释义
怪异不祥的事物。也指妖魔鬼怪。
辨析
甲骨文字形中“薛”“孽”似为一字。“孽”字从薛从子,《说文解字》释“孽”为“庶子也”,本义指的是庶出的孩子,即宗法制度下家庭的旁支。
古人认为,人类社会的庶出和自然界的“蘖”(niè,即树木砍去后从残存茎根上长出的新芽)这种情况很相像,因此用“子”替换了“蘖”下的“木”,得到“孽”这个字。
起源与演变
“妖”是一个形声字,从女,夭声。这个词本义与女性相关,指美丽或美丽的女子,如“妖冶”“妖姬”等。后又发展成怪诞、怪异的意思,如“妖邪”,表示淫邪、不正的“妖媚”,有不祥、不吉利之义的“妖氛”“妖星”等义。现在也用这个词指人的装束、作风不正派,如“妖里妖气”。
例句
孙悟空击退各方妖孽、冲破层层险阻,护佑唐僧一路向西取经。
字里字外
“妖”这个字从诞生之时起就与女性脱不了干系。最初指女性的美丽艳丽,还是一个带有赞赏意味的词。后指怪异反常的事物或现象,古人以为这些都是不吉利的,是国家有难的前兆,并且常常认为这些都是女性造成的,“红颜祸水”就是这种思想的体现。在一些神魔、笔记小说如《西游记》《聊斋志异》中,妖魔鬼怪也大多是女性。即使到了现在,用这个词来形容一些装束奇特、作风不正派的人,也多指女性。这其实是一种古老用语文化的历史残留。
与此相似,用作贬义的还有“妒”。“妒”,从女,户声。本义指的是妇女忌妒丈夫,也指忌妒别的女子的姿色。后来泛指忌妒别人。与此相似的还有“嫌”“奸”“嫉”等。
甲骨文中的“子”字金文中的“子”字小篆中的“子”字小篆中的“孽”字