贺之军的考察活动安排得有条不紊，中间没有一丁点瑕疵。对于这些表面功夫，杜林祥没什么兴趣。他的注意力，倒在吕有顺与陈枫身上。陈枫跟着贺之军一同来到洪西，如今的身份，是洪西省委副秘书长。一番冷眼旁观下来，杜林祥发现，吕有顺与陈枫在公开场合几乎没有任何互动，两人仿佛压根不认识的模样。也正因为这一点，杜林祥对于吕有顺的仕途，反倒生出些许信心。
接下来的几天，庄智奇又去上海，继续与陈远雄展开谈判。杜林祥则赶赴新加坡，与徐浩成长谈了一番。在新加坡仅仅逗留了两天，杜林祥又转道去了位于中东的迪拜。一周后，他从迪拜飞回了河州。
休整几日后，杜林祥拨通了赖敬东的电话：“赖总，你好！你在北京吗？”
赖敬东笑呵呵地回答：“我在重庆，参加一个学术研讨会。”
杜林祥说：“真羡慕你这种无拘无束、云游四海的生活。”
赖敬东说：“山野村夫，比不得杜总这样的大忙人。”
杜林祥又问：“赖总什么时候回北京？”
赖敬东说：“研讨会今天刚开始，估计要持续一个礼拜。你有什么事吗？”
杜林祥顿了顿说：“有件重要的事想跟赖总请教。要不我干脆赶来重庆吧？”
“什么事？”赖敬东说，“不能在电话里说？”
杜林祥坚持道：“电话里怕是说不清楚，最好能见上一面。”
“劳驾你亲自跑一趟，太麻烦了吧？”赖敬东客气地说。
杜林祥说：“没事。”
当天下午，杜林祥便赶到了重庆。赖敬东说自己正在位于嘉陵江畔的陈诚公馆喝下午茶，杜林祥便径直赶了过去。
陈诚乃国民党军政大佬，他不仅是蒋介石的浙江同乡，更是蒋一生倚重的黄埔嫡系。位于重庆的陈诚公馆，是陈诚在抗战时期担任第六战区司令长官时的官邸。熟知历史的人，都知道第六战区在全国抗战大局中举足轻重的地位。1940年国军在枣宜会战中失利，鄂西重镇宜昌沦陷，陪都重庆已在日军觊觎之下。危急时刻，蒋介石决定重组第六战区，并钦点爱将陈诚出任司令长官，同时兼任湖北省政府主席。由此时直至抗战结束，第六战区都肩负着在正面阻挡日军、拱卫陪都的重任。鉴于陈诚在国民党内的显赫地位，陈诚公馆也成为当时公认的建筑精品，见证着重庆作为陪都的那段沧桑岁月。
房屋当年的主人最终客死台湾，今日的政商名流倒不时出入其中，谈笑晏晏。近年有企业出资重新修缮了陈诚公馆，并将其打造为西南地区最顶级的私人会所。装饰一新的陈诚公馆坐拥视野开阔的江景资源，俯瞰横卧于嘉陵江上的黄花园大桥，与江北嘴中央商务区两相辉映。这里烹制出的粤菜，无论口味与价格，都令人印象深刻。
赖敬东在公馆门口亲自迎接，他对杜林祥笑道：“大老远赶过来，杜总辛苦了。”
“赖总，你好！”杜林祥热情地伸出双手，“叨扰你了，还望见谅。”
赖敬东领着杜林祥朝楼上走去，一边走还不忘一边做着介绍。如今的陈诚公馆，共有四层楼高。每层楼的楼梯间，都摆放着陈诚各个时期的照片，从青年求学，到北伐、抗战，直至在台湾担任蒋介石的副手。陈诚公馆的每个空间，也用与陈诚有关的事迹来取名。一楼设有德馨厅、辞修厅，德馨为陈诚的乳名，辞修则是陈诚的字。二楼原本为官邸的会议室，如今改为包房，取名上将厅，意指陈诚曾官至国民党一级上将，包房内采用长餐桌配合较方正的座椅，宛如高阶军事会议场所。
赖敬东喝茶的包间位于三楼，叫作宇廷厅。陈宇廷是陈诚的次子，美国哈佛大学毕业，喜参禅，后半生都在从事公益事业。包间装修也呼应陈宇廷的个性，采用蕴含禅意的中式风格。
