田晓堂对华世达诉说了自己的难处，恳请华世达帮忙去做做包云河的工作，华世达满口答应下来，并说：“这个工程关系到我县广大农民群众的切身利益，我有责任协助你们把它抓好。后天我和包局长一道参加一个会，会后我来约他，跟他好好地沟通一下。你就放心吧。”说完，见4点已到，就对田晓堂道了声“对不起”，匆匆走了。
事情出乎意料地顺利，田晓堂大为振奋。上了别克车，却见甘来生一脸苦相。田晓堂知道甘来生是个藏不住事的人，看他这脸色显然是碰上了烦心事。果然，还没开口问，甘来生就说：“田局长，付全有刚才打电话来，说要用这辆车。”
田晓堂问：“他要这车干什么？奥迪呢？”
甘来生说：“他说奥迪去大修了，包局长这两天要坐这辆别克。”
田晓堂十分恼火，说：“局里还有别的车，干吗非得坐这辆别克，付全有又不是不知道这辆车我正在用，添什么乱呀！你别理他。”
甘来生犹犹豫豫地问：“我那个事，您跟包局长讲定了吗？”
田晓堂明白过来，这句话才是甘来生想说的重点。这一段时间一直挺忙，竟把这事给丢在脑后了。田晓堂感到有些内疚，就对甘来生表示，尽快去找包局长，把专职司机的事情落实下来。甘来生这才转忧为喜，打响马达，将车子开出县政府大院。
车子刚驶上街，甘来生就说：“咦，那不是姜局长吗？”田晓堂往车窗外一望，果然在右侧人行道上，看见了姜珊那娇小的身影。田晓堂已不想跟姜珊接触太多，准备叫甘来生把车直接开过去，可还没等他开口，甘来生已摇下了车窗，揿了两声喇叭，把车停靠在路边，招呼姜珊上车。
姜珊坐到副驾驶座上，侧过身来和田晓堂说话，田晓堂这才知道她刚在县政府开过一个短会。简单聊了几句后，田晓堂竟不知往下和她说什么好了。他突然发现，自己在姜珊面前已不像以前那样随便、自在了，就干脆不再说话，车上的空气便显得有些沉闷。
到了宾馆门口，甘来生问：“姜局长，你去哪里？”
姜珊说：“我就在宾馆下车吧。还有个事，要向田局长汇一下报。”
说有工作要汇报，田晓堂就不好拒绝了。进了房间，招呼姜珊坐下，不由想起昨晚的情形，又暗暗觉得羞愧了。姜珊没有觉察出他神态的不自然，开门见山道：“田局长，我都被你们那几个方案搞糊涂了。前几天你告诉我，你们形成了两套方案，可在上午的研讨会上，钟科长只拿出了方案二。更奇怪的是，你们没提起的方案一，最后竟被陈局长说出来了。这到底是怎么回事？下午陈局长还一个劲地向我打听你们制订规划方案的情况，问得特别详细，也让人不得不生疑。”
田晓堂沉默良久，想了又想，才拿定主意，对她和盘托出实情。姜珊听完很是意外，说：“原来是这样啊，怪不得陈局长急得像热锅上的蚂蚁呢。那你该怎么办呢？”
田晓堂谈了自己的打算。姜珊说：“请华县长去做包局长的工作，我相信他会尽力的。只是，华县长和你的劝说管用吗？包局长肯听吗？”
田晓堂说：“只要把道理讲透，我想他会听的。”
姜珊嘴巴翕动了一下，想说什么，却欲言又止。田晓堂看在眼里，就说：“你还有什么话，就直接道出来呗。”
姜珊脸上掠过一丝不易觉察的慌乱，摆摆手，说：“没什么了。”
局长不给副局长汇报的机会
吃过晚饭，田晓堂准备赶回市里。出发前，他掏出手机想给周雨莹打个电话，号码还未拨出去，手机铃声突然响了起来，把他吓了一跳。一看画屏，“包云河”三个字正在不停地闪烁着。包云河这会儿打电话来干什么？田晓堂有一点发慌。等铃声响过了两遍，才揿下绿键。
“晓堂，你还在戊兆吧？”包云河的声音传来，显得很亲切。
“嗯，我在戊兆。这十多天，我一直都待在这里。”
