膳食纤维有吸附作用，可带走人体内的有毒物质，所以有通便、防止肠道疾病并且降低胆固醇、预防胆结石形成、辅助治疗糖尿病等多种功效。老人饮食调节注重的是合理搭配、均衡营养，多粗纤维可以促进消化吸收，但是摄入粗纤维过多反而会引起一系列问题。还有许多老人把粗纤维当主食，不吃鱼肉蛋，这是很不健康的做法。
粗纤维的吸附没有选择性，如果摄入过多，会使体内的铁、锌、钙、钾、钠等无机盐排出增加，影响营养素的吸收。
一般正常人每天摄入25-30g膳食纤维就够了，大致要求每人每天吃250-400克粮食(含不少于50克的粗粮)、300-500克蔬菜、200-400克水果、30-50克大豆。这样就能达到每人每天摄入25-30克膳食纤维的要}老年人普遍存在缺钙的现象，为此，膳食纤维的摄入更要适宜。
肠胃功能较弱的老年人，膳食纤维吃得过多会促进肠蠕动，进而延长消化吸收的时间，加重肠胃负担，导致食物难以被完全消化、吸收，还会降低其他营养素的利用率，导致营养不良。跟着免疫力下降，健康将受到威胁。值得注意的是，膳食纤维的利便作用多适用于迟缓性便秘者，而其他原因所致的便秘者多吃粗纤维食物反而会事与愿违，加重便秘症状。
老年人的日常饮食最好不要一日三餐都是粗粮。可以在白米饭里边加各种豆，豆要提前泡，和大米一起煮就可以。也可以把大米和小米和玉米一起蒸着吃，还可以把红薯或者土豆，或者山药和大米一起煮也行，粗细搭配，一天一次，一次一小碗既可以。不要都是素的和杂粮，副食中适当吃些鱼肉，鸡蛋，瘦肉是可以的。
粗纤维和其他营养素一样，只要摄入不均衡，都有可能危害身体，老人只要合理膳食、营养搭配均衡了，就不用过多的担心营养问题。