在宇廷厅坐下后，服务人员立刻微笑着奉上茶饮。杜林祥抿了一口说：“以前到重庆时，只是听说过陈诚公馆，却从没来过，今天也是托赖总的福。”
“我也是借花献佛。”赖敬东摆手道，“今晚一位台湾的朋友约我小聚，这些从台湾过来的老板，尤其喜欢这里。知道此地坏境不错，我索性下午就过来坐一会，一边欣赏江景，一边读书品茗。”
“赖总真乃雅士。”杜林祥说。
“见笑了。”赖敬东耸了耸肩，“附庸风雅，打发些时间而已。对了，杜总急着赶过来，有什么事？”
“有一件事，我越想越奇怪，只好请教赖总。”杜林祥点起一支烟，“我们公司的庄总，前几次与陈远雄谈判后发觉，这位陈总似乎做不得主。谈判中的任何事，都要等到第二天才给出明确答复。庄总因此揣测，陈远雄背后，应当另有高人。”
赖敬东面无表情，把玩着手里的茶杯。杜林祥继续说道：“之前为了下一阶段的谈判，庄总拟了一份提纲，上面都是纬通方面认为接下来谈判中要解决的重点问题。这份提纲，我也传给了赖总。”
杜林祥加重语气：“奇怪的是，陈远雄的谈判风格近来大变。对于纬通提出的问题，无论他是否接受，起码都会在谈判桌上当场做出答复。想必陈远雄背后的高人，已经知道我们接下来要谈什么；同时也指点了陈远雄一番，哪些条件可以答应，哪些当场驳回。”
赖敬东放下茶杯，哈哈笑道：“看来杜总已经认定，陈远雄背后的高人，就是在下？”
杜林祥弹了弹烟灰：“恐怕台江资本的实际掌舵人，也是赖总你吧！”
窗外的嘉陵江水缓缓流淌，黄花园大桥上车流如织，原本宽阔的大桥，此时倒显得不堪重负。包间内难得地沉默了一阵，大约半分钟后，赖敬东摇头叹息道：“雕虫小技，终究难逃杜总法眼。”
“言重了。”杜林祥说，“露出破绽的是陈远雄，绝不是赖总你。”
“唉！”赖敬东叹了一口气，“我也有不得已的苦衷啊！”他缓缓说道：“当年的牢狱之灾，阴影现今犹在。刚出狱那会儿，靠着朋友们关照，生意渐渐有些起色。不料麻烦事又找上门，有人给我带话，说赖敬东是有前科的人，如今生意做这么大，是什么意思？难道当初抓他抓错了？”
赖敬东神色哀戚：“树大招风的道理亘古未变。尤其像我这种人，稍微有什么动静，都有无数双眼睛在盯着，没办法，只好退居幕后。最后在美国成立一家台江资本，把我的学生陈远雄推到前台。”
“这也是人之常情。”杜林祥微笑着说，“我倒佩服赖总百折不挠、越挫越勇的精神。”
赖敬东苦笑着说：“我隐居幕后自然是有苦衷，但与杜总朋友一场，竟也没有吐露实情，实在说不过去。不过，或许正因为咱们是朋友，有些话更不好开口。”
“怎么说？”杜林祥问。
赖敬东说：“大家都听说过一句话，在商言商。我作为台江资本的掌舵人，自然要优先考虑台江资本的利益，可要与杜总这样的老朋友坐上谈判桌针锋相对，似乎磨不开情面。思来想去，干脆就让陈远雄冲在第一线吧。”
赖敬东此时双手作揖：“冒犯杜总了，还请见谅！”
林祥哈哈大笑：“赖总这番话，在情在理。如果是我，也会这样做。”杜林祥接下来话锋一转：“不过，赖总你实在多虑了。大家都是生意人，在商言商的道理谁不懂？你为台江资本争取利益，我为纬通集团争取利益，原本就是天经地义的事情，哪里用得着遮遮掩掩！”
赖敬东也笑了起来：“杜总当真是性情中人！”
