【释 义】
指佛经中的唱颂词。
【名家解读】
偈子又称为“偈颂”，是宣扬佛理的短句，一般都以诗的形式出现，但又不像诗那样讲究遣词和平仄，而是以明白晓畅、朗朗上口为主要追求。比如禅宗六祖惠能大师有个著名的偈子：“菩提本无树，明镜亦非台，本来无一物，何处惹尘埃。”（蒙曼）
【辨 析】
佛教术语。“偈颂、偈文、偈句、偈言、偈语、偈诵”都是梵语中的“偈佗”，根据梵语翻译过来的。有人解释偈为“竭”，就是“竭尽”的意思。
你知道吗？
梵语是印度语族的一种语言，十分古老，已经成为一种属于学术和宗教的专门用语。在世界古代语言中，梵语文献的数量仅次于汉语，远远超过希腊语和拉丁语。
【字里字外】
传说，在南北朝的时候，弘忍大师开坛讲学，手下有弟子五百余人，其中神秀是最优秀的，也是大家公认的禅宗衣钵的继承人。为了选择继承人，弘忍让他的徒弟们都做一个偈子，神秀就在院墙上写了一首：“身是菩提树，心如明镜台，时时勤拂拭，莫使有尘埃。”意思是，通过不断的修行来抗拒外面的诱惑和邪魔。
这时，在厨房打杂的小和尚惠能也做了一个偈子，请别人写在了神秀的偈子旁边：“菩提本无树，明镜亦非台，本来无一物，何处惹尘埃。”他这个偈子很契合禅宗“顿悟”的理念。意思是，世上本来就什么都不存在，看世间万物无不是一个空字，心是空的就无所谓抗拒外面的诱惑，任何事物从心而过，不留痕迹。弘忍看到这个偈子，认为领略到这层境界的人，就是所谓的开悟了，就把衣钵传给了惠能。后来六祖惠能创立了禅宗的南宗，而神秀创立了禅宗的北宗。
当时神秀比六祖的名声还广，当武则天要请神秀禅师为国师时，神秀禅师却说：“我没有这个资格，传承衣钵的是师弟惠能禅师。”这时候统治者才听说了惠能这个人，这也为南宗禅法后来一统中国奠定了基础。神秀禅师虽不是六祖，但他的心量堪称“六祖”也不为过。
【例 句】
记得《说岳全传》里讲过一个高僧，当追捕的差役刚到寺门之前，他就“坐化”了，还留下什么“何立从东来，我向西方走”的偈子。
鲁迅《为了忘却的记念》