“哦，真是辛苦你了。”
“没什么，这是我分内的工作嘛。”田晓堂感到有点别扭，包云河居然跟他讲起客气来了。
“规划方案做得怎么样了？快完成了吧？”包云河问道，口气依然是随和的。
田晓堂一时语塞，不知该如何作答。
听包云河的话意，似乎并不了解上午研讨会的情况。可他怎么会不了解呢？只怕是故意装糊涂，试探田晓堂该怎么向他交代吧。只是在电话里跟他一时哪说得清楚，就含含糊糊道：“已经差不多了。我正打算今晚赶回去，明天上午当面向您汇报。”
包云河却说：“专门跑回来汇报就不必了，再说我明天也抽不开身。你还是抓紧把方案做完吧。上次唐市长来局里检查指导工作，对‘洁净工程’作出了明确指示，眼下市政府政务督查室对这项工作也在督办。我考虑了一下，事不宜迟，就在本周五把规划方案集中审定一下，不知你们来不来得及做准备？”
今天是周一，离周五只有四天了。
田晓堂一时也没想明白包云河这么急着召开审定会用意何在，但觉得早点把规划方案确定下来也未尝不可，就说：“行啊，我们这两天加班加点，完成准备工作应该没问题的。”
包云河说：“那就这么说定了。关于第一期工程规划的原则性问题，我曾经跟你专门讨论过。请你把我的意见跟钟林他们讲清楚，免得他们领会不深，搞走了样。”
田晓堂迟疑了一下，才说：“好的，好的。”
通完电话，田晓堂才发觉后背上汗津津的。房里的光线已经暗淡下来，他不想开灯，就坐在一团昏黑中，细细地回想包云河刚才说的话。包云河始终装糊涂，不肯把话说穿，是想给自己留一个机会，让自己主动醒悟，自觉改正“错误”吗？包云河还说什么要把他的意见跟钟林他们讲清楚，这话听起来好像是在担心和批评钟林，但田晓堂心里哪能不明白，他这是在指桑骂槐、旁敲侧击地提醒、警告自己。包云河这个电话打来，口气看似亲切，并无半句重话，但带给田晓堂的心理压力却比臭骂他一顿更大。还有，包云河这么急着召开审定会，分明是为了早日让方案尘埃落定，以防夜长梦多啊。
尽管心情颇为忐忑，田晓堂却并不甘心因为包云河一个电话就改变立场，不想就这么乖乖地屈从于包云河，而且他对包云河仍然抱有幻想。思忖再三，他决定叫钟林他们把方案一和方案二都弄出来，在审定会召开之前，他还是要当面去向包云河汇一次报，尽力争取，再加上华世达的劝说，看能不能说服包云河改变态度。
如果包云河油盐不进，劝说最终无效，就只有背水一战，将方案一和方案二都在审定会上抛出来了。毕竟，这是田晓堂上任之后做的第一件事情，而且涉及民生，他决不想轻易就置百姓利益于不顾。
田晓堂想定后，这才打开灯，叫来钟林，告诉他包局长刚才来过电话，决定在本周五召开规划方案审定会。田晓堂说：“上午的研讨会上，我们拿出了一套方案，陈春方又提出了不同想法，最后也没统一下来。我看干脆就弄两套方案吧，按陈春方的想法制订方案一，按我们的思路制订方案二，一并提交审定会去讨论决策。”
钟林听他这么一说，愣怔了片刻，才说：“弄两套方案，有那个必要吗？陈春方的想法，不过是一家之言，可以不加理睬的。”
田晓堂不好对钟林说出真实原委，只得说：“陈春方十分看重自己的想法，会后又跑来找我，要我认真考虑他的建议。我看我们就尊重一下基层的意见，给他一个说话的机会，反正我们也不用怕的。两套方案摆在一起，孰优孰劣不辩自明嘛。”
