们俘虏的那艘小渔船吗？”
　　“你看清楚了？”蒂恰抓过望远镜。
　　“我得去弄个明白，”斯特里加说道，心情显得十分激动，“我上岸去瞧瞧。”
　　“好让他们逮住你吗？真是糟透了！……要是这只船是德拉戈什的，那就是说，德拉戈什现在正在塞姆林，你上岸不是自投罗网么？”
　　“你说的也有道理，”斯特里加表示赞同，说着就溜进甲板舱里，“我小心点就行了。”
　　过了一刻钟，他重又走出船舱，完完全全变了副样子。他的胡子剃掉了，换上一副夹髯，头上戴了假发，用一条宽宽的布条包住了一只眼睛，就像一个大病初愈的人似的，有气无力地拄着一根拐杖。
　　“现在怎么样？……”他问道，对自己的“杰作”洋洋得意。
　　“妙极了！”蒂恰赞叹道。“你听好，”斯特里加说，“我去塞姆林时，你们继续往前开，到贝尔格莱德过去两三哩的地方抛锚停下来，等我回去。”
　　“你怎么来找我们呢？”
　　“这你不用愁。你去告诉奥古尔，让他划平底小船送我上岸。
　　这时，驳船已经驶出了塞姆林。斯特里加在离城相当远的地方上岸后，便大步向房屋密集的城区走来。到了市区，他放慢脚步，悄悄混到河畔的人群中，贪婪地从四周人们的交谈中了解情况。
　　他听到的消息真是大大出乎他之所料。在这些唧唧喳喳的谈话声中，竟然没有一个人提起德拉戈什，同样也没人谈到伊利亚-布鲁什，人们讲的全是拉德科的事。哪一个拉德科呢？并不是鲁塞城的领航员拉德科，他的名字已经被斯特里加无耻地盗用了，读者已知其中的底细。此时，大家谈论的恰恰是斯特里加一手炮制出来的那个假拉德科，那个坏蛋拉德科，那个强盗拉德科，换句话说，就是他自己——斯特里加，他已被逮捕了，这便是此时此地谈论纷纷的话题。
　　斯特里加完全给弄懵了。警察固然会抓错人，将一个清白无辜的人当成了罪犯，发生这种事一点也不奇怪，问题是警方逮捕的这个罪犯（斯特里加比谁都更清楚这是个错误）与这只小船的出现有什么关系？就在昨天夜里，小船都还拖在驳船的后面呢。
　　大概警方可能将会估计到他在这方面与本案有些牵连。不过，主要的问题是如今已有另一个人代他受过了。警方在怀疑那个人时，却忽略了他。这是事情的关键，其他都无足轻重。
　　斯特里加有他特别的理由要在这个问题上弄个水落石出，确实再自然不过了。从种种现象判断，完全可以肯定，那个被他俘虏过的人就是这条小船的主人。但这个陌生人到底是谁呢？他在平底驳船上被关押了一个星期后，居然这么心甘情愿地代替驳船的船长坐进了警方的监牢。的确，斯特里加不弄清这个问题，他是不会离开塞姆林的。
　　但他必须得有点耐性。负责审理此案的法官伊扎尔-罗纳先生看来没有打算迅速着手进行预审工作。三天过去了，依然无声无息。这种有意的延宕也是法官的方法之一。根据他的经验，先让被告在孤独中受上几天折磨，是大有好处的。隔离犯人可以大大挫伤他的锐气，在单人牢房里蹲上几天，会使法官将要面对的对手萎靡不振，容易对付。
　　犯人被捕四十八小时后，伊扎尔-罗纳先生向前来询问罪件进展情况的卡尔-德拉戈什发表了上述看法。侦探对上司的高论唯有臣服而已。
　　“那么，法官先生，”他斗胆问道，“您打算什么时候第一次传讯嫌疑犯呢？”
　　“明天。”
　　“那我明天晚上再来听审讯的结果吧。我想，没有必要向您重复我通缉拉德科的那些依据了吧？”
　　“当然不必，”罗纳先生说，“以前我们两人谈过的那些，我都牢牢记在脑子里了，何况，我的笔记很完整。”
　　“不过，法官先生，请允许我再提一下我的请求，上次我曾冒昧向您提过的。”
　　“什么请求？”
