O2O是传统产业与互联网的接合点，也是“互联网+”最核心的支撑点。这个概念已经谈了很长时间，但在业界仍是争论不休，道理很简单，如果我们不从互联网的本质出发，从消费者生活的基本生态去理解O2O，而是把O2O当成一种拯救零售渠道或“引流”的工具，就不会有真正的突破。
中国目前已成为智能手机第一大国，手机让我们进入了网络生活，人类从来没有像今天一样把自己的生活方式和社会关系搬到互联网上，这正是智能手机开创的全新的生活景象，由此人类的生活方式将以线上为主。大量的商业设施与生活服务都将因为线上的新生活方式而重构自己的存在方式，这是O2O的起源，这一起源过程也称为比特化。早在1996年，MIT教授尼葛洛庞帝就写了《数字化生存》一书，其中描绘了人类将会生存于一个虚拟的、数字化的活动空间中。
人类自诞生以来就生存在现实的物理空间中，互联网让人类开始生存在虚拟的数字化空间中，这一过程叫原子世界的比特化。所谓“比特化”，讲的是“比特”正取代原子成为人类社会生存空间的基本构成要素，这就是我们所说的O2O的第一个O：“online（线上）”。比特化创造了全新的世界，在网上的比特世界中，人们真实地表露着自己，正如MIT教授尼葛洛庞帝所说的那样，“没有人发号施令，但是到目前为止，它所有的部分都日渐进步，令人叹赏。”
也就是说，互联网时代的O2O是“比特统治原子”（online在前，offline在后）。我们应当感到幸运，在有生之年能够过上“比特化”的生活，从原子生活到比特生活是一种质的飞跃。从此，网上的生活不再是简单的购买商业行为、效率行为，而是一种全新的生活方式本身，这种生活方式刚刚开始，随着人工智能的涌现，大量只存在于网上的生活方式正源源不断地创造出来。
人类生活一旦比特化，最大的特点就是信息“光速般”地无缝流动。信息去中心化的开放流动受益最大的是消费者。因为人人媒体成为信息传播的主流，每个人既是信息的传播者，又是信息的消费者，从而打破了信息不对称的壁垒。信息的壁垒一旦打破，那些依赖信息不对称建立起来的若干管理模式，比如金字塔式的管理组织模式、渠道代理模式、广告推广模式，都会面临巨大挑战。
信息开放与透明正在创造出一种全新的人的聚合方式，这就是O2O的空间价值：去掉“厂家或渠道的中心化”——空间的价值并没有消失，只是这时候的空间不再是商业综合体的销售渠道。电影院、餐厅与娱乐场所也不再简单地视为引流，而是粉丝的聚会、聚集、沟通之地，在这里，商家不再是商业综合体的中心，消费者才是综合体的中心，商家的使命不再是经营商品，而是经营粉丝。
当商家的使命是经营粉丝大于经营商品的时候，线上社区的价值就体现出来了。想想小米在粉丝社区所做的就明白了，小米模式最大的突破就是通过O2O的方式实现了“去渠道化”，这种全新的商业生态意味着经营粉丝就是经营人，经营人就是经营人的时间如何度过，由此，人的时间成为最有价值的资产。时间这个要素从此开始与空间并列成为移动互联网中竞争的核心要素，而且我们可以想象得出，时间的价值一定会超过空间的价值。
一旦时间成为商业竞争的核心要素，企业竞争所遵从的游戏规则就变了。先有人，后有生意；先有需求，后有供应。这种新的生态大大降低了公司的生存成本，更不要说云计算提供了更大的资源共享。有报道表明，有家创业公司租用阿里云服务创造了上千万的收益，可每月只需要支付75元的租金。而在过去，相同的功能则需要几千万的设备费。
政府也明白了这一点，工商管制中对注册资金的严格要求取消了，甚至经营场所的要求也大大放松了。任何一个有独特价值主张的个人，都可以通过移动互联网聚合同类，创造小众部落，为这个部落提供服务，于是，一家小公司就这样活下来了。
在互联网时代，公司可以无限小地生存。所谓无限小，就是公司可以仅有一个人，而且这个人还可能是兼职，但其创造的财富与价值可能并不小，因为公司与消费者之间的界限消失了，消费者的参与正在改变着公司规模这一传统的概念。