钟林露出为难的表情，说：“时间这么紧，弄两套方案，来得及吗？”田晓堂知道这还真是个问题，不过他早已想过了，就说：“方案一不用下太大功夫的，简单弄个提纲就行了。”他想方案一只是为了应付包云河，不过是个摆设，是个陪衬。钟林欲言又止，最后却只是说：“好吧，我们赶紧去办。”田晓堂有些过意不去，笑道：“要弄两套方案出来，又得害你们加
夜班了！” 钟林淡然说：“这没什么。”脸上的表情却有点不可捉摸。钟林离开后，田晓堂在房里踱来踱去，思前想后，仍觉不踏实，忍不住想给姜珊挂个电话，和她说上几句。可拿出手机，翻到姜珊的号码，正准备揿下绿键，田晓堂却又犹豫起来，最后就叹了一口长气，收起了手机。周四下午，田晓堂一回到市里，就径直去了包云河的办公室。包云河见了田晓堂，说话的语气仍然很亲切。得知为审定会所做的一切准备都已就绪，包云河显得很高兴，连声说：“好，好，好！”田晓堂说：“我今天赶过来，就是想在审定会召开前，先向您汇个报，好让您心中有数。”包云河却摆着手说：“我看就不用了吧。我对你的工作还是放心的。再说，我马上还得赶到市政府那边去，唐市长要召见我哩。”
田晓堂哪肯轻易放弃，仍坚持道：“我还是简单地向您汇个报吧，耽误不了您多少时间的。”此时他内心已焦急万分了。在从戊兆回来的路上，他一直就在盘算着，和包云河见面后该怎么开口，怎样把话说得委婉些，让包云河能够心悦诚服地接受他的意见。他压根儿就没想到，包云河竟会再一次态度坚决地拒听他的汇报，根本不给他开口的机会。
包云河的脸色已沉了下来，也不直接回答他，只是看了看表，兀自说：“和唐市长约好了3点钟见面，我该走了。”说罢就站起身来，提起腿往外走。
田晓堂心里有种说不出的失望，又很恼火，觉得包云河太不近人情了。在包云河已走到门口时，田晓堂又想到另外一件事来。他心里憋着火气，就不管不顾地叫住包云河，说：“包局长，请您稍等片刻，我还有件小事向您请示一下。我的小车司机一直没明确，这段时间都是甘来生跟着我在跑。我想如果您没有意见，就让甘来生给我开车算了。”
包云河略带惊讶地说：“你的司机至今都没定下来？哎呀，这事要怪我，是我疏忽了。”显得有些自责，然后又问，“你觉得那个小甘不错？”田晓堂点了点头。
包云河皱了皱眉，考虑了一番，像下了很大决心似的说：“好吧，就让小甘跟你跑。”
总算落实了一件事，田晓堂心里感到了些许安慰，但他也明白，包云河虽然答应他了，但答应得并不爽快，有些勉强。
田晓堂回到办公室，泡了一杯热茶，一边喝着一边回想刚才跟包云河的见面。真是太奇怪了，按说，在一项工作提交集体审定前，先跟单位一把手见个面，通个气，这是一道不可缺少的程序，既体现了对一把手的尊重，也便于一把手主导决策、掌控全局。可包云河却一连两次拒听他的汇报，实在有些反常。包云河连汇报都不听，他又哪有机会争取包云河改变态度？华世达那边，也不知跟包云河做过工作没有。就是做了工作，目前看来也没有明显效果。他的如意算盘只怕是落空了，田晓堂感到沮丧至极。目前，只剩下最后的一招，那就是把两套方案都一股脑儿端上审定会。这无疑是个下下之策。可眼下别无良法，也只得这么干了。这么蛮干一回，也许还有点希望；如果放弃这种蛮干，那就半点希望也没有了。
田晓堂正在独自琢磨，王贤荣推门进来了。
两人说了一阵闲话，田晓堂才注意到王贤荣的脸色不大好，就开玩笑道：“半个月不见，你怎么一脸的憔悴呀。是不是眼下春暖花开，晚上家庭作业做得太刻苦，把身子掏虚了？”
王贤荣唉声叹气地说：“我哪有心思做那个。老婆这段日子一直被我闲置着，都快熬不住了，直骂我不人道哩。”
田晓堂笑了起来，问：“那你是怎么回事？”