杜林祥说：“这次急着来重庆面见赖总，就是想把话摊开了。与其让陈远雄与庄智奇在上海磨磨蹭蹭谈半天，不如咱俩开诚布公。”
“杜总快人快语，那我也打开天窗说亮话。”赖敬东说，“陈远雄提出的那些条件，自然都是我的授意。作为朋友，这些条件不仅苛刻，甚至可谓不近情理。不过作为商场上的合作伙伴，我认为那几点并不为过。”
赖敬东继续说：“杜总带领纬通集团向全国扩张，进而凭借土地储备规模赴港上市的计划，无异于一场豪赌。既然是豪赌，就意味着巨大的风险与收益。作为一家以逐利为天性的企业，我们对这项计划可能带来的巨大利益，十分感兴趣。同时，尽可能规避掉所有风险，也是题中应有之义。”
杜林祥淡淡一笑：“对于我，的确是场豪赌。但赖总似乎对这场赌局不感兴趣，你的如意算盘，是做一桩稳赚不赔的生意。”
“哪一个生意人不是如此呢？”赖敬东跷起二郎腿，“商人毕竟不是赌徒。恕我直言，杜总之所以如今兵行险招，是因为在上一场关于摩天大厦的赌局中输红了眼。为了捞回本钱，你只能压上全部身家，继续赌下去。而以台江资本如今的处境，的确不必如杜总那般心急火燎。”
赖敬东的话戳到了杜林祥的痛处，杜林祥阴沉着脸，半响说不出话来。赖敬东把语气放缓一些：“不管怎么说，台江资本毕竟拿出了一亿多美元的真金白银。毋庸讳言，杜总如今需要钱，这也是我们手里唯一仰仗的筹码。既然是谈生意，自当你情我愿。是否答应我们的条件，决定权还在杜总手上。”
杜林祥续上一支烟，说：“趋利避害，是再正常不过的生意逻辑。但既然是生意，还得讲究起码的规矩。”
赖敬东双手叉在胸前：“杜总认为我们不讲规矩？”
杜林祥说：“陈远雄提出的条件，核心无外乎两点。第一是可转股债，上市成功你们是股东，失败了你们就当债主，不用负半毛钱的责任；第二就是拿纬通旗下的商业地产项目来对赌，如果纬通不能按时上市，你们就直接把这些价值不菲的商业物业收归己有，甚至连这些物业过去欠下的债务，也要全扔给我。”
杜林祥愤愤不平：“一行总有一行的规矩。赖总是资本市场的前辈，对于行规应该比我清楚，你们这些条件，合乎行规吗？”
“杜总之言，不敢苟同。”赖敬东说，“我在资本市场沉浮多年，从没见过什么一成不变的行规，倒见过不少行规，被人踩在脚底下。”
赖敬东又说：“纬通近来一直在筹划上市，杜总应该知道每家企业在上市前，都会聘请一家投行。”
“当然。”杜林祥点点头，“投行是企业上市时的中介机构，专门负责将拟上市企业的股票推销给投资者。上市成功后，投行收取佣金作为报酬。”
赖敬东接着问：“那投行的佣金大概怎么算？”
杜林祥说：“我听庄智奇说过，如果采用现金支付的方式，投行佣金一般按照融资额7%左右的比例收取。”
“说得没错。”赖敬东说，“这7%就是行规。不仅是中国的行规，也是全世界的行规。”
赖敬东抿了一口茶：“但杜总是否知道，美国著名网络公司谷歌上市时，给投行的佣金是多少？”
“多少？”杜林祥问。
赖敬东伸出三根手指头：“3%，连所谓行规的一半都不到。而且负责谷歌项目的，全是那些平时牛皮哄哄的华尔街大投行。不客气地说，像杜总这样的客户，人家或许根本不拿正眼去瞧。可是面对气势如虹的谷歌，这帮家伙还为3%的佣金争得头破血流。”
赖敬东笑了笑：“有家美国投行的高管告诉我，做谷歌的项目，不为赚钱，只为强化本投行的影响力以及促进品牌价值的提升。”