　　“就是我不想在这次庭审中露面，至少在案情有新的突破之前。我不是对您解释过吗，被告只知道我叫杰格。这对我们办案或许是有利的。要是我出庭对质，势必要透露自己的真实身份。但是，案情侦查还没有进展到这一步，为了继续缉拿同案犯，我觉得最好还是不要过早把这层纸捅破……”
　　“那好吧。”法官答应了。
　　塞尔热-拉德科被囚禁在单人牢房内，一心只盼着法庭早日审理他的案件。这接踵而至的遭遇与上一桩飞来横祸同样令他百思不得其解，然而，他并没有因此垂头丧气无精打采。被捕时，他没有试图进行丝毫的反抗，只是问他们为何拘捕他，却没有得到任何答复，便只能听凭警察把他押解到监狱里。他有什么好害怕的呢？他们肯定是抓错了人，只要法庭一开审，事情就会真相大白。
　　糟糕的是，初审令人奇怪地迟迟拖着不进行。拉德科受到最严密的监视，一个人孤单单地待在囚室过了一夜又一夜。一个监狱的看守不时过来，从嵌在门上的监视孔里偷偷地瞄他一眼。这个看守是不是奉了伊扎尔-罗纳先生之命，想观察一下隔离措施的收效如何呢？若果真如此，那他走开时就不可能心满意足了。时间一小时一小时，一天又一天地流逝，但这个囚犯依旧那么泰然自若，一点也看不出他内心的想法有何变化。他坐在一张椅子上，双手扶住膝盖，目光低敛，面色冷峻，仿佛沉思着什么。他几乎纹丝不动地坐在那儿，一点儿都没有焦躁不安的样子。拉德科从第一分钟起就决心保持镇静，任何东西都不能逼他走出平和的心。不过，眼看光陰寸失，他甚至开始怀念起那个水上监牢了，那次尽管被囚禁，却毕竟在慢慢向鲁塞城靠近。
　　他被捕后的第三天，即九月十日，牢门终于打开了，看守叫他离开监牢。四个荷枪实弹的士兵前后左右押着他穿过一条长长的走廊，登上数不尽的台阶，然后过了一条马路，走进位于监狱对面的法院。
　　街上挤满了人，在由警察组成的人墙后面你拥我挤。囚犯一出现，人群中便爆发出一阵阵愤怒的喧哗，迫不及待地表达他们对这个穷凶极恶，长期逍遥法外的坏蛋的深仇大恨。拉德科看到自己如此冤枉地成了众矢之的，心里难受极了，但是却丝毫没有形之于色。他迈着沉着坚定的步子，走进了法院大厅。在那里，他又等了好一会，最后终于被带到了法官的面前。
　　伊扎尔-罗纳先生身材文弱瘦小，金色头发，胡子稀稀落落，脸色泛黄，大概是肝火太旺。他是个手段强硬的法官，要么直截了当地肯定，要么粗暴武断地否定，对敌手连番猛击。这样做，不仅是为了显出他的自信，更是为了使人胆战心惊。
　　法官做了一个手势，让看守全都退到后面。拉德科站在房间的正中，等待着这位大人物开口讯问自己。书记员坐在房间的一角，准备录口供。
　　“您坐下。”罗纳先生突兀地说道。
　　拉德科遵命坐下了。法官继续道：
　　“您的姓名？”
　　“伊利亚-布鲁什。”
　　“家庭住址？”
　　“萨尔卡。”
　　“职业？”
　　“渔民。”
　　“您撒谎！”法官大声喝道，眼睛死死盯住被告。
　　拉德科脸色一红，目光也随之一闪。不过他成功地控制住了自己的情绪，保持冷静，不发一言。
　　“您在撒谎，”罗纳先生重复了一遍，“您叫拉德科，家在鲁塞镇。”
　　领航员惊得打了个哆嗦。这不是说，他的真实身份已经暴露了？怎么会这样呢？被告惊悸的模样没能逃过法官锐利的眼睛，罗纳先生正言厉色地继续说道：
　　“您被控犯有三起偷窃罪，十九起性质严重的越墙或破门而入的盗窃罪，三起谋杀罪和六起杀人未遂罪。上述轻罪或重罪都是最近不到三年的时间内的预谋犯罪。您有什么可以说的？”
　　领航员听了这一连串难以置信的罪名，不禁愕然了。看吧！那次从杰格先生嘴里听说有一个恶贯满盈的家伙跟他同名同姓时，他就怕有朝一日会发生误会，如今误会果然发生了。这时候，承认自己名叫塞尔热-拉德科又有什么好处呢？先前，他曾想到承认自己的真实身份，然后请法官代为保密。现在他明白了，坦白承认是利大于弊的。正是他自己——鲁塞城的塞尔热-拉德科被控犯有这一系列滔天罪行，而绝非别的什么人。也许，当警方最后调查清楚了他的真实身份，终会证明他是清白无辜的，可这一切需要等待多久才能办到啊！不，倒不如一口咬定自己是渔夫伊利亚-布鲁什，坚持到底，因为伊利亚-布鲁什是一个清清白白的名字。
　　“我想说的是，您弄错了，”他以坚定的语气反驳道，“我叫伊利亚-布鲁什，家住萨尔卡。而且，你们要调查清楚这件事并不难。”
　　“我们会去调查的，”法官一边说一边记了一笔，“在这之前，我给您说几桩您被指控犯下的罪行。”
　　拉德科更加专注，现在已经接触到问题的实质了。
　　“目前，”法官开始了，“我们暂且将指控您的绝大部分罪行搁在一边，仅仅谈几桩新近发生的案子，也就是您被捕入狱前所进行的这趟多瑙河之旅途中所犯的新罪行。”
　　罗纳先生歇了口气，继续说道：
　　“警方最早是在乌尔姆发现了您。因此，我们把乌尔姆定为您旅行的起点。”
　　“对不起，先生，”塞尔热-拉德科迅速打断法官的话，说道，“我的旅行早在乌尔姆之前就开始了，因为我在齐格马林根钓鱼大赛上获得两项大奖之后，便溯流而上，直到多瑙厄申根，从那儿开始的我的旅行。”
　　“一点没错，”法官反驳道，“在多瑙河协会举办的齐格马林根钓鱼大塞上，的确有某个伊利亚布鲁什荣获了冠军，并且那个伊利亚-布鲁什在多瑙厄申根露过面。但是，或者是您在齐格马林根就已经假借了渔夫的身份，或者是在那个伊利亚-布鲁什从多瑙厄申根到乌尔姆的旅途中，您冒名顶替了他。这一点，我们会及时澄清的，请您稍安勿躁。”
　　塞尔热-拉德科瞪圆了眼睛。听着法官的这一席荒诞离奇的推理，恍如做了一场大梦。再稍稍前进一步，他们就要把那个虚构出的伊利亚-布鲁什也当作拉德科的刀下鬼了！他懒得多费口舌回答，只是不屑地耸耸肩膀。法官的眼睛死死盯住他，突然劈头问道：
　　“您八月二十六日在维也纳时，到犹太人西蒙-克莱因家里去干什么？”
　　拉德科又一次不由自主地战栗了。现在看来，他们连他的行踪也了解得清清楚楚！当然，那件事本身是无可指责的，但是如果承认下来，那就等于同时承认了自己是塞尔热-拉德科。既然他已经决心否认自己的身份，那就得在这条路上坚持下去。
　　“西蒙-克莱因？……”他装成不知就里的样子，满脸疑惑地重复道。
　　“您否认吗？……”罗纳先生说，“我早就预料到了您会这样。所以，还是让我来告诉您吧：您到那个犹太人西蒙-克莱因家里去，”说到这里，法官突然从座椅上欠起身，向被告俯过来，使他的话语带有一种咄咄逼人的威慑力，“是去跟您那个黑帮的窝主接头的。”
　　“我的黑帮！……”领航员目瞪口呆。
　　“可不是嘛，”法官讥讽地换了个口气，“您一点也不明白我这些话的意思，您不属于任何一个匪帮，您不是拉德科，而是一个清清白白的钓鱼翁，名字叫伊利亚-布鲁什。不过我倒要问您，要是您果真是伊利亚-布鲁什，干嘛还要遮遮掩掩的呢？”
　　“我遮遮掩掩？……”塞尔热-拉德科争辩说。
　　“不是吗？我看您就是在遮遮掩掩，”罗纳先生回答着，“除非您认为故意用一副墨镜挡住原本视力过人的眼睛不是遮遮掩掩。好吧，请您把它取下来，那副墨镜！还有，难道您认为把本来的金发染成黑发是无缘无故的吗？”
　　拉德科被彻底击垮了。
　　警方对情况掌握得一清二楚，法网在他的四周越收越紧。罗纳先生装作没有注意到他的心慌意乱，继续乘胜追击：
　　“哈！哈！您现在不那么轻松了吧，朋友。您没有想到我们的进展会如此之快……可我还要继续讲下去。在乌尔姆，您接受了一个乘客和您一道旅行。”