“所以说，世间哪有什么规矩？唯一的规矩，就是由强者制定规矩。”坐在充满禅意的包间里，素来喜欢礼佛参禅的赖敬东，却不似平日那般温和谦让。此时的他，只是一个霸气十足的商人。
杜林祥无奈地说：“赖总的话句句刺耳，可我却反驳不了。”
赖敬东的语气愈发咄咄逼人：“有缘做成这单生意，台江资本多赚几个亿而已；杜总如果不愿合作，我们也不损失什么。买卖不成情义在嘛！不过对于纬通，这却是一场不生便死的豪赌。”
杜林祥苦笑着说：“赖总是吃定我们了！”
赖敬东将后背靠在沙发上：“佛家讲究缘分。能与杜总相识，也是一场缘分啊。这些日子，我亲眼见到杜总临危不乱，独撑大局，更目睹你涉险滩、过难关，一战而破万顺龙。我不是吃定杜总，而是佩服杜总。之所以如今双方能有合作意向，也是因为我看好杜总你这个人。以纬通目前的处境，若非有杜总坐镇，我还不愿与之合作。”
“再者，”赖敬东继续讲道，“生意场上，哪有谁吃定谁的事，杜总完全可以拒绝我们。至于拒绝我们之后，是否还能碰到如此慷慨的投资者，那就是另一回事。”
杜林祥说：“比台江资本有钱的投资机构多的是，不过比赖总更了解纬通，更了解我杜某的人，恐怕是没有。”
“杜总这话说得透彻。”赖敬东笑道，“就纬通目前的窘境而言，如果不了解杜总的非凡胆识与过人魄力，恐怕真没有投资者敢拿出一亿美元。”
杜林祥不停地抽着烟，缓缓说道：“赖总知道我这个人，靠着勤奋努力，做包工头赚到第一桶金。多年前，我已算个小财主，不太会为钱发愁。”
“不过这些年来，我脑子里琢磨的又全是钱字。”杜林祥话锋一转，“为什么呢？因为我认定，杜林祥有三千万或三个亿，差别并不大，但杜林祥是个企业家抑或土财主，却有天壤之别。”
赖敬东点头道：“没有这番雄心壮志，也不会有今日的成就。”
杜林祥又说：“赖总的意思，是把上市失败的风险全部转嫁到我身上，台江资本则要毫发无损地退场。其实，上市一旦失败，我个人的命运就已经注定。纬通会倒闭，我也要倾家荡产。那么，杜林祥身上是背着三十亿还是五十亿的债务，差别又有多大呢？既然一丁点风险就能压垮我，全部风险由我来担起又有何妨？”
赖敬东说：“杜总的意思，是答应我们的条件了？”
杜林祥说：“城下之盟，我哪有什么讨价还价的资本？但有一点，我绝不接受。”
“哪一点？”赖敬东问。
杜林祥说：“前几天正在上海谈判的庄智奇给我打来电话，说关于可转股债的形式，陈远雄又提出新的条件。在未来债转股的过程中，你们的占股比例要和股票发行价捆绑起来。”
赖敬东说：“有这回事！所谓可转股债，就是纬通上市成功后，我们的投资会转为股份，如果失败，它就作为债务。如果一开始就占股，纬通上市失败欠下巨债，台江资本作为股东就会被其他债主缠上。而将占股比例与股票发行价捆绑，目的也是确保我们的收益。债转股的过程中，占股多少随发行价浮动。如果股票发行价高，我们的占股可以低一点，如果发行价低，我们的占股比例则随之增加。总之，股价乘以股份后的总收益，是台江资本最为看重的。”
杜林祥的目光忽然变得坚毅：“赖总看重收益，我看重的是对纬通的控制权。如果未来发行价偏低，你们的占股不断扩大，我岂不是成了小股东？我说过，杜林祥是个企业家抑或土财主，才是我最在意的。我绝不容忍自己亲手创立的企业，落入他人之手。”