　　“是的，”拉德科回答说。
　　“他叫什么名字？”
　　“杰格先生。”
　　“正是。您可以告诉我他现在怎样了吗，这位杰格先生？”
　　“我不知道。快到伊波利河汊时，他在野外离我而去了。我回到船上时见他不在，心里挺奇怪的。”
　　“您说‘回到船上时’，那您是下船去-？您去了哪里？”
　　“到附近的一个村子里去，给我的乘客弄点强身药酒。”
　　“这么说他生病了？”
　　“病得很严重。他差一点没淹死。”
　　“那么是您把他救上来的吗？”
　　“船上只有我在，您还想有什么人去救他呢？”
　　“嗯……”法官心里有点动摇，不过马上就又恢复了镇静，说道：
　　“您大概想用这个救人的故事来感化我吧？”
　　“我吗？”拉德科抗议道，“您讯问，我回答。如此而已。”
　　“好吧，”伊扎尔-罗纳先生换了话题，“不过，您告诉我，出事之前，您从没有离开小船是不是？”
　　“只离开过一次，到萨尔卡去，回了一趟家。”
　　“您可以把此行的确切日期说一说吗？”
　　“为什么不可以呢？让我想一下。”
　　“我来帮您想吧，是不是在八月二十八日至二十九日的夜里？”
　　“也许是的。”
　　“您不否认了吧？”
　　“不否认。”
　　“您承认了？”
　　“就照您说的吧。”
　　“我们达成一致了……我想，萨尔卡是在多瑙河的左岸吧？”罗纳先生和颜悦色地问道。
　　“没错。”
　　“在八月二十八至二十九日的这天夜里，天很黑吧，我想？”
　　“夜很黑很黑，天气也糟透了。”
　　“这大概可以解释您为什么弄错了。本来您想到左岸去，但是却在右岸下了船，这纯粹是一个自然造成的失误。”
　　“在右岸下的船？”
　　伊扎尔-罗纳先生这时完全站了起来，目光紧盯着被告，清晰地说道：
　　“是的，在右岸，正好在哈格诺伯爵的别墅前方。”
　　拉德科老老实实地在记忆里搜索了一下。哈格诺？他不认识这个人。
　　“您很高明啊，”法官说着，他想在气势上压服对手的办法已经失败了。“看起来，您这是第一次听人说起哈格诺伯爵的名字-？八月二十八日至二十九日夜里，他的别墅遭抢劫，看门人克里斯蒂安-霍埃尔被打成重伤，您也一概不知-？我想到哪儿去了。您怎么会知道某位‘拉德科’犯下的这些罪行呢？拉德科？见鬼！这可不是您的名字！”
　　“我的名字是伊利亚-布鲁什，”领航员继续坚持，不过语气没有上次那么坚定了。
　　“好极了！好极了！……就算您说得对……可是我问您，如果您不叫拉德科，为什么这次罪案发生后就随即销声匿迹了，为了不暴露您的身份么？后来，您才又稳稳当当地到离作案地点相当远的地方再次露面。以往，您常常毫无顾忌地随处出现，可是后来，为什么在布达佩斯、诺伊萨次以及其他稍微大一点的城市都见不到您的影子了？为什么您不再钓鱼，甚至有时还在您想要停靠的小村庄里买一些鱼呢？”
　　所有这些问题简直是令这位倒霉的领航员摸不着边际。如果他曾销声匿迹，那也完全是身不由己。打八月二十八日至二十九日那夜之后，他不是一直被囚禁着的吗？在这种情况下，他消失不见一点也不奇怪。恰恰相反，奇怪的倒是居然有人宣称在那之后见到过他。
　　至少这个误会不难澄清，他只要把自己的莫名其妙的遭遇和盘托出就行了。法庭也许能明镜高悬，帮助他把这团乱麻理清楚。拉德科下定决心把全部过程都说出来，他焦急地等着罗纳先生允许他插一句话。可是法官先生已经开始了全面进攻，他离开了座位，在房间里来回踱着步，同时向囚犯劈头盖脸地扔去一大堆他自以为无可辩驳的论辞。
　　“假如您不是拉德科，”他接着说，语气越来越激昂，“那么您怎么解释，正好是您离船上岸的时候，哈格诺伯爵的别墅被抢呢？并且紧接着，九月五日至六日的夜里，苏斯塞克发生了一些偷窃事件——喔，这是一起普普通通的偷窃事件！不过，那天夜里，您必定是经过这个村子的吧？最后，假如您不是拉德科，为什么，在您的船上藏着一幅娜佳-拉德科送给她丈夫的肖像？！”
　　罗纳先生这一下终于击中要害了，尤其最后这个证据，确确实实是无法辩驳的。领航员筋疲力尽，垂下了头，大颗大颗的汗珠顺着他的脸颊直淌下来。
　　然而，法官更加提高了嗓门，继续他的弘论：
　　“假如您不是拉德科，为什么这幅肖像从您觉得有危险的那天起就不翼而飞？而它原来是放在您的箱子里的，我讲具体点，是在右舷的箱子里，但现在却找不到了。这幅肖像的存在是对您的控诉，它的消失是对您的判决。您还有什么要说的？”
　　“什么也没有，”拉德科无力地回答道，“我所遭遇的这一切都太莫名其妙了！”
　　“只要您愿意，您就会什么都明白过来的。这会儿，我们先暂时中断一下这种有趣的会谈，马上有人来把您带回到囚室里，您有充分的时间去好好思考。现在我们来总结一下今天的审讯。您声称：一、您的名字是伊利亚-布鲁什；二、您在齐格马林根钓鱼大赛中获奖；三、您家住萨尔卡；四、八月二十八日至二十九日夜里，您是在萨尔卡的家里渡过的。这几点我们将去验证清楚。从我这方面来说，我认为：一、您的名字叫拉德科；二、您家住鲁塞城；三、八月二十八日至二十九日的夜里，您协同一班同伙洗劫了哈格诺伯爵的别墅，并企图杀害看门人克里斯蒂安-霍埃尔；四、九月五日至六日的夜间，苏斯塞克村的凯勒曼家被盗，这次偷窃也应记在您的帐上；五、多瑙河流域所发生的另外许多起盗窃、杀人行凶的案件，也同样应由您承担。这些罪行的诉讼已经开始，已经传讯了有关证人，您将和他们对簿公堂……您愿意在审讯笔录上签字吗？……不愿意……随您的便！……卫兵，把被告带回去！”
　　要回到监狱，拉德科就必须再次穿过人流，再一次遭到众人愤怒的唾骂。讯问的这段时间，群众的怒火仿佛愈烧愈旺了，警察得花费不少力气保护这个犯人。
　　站在这群吵吵嚷嚷的围观者的最前排有一个人——伊凡-斯特里加。他贪婪地打量着这位如此心甘情愿替他受过的人。领航员经过他时，距离不过两米远，他可以清楚地看见犯人的每个轮廓。但他认不出这位棕发无髯的男子，何况那人脸上还架着一副那么大的墨镜。因此，斯特里加的困惑和疑虑未减分毫。
　　监狱的大门又关上了，斯特里加沉思着，离开了看热闹的人群。显然，他不认识那个在押的囚犯。总而言之，这人既不是德拉戈什，也不是拉德科。那么，他是伊利亚-布鲁什或是别的什么人，跟自己不就没有什么关系了么？不管被告是谁，关键在于他已经引开了司法机关的注意力，斯特里加再也没有必要在塞姆林耽搁着不走了。这样，他便决定第二天一早就启程，回到自己的驳船上。
　　然而，他一觉醒来，读了读报纸，主意又变了。警方对拉德科一案的审讯固然采取了最严格的保密措施，可这样一来，愈发刺激了报界想方设法地刺探机密，获取新闻。他们成功地套来了多方消息，收获可真不小。
　　事实上，各家报纸均很真实地报道了初审的全部情况，并且还在报道之后附上了对被告不利的评论。总的说来，各报对被告的顽固态度深表惊奇。被告一口咬定自己是个名叫伊利亚-布鲁什的老实渔民，独自一人居住在萨尔卡小镇上。究竟出于什么利害关系考虑，使得他坚持这么一个明显站不住脚的说法呢？据报载，预审法官伊扎尔-罗纳先生已嘱托格朗布警署调查此事。用不了几天，将有一个官员到萨尔卡去走访，调查结果可能会彻底揭穿被告的谎言。他们将去寻访伊利亚-布鲁什这个人，如果确有此人，将不难找到……不过，存不存在这么一个人还很难说。