赖敬东忽然笑起来：“杜总果真是谈判高手，我想这才是你此行的真正目的。刚才谈的可转股债，拿物业项目对赌，都是虚晃一枪。谈判桌上，你步步退让，为的只是最后提出这个条件。是啊，你杜林祥都让步成这样了，我赖敬东再丝毫不退，就有些说不过去了。”
杜林祥掐灭烟头：“赖总退不退我无权置喙，不过我的确退无可退。”
“退，当然要退。”赖敬东说，“因为我原本就没想过进。我的兴趣不在控股权，而在于投资的回报。协议中可以约定，无论台江资本的占股比例如何扩大，始终不能超越杜总你。”
杜林祥终于露出笑容：“有赖总这句话，我就放心了。”
谈了一下午，终于有结果了。赖敬东看了看手表，“一会儿我那位台湾朋友就要来了。今天看来真的只能借花献佛了，就把朋友请客的这顿晚餐，当成咱们的庆功宴。”
“恭敬不如从命。”杜林祥说。
在陈诚公馆豪华包间里的晚宴，半小时后准时开始。台湾的朋友似乎也知道赖敬东的喜好，专程带来了在重庆并不常见的汾酒。杜林祥不知是由于谈判结束的喜悦，还是由于再次接受城下之盟的悲愤，酒量出奇地大。
晚宴间隙，杜林祥踱步到包间外的阳台。站在这栋具有历史沧桑感的建筑里，俯瞰璀璨夺目的山城夜景，吹着怡人的江风，杜林祥心中五味杂陈。他不自觉地摸出一支烟，点燃后深吸了一口。
赖敬东走了出来，他拍着杜林祥的肩膀：“少抽点烟，你也快五十了，得爱惜身体。”不谈生意时，赖敬东那慈眉善目的表情终于回归。
“脑子里事情太多，烟怕是少抽不了。”杜林祥说。
“想什么呢？”赖敬东问。
杜林祥说：“我在想，拿到赖总的钱后，如何把每一分都花在刀刃上。”
“能否上市，就在于纬通全国扩张战略的成败。”谈到生意，赖敬东的表情重新严肃起来，“你们拟定的战略规划总体框架不错，但还可以细化。”
赖敬东继续说：“你们的规划里有时间表，每季度拿下多少地，开多少盘，在哪些城市完成布点，资金如何调配，所有这些都写出来了，很详尽。不过在我看来，时间不应该仅仅精确到季度，而要精确到月，甚至是周。如今的纬通，每一步都不能踏空呀。”
杜林祥点点头：“我也这样想，所以让公司的人还在修订计划。”
赖敬东说：“我找了几家国际知名的咨询公司，还通过朋友关系，联系了几位中国地产界的大腕。我看就下个月，大家在上海聚一下，搞它一次头脑风暴，把即将付诸实施的战略规划的每个细节，再认认真真地模拟一遍。”
赖敬东笑着说：“这几家咨询公司的收费，可不便宜哟。这钱我出了，我也得为朋友出把力嘛。”
“赖总费心了，谢谢你。”杜林祥说。
赖敬东说：“现在还说这个谢字，就见外了。”
杜林祥摇着头：“对于我，这是一场豪赌。而赖总你，却签了一份稳赚不赔的合同。即便我赌输了，你也是毫发无损。所以呀，赖总这般热心，我理当致谢。”
赖敬东哈哈笑起来：“没有哪个生意人，心中只在乎毫发无损。我更希望你赌赢，这符合双方的利益。”
“是啊。”杜林祥说，“我也希望有朝一日，能与赖总痛痛快快地喝一场庆功酒。”
赖敬东眺望夜幕下的江面：“在离此几公里远的重庆朝天门，脚下的嘉陵江，便要与从青藏高原奔泻而下的长江汇流一处。大江一路向东，流过九省通衢的武汉，流过六朝古都南京，流过十里洋场的大上海，浪涛滚滚，最终汇入太平洋。我相信，以杜总之才，终究有一日是要到宽阔的大洋中一展身手的。”
杜林祥笑得很沉重：“承你吉言，但愿有那么一天！”