　　这则新闻改变了斯特里加的原定计划。他一边看报，一边想出一个绝妙的主意。当他把报纸看完，这个主意也就基本成形了。的确，司法机关扣押了一个无辜的人对他来说已经是件大好事，但是，如果这个人不被放掉，那岂不是更妙呢？要达到这个目的，该怎么办呢？给法院提供一个活生生的伊利亚-布鲁什，这样就可以用一个真正的伊利亚-布鲁什来使法院相信，他们拘留在塞姆林的那个伊利亚-布鲁什是个“冒牌货”。警方既然逮捕了他，肯定是掌握了不少他的罪证，如果再加上这一条的话，说不定足以给他定罪判刑。而真正的罪犯却可以从此逍遥法外噢！
　　斯特里加不再久待，立即动身离开塞姆林。只不过，他并不是回到驳船上，而是向相反的方向去了。他坐上一辆马车，飞奔赶到火车站，然后又乘火车全速朝布达佩斯的北方奔去了。
　　此时，在监牢里的塞尔热-拉德科依然保持着他惯常的镇静，凄凉地默数着时光的流逝。他同法官见了第一面回来，便深深惊恐于压在他身上的种种推理的严重性。当然，随着时间的推移，他一定能向人们证明自己是清白无罪的。但是，也许他不得不耐心些，因为他不得不承认摆在面前的事实：种种现象都对他不利，而法庭的一套假设也不无逻辑。
　　不过，怀疑推测毕竟不等于真凭实据。而他犯罪的证据，他们恐怕是永远也不可能搜集到的。他唯一的顾虑，也就是唯一清楚他隐姓埋名的证人，是那个犹太人西蒙-克莱因。但是，西蒙-克莱因有着很好的职业信义似乎他是决不会泄露机密的。何况，难道他们还用得着去把他在维也纳的接头人也找来对质吗？法官不是宣布过，他将嘱托格朗警署去萨尔卡调查吗？而调查的结果无疑将是对他有利的，法庭一定会决定释放这个囚犯。
　　好几天过去了，拉德科的心情日益焦躁不安，他又反反复复地前前后后琢磨了好几遍。萨尔卡离塞姆林不远，花不了这么长的时间去调查的呀！可直到初审后的第七天，他才再次被带到罗纳先生的办公室里。
　　法官坐在写字台前，一副公务繁忙的模样。足足十分钟，他让领航员站在那儿等着，仿佛根本就没看到犯人来了。
　　“我们收到萨尔卡的回执了，”终于，他用一种冷漠的语气说道，甚至没有抬起眼睛看看囚犯，不过，他的目光透过低垂的睫毛陰险地瞅着对方的一举一动。
　　“啊！……”拉德科满意地舒了口气。
　　“您说得对，”罗纳先生继续说道，“萨尔卡的确有一个名叫伊利亚-布鲁什的人，他的名声很好。”
　　“啊！……”拉德科又舒了口气，仿佛看见监牢的门已为他敞开。
　　可是，法官的神情愈发无动于衷，愈发像个局外人了。他咕噜着，仿佛毫不关心这件事似的。
　　“受嘱托调查的格朗市警署署长有幸亲自和他本人谈了话。”
　　“和他本人？”拉德科重复道，不明故里。
　　“正是和他本人。”法官肯定着。
　　拉德科简直以为自己是在梦里。萨尔卡怎么又钻出另一个伊利亚-布鲁什来了呢？
　　“这不可能，先生，”他结结巴巴地说，“肯定是他们弄错了。”
　　“您自己判断一下吧，”法官驳斥道，“这份是格朗警署署长的亲笔报告。这说明，这位官员很重视我给他的嘱托任务，九月十四日亲自去了趟萨尔卡。他寻访到了位于纤道和布达佩斯公路路口的那幢房子……这是您自己给的地址吧，我想？”法官停了停，问道。
　　“是的，先生。”拉德科茫然地回答。
　　“……那幢房子，”罗纳先生接着念，“伊利亚-布鲁什先生亲自接待了他，这位先生说他离家很久了，新近才回来，警署署长还补充说，他收集到的所有材料都可以证明，布鲁什的声誉很好，并且萨尔卡再没有第二个与他同名同姓的人……您有什么话要说吗？别犯愁，有话尽管说。”
　　“不了，先生。”拉德科费力地说出一句，他简直觉得自己要被逼疯了。
　　“那么好，第一个疑问已经澄清了。”罗纳先生满意地做出结论，猫盯着耗子似的看着他爪下的